No nos pilla muy lejos el proyecto Courier de Microsoft, y tristemente para muchos, su muerte a los pocos meses de que tuviéramos constancia del mismo. En el día de hoy nos enteramos de que a Bill Gates no le gustaba mucho la idea y dio empujoncito para que no siguiera adelante.

Nos cuentan que al creador de Microsoft no le suele agradar todo aquello que pueda molestar en el camino de los productos principales de la empresa, como Outlook y Windows, sobre todo si hablamos de un dispositivo ideado para crear contenidos, más que para consumirlos.

Pero además le tocó convivir con el nacimiento de Windows 8, y aquí Bill tenía claras las prioridades. Además tampoco vio con buenos ojos que se tratara de un dispositivo que acompañara al PC, que no fuera más independiente, y ni siquiera contara con un cliente de correo.

Para ponernos en escena de lo que ocurrió, un antiguo directivo de la empresa de Redmond, nos cuenta que Steve Ballmer llamó a Bill para presentarle el estado en que se encontraban Windows 8 y Courier, con sus respectivos equipos de desarrollo. La idea de Ballmer era que el “jefe” le ayudara a decidir cuál sería la mejor opción para entrar en el mercado de las tablets.

La historia ya la conocemos, Windows 8 siguió hacia delante, y el proyecto Courier liderado por J Allard quedó en suspenso. En la mente de sus creadores estaba la idea de generar una marca “Courier”, y que terceros como Samsung pudieran desarrollar hardware.

De lo que no hay duda es que Microsoft Courier representaba una apuesta innovadora y diferente a lo que iOS y Android, con sus respectivos fabricantes, están creando. Un dispositivo en el que la creación de contenidos era más importante, gracias a la utilización de un lápiz en conjunción a una doble pantalla táctil que se plegaba como un libro.

En la visión de Allard había un dispositivo que funcionaba en base a la web, a través del navegador, que quizás compartiría núcleo con Windows 8, pero en el que la interfaz partía de cero, donde el lápiz y un sofisticado reconocimiento de escritura eran los protagonistas.

En definitiva, para Microsoft Courier tenía la competencia en casa.

Vía | Cnet

No puede ser. Microsoft no va a seguir desarrollando el proyecto Courier tal y como lo conocemos hasta ahora. Según Gizmodo (y luego confirmado por la propia Microsoft), el proyecto se ha detenido aunque en realidad nunca habían dicho que fuera a crearse un producto final.

Courier ha formado parte de las ideas que se desarrollan dentro de Microsoft de cara al futuro. No tendremos libreta Courier pero seguro que las ideas que plasmaron en los vídeos e imágenes que tanto han gustado a los lectores de Xataka (el Courier es de los gadgets mejor valorados, con un 9.3) han quedado a buen resguardo para poder implementarlas en desarrollos futuros. En el camino que Courier seguía está el futuro.

Es cierto que ni tan siquiera se ha llegado a un prototipo; era complicado plasmar todo lo que prometían en vídeos, pero nos hubiera gustado tanto que así fuera. Un día triste hoy.

Vía | Gizmodo.

Lo que nos propone Microsoft Research con la presentación de Manual Deskterity, es más que una demostración técnica, es la prueba de que el concepto Courier puede materializarse en un dispositivo real. Lo podréis comprobar en el vídeo que incluyo en la noticia.

Una pantalla multitáctil en la que al mismo tiempo podamos utilizar un puntero de excelente precisión es algo que muchos estamos esperando como la base ideal para crear el dispositivo total. Algunos trabajan en esta línea, un claro ejemplo de ello es el desarrollo de Touchco, pero Microsoft se adelanta presentando esta misma idea junto a una interfaz plenamente operativa, repleta de ideas originales.

Quizás sea aventurado relacionar tan pronto al concepto Courier de Microsoft con Manual Deskterity, pero es una realidad que Apple tiene todas las cartas sobre la mesa, tanto en hardware como en sistema operativo, y terceros como HP, ya nos han dejado claras sus intenciones con Slate.

El resultado salta a la vista, la potencia y posibilidades que presenta esta demostración no deja lugar a dudas, combinando lo mejor de los dos sistemas de control e introducción de datos. Para ella se ha utilizado la ya omnipresente Microsoft Surface junto a un lápiz con infrarrojos.

Las tablets son “la nueva gran cosa“, y ningún fabricante, ni desarrolladores de sistemas operativos parecen estar ajenos a ello, por lo que esta demostración de Microsoft tiene la intención de dejar claro que ellos están aquí.

Vía | istartedsomething.

A falta de conocer las propuestas del resto de fabricantes, los dos dispositivos más llamativos de cara a cubrir el hueco en equipos táctiles del hogar digital son la libreta digital Courier de Microsoft y el iPad de Apple.

Hablando el otro día sobre la guerra que se avecina para hacerse con nuestro sofá, os pedíamos opinión sobre qué equipo pensabais que estaba mejor enfocado para esa faceta nueva en el hogar. A pesar de que el iPad de Apple ya es una realidad y que incluso parece que las reservas han cumplido las expectativas, los xatakeros se quedan por mayoría con la idea que propone el concepto de Microsoft.

Con más de dos tercios de los votos (el iPad se ha quedado con una misteriosa cifra de 666 votos), el Microsoft Courier arrasa en las votaciones, aunque le haya ayudado que se trata de un producto en fase de concepto y que en la realidad igual no resulta de primeras tan ideal que parece en los vídeos y fotos.

Tras el escritorio, un amago con los reproductores multimedia portátiles y el futuro choque de trenes entre el iPhone y la plataforma Windows Phone 7 Series, la siguiente batalla entre Apple y Microsoft, tanto monta, será en el sofá. Y no penséis mal.

El iPad de Apple sale el 3 de abril al mercado. Será prácticamente el primer tablet de sofá que se tome en serio. Da igual si ya hay equipos similares en la concepción: hasta que no salga el de Apple, no veremos los movimientos reales de sus posibles rivales. Enfrente de él está el concepto Courier de Microsoft, un producto todavía en la fase de aire y que está recibiendo desde el comienzo muy buenas críticas. ¿Alguien da más emoción la futuro en nuestro hogar?

El dispositivo inteligente y portátil para el hogar digital y la educación

Aunque la mayoría esperábamos que el tablet de Apple tuviera un enfoque más global, sus pretensiones de cara a la educación y sobre todo el hogar digital parecen muy claras. Es un equipo con el que realizar actividades que ya hacemos con un portátil pero añadiendo una interfaz táctil y un formato más compacto y amigable para todos.

Leer correos, ver algún vídeo de Youtube, enseñar unas fotos a las visitas o acabar una presentación importante, todo desde la comodidad del sofá, esa es la misión del iPad, junto con la de entrar en el mercado de las publicaciones digitales.

Esa idea de equipo del hogar la plasmó antes Microsoft en su concepto Courier. Su apuesta va incluso más allá que la del iPad (más centrado en consumir) y lo que debemos esperar del producto de Microsoft es ante todo creación. Los últimos datos que hemos conocido de este producto, unido al lápiz y el reconocimiento de escritura, refuerzan esa idea. Desde el principio se ha visto el Courier de Microsoft como una libreta digital, término que me gusta más que el de tablet a la hora de hablar sobre estos nuevos dispositivos.

En ambos modelos vemos una interfaz sencilla que traslada la potencia de los ordenadores personales a una experiencia de usuario mejor que proviene de los teléfonos inteligentes, especialmente del iPhone de Apple.

Microsoft y Apple, con otro objetivo diferente de las marcas puras de electrónica de consumo

Pese a que el iPad de Apple y el Courier de Microsoft, que podría llegar al mercado para finales de año o quizás en el CES de 2011, serán los más importantes, el resto de fabricantes de electrónica de consumo también tratarán de entrar en este jugoso mercado de la educación y el hogar digital.

Sin embargo, sus puntos de partida son muy diferentes. Mientras la mayoría de fabricantes de electrónica de consumo tienen en el dispositivo todo su tesoro y quieren ante todo vender equipos, Apple y Microsoft están listos para ofrecer más y no basarse solamente en el hardware. Lo estamos viendo con los teléfonos y se repetirá en el sofá.

Además, toda la innovación y desarrollo que ambas compañías están llevando a cabo en el campo de la interfaz y experiencia de usuario se aprovechará en sus ordenadores y sistemas operativos. Ellos pues se juegan mucho más que vender un iPad o un Courier.

¿En qué sistemas tienes más fe?

Aunque uno es un producto ya real y listo para salir al mercado y el otro todavía tiene camino por delante y de momento no es más que unas fotos y vídeo demostrativo donde todo queda perfecto, queremos conocer qué equipo, si ambos fueran reales ya, preferirías o en cuál pondrías tus esperanzas o dinero.

Van llegando más informaciones acerca de Microsoft Courier, que tuvimos ocasión de conocer allá por el mes de septiembre del año pasado y del que poco más hemos tenido ocasión de saber desde entonces.

El enfoque que Microsoft quiere dar el producto es el de un “diario digital”, un concepto no muy definido que no está cerca de ser un lector de libros electrónicos convencional, ni tampoco de las tablets que están apareciendo en el mercado. Lo podríamos definir como una especie de iPad que se dobla por la mitad.

Las nuevas imágenes y datos nos dan bastantes detalles sobre sus dimensiones, lo primero es que cerrado no será mucho más alto de 18 centímetros, ni más ancho que 13 cm. Lo que quiere decir que si lo desplegamos las dimensiones serán muy parecidas a la de un iPad.

Su grosor, teniendo en cuenta que son dos partes que se cierran, no pasará de los 2.5 cm, de nuevo nos encontramos con un dato similar al del iPad, en cuanto a su peso no llegará a los 500 gramos.

Su estructura y dimensiones nos presentan la ventaja de tener prácticamente la misma superficie de trabajo que el dispositivo de Apple, pero al ser plegable, se convierte en un aparato más fácil de transportar. En el lado negativo tenemos que las dos pantallas están divididas, lo que puede dificultar la interacción táctil entre ambas.

Entrando en el corazón del sistema nos encontramos ni más ni menos que a nVidia Tegra 2, que ya conocemos por su excelente potencia en dispositivos portátiles. En lo que respecta a su sistema operativo, utilizará la misma base que hemos visto en Zune HD o Windows Phone 7 Series (Windows CE 6).

Aparentemente Microsoft está preparando todo un ecosistema alrededor del dispositivo, sobre todo en lo que concierne a la lectura de libros en él, también se está trabajando bastante en el reconocimiento de escritura integrado en el sistema. En lo que respecta al hardware, se conoce que dispondrá de una cámara web y toma de auriculares.

Nada de precios ni fechas de salidas concretas, pero seguro que estará entre nosotros antes de terminar el año. Os dejo con el vídeo conceptual con el tuvimos ocasión de conocer a Microsoft Courier hace unos meses:

Mi opinión sobre el concepto Courier

Estoy seguro que mucha gente no ha quedado satisfecha con lo que iPad promete, les pediría paciencia porque seguro que nos sorprenderá con su experiencia de uso, pero la llegada de alternativas al mercado hace que mucha gente se sienta atraída por ellas, esperando encontrar lo que buscaban.

Microsoft Courier es sólo un concepto para nosotros, pero ya desde un principio intuimos una idea de funcionamiento opuesta al aparato de Apple. Mientras el iPad está orientado a consumir contenidos, como ver vídeos, navegar por la web o leer libros, veo bastante complicado, por muchas aplicaciones de productividad que lancen, que se convierta en una herramienta ideal para crear contenidos.

Sin embargo, sólo con ver el concepto de Courier, con el lápiz y el reconocimiento de escritura como bandera, lo considero una apuesta más interesante a la hora de enfocar la creación de contenidos con él. Estoy seguro que con el tiempo se le podrán añadir periféricos al sistema, pero tal y como es ahora mismo, a mí puede ayudarme más que un iPad. Sin olvidarnos que su potencia y facetas multimedia no estarán en un nivel inferior.

Vía | Engadget.

Muy excitante nos está resultando descubrir lo que Microsoft está trabajando con su Courier. No ya tanto por el dispositivo en sí, que no sabemos si llegará alguna vez a ver la luz, sino por las ideas y avances que podrían llegar en otro dispositivo y quién sabe si en sus próximos sistemas operativos para equipos con pantallas táctiles.

Microsoft Courier, la libreta digital que tanto nos gusta, nos ha dejado un par de detalles más sobre su funcionamiento gracias a Gizmodo. Lo más destacable es la interfaz multitáctil y el control por gestos.

La interfaz multitáctil se usa de momento solamente con dos dedos, pero es provisible que en el futuro se incorpore la posibilidad de un verdadero control con varios dedos.

El concepto de libreta digital también ha salido reforzado con los últimos datos del Microsoft Courier. La agenda sería como la página de inicio, y es interesante ver cómo se pueden compartir entre libretas Courier determinadas notas o trozos del cuaderno. Cuando eso ocurre, en la agenda nos sale un aviso.

Los elementos del Microsoft Courier se pueden llevar de un lado a otro e incluso transformar de la forma más natural, como lo haríamos si pudiéramos tocar realmente esos objetos. Por último tenemos la cámara de fotos incorporada y el lápiz táctil, mucho más completo de lo que acostumbran a ser, con borrador incluido.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Electronista.

Mientras muchos siguen esperando que Apple lance su tablet, Microsoft va soltando poco a poco más detalles, en forma de filtración, sobre Courier, su propia apuesta por un dispositivo portátil con pantalla táctil. Y lo que nos muestran es un enfoque muy distinto a otros diseños a los que estamos acostumbrados.

Si con la tablet de Apple esperamos un dispositivo en el que, básicamente, reproducir contenido y ejecutar aplicaciones, es decir, poco más que un iPhone en grande, el Courier se enfoca a ser una libreta digital, en la que crear contenido, tomar anotaciones,...

En un nuevo vídeo nos muestran una evolución del interfaz que ya habíamos visto, con un formato más realista y más cercano a lo que, probablemente, será el resultado final. Se basa en la idea de un diario infinito, es decir, de una libreta con infinitas páginas en la que podemos escribir, pegar fotos, adjuntar información,...

La introducción de texto se haría de forma mansucrita, pues en ningún momento se muestra un teclado virtual en las pantallas del Microsoft Courier. Dispondríamos, eso sí, de un navegador web, una agenda, un buscador entre todo el contenido de ese diario y un sistema de carpetas.

¿En qué quedará finalmente la apuesta de Microsoft? Poco a poco lo iremos viendo, pero desde luego si se limita a esto el público objetivo de un dispositivo como este es bastante limitado. Eso sí, que me apunten ya para ser uno de los primeros en disponer de él.

Podéis ver el vídeo en la página de Gizmodo.

Vía | Gizmodo.
En Xataka | Courier, así podría llegar a ser la libreta digital de Microsoft.

Courier es uno de los muchos desarrollos que Microsoft lleva a cabo de forma paralela. Y éste parece que sería el esperado Tablet PC o mejor, libreta digital que la empresa de Windows sacará al mercado en el futuro.

La base del Microsoft Courier es su doble pantalla de 7 pulgadas que sería de tipo multitáctil. La escritura y dibujos serían algunos de sus usos. Por supuesto la navegación web supondría otro pilar básico.

Más allá del diseño en forma de libreta (quién sabe si con la tinta electrónica como elemento destacado) y su tamaño, la interfaz y manera de manejar el Microsoft Courier será su característica más diferenciadora respecto a los futuros equipos de similares características que puedan llegar al mercado. En el caso de Courier, la combinación de un lápiz táctil y gestos a la manera más futurista que nos ha enseñado la Microsoft Surface parece ser la solución escogida, aunque se nota y mucho el toque de interfaz que la empresa ha introducido con su mundo Zune.

¿Cuando llegará al mercado? Es un misterio todavía, como lo era este (y muchos otros) prototipos que podrían no conocer más que los miembros más cercanos al proyecto.

Su quieres conocerlo un poco más, aquí va un vídeo y a continuación os dejamos con unas imágenes del producto:

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Gizmodo.