Ahora que llega el veranito y tenemos más tiempo para cacharrear en casa, aprovechamos para hincarle el diente al mundo del modding, y qué mejor para empezar que un chásis para PC. El primer modelo que ha pasado por nuestros laboratorios es este Raidmax Helios, uno de los diseños más recientes de la veterana marca de componentes para jugadores.

Sin llegar a ser la madre de todos los chásis, la Helios ofrece un diseño potente y buena construcción con la que dar un nuevo aire y, sobre todo, mejorar la ventilación y organización interna de nuestro querido PC. Demos un paseo por el interior de este chásis llamativo pero sobrio si atendemos a la media del segmento.

La Raidmax Helios por fuera

La Helios es un chásis tipo semitorre pensado para placas ATX o MicroATX de un tamaño máximo de 12 × 10 pulgadas. El exterior es una combinación de plástico y paneles de metal recubierto de un acabado en negro mate. Aunque es elegante, hay que hacer constar que la rasposa superficie de la caja dará más de un quebradero de cabeza a los fanáticos de la limpieza, y es que coge pelusas y polvo, y ya no los suelta.

La caja tiene unas dimensiones exteriores de 530 × 225 × 475 milímetros, salientes incluidos. La profundidad del interior es de 430 milímetros y ambos paneles laterales son extraíbles para facilitar el acceso. No ocurre lo mismo con el frontal, que es de una sóla pieza y puede dar algún problema a la hora de recablear las conexiones frontales o cambiar los ventiladores de 120 milímetros que trae.

Otro de los detalles de diseño que no nos ha gustado es la falta de un punto de apoyo o un enganche a la hora de extraer los laterales, obligándonos a la vieja pero poco práctica técnica de empujar con toda la mano apoyada en el panel. Resulta curiosa esta ausencia cuando otros modelos de Raidmax del mismo rango de precios cuentan hasta con mecanismo de cierre con llave, como la Scorpio.

Desde el punto de vista de componentes, la Helios incorpora cuatro bahías de 3.5 para discos duros, siete ranuras PCI, y tres bahías estándar de CD-DVD. Estas últimas están dotadas de un cómodo sistema de tapas extraíbles dotadas además de filtro antipolvo. Por desgracia, este filtro antipolvo no se ha extendido a los cuatro ventiladores que trae la caja. Los más mañosos pueden montar sus propios filtros, pero es una pena que no se hayan incorporado de fábrica.

Interior amplio y bien diseñado

Una vez abierta, la Raidmax Helios muestra un espacio con muchas posibilidades. El sistema de ventilación está muy bien pensado, con las tomas de aire en la parte inferior del frontal y los escapes en el extremo contrario, atrás y arriba, lo que facilita la circulación natural del aire para ventilación. La tapa izquierda dispone de una ventana de metacrilato con hueco para un ventilador adicional (no incluído) con el que refrescar la gráfica si es de las que se calientan como chicharras.

El hueco para la fuente de alimentación se ha desplazado de su ubicación tradicional a la parte inferior trasera. Eso permite que este componente tome aire fresco directamente del exterior y lo expulse por la parte posterior. Para evitar problemas de suciedad, la toma de aire dispone de un filtro antipolvo extraíble y lavable. Sobre el hueco de la fuente encontramos dos salidas para instalaciones de refrigeración líquida y los huecos habituales para conexiones de la placa y componentes PCI.

El interior deja espacio más que suficiente para gráficas o disipadores voluminosos. Las bahías de discos duros se orientan hacia afuera, y dos de ellas se pueden extraer soltando los tornillos de la cara inferior para ampliar aún más el espacio disponible si sólo vamos a instalar dos discos.

La zona donde se monta la placa tiene un doble fondo al que se puede acceder por la tapa derecha y que sirve para recoger y ocultar los molestos cables que conectan los distintos componentes.

Anclajes y conexiones

Una de las ideas más útiles de la Raidmax Helios es que las unidades ópticas se fijan sin tornillos. Basta girar unos llamativos anclajes azules para dejar cada componente listo para ser conectado.

En el caso de los discos duros, la cosa cambia un poco. El espacio de la zona inferior cuenta con bandejas extraíbles, pero cada unidad debe atornillarse por separado a estas piezas. Nada que un avezado modder no pueda lograr. La ventaja es que el diseño admite tanto unidades de 3.5 pulgadas como discos de 2.5, algo muy útil teniendo en cuenta la popularidad que están experimentando los SSD. La refrigeración de esta zona queda en manos de los ventiladores frontales.

En cuanto a conexiones, la zona frontal incorpora dos USB 2.0, un eSATA y las correspondientes tomas de audio. Hay cajas más generosas en este sentido, pero su precio también se dispara considerablemente.

Raidmax Helios. La opinión de Xataka

La Helios es una caja que logra ser llamativa sin caer en la horterada más flagrante. Los materiales de construcción son buenos e incluso hay posibilidades de meterle la Dremel por un par de sitios si queremos añadir componentes externos o personalizarla.

Aunque no lleva fuente de alimentación, el chásis incluye cuatro fiables ventiladores Raidmax de 120 milímetros con LEDs azules, alimentación por conexiones Molex estandar y los tornillos necesarios para montar los componentes básicos.

A la Helios le faltan algunos detalles de lujo, como bandeja extraíble para la placa base, display para sensores de temperatura, o filtros en todos los ventiladores. Pese a todo es una estupenda elección para los que quieran iniciarse en el modding con más personalidad que la que ofrece un chásis de 60 euros y sin gastarse los más de 100 que pueden costar otras cajas de más renombre que la Helios pero con las mismas prestaciones. El precio de la Raidmax Helios es de 85 euros y existe una versión con conectores frontales USB 3.0.

Más información | Raidmax

Además de las charlas, demostraciones y actividades diversas, la Campus Party es territorio de los aficionados al modding o personalización de sus equipos, y jugadores. Darse una vuelta por las mesas de la Campus es siempre una experiencia fascinante por momentos.

En esta primera entrada toda enseñaros las fotos de las modificaciones más interesantes y espectaculares que hemos visto esta mañana, pero seguro que no son las últimas porque hay diversos talleres para aprender a que nuestro equipo sea siempre “el nuestro”.

Entre las que os ofrecemos en la siguiente galería podéis encontrar las que más han llamado la atención:

• El Chrysler Building con cuatro ordenadores completos con sus cuatro pantallas, una por cada fachada del edificio.
• El dragón llegado de Alicante y que es un espectáculo de diseño y luz, con sus escamas construidas con latas de refrescos.
• La mesa de ordenador total, que integra en un escritorio un ordenador completo con pantalla que sube y baja, que incluso cuenta con un mando a distancia para controlar las funciones mecánicas o personalizar la iluminación.

• La moto-ordenador, no muy transportable pese a todo.

Y también hay una casa de Playmobil, un volcán, una nevera de Coca Cola y hasta una maleta reconvertida en sobremesa ¿portátil?

¿Con cuál os quedáis vosotros?

Galería de fotos

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¿Cuál es el límite del modding en los ordenadores?. Me he sorprendido cuando he leído que Lexar tiene las Crucial Ballistix Tracer, unas memorias RAM con LEDs integrados. Nunca había visto antes nada parecido.

Por norma general, el modding más común suele aplicarse a la torre del ordenador, modificando su aspecto mediante el cambio del color, sobretodo. También es bastante habitual encontrarnos el interior con luces, cables cubiertos por materiales fluorescentes, ventiladores que se iluminan y alguna que otra cosa más, aunque nunca antes había visto memorias RAM con luces, las cuales no son simple decorativas sino que además indican el estado de funcionamiento de las memorias.

Las Lexar Crucial Ballistix Tracer son de tipo DDR3, disponibles en módulos de 1, o 2 GB, y en paquetes de 2 o 4 GB (que incluyen respectivamente dos módulos de 1 o 2 GB). Según el fabricante, todas ellas ofrecen un rendimiento alto, ideal para los más exigentes en la materia.

Los precios no han sido oficialmente confirmados, aunque teniendo en cuenta que pertenecen a la última generación de memorias DDR3 y que tienen ese toque cool que muchos buscan, posiblemente se sitúen en la parte más alta de la tabla de precios.

Vía | CrunchGear.

Éste tipo de accesorios suelen verse en usuarios bastante avanzados, sobretodo en algunos mods en los que la refrigeración es muy importante, ya que estas pantallas además de estéticas, suelen servir para configurar de una forma sencilla algunos parámetros del sistema. Por ejemplo, se pueden modificar en tiempo real la velocidad de los distintos ventiladores de la caja u overclockear en vivo el microprocesador.

Y muy interesante es la Thermaltake A2413, una pantalla LCD táctil de 7 pulgadas y resolución de 1280x768 puntos, que ocupa una bahía de 5 1/4 y que se puede retraer automáticamente, mediante un mando a distancia que además incorpora diversas funciones.

Aunque el producto como tal pueda ser muy atractivo, tan importante como el hardware será el software que tengamos que instalarle al sistema para que luego muestre la información.

Este corto vídeo muestra cómo queda la pantalla dentro de la propia caja del ordenador, en ese caso una MozartTX también de Thermaltake que, por cierto, es algo bastante grande.

Hay que tener también ojo con este tipo de pantallas, puesto que hay algunas que sólo son compatibles con determinados modelos de cajas. En el caso de esta Thermaltake A2413 no he encontrado ningún requisito, así que por los 340 dólares que cuesta podremos instalarla en cualquier sistema de sobremesa.

ACTUALIZACIÓN: tal y como comenta tenderodigital en los comentarios, este dispositivo requiere un hueco algo más grande que el de las bahías de 5 1/4, con lo que no todas las cajas pasan a ser compatibles.

Vía | GadgetGrid.
Más información | Thermaltake.

Menudo monstruo informático que ha creado un tal Madman con el sudor de su frente. Estamos hablando de un barebone con refrigeración líquida, algo que ya es realmente raro de ver, pero además está diseñado para jugar.

Dentro de esa cajita podemos encontrar una placa Nvidia 680i-NF68-A1-Deluxe con dos gráficas 8800 GTS G80/320 OC en SLI, un Intel Core 2 Quad Core Q6600 a 2.4 GHz y una tarjeta de sonido Razer AC-1, todo metido en un barebone cúbico con las luces pertinentes de un buen modder

Alucinante, a ver si los grandes fabricantes se apuntan a fabricar ordenadores con refrigeración líquida y tan pequeños. Sería un muy buen paso hacia delante. Por cierto, Madman dice que está vendiendo su ordenador por 1.800 dólares completo y con pantalla, que pensándolo bien no es nada alto para el bicho que tenemos ante nosotros (y sobretodo, porque ya está montado y preparado y todo).

Un par de imágenes más tras el salto:

Vía | GizmoWatch.
Más información | MontrealRacing.

Dicha Xaser VI es la primera Xaser que trae refrigeración líquida de serie gracias al sistema LCS, incluido en la bahía de 5 1/4 de la propia caja. Se venden dos modelos de esta VG4000, uno en color azul y otro en rojo, y dentro de cada modelo, otros cuatro submodelos, con o sin ventanilla lateral, y con o sin el sistema LCS de refrigeración líquida.

Las medidas de todas las cajas hay que añadir que son espantosamente grandes, 605x250x660 milímetros, ya que estamos hablando de super torres. Respecto a los precios, en Amazon tienen algunos modelos disponibles y están entre los 255 y 296 dólares, sin incluir fuente de alimentación.

Más información | Thermaltake.

Este año ya llegamos al IFEMA con la mosca detrás de la oreja. Sabíamos que el año pasado la cosa había empeorado, y todo apuntaba a que estos días iba a ser, con un poco de suerte, tan mala como la del pasado año. Pero ni siquiera tuvimos esa suerte, y posiblemente la organización del SIMO ha firmado la feria más pobre de estas cuarenta y siete ediciones, al menos en los últimos años.

Y posiblemente el punto más negativo han sido los distribuidores: la feria estaba dividida en dos partes: por un lado, los días de profesional que eran de martes 6 a viernes 9; y por la otra parte abierto totalmente al público durante el día de mañana sábado y el domingo.

Entiendo, claro está, que estos señores distribuidores quieran recuperar el dinero que los señores del IFEMA les han cobrado por sus respectivos stands, pero lo que no me entra en la cabeza es que los puestos de vendedores, porque no tienen otro nombre, intenten despacharme ventiladores de colores, cajas con diseños militares, webcams de peluche o CDs/DVDs, porque el SIMO no es para eso. O al menos, no era antes, que ahora que la decadencia ha llegado, tiene pinta que eso será lo que veremos en las próximas ediciones.

Y sobretodo, las tiendas que únicamente vendían CDs y DVDs. De esas había, al menos, un par de ellas en el pabellón 3, creo recordar. No tenían otra cosa más que estas unidades ópticas, de multitud de marcas y a unos precios muy asequibles, supongo que importadas de otros países donde no existe canon (Ramoncín, quizá deberías ir a vigilar eso). Es un buen negocio, desde luego, ¿pero quién va al SIMO a comprar discos?. Entiendo que estos vendedores se pusiesen como locos cuando llegase el fin de semana, y papá, junto con mamá y sus hijos fuesen a comprar su tarrina. Pero yo, el señor de la empresa venida del norte o del sur de España, incluso un montón de gente del extranjero tras haber recorrido varias centenas de kilómetros, dudo que les gustase ver ese puestecillo junto con otros grandes y medianos. Y no solo por que los señores agotasen su mercancía, que estoy seguro que al llegar el domingo cambiarán sus tarrinas por grandes fardos de billetes, sino por la imagen que eso da a la feria: ¿una feria profesional vendiendo discos en vez de grandes novedades, presentaciones, y productos de última tecnología?.

Y el problema de esto no está en toda esa gente que paga religiosamente su espacio en la feria, sino en la organización que permite la entrada de cualquier empresa, distribuidor o lo que sea al recinto. Eso ya no es profesional. Por no hablar del truquillo con el que cualquier persona podía tener acceso a la feria en unos sencillos pasos, inventándose un nombre de empresa y sin que la organización verificase ningún dato. Ahora ya sabemos que no existen diferencias entre los días de profesional y los de visita para todo el mundo.

Y menos mal que unos pocos fabricantes todavía siguen asistiendo, aunque no me parecería nada raro que el próximo año se ausentaran. Por ahora, yo ya me tomé una cerveza con la señora Decadencia, a quien comenté que me planteo muy seriamente asistir el próximo año, más aún si todo sigue como esa cuadragésimo séptima edición. Y eso que en teória a los de la prensa nos tratan “mejor”, que sino…

Más información | SIMO 2007 en Xataka

Fantástico acabado el resultado del mod de arriba: es un portátil al que le han cambiado las teclas y le han puesto unas clásicas, típicas de una máquina de escribir de principios del s.XIX.

Su autora es Mary Robinette Kowal, y tras el proceso, que reconozcamoslo es algo tedioso, el resultado es excelente. Básicamente, hay que imprimir una plantilla con las teclas clásicas, y luego ir cortandolas una a una para montarlas sobre el teclado del portátil, eliminando las anteriores teclas y situando las nuevas

Así pues, estas teclas clásicas junto con una decoración acorde con la época dan un resultado excepcional. No parecen muy cómodas, pero eso es lo de menos.

Más información | Mary Robinette Kkowal.

Una web llamada Computer Choppers ha diseñado un mod sobre un MacBook Pro, recubierto con oro de 24 quilates y con diamantes en el logotipo de la manzana.

Todo ha sido modificado en el aspecto externo del dispositivo. Desde el teclado, a juego con el color de la carcasa, así como el logotipo… y todo hecho a mano. Todavía no está terminado, y ni siquiera se sabe un precio estimado dado que es una personalización completa, y dependerá de la máquina y la calidad de los materiales que se deseen implantar.

Curiosidad, nada más. Paris Hilton, hazte con uno y déjanoslo para la revisión.

Vía | Engadget.

Y se vende, a pesar de ser una obra única y de artesanía. Ha tenido uso, aunque bastante reducido y está prácticamente nuevo. La subasta se encuentra en eBay e incorpora la “torre”, un monitor de Acer de 20 pulgadas y un teclado Logitech G15 todo a juego con el logotipo de la web, aunque sin altavoces. Dispone también de una pequeña pantalla VFD que permite mostrar incluso aquellas noticias diggeadas en Digg.

A continuación tenéis unas cuantas imágenes más:

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

La subasta, que finaliza el 27 de septiembre, se encuentra actualmente en 2.500 euros.

Vía | BornRich.