El otro día te contamos nuestras impresiones acerca del Microsoft Surface, que tuvimos la ocasión de probar durante el Mobius en Seattle. Pero aunque verlo en fotografías no está mal, como se aprecian realmente sus posibilidades es viéndolo en vídeo.

Mi amigo Diego estuvo grabando como probábamos el dispositivo y ya ha subido los vídeos, en los que podemos ver algunos ejemplos de las aplicaciones que comentamos. En el primero de ellos vemos como Alex de Akihabara News y Ryan Block de Engadget prueban Windows Live Maps, tanto en la vista de satélite como en la vista de mapas. Esta es una de las aplicaciones más interesantes, y gana muchos puntos al ser utilizada en una pantalla tan grande, que permite apreciar gran cantidad de detalles.

En el segundo de los vídeos, se ve mi mano probando la demostración de manipulación de un líquido y, posteriormente, el comentado juego de hacer que no se crucen la líneas que unen unos puntos. Como decíamos, el primero de los niveles resulta muy sencillo, pero se van complicando y a partir del quinto la cosa se pone francamente difícil.

No quiero repetirme mucho, por lo que os remito a las conclusiones de la otra entrada, aunque podemos resumirlas en que no creo que el Microsoft Surface sea el futuro de los interfaces, aunque va por el buen camino, y en que serían necesarias más aplicaciones que lo utilicen a fondo para que se popularice.

Más información | Windows Mobile Italy.

Junto al HTC Touch Diamond, también tuvimos la oportunidad de probar en el Mobius el Sony Ericsson Xperia X1, el primer teléfono de este fabricante equipado con Windows Mobile.

Este terminal fue presentado en el Mobile World Congress, aunque de momento apenas se ha podido tocar, ya que su software no está totalmente finalizado. Nosotros tampoco tuvimos la oportunidad de trastear demasiado con él, pero si de tenerlo en las manos, comprobar su peso y forma y verlo en funcionamiento.

Y si en el caso del Diamond quedamos más que sorprendidos con el terminal, en el del Xperia X1 las impresiones no fueron tan buenas. Evidentemente, las prestaciones y el diseño externo pintan fenomenal.

Estamos hablando de una pantalla de 3 pulgadas con resolución de 800 x 480 píxeles, conectividad HSPA, Wi-Fi y Bluetooth, cámara de fotos de 3.2 megapíxeles, aGPS y ranura microSD, junto a un conector de 3.5 milímetros para auriculares, todo ello controlado por Windows Mobile 6.1.

El teclado es de tipo deslizante lateral, como podemos ver en la fotografía, y resulta muy cómodo de manejar. La apertura es muy suave y sencilla de realizar con una sola mano, y ofrece un completo QWERTY, con teclas separadas entre si que permiten un manejo rápido.

No nos convenció tanto la parte frontal, con una serie de botones en una posición un tanto extraña en los laterales y un joystick óptico central. Será por la falta de costumbre, pero esos botones triangulares no me terminaron de convencer. Unido al hecho de que el terminal resulta algo grueso, le resta puntos a un diseño que, por otro lado, es muy bueno.

En la parte del software destaca el interfaz de paneles que Sony Ericsson está desarrollando. Se trata de un reemplazo para la pantalla Today de Windows Mobile. De hecho, uno de los paneles es esa pantalla Today, visible en casi todos los terminales con este sistema operativo.

Los paneles del Sony Ericsson Xperia X1 podrán ser desarrollados como aplicaciones nativas o en XML, aunque está previsto que en un futuro se puedan utilizar otras herramientas para crearlos, como pueda ser Java o Flash. De momento, el estado de desarrollo no es todavía final, y se nota. Los paneles no se mueven con la fluidez que deberían, sobretodo teniendo en cuenta la potencia de este teléfono.

Por otro lado, no acabo de ver demasiado claro porque Sony Ericsson ha desarrollado este sistema de paneles propio para algo que no deja de ser mucho más que un lanzador de aplicaciones. Este sistema solo permite la ejecución de un solo panel al mismo tiempo, por lo que no podemos tener un reproductor de música en uno de ellos y cambiar a otro dejando la música en segundo plano. Lo que sí permite es dejar en un segundo plano el panel actual.

Entre los paneles disponibles en este momento, algunos graciosos, como una especie de pecera en la que los peces nos indican el estado del teléfono. Por ejemplo, cuando aparece un pez de un determinado color es que tenemos un SMS sin leer o con otro color puede indicar una llamada perdida.

Dejando aparte estos puntos negros, el Sony Ericsson Xperia X1 dará todavía mucho que hablar y se prepara para ser uno de los teléfonos de este año, compitiendo con el HTC Touch Diamond y el iPhone 3G.

La semana pasada Microsoft presentó un nuevo modelo de webcam, la Microsoft VX-5000, un modelo compacto y bastante simple. El fabricante nos obsequió con una unidad a cada uno de los asistentes al Mobius, para que podamos probarla antes del lanzamiento oficial en junio, cosa que hemos hecho.

Lamentablemente, no podemos darle una gran valoración a esta cámara, no por sus prestaciones, que entran dentro de la media, sino por su precio, 49.99 dólares, demasiado elevado comparado con otros modelos similares que hay en el mercado.

Un aspecto que sí se ha cuidado mucho en esta webcam es el diseño, ofreciendo un modelo muy pequeño y ligero, funcional tanto encima de la mesa como en una pantalla plana o en un portátil. Esto lo consigue con una peana flexible, que podemos doblar a voluntad para adaptarla allí donde queremos colocarla.

Claro que su ligereza también puede ser un punto en contra si la usamos sobre la mesa, ya que un pequeño tirón del cable la desplaza. Este efecto se ve algo amortiguado porque la peana es de goma y dificulta el movimiento de la cámara, pero desde luego no es la webcam más estable del mercado.

Una lástima que su resolución y su óptica no sean nada del otro mundo. La resolución que ofrece en vídeo es de 640 x 480 píxeles, suficiente para videollamadas convencionales, pero la calidad del vídeo no destaca por encima de otros modelos, siendo bastante estándar. Eso sí, incluso con poca luz el resultado es bastante decente, algo en lo que otras cámaras pierden puntos enseguida.

Además, no dispone de posibilidad de enfoque manual, lo que aún la limita un poco más. Al menos, la Microsoft VX-5000 dispone de un micrófono integrado en la propia cámara con reducción de ruido incorporada, por lo que no tendremos que utilizar uno externo. Si la usamos con un portátil que no integre micro, esto último nos será bastante útil.

Incluye software que se activa mediante el botón situado en la parte superior y que permite seleccionar a alguno de nuestros contactos conectados en Live Messenger para realizar una videollamada. Una vez estemos haciendo esta disponemos de opciones para añadir algunos efectos a la imagen. Nada sofisticado como algunos modelos de Logitech, sino simples imágenes superpuestas.

Si el precio fuera la mitad, la Microsoft VX-5000 sería una buena opción, pero costando casi 50 dólares podemos optar a otras opciones que ofrezcan mayor calidad de imagen o mejores opciones de software.

En Xataka | Webcam VX-5000 de Microsoft, para adictos al Messenger. Más información | Microsoft.

Ahora hace un año que Microsoft nos mostró por primera vez el Microsoft Surface, una mesa interactiva multitáctil que permite nuevas formas de comunicación y de control del ordenador.

Aunque en un principio iba a tardar más en verse públicamente, ya empieza a estar instalado en algunas tiendas de AT&T, además de estar preparando la versión para consumidores, que deberá reducir el elevado coste de la actual.

Como no podía ser de otro modo, en el campus de Microsoft disponen del Surface y lo pudimos probar la semana pasada.

De momento, el número de aplicaciones que están disponibles para el Surface no es demasiado elevado, pero representan un buen ejemplo de las posibilidades de esta mesa. Entre las que probamos nosotros estaba algún juego, el visor de fotografías, un visor de mapas,...

El caso del visor de fotografías es el que más conocemos de esta mesa, ya que es el que casi siempre se utiliza de ejemplo para mostrar su funcionamiento. Con él tenemos una serie de fotografías que podemos ver en la pantalla, ampliarlas, rotarlas,... El funcionamiento es tan simple como efectista y no tendremos ningún problema para manejar la aplicación.

En el visor podemos ver como el Surface es multitáctil no solo al detectar dos manos, sino con varios usuarios al mismo tiempo, permitiendo rotar o ampliar más de una fotografía a la vez.

La aplicación de visualización de mapas es la translación de Microsoft Virtual Earth a la interfaz del Surface, permitiendo manejarlo con las manos, realizar zoom fácilmente y movernos por todo el planeta rápidamente, tanto en la vista de mapas como en la vista de satélite.

Los que hayáis podido probar la aplicación de Mapas del iPhone o del iPod Touch sabréis como funciona esta, aunque en este caso tenemos una pantalla mucho más grande y, por tanto, mucho más espectacular.

Otras aplicaciones de las que había disponibles eran un juego en el que hemos de conseguir que las líneas que unen los puntos no se crucen (algo que parece fácil en los primeros niveles, pero que posteriormente se complica mucho), una especie de líquido que podemos manipular o un piano, que demuestra las capacidades multitáctiles permitiendo pulsar más de una tecla al mismo tiempo.

A falta de probar el Microsoft Surface con otros dispositivos, por ejemplo una cámara de fotos o un móvil que nos permitan el manejo de ficheros, esta mesa se presenta como algo bastante espectacular pero con poca aplicación práctica. Probablemente en las tiendas de AT&T sirva para ver el catálogo de teléfonos y servicios, pero su precio me parece bastante elevado para algo así.

¿Será este el futuro de las interfaces? Seguramente no, pero resulta un paso adelante más que interesante y una buena manera de explorar nuevas formas de interacción con los ordenadores, aparte de resultar realmente divertida de manejar.

En Xataka | Surface.

Aunque todavía no está disponible oficialmente, las primeras unidades del HTC Touch Diamond ya empiezan a verse y a poderse probar. Nosotros tuvimos la oportunidad de hacerlo en el Mobius y nos llevamos una grata sorpresa con este terminal.

Baste decir que el HTC Touch Diamond es uno de los terminales que me gustaría tener, tanto por sus prestaciones como por su diseño, realmente atractivo, tanto en el exterior como en el interior. Realmente HTC tiene en sus manos un dispositivo ganador, aunque no perfecto pero sí de lo mejor que podemos encontrar en el mercado hoy en día.

Aunque Windows Mobile no sería mi primera opción como sistema operativo para móviles, hay que reconocerle a HTC su buen hacer a la hora de convertirlo en un sistema más usable mediante la incorporación del sistema TouchFLO 3D, una capa añadida por encima que ofrece acceso a las opciones más comunes: multimedia, mensajes, correo, navegación,...

A ellas accederemos mediante los iconos situados en la parte inferior de la pantalla, entre los que nos podremos mover arrastrando el dedo. La pantalla, por cierto, tiene un tamaño de 2.8 pulgadas y una resolución de 640 x 480 píxeles, lo que la hace una gozada de admirar. Eso sí, se quedará un poco justa a la hora de visualizar vídeo por ese tamaño algo escaso. Yo hubiera apostado más por eliminar los botones inferiores y disponer solo de pantalla.

El interfaz TouchFLO 3D se mueve con increíble soltura y con mucha suavidad, lo que lo hace atractivo de usar y (algo que se tiene en cuenta muchas veces) de enseñar. Es de eso interfaces, como el del iPhone, que da gusto mostrar a nuestros amigos y compañeros.

El navegador del HTC Touch Diamond es algo que no tuvimos oportunidad de probar personalmente, pero si de ver en directo, y se trata de Opera 9.5, con una serie de funciones similares a las del iPhone, como el zoom al hacer doble click en alguna parte de la página. Para evitar el tener que movernos por ella, el texto se ajusta automáticamente al zoom actual.

La conexión se realiza mediante 3G, siendo compatible con HSDPA, o a través de Wi-Fi, lo que garantiza que tendremos acceso desde casi cualquier lado. El navegador, el correo y la visualización de vídeos en YouTube se beneficiarán de ello.

Un detalle curioso es la manera en que podemos silenciar las llamadas. Al recibir una, si tenemos el teléfono sobre la mesa solo tenemos que girarlo y ponerlo boca abajo para rechazarla (imagino que podrá configurarse para silenciarlo o directamente colgar).

Para acabar, un par de pegas que le ponemos. Por un lado, el HTC Touch Diamond dispone de 4 GB de memoria flash interna para almacenamiento, pero al contrario que en la mayoría de los otros modelos de este fabricante, no se incluye ranura para ampliarla, un fallo importante.

El otro fallo es que, a pesar de esa capacidad de almacenamiento, donde podremos guardar música y utilizar el reproductor integrado (que luce mucho, por cierto), no dispone de una salida de auriculares de 3.5 milímetros, sino que debemos utilizar el puerto ExtUSB y un adaptador, donde sí podremos conectar nuestros propios auriculares. Una pega que nos obliga a ir siempre con el adaptador.

En Xataka | HTC Touch Diamond, presentado oficialmente.

Como ya te comentamos, durante la semana pasada estuvimos en Mobius, un encuentro organizado por Microsoft en el que hemos podido probar y discutir sobre un montón de tecnologías, algunas de las cuales vamos a repasar por aquí.

Una de las primeras a las que tuvimos acceso fue Microsoft Sync, el sistema desarrollado por Ford y Microsoft y que permite el uso del teléfono móvil y del reproductor de música en el coche, controlado a través de la pantalla, de un mando en el volante o a través de la voz.

Las posibilidades del sistema son más que interesantes, y no se limita a ser un simple manos libres o unos altavoces para el reproductor, sino que tendremos acceso a la mayoría de las funciones de los dispositivos desde él, lo que es aún más interesante que el poder controlarlos con la voz.

Por cierto, en esto último Microsoft Sync funciona muy bien. El sistema acepta comandos en inglés, francés y español y hay que decir que lo hace muy bien. Cuando lo probamos nos reconoció casi todas las ordenes que le dimos en español, sin necesidad de ningún entrenamiento previo.

Para darle ordenes solo tenemos que pulsar un botón situado en el volante, con lo que se pondrá a "escucharnos". En caso de que no conozcamos las órdenes solo tenemos que pedirle ayuda para que nos de una lista de comandos aceptados en cada momento.

En el caso del teléfono móvil, Microsoft Sync nos ofrece acceso a nuestra agenda de contactos, a los que podremos llamar diciendo su nombre, además de a los SMS que recibamos, que podrán ser leídos por el sistema. La conexión se hace por Bluetooth y permite, incluso, traspasar las llamadas en marcha, es decir, empezar una llamada en el móvil y transferirla a Sync para seguir la conversación a través del manos libres.

En el caso del reproductor, la conexión se hace por USB, aunque también soporta Bluetooth si nuestro dispositivo lo incorpora. Es compatible con múltiples modelos, tanto con Zune como con iPod. Una pena que solo sirva para las funciones de música, ya que el transferir vídeo hubiera sido algo bastante interesante.

Otras opciones que incorpora Microsoft Sync son el navegador GPS o una entrada de línea, además del control de la radio. Todo ello, además, a un precio bastante razonable, de 395 dólares, lo que lo pone al alcance de la mayoría de compradores de un vehículo.

No nos queda duda de que este es el futuro del entretenimiento en los vehículos: sistemas que integren toda la funcionalidad y lo hagan de una forma sencilla. El de Microsoft y Ford lo hace muy bien.