Las especificaciones de los nuevos microprocesadores para sobremesas AMD Fusion ‘Trinity’ se han filtrado recientemente. Y son más que completas, aportando prácticamente todos los datos técnicos necesarios para empezar a estudiar estos nuevos modelos.

Estos nuevos AMD Fusion de los que hablaremos hoy se utilizarán en ordenadores de sobremesa y son un par de modelos. Curiosamente veremos una nueva plataforma, denominada Fusion A10 que en la teoría será la que mayor potencial ofrecerá, superando la barrera de los 4 GHz. de reloj en la CPU.

Es de esperar que estos sean simplemente los dos primeros modelos de las APU de nueva generación, con lo que en un futuro llegarán otros nuevos productos que cubrirán nuevas gamas.

Debemos destacar el AMD A10-5800K, el nuevo modelo más potente y que trabajará a 3.8 GHz. con Turbo a 4.2, una cifra realmente alta. Tendrá cuatro núcleos y seguirán un proceso de fabricación en 32 nanómetros, ya que os recuerdo que la CPU de estos Fusion está basada en los actuales Bulldozer o AMD FX.

También es necesario indicar el alto reloj de la GPU, alcanzando los 800 MHz. y siendo un modelo de la nueva generación, las AMD 7000 Series que por el nombre apunta maneras: AMD 7660D. Su rendimiento debería estar cercano al de las tarjetas gráficas dedicadas de gama media o baja.

Por último el otro modelo es el AMD A8-5600K, más comedido que el A10 pero también con muy buenas características: 3.6 GHz. (Turbo hasta 3.9) y GPU AMD 7560D a 760 MHz.

Nuevo socket AMD FM2

Desde hace tiempo se lleva comentando la llegada de un nuevo socket, el AMD FM2 que eliminará la retrocompatibilidad en los dos sentidos. Ni podrás usar un procesador para FM1 en el nuevo socket, ni un nuevo procesador en el socket antiguo. Tocará comprar la plataforma entera (placa base más procesador) al completo.

MSI A75MA-G55 con socket FM1

Esto rompe con la tradición de AMD de mantener sockets durante múltiples generaciones, llegando incluso a tener varios años de vida. El actual socket FM1, utilizado en los primeros Fusion y también en ciertos Athlon II parece que pasarán a mejor vida y serán completamente reemplazados por el FM2, que esperemos sí pueda aguantar algo más de tiempo con vida.

El futuro de AMD Fusion

A la vista de los últimos lanzamientos y estos que están por venir, AMD Fusion apunta maneras en el apartado gráfico donde el fabricante ha mostrado tener cierta ventaja a la competencia en los últimos años. Me da la sensación de que AMD se está olvidando de los procesadores más potentes, sus modelos FX, y se va a centrar en sus APU AMD Fusion que son las que realmente obtienen la mayoría de las ventas.

La lucha de AMD FX versus Intel Core i7 ‘Sandy Bridge E’ es claramente favorable a este último modelo. AMD Fusion luchará próximamente con Ivy Bridge, la nueva plataforma de Intel también para consumo en todas las gamas y cuya proyección es realmente alta, gracias en parte al nuevo proceso de fabricación en 22 nanómetros y los denominados Tri-Gate. Se espera mucho de Intel en esta generación.

Parece que este mundo no para – afortunadamente para los que nos gusta – y, de nuevo, tendremos un año muy calentito en lo referente a las gamas medias y más atractivas para muchos usuarios.

Vía | NordicHardware.
Más información | Donanimhaber.

Las actuales dos grandes arquitecturas de procesadores se basan en combinar GPU y CPU bajo el mismo chip. Tanto AMD Fusion como la familia Intel Core integran dos chips: el procesador central y el procesador gráfico. En la actualidad se están consiguiendo unos rendimientos más que aceptables, pero esto no quita para que se siga avanzando y desarrollando un campo cuyo límite es desconocido.

Investigadores de la North Carolina State University están trabajando en una evolución basada en las actuales arquitecturas de procesadores. Por ahora es un trabajo científico denominado CPU-Assisted GPGPU on Fused CPU-GPU Architectures, que será presentado próximamente en un congreso especializado. Lo más representativo de este estudio es que sus autores afirman poder incrementar un 21.4% el rendimiento de los actuales procesadores domésticos.

¿Dónde está la clave? Las arquitecturas actuales se componen de dos grandes partes, la CPU y GPU. Los dos son los “cerebros” capaces de procesar información, pero trabajan de forma diferente: mientras la GPU está orientada a tratar con información en punto flotante, la CPU realiza muchas más tareas (denominadas “de propósito general”). Sin embargo, es esta última la que suele realizar prácticamente todo el trabajo normal.

La clave, decíamos, está en que la CPU sea la gestora de la información, y la GPU la que realmente trabaja y opera con los datos. Es algo más o menos parecido a la arquitectura de NVidia Tegra 3 con su Companion Core, pero orientado a procesadores de los ordenadores más tradicionales.

Gestión, el futuro del hardware

Desde hace años el crecimiento del hardware en términos de potencia está siendo extraordinario. Lo común es duplicar el rendimiento ofrecido cada pocos años, mejorando además otros importantes factores como el consumo o la disipación de calor. La clave en esta evolución ha sido hacer procesadores que realizan el trabajo mucho más rápido.

Los procesadores, sean del tipo que sean, son dispositivos muy complejos en los que intervienen decenas de unidades de operación, cachés de memoria, circuitos de transmisión de datos y mucho más. A partir de ahora existe un camino muy interesante a tener en cuenta: la optimización del hardware y los recursos de los que disponemos.

Uno de los mejores ejemplos de esto es Tegra 3: tenemos cinco núcleos que pueden realizar operaciones. Dada la ingente cantidad de información que hay que ejecutar (hablamos de millones de operaciones por segundo), es necesario designar un coordinador cuya única tarea será asignar el trabajo a realizar al resto de núcleos. Un símil de esta situación en el mundo real es un equipo de trabajo: cada trabajador puede realizar sus tareas de forma individual, pero si ponemos un encargado con experiencia al mando del conjunto el resultado será mucho más satisfactorio.

La cuestión del número de núcleos

Desde hace años vengo comentando la importancia del paralelismo en el mundo del hardware. Si bien es cierto que existen ciertas operaciones que no pueden realizarse simultáneamente con varios núcleos de proceso, tanto los sistemas operativos como la mayoría del software exigente deberán ir adaptándose a este nuevo contexto.

Esta situación no implica que los componentes físicos no deban evolucionar. Es evidente que el hardware también tendrán que cambiar y adaptarse, tomando medidas como la de Tegra 3 o la propuesta de los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte. Bajo mi punto de vista es un interesante primer paso a adoptar aprovechando el reducido precio de los procesadores de varios núcleos.

IBM Blue Gene P

Un punto importante a tener en cuenta de cara al futuro es que estas medidas de coordinación de múltiples núcleos serán más visibles cuantos más núcleos tenga el procesador. Afortunadamente, refiriéndonos a las CPU, estamos ante un campo que no para de crecer: ya hay modelos de hasta 8 núcleos y los fabricantes están preparando la evolución hacia los 12, y luego a los 16, quizá después 24… etc.

CPU-Assisted GPGPU on Fused CPU-GPU Architectures

El estudio CPU-Assisted GPGPU on Fused CPU-GPU Architectures por ahora no es más que eso: un estudio científico. No obstante, será presentado públicamente el próximo 27 de febrero, y seguramente tanto Intel como AMD tomen buena nota. Precisamente, AMD es una de las empresas que ha promovido la elaboración de la tesis.

Si nos ponemos en el mejor caso y en un futuro este estudio sienta las bases de las arquitecturas de los próximos tiempos, esto no lo veremos hasta dentro de unos cuantos años. Una nueva arquitectura es algo que se realiza a medio-largo plazo, con unos tres, cuatro o cinco años de adelanto en la mayoría de los casos. Vamos, que no es para la próxima generación, así que tomémoslo con calma.

Vía | TechSpot.
Más información | NCSU.

Esta semana hemos vivido una presentación de pequeña importancia. No porque no sean buenos productos, si no porque últimamente la guerra se está librando en otros frentes. Hablamos de un par de nuevos modelos AMD Athlon II.

Se han lanzado los Athlon II X4 641 y Athlon II X4 638, dos modelos que son prácticamente idénticos entre si. Ambos utilizan el socket FM1 y, de hecho, tienen el mismo precio de 81 dólares, aunque varían sensiblemente en un par de características. A saber:

• AMD Athlon II X4 641: cuatro núcleos, 2.8 GHz., caché L2 de 1 MB y TDP de 100 vatios
• AMD Athlon II X4 638: cuatro núcleos, 2.7 GHz., caché L2 de 1 MB y TDP de 65 vatios

Como veis son prácticamente idénticos, y lo más curioso de todo es que tienen el mismo precio de partida. Ambos siguen un proceso de fabricación de 32 nanómetros y no disponen de GPU integrada. En otras palabras, que son como ciertos modelos AMD Fusion pero sin el apartado gráfico.

Precisamente, teniendo la gama Fusion en el mercado con precios tan atractivos reconozco que dejo de verle sentido a una familia como los Athlon. No me extrañaría que en un futuro próximo desapareciesen del catálogo de procesadores de AMD.

Vía | Guru3D.
Más información | AMD.

La gama de procesadores de alto rendimiento de Intel, la formada por los Sandy Bridge E, va a tener dentro de poco un nuevo miembro: el Intel Core i7-3820. Aún no es oficial, pero ya hay algunos análisis publicados por la red

Quizá lo más representativo de este modelo es que reduce el precio de la gama alta de CPU Intel hasta algo por debajo de los 300 dólares. Sus características principales incluyen cuatro núcleos (ocho hilos) a 3.6 GHz. con Turbo hasta los 3.9, caché L2 de 256 KB y L3 de 10 MB. Al ser un Sandy Bridge E hablaríamos de socket LGA2011 y chipset Intel X79, siempre en 32 nanómetros.

El rendimiento de este modelo debería situarse entre el i7-2600K y el más moderno i7-3930K, si bien en las pruebas realizadas por TechSpot está algo por detrás de ambos en prácticamente todos los casos. La razón de esto tal vez la encontremos en que los análisis han sido realizados sobre un modelo de evaluación, y quizá en el producto final logren una sustancial mejora.

La realidad es que el nuevo Intel Core i7-3820 no termina de ser un producto determinante, como sí lo son sus hermanos mayores. Por menos de sus 285 dólares próximamente tendremos el Ivy Bridge más potente – previsiblemente el modelo i7-3770K – que debería rendir a la par y con los 22 nanómetros, que sí supondrán un salto cualitativo en el rendimiento de estos procesadores.

A la vista de este i7-3820 me da la sensación de que en caso de elegir un Sandy Bridge E me iría directamente a por el 3930K, como poco. Si el presupuesto no da para este caso entonces, sin duda alguna, esperaría a los Ivy Bridge.

Más información | TechSpot.

A pesar de la supuesta cercanía de Ivy Bridge, Intel ha lanzado esta semana nuevos modelos de Sandy Bridge. En total son siete nuevas CPU, tres de ellas pertenecientes a la familia Core i5 y las otras cuatro a la gama más baja Celeron.

De entre todos los modelos hay que destacar el nuevo Intel Core i5-2550K, heredero del actual 2500K y manteniendo de él prácticamente todas sus características exceptuando las frecuencias de funcionamiento: 3.4 y 3.8 GHz. en modo normal y Turbo, respectivamente, por los valores de 3.3 y 3.7 GHz. para el 2500K original. El mismo pero con un pequeñísimo overclocking de fábrica, vamos.

Modelo	Núcleos/Hilos	Frecuencia	Frecuencia Turbo	Caché L3	TDP	Precio
Core i5-2550K	4/4	3.4GHz	3.8GHz	6MB	95W	$225
Core i5-2450P	4/4	3.2GHz	3.5GHz	6MB	95W	$195
Core i5-2380P	4/4	3.1GHz	3.4GHz	6MB	95W	$177
Celeron B815	2/2	1.6GHz	No tiene	2MB	35W	$86
Celeron B720	1/1	1.7GHz	No tiene	1MB	35W	$70
Celeron 867	2/2	1.3GHz	No tiene	2MB	17W	$134
Celeron 797	1/1	1.4GHz	No tiene	1MB	17W	$107

Los otros dos nuevos Core i5 ganan el apelativo ‘P’, inexistente en los anteriores modelos y que se refiere a que no incluyen GPU integrada. Estas dos nuevas CPU también son sucesoras de las anteriores i5-2400 e i5-2320, así que poca novedad tenemos más allá de unas frecuencias un poco más altas.

Los otros cuatro nuevos procesadores Celeron son también evoluciones de anteriores modelos y, como siempre en la gama Celeron, se trata de CPU de entrada a camino entre los Intel Atom y los superiores Core i3.

Cada uno de estos siete nuevos procesadores pertenecen a Sandy Bridge, y por lo tanto están fabricados en 32 nanómetros. A todo esto me hago una pregunta: ¿qué ocurrirá para que estén tardando tanto en lanzar Ivy Bridge?

Vía | AnandTech, VR-Zone.

Bajo el nombre de Performance Tuning Protection Plan, Intel ha presentado lo que podríamos denominar como garantía adicional para procesadores. En otras palabras: si quemas tu nuevo y flamante microprocesador Intel te lo cambiará por otro similar.

La idea está pensada para el overclocking y evidentemente tiene un precio variable. Por ahora Intel mete bajo el paraguas de este plan a cinco modelos, los dos nuevos Sandy Bridge E y los tres antiguos Sandy Bridge más potentes. Curiosamente se trata de los cinco modelos cuya denominación es ‘K’ o ‘X’, de unlocked y extreme, respectivamente.

Los precios, como decíamos, están entre 20 y 35 dólares, dependiendo del modelo:

• Intel Core i5-2500K: $20.00
• Intel Core i7-2600K: $25.00
• Intel Core i7-2700K: $25.00
• Intel Core i7-3930K: $35.00
• Intel Core i7-3960X: $35.00

Quizá suponga un alto coste para el sencillo 2500K, pero parece una garantía adicional interesante para el más caro 3960X cuyo coste se acerca a los 1.000 euros en España. No obstante todo dependerá del uso que el usuario le de a su procesador: si eres de los del nitrógeno líquido te compensará; por el contrario, si no sabes lo que significa overclocking no deberías necesitarlo.

Un curioso movimiento el del Performance Tuning Protection Plan, posiblemente motivado por el crecimiento de la durabilidad de los procesadores en los últimos años. Y seguro que llegan a Ivy Bridge, aunque sólo sea a los modelos más punteros.

PD: ¿recordáis cuando vivimos en nuestras carnes el overclocking extremo con nitrógeno líquido? ¡Con vídeo!

Imagen de portada | Flickr de Eneas de Troya.
Vía | Technabob.
Más información | Intel.

Me quito el sombrero ante la labor que Apple está haciendo con su familia de procesadores, actualmente formada únicamente por dos miembros (A4 y A5) pero que está claro que tiene futuro. Aquellos 278 millones de dólares que fueron invertidos en la compra de P.A. Semi están dando sus frutos en el último par de años, y de qué manera.

Lo nuevo, el próximo microprocesador de los iPhone, iPad y compañía que casi con toda seguridad se llamará Apple A6, está empezando a mostrarse tímidamente en ciertas partes del código de los últimos firmware de los dispositivos de tanto éxito de la marca. Lo más curioso del asunto es que a bajo nivel muestran denominaciones como core.3, lo cual es una enorme pista de que Apple A6 tendría cuatro núcleos, ya que en materia de electrónica se empieza a contar en el cero en la inmensa mayoría de ocasiones. Además, en anteriores versiones se ha utilizado core.0 para las primeras CPU mononúcleo, y core.1 para el A5 de dos núcleos.

Las pruebas, parece que en ensamblador. ¡Viva el lenguaje ensamblador!

Las repercusiones del Apple A6 para el mercado son aún una incógnita, pero está claro que el poder de Apple en la tecnología actual es muy grande. En el otro extremo ya tenemos algunos móviles de cuatro núcleos, como el Meizu MX, y otros como el HTC Edge que están por llegar o el tablet Asus Eee Pad Transformer Prime que cuenta con NVidia Tegra 3, de cuatro núcleos a los que hay que añadir el Companion Core. Seguro que veremos muchos más de estos productos en el MWC 2012, la principal feria relacionada con el mundo móvil que este año se celebrará a partir del 27 de febrero.

Apple A6, un secreto a voces que veremos, dicen, el próximo 26 de enero en forma de dos nuevos iPad, uno de ellos con una resolución muy alta y dejando el actual iPad 2 como la gama de entrada en los tablets de Apple. ¿Será 2012 el año en el que me compraré un tablet?

En Xataka | TSMC comienza pruebas de fabricación del chip A6 para Apple.
Vía | SlashGear.
Más información | 9to5Mac.

Intel ha presentado esta mañana los nuevos procesadores Intel Atom ‘Cedar Trail-M’, la versión para portátiles de los ya existentes Cedarview (D2500 y D2700). La principal novedad de los dos nuevos modelos Atom es la llegada de los 32 nanómetros, suponiendo un amplio salto respecto de los 45 de los Pineview pero sin ser realmente innovador al no alcanzar los 22 que sí nos traerá Ivy Bridge.

Intel Atom N2600 y N2800 son los nombres de los modelos que se podrán encontrar en el mercado en los próximos días. Ambos son modelos de dos núcleos (cuatro hilos) orientados a ordenadores portátiles y ultraportátiles, con frecuencias de 1.6 y 1.87 GHz. y en ambos casos con GPU integrada. El rendimiento aportado, según Intel, ha mejorado tanto en el apartado gráfico (al doble) como en la propia GPU (+28%). Dicen ser suficientes para reproducir contenido de Youtube en 1080p o juegos ‘casuales’ (tipo Angry Birds) sin problemas. Las GPU han sido renovadas y renombradas como Intel GMA 3600 y 3650, y en general el consumo energético ha disminuido sensiblemente respecto de anteriores generaciones: 3.5 y 6.5 vatios, lo cual son cifras bastante buenas.

Entre las tecnologías implementadas en estos nuevos Intel Atom podemos encontrar algunas viejas glorias que nunca han terminado de asentarse en el mercado: Intel Wireless Music, Intel Wireless Display, Intel Rapid Start o Intel Smart Connect. Los nuevos procesadores soportan RAM DDR3 a 800 o 1.066 MHz., dependiendo del modelo.

Empezarán a estar disponibles durante los primeros meses de 2012 con los grandes fabricantes del mercado: Acer, Asus, HP, Lenovo, Samsung y Toshiba, según ha confirmado la propia Intel. Un aspecto interesante es que Intel quiere que los ultraportátiles puedan valer entre 200 y 400 dólares para así atraer a esos usuarios que buscan lo más básico a un precio lo más asequible posible.

En Xataka México | Intel Atom N2600 y N2800 para Netbooks: prometen 10 horas por cada carga.
Más información | Intel.

En las últimas horas se está difundiendo un rumor que seguro que os interesará a muchos de los que estáis pensando en renovar vuestro ordenador, pues habla sobre la fecha de lanzamiento de Ivy Bridge: 8 de abril. No es una fecha oficial, si no un rumor que empieza a tomar más fuerza a cada hora que pasa.

La confirmación oficial llegará previsiblemente en CES 2012, cuando Intel haga oficial los nuevos modelos sobre el día 10 de enero. La principal característica ya sabéis cuál es: los nuevos transistores Tri-Gate ‘3D’ en 22 nanómetros que deberían aportar un extra en rendimiento por vatio, lo que en otras palabras podemos definir como una mayor eficiencia.

Los precios estarán dentro de los que nos tiene acostumbrados Intel y serán heredados de los actuales Sandy Bridge: entre 180 y 330 dólares, según algunos rumores filtrados hace unos días, posiblemente con alguna nueva placa base a pesar de que las actuales con socket LGA 1155 seguirán siendo compatibles (aunque quizá no con todas las características).

A esos precios habrá que añadir algunos modelos Core i3 que se presentarán unos meses más tarde. Recuerdo que todo esto está programado para el CES 2012, con lo que apenas quedan un par de semanas para saber toda la información final y oficial sobre la nueva generación de microprocesadores en 22 nanómetros.

Vía | Electronista.

El empujón que AMD ha aportado con sus AMD Fusion me parece bastante importante: ofrecer una CPU+GPU, todo en el mismo chip de bajo coste y características decentes. Muchos no necesitan más.

AMD ha presentado nuevos modelos de sus APU, destinados tanto a ordenadores de sobremesa como a portátiles. En total son trece nuevos modelos entre los que debemos destacar los modelos ‘K’, desbloqueados y orientados a aquellos usuarios que deseen probar el overclocking en sus nuevos chips. Son dos modelos los modelos que incluyen esta tecnología: A8-3870K y A6-3670K, siendo ambos de cuatro núcleos a 3.0 y 2.7 GHz., respectivamente, y por supuesto con la GPU integrada.

Modelo	Número de núcleos	Frecuencia CPU (GHz.)	TDP (vatios)	Frecuencia GPU (MHz.)	Caché L2
A8-3870K	4	3.0 (desbloqueada)	100	600 MHz.	4 MB
A8-3820	4	2.5 (Turbo 2.8)	65	400	4
A6-3670K	4	2.7 (desbloqueada)	65	600	4
A4-3420	2	2.8	65	-	1
A8-3550MX	4	2.0 (Turbo 2.7)	45	-	4
A8-3520M	4	1.6 (Turbo 2.5)	35	-	4
A6-3430MX	4	1.7 (Turbo 2.4)	45	-	4
A6-3420M	4	1.5 (Turbo 2.4)	35	-	4
A4-3330MX	2	2.2 (Turbo 2.6)	45	-	2
A4-3320M	2	2.0 (Turbo 2.6)	35	-	2
A4-3305M	2	1.9 (Turbo 2.5)	35	-	1
E2-3000M	2	1.8 (Turbo 2.4)	35	-	1

En ambos casos tanto la CPU como la GPU están desbloqueadas, con lo que se podrá aumentar la eficiencia de ambas partes a la vez, en caso de ser necesario. El resto de nuevas APU son modelos de dos y cuatro núcleos, todos con GPU y consumos que varían entre 65 y 100 vatios en sobremesa, y 35 y 45 en portátil.

Por supuesto mantienen la compatibilidad con el socket FM1 y se podrán montar en las placas base actuales. Su precio no ha sido anunciado aún, aunque dudo que sean más caras que los AMD Fusion actuales. Empezarán a venderse, según palabras textuales de AMD, en las próximas semanas.

Más información | AMD.