Las memorias de gama más alta suelen traer potentes disipadores que ayudan a la ventilación en caso de overclocking por parte del usuario. Como muchos sabréis, el cobre es uno de los materiales más utilizados en la fabricación de todo tipo de disipadores para el ordenador, y por ahí va el camino de Mushkin y sus nuevas memorias.

Las denominadas Mushkin CopperHead son una nueva familia de memorias RAM DDR3, desarrolladas casi en exclusiva para usuarios que quieran sacarle el máximo partido a través de overclocking. Vienen a ser competencia directa de productos como las Dominator GT de Corsair, a día de hoy un conjunto de memorias RAM de los más potentes del mercado.

Aunque todavía no se han hecho oficiales, sí parece que existirán packs de memorias para aprovechar los diferentes dual y triple channel de las plataformas actuales. Está claro, también, que el conjunto formado por tres de estas memorias estará enfocado a su uso en equipos con microprocesadores Core i7, mientras que las dos memorias serán ideales tanto para los Phenom II de AMD como para otros procesadores de gama más baja de Intel, los cuales ya empiezan a hacer su aparición por la red.

Aún no hay precio final para las Mushkin CopperHead, pero siendo realistas posiblemente estaremos ante unas de las memorias RAM más caras del mercado.

Vía | TechPowerUp.
Más información | Hartware.

Ya tenemos la información oficial sobre las nuevas versiones de las tarjetas Memory Stick propietarias de Sony. Ya hablamos sobre ellas en su presentación, allá por enero, aunque ahora confirmamos parte de aquella información y añadimos nuevos datos.

Las Sony Memory Stick XC y XC-HG vienen usando parte de la tecnología de las SDXC, el nuevo estándar que reemplazará a las SDHC en un futuro. Las Sony MS XC, con las XC-HG como gama alta, tendrán un límite de hasta 2 TB por tarjeta, el cual lógicamente se alcanzará en un futuro que parece bastante lejano.

Además de esto, utilizarán el formato exFAT y, salvo desagradable sorpresa, serán compatibles con las actuales MS. En otras palabras, un dispositivo con lector de las anteriores Memory Stick podrá utilizarse con memorias XC y XC-HG; y viceversa: los nuevos lectores fabricados para funcionar con XC también podrán trabajar con las memorias antiguas pero con una lógica perdida de rendimiento.

También se ha confirmado que Sony lanzará dos modelos de tarjetas Memory Stick XC y XC-HG, las Duo y las Micro, versiones ya existentes en las primeras Memory Stick. Las primeras tendrán unas dimensiones de 20×31×1.6 milímetros y seguramente se usarán en cámaras de fotos y vídeo y en la consola PSP (¿será la PSP Go la elegida?), mientras que las Micro son más pequeñas, 15×12.5×1.2 milímetros y se usarán en teléfonos móviles principalmente.

La diferencia entre las Sony Memory Stick XC y las XC-HG será la velocidad de transferencias. Las primeras contarán con una transferencia máxima de 20 MB/s, mientras que las segundas, al ser una gama más alta, subirán hasta los 60 MB/s. Estos datos son teóricos y dependerán en gran medida de otros factores, con lo que seguramente el rendimiento final será bastante notablemente menor.

Aún no se conoce la fecha exacta del lanzamiento de estas nuevas tarjetas flash, pero tampoco hay prisa pues el mercado aún mantiene las anteriores Memory Stick como estándar de almacenamiento. Seguramente tras el verano empiecen a llegar los primeros dispositivos compatible, y ya a lo largo del 2010 serán las únicas en usarse. Recuerdo que esta novedad se usa principalmente en dispositivos de la propia Sony, ya que el resto de fabricantes suelen utilizar otros modelos de tarjetas flash mucho más abiertos, como SD, MMC o XD.

Vía | SlashGear,
Más información | OSS-Formats.

Dentro de la gama alta de Kingston, las HyperX, el fabricante acaba de lanzar un nuevo accesorio enfocado al público más exigente. Se trata del Kingston HyperX Fan, un ventilador/disipador para memorias RAM.

El HyperX Fan consta de dos ventiladores de seis centímetros con LEDs azules, que envuelve varios zócalos de memoria y refrigera todos los módulos instalados. Según Kingston emite sólo 28 decibelios, una cifra no muy alta pero que tampoco podemos considerar excesivamente baja si tenemos en cuenta que los ventiladores más silenciosos suelen rondar los 10-12 decibelios.

Todavía no aparece en la página de Kingston, pero el vídeo está colgado en el canal de Youtube oficial de la empresa. Seguramente tienen pensado presentar este Kingston HyperX Fan pasado mañana en la Computex, aunque uno de los datos que sí se pueden confirmar es que se venderá individualmente o junto con un par de memorias HyperX T1, una de las gamas más altas del fabricante. El precio aún es desconocido, al igual que los requisitos hardware que seguramente serán muy exigentes.

Vía | TechPowerUp.
Más información | Kingston.

Nuevos discos SSD siguen apareciendo en el mercado, y la verdad es que ofreciendo posibilidades cada vez más dispares. Parece que lo último es conectarlos directamente a placa, a través de un PCI-E, y como ejemplos tenemos el OCZ Z-Drive o su equivalente en Super-Talent, aunque hay otros modelo ya disponibles en el mercado.

El Fusion-io DDRdrive X1 va también por ese camino, pero ofreciendo algo más diferente. Se trata de un disco SSD construido a partir de memorias RAM DDR, de forma que conectamos hasta 4 módulos y ahí tenemos nuestro nuevo y potente disco duro.

Según las pruebas de PC Perspective, este Fusion-io DDRdrive X1 ofrece un rendimiento bastante por encima de algunos discos SSD, como los Intel X25-M (cuyo rendimiento ya fue bueno en comparación con discos duros tradicionales).

Aunque el dispositivo pueda parecer perfecto, son dos los grandes inconvenientes tras él. Primero tenemos el precio, de 1.495 dólares, que se agrava aún más si tenemos en cuenta que sólo admite hasta 8 GB de memoria, en base a 4 GB NAND internos más otros 4 GB por memorias DDR (a 1 GB máximo por cada hueco).

Por ésto, aunque en rendimiento sea un producto excelente, está enfocado únicamente a determinadas tareas muy profesionales y que requieran una potencia desorbitada.

Vía | VR-Zone, Engadget.
Más información | Fusion-IO.

Tan pronto decíamos que las SDXC tardarán en llegar al mercado, como que dos días después ya podemos hablar de las primeras presentaciones. Al menos el modelo SDXC de 32 GB de Pretec, que fue mostrado en el CeBIT y del que ya sabemos más información.

Esta Pretec SDXC de 32 GB cuenta con unas tasas de lectura y escritura realmente bárbaras, que según el fabricante alcanzan un máximo de 50 MB/s. Para que nos hagamos una idea, las SDHC más rápidas, las Clase 6 que prometen un mínimo de 6 MB/s, suelen tener unas transferencias que rondan los 20 MB/s. La mejora es este aspecto es más que notable.

La principal diferencia de esta tarjeta SDXC respecto de las actuales SDHC se encuentra en el formato. Mientras que las SDHC se encuentran mayoritariamente en FAT32, las SDXC optarán de fábrica por el exFAT, la evolución del FAT32 (de hecho, muchos denominan al exFAT como FAT64).

Otra diferencia muy notable y que ya hemos comentado en otras entradas es la compatibilidad. Mientras el uso de las SD se mantuvo en los slots para SDHC, las SDXC necesitarán adaptadores especiales que no mantendrán la retrocompatibilidad, al menos inicialmente. A medida que vaya avanzando el estándar y su uso vaya creciendo ya veremos cómo se comportan los fabricantes.

Aunque se haya presentado ya, esta tarjeta SDXC de Pretec se lanzará al mercado dentro de algunos meses, a lo largo de la segunda mitad del presente año según la información proporcionada por el fabricante. El precio no se ha concretado, aunque siendo el primer modelo no hay duda alguna de que serán exageradamente caras.

Vía | HotHardware.

Buffalo tiene entre manos una llave USB bastante interesante, que destaca por ofrecer cifrado AES de 256 bits de fábrica.

La forma más común de cifrar los datos de nuestra memoria USB es utilizando software como el Truecrypt. Las Buffalo RUF2-HSCL-U van un paso más allá, ofreciendo capacidades desde 1 a 8 GB, y además del cifrado nativo con un antivirus integrado en la propia memoria.

La seguridad es, desde luego, un aspecto muy importante en éste tipo de dispositivos que llevamos continuamente en el bolsillo, y que pueden sufrir cualquier percance. Ahora bien, los precios de estas memorias de Buffalo son bastante más caros que las memorias USB convencionales: van desde los 55 dólares para el pincho de 1 GB, a los 184 dólares para el de 8. Para tener una referencia, una memoria USB normal de 8 GB vale unos 18 euros, y el Truecrypt (hay muchos otros programas diferentes) es gratuito… tal vez éste invento de Buffalo sea algo caro.

Vía | TechConnect.

Una nueva guía de compras, esta vez dirigida a la compra de un ordenador portátil.

Como en otras ocasiones, vamos a especificar el uso que vamos a darle a cada componente. Esta vez voy a dirigirme más por una guía de hace un par de años y que creo que gustó bastante por entonces.

Empezamos.

Tipos de portátiles

Como siempre que vamos a comprar un dispositivo de este tipo, tenemos que preguntarnos para qué lo vamos a usar. Básicamente existen cuatro tipos:

• Portátil de grandes dimensiones, a partir de 16 pulgadas. Básicamente se utilizan como media-centers, para jugar o en aplicaciones gráficas por los profesionales. Suelen ser caros y, más que portátiles, son ordenadores de sobremesa con menos cables. Este año ha habido numerosos lanzamientos, sobretodo en las 16.4 pulgadas.
• Portátil convencional, 15.4 pulgadas aproximadamente, el típico ordenador portátil. En este tipo de modelo hay ordenadores de todos los precios y características.
• Portátil pequeño, entre las 11 y las 13 pulgadas. Mis preferidos, ya que tienen unas reducidas dimensiones pero que no evitan utilizar un teclado completo y una pantalla con una resolución aceptable. Tienen unas especificaciones de portátil de verdad, no de uno de juguete.

• Ultraportátiles. Nadie duda que están de moda, pero aún les falta mucho por mejorar. Vamos a dejarlos un poco apartados de esta entrada, centrándonos mejor en los portátiles algo más grandes.

¿Cuál elegir?

En general, cada tipo de ordenador tiene su enfoque. Por ejemplo, para una persona que está moviéndose continuamente sería ideal un portátil pequeño o un ultraportátil. Ahora bien, si esa persona necesita un mínimo de potencia, entonces mejor uno de los que antes llamábamos ‘pequeños’ que un ultraportátil.

Si no nos importa el tamaño, entonces la opción de un portátil convencional siempre va a ser más barata y eficiente en cuanto a rendimiento. Prácticamente todos los de 15.4 pulgadas rondan los 2.5 kilogramos de peso, y dado que ofrecen muchísimos más modelos que en cualquier otro campo, es más fácil encontrar un portátil adaptado a unas muy determinadas necesidades.

Las principales diferencias entre las 15.4 y las 13 pulgadas son la gráfica. Muy pocos portátiles de 13 pulgadas ofrecen una gráfica dedicada, mientras que en las 15.4 ya encontramos dispositivos con potencia muy decente y que, aunque no son tan potentes como las gamas altas en gráficas de sobremesas, sí ofrecen una diferencia notable respecto de una gráfica integrada en placa.

En cuanto a los portátiles grandotes, son pocos y muchas veces caros. Son para usos muy determinados, principalmente para una persona que más que un portátil esté buscando un sobremesa sin cables y con una pantalla de dimensiones decentes.

Microprocesador

¿Qué microprocesador elegimos para un portátil?. A día de hoy, yo en portátiles tengo una preferencia muy clara: Intel Core 2 Duo. La razón es tan sencilla como que son más potentes y eficientes, y además en el mercado hay muchos más portátiles con Intel que con AMD, con lo que la oferta es mucho mayor y hay más donde elegir.

Pero lógicamente hay que saber qué Intel comprar, ya que hay varias decenas de modelos. En la actualidad yo me iría a por un Intel Montevina, lanzados hace unos pocos meses y que han demostrado tener un rendimiento muy decente. El modelo de Montevina más utilizado es el P8400 a 2.4 GHz, aunque también hay otros con el P8600 a 2.6 que pertenecen a una gama un pelín más alta.

Si nos vamos a AMD estarían los AMD Turion Ultra, también lanzados a mediados/finales del 2008.

Tarjeta gráfica

Aquí la clave es: ¿integrada o dedicada?.

Las diferencias son bastante notables. Básicamente una gráfica integrada utiliza memoria compartida con la RAM, y además suelen tener unos núcleos mucho menos potentes que una dedicada. Esto repercute en un rendimiento notablemente menor.

En cambio, los ordenadores con gráfica dedicada suelen ser algo más caros, como por otra parte es lógico. Por ejemplo, un portátil con una integrada puede salir a partir de 500 euros, mientras que para uno con una dedicada de las 9000 Series de NVidia ya nos subimos fácilmente a los 800. Siguen existiendo portátiles con gráficas dedicadas de anteriores generaciones, por ejemplo las 3000 Series de ATi, con precios algo más asequibles que rondan los 600 euros.

Si buscamos un portátil y no vamos a hacer uso intensivo de aplicaciones gráficas o videojuegos, entonces la elección lógica es una gráfica integrada. En este punto las Intel dominan el mercado, y más concretamente las Intel GMA 4500 utilizadas en los Montevina que tienen un rendimiento muy superior al de otras integradas de Intel de anteriores generaciones. Entre sus características permiten reproducir vídeo en alta definición de 1080 puntos sin problema alguno.

Si queremos ir un paso más allá podemos optar por una tarjeta gráfica dedicada pero de una generación anterior. Por ejemplo, una NVidia 8600 o una ATi 3450 nos servirán, y al ser productos “anticuados” (a veces incluso ya descatalogados) no serán tan caras.

Si lo que buscamos es un portátil para jugar, entonces hay que irse a uno con una dedicada de nueva generación. Muy interesante en este campo la dedicada NVidia 9600 GT, aunque ya estaríamos hablando de portátiles a partir de unos 900 euros y siempre en 15.4 pulgadas.

Mención especial merece la NVidia 9400M, de la que ya hablamos hace un tiempo y que siendo una gráfica integrada ofrece un muy buen rendimiento, digno incluso de una gráfica dedicada de gama media. Lo malo es que son muy pocos los ordenadores portátiles que la utilizan.

Memoria RAM

En la memoria RAM lo tenemos bastante fácil. Si puede ser mejor DDR3, aunque para esta elección será necesario tener un microprocesador Montevina, y no todos los portátiles que lo tienen utilizan DDR3.

En cualquier caso, en un ordenador portátil el tipo de memoria RAM no tiene tanta importancia como puede tener en un sobremesa. El resto de portátiles montan memorias DDR2, sin excepción, con lo que aunque no sea DDR3 tampoco es tan malo.

La cantidad de memoria RAM va a estar en casi todos los casos entre 2, 3 o 4 GB. Las diferencias entre 3 y 4 GB no son demasiado notables, todo lo contrario que entre 2 y 3, ya que Windows Vista suele utilizar gran cantidad de memoria entre 1 y 1.5 GB. Si tenemos un equipo con 3 GB siempre tendremos al menos 1.5 GB libres de memoria, con lo que todo fluirá de una forma muy decente. Si tenemos 2 GB es posible que nos quedemos algo cortos en determinadas aplicaciones.

Yo optaría por, como mínimo 3 GB, y si es posible 4, mejor que mejor.

Disco duro

No hay que preocuparse, ya que los discos duros de portátiles son todos prácticamente iguales. 5.400 o 4.200 rpm, 2.5 pulgadas e interfaces SATA 2 en creo que todos los casos. Los SSD siguen muy verdes y caros aún, con lo que no merecen la pena en absoluto salvo en algunos casos con ultraportátiles, y ni eso.

Luego la elección de la capacidad ya depende, como siempre, de cada uno y de las tareas vaya a realizar. Hay portátiles con hasta 500 GB de disco duro, en algunas contadas ocasiones incluso más, aunque lo normal es encontrar discos de 250 o 320 GB de capacidad.

Hay algunos portátiles que montan discos de 7.200 rpm, que aunque son mucho más potentes también consumen mucha más energía, haciendo que la autonomía dure mucho menos.

Batería

Las baterías en portátiles suelen ser un punto débil. Casi todos los fabricantes tienen dos baterías disponibles, la mala y la buena, y la que viene de serie es… claro, la mala.

La mala suele ser de 4 o 6 celdas, dependiendo del modelo, y ofrecen una autonomía de unas 2 horas con un uso normal. Si nos vamos a una batería buena, de 9 celdas, ésta tiene un precio de unos 70-80 euros a pagar a mayores, y mejoran la autonomía hasta alcanzar las 3-4 horas en la mayoría de los casos. Mucho ojo con la batería, ya que las buenas son algo más grandes que las malas y suelen sobresalir del portátil, rompiendo con su diseño y forma.

La duración de la batería depende de un montón de factores, aunque principalmente se basa en el tamaño de la pantalla (a menor tamaño, mayor duración) y en las tareas que estemos realizando. Por ejemplo, no es lo mismo estar jugando (lo que implica un uso de CPU y GPU de casi el 100%) que editando un fichero de texto o navegando por Internet; activar las redes inalámbricas WiFi y la conectividad Bluetooth también suelen tener consecuencias fatales para la autonomía general del equipo.

Accesorios

Básicamente existen dos accesorios que todo el mundo utiliza en un portátil:

• Ratón: ya hay decenas de modelos de ratones para portátiles, que tienen la característica de ser pequeños y fácilmente transportables. Los hay inalámbricos por USB (tienen un pequeño USB que actúa como receptor de la señal) y por Bluetooth, que se conectan directamente al ordenador. Por ejemplo, el Logitech VX Nano o el V550 son interesantes, o el Microsoft Arc Mouse con el que la gente está muy contenta, aunque a mi, personalmente, no termina de convencerme. Lo mejor para elegir este periférico es haberlo probado anteriormente, y ver cómo se adapta a nuestra mano o el tipo de movimiento que se realiza, por ejemplo.

• Bolsa o maletín de transporte: yo siempre he preferido una pequeña bolsa del tamaño de mi portátil, cerrada con cremallera y fabricada en neopreno, lo cual hace que pueda resistir ciertos golpes. Hay un montón, de diferentes colores y materiales, y todas tienen un precio de unos 25-30 euros. Respecto a maletines de transporte hay muchos que se fabrican especialmente para ordenadores portátiles, aunque suelen ser bastante más caros (60-70 euros, algunos mucho más). Son más sobrios y serios, aunque pueden hacer las funciones de bandolera y se utilizan para transportar otros documentos.

Conclusiones

A la hora de ir a elegir un ordenador portátil yo tendría unas pautas muy claras: como microprocesador, un Intel Core 2 de la gama Montevina, modelos P8400 o P8600. La elección de la gráfica ya es más personal y debe ajustarse a las necesidades de cada uno, aunque yo me iría a por una integrada Intel GMA 4500 si no se va a jugar, una ATi de las 3000 Series dedicada o una NVidia 9400M también integrada si se quiere una potencia gráfica media; y luego ya una del tipo NVidia 9600 GT para el máximo rendimiento en videojuegos o aplicaciones gráficas a nivel doméstico.

En cuanto a RAM, mínimo 3 o 4 GB, ya sean DDR o DDR3; un disco duro que se ajuste a nuestras necesidades y una batería preferiblemente de 9 celdas, aunque sobresalga del ordenador.

En el tamaño, yo soy amante de los 12-13 pulgadas: pequeños y potentes para mis necesidades, aunque como ya he repetido cien miles de millones de veces, cada persona es un mundo, y su portátil debe ajustarse a ese mundo.

Fabricantes

Meto este punto tras las conclusiones, ya que me gustaría destacar algo que puede pasar desapercibido. Apenas hay fabricantes de ordenadores portátiles que permitan configurar las especificaciones.

Sin embargo, hay uno bastante conocido, Dell, que sí permite alterar la configuración base del equipo y lo permite con un montón de posibilidades en todos los aspectos. Por esto tal vez pueda ser una elección a tener en cuenta por si estamos buscando algo que se ajuste mucho a nuestras posibilidades. También Alienware, perteneciente a Dell, permite configurar los equipos portátiles, y ya aparte existen numerosas tiendas a lo largo de todo el mapa que permiten crear portátiles clónicos, configurándolos igual que se hace con un sobremesa, pero mucho más limitados en cuanto a posibilidades. A mi los clónicos no me terminan de convencer, aunque existir… existen.

Imágen | Flickr, Flickr, Flickr, Flickr.

En la primera entrada tocamos dos de los componentes principales, como son el microprocesador y la placa base, además de comentar un poco la extraña situación en la que se encuentra el mercado.

En esta segunda y última entrada de nuestra Guía de compras: ordenadores de sobremesa vamos a dar unas pautas para elegir el resto de componentes de un ordenador, incluyendo tanto la gráfica como todo el hardware secundario, menos importante.

Gráfica

Afortunadamente en el caso de la tarjeta gráfica la nueva generación ya ha llegado, y no tenemos los problemas que hemos sufrido con los microprocesadores, donde nos encontramos a camino entre dos generaciones una muy superior a la otra.

Tanto NVidia como ATi tienen en el mercado sus nuevas gamas de gráficas, las 9000 Series y 4000 Series respectivamente. ¿Cuál elegir?.

En primer lugar, vamos a apostar por una configuración de una única gráfica, ya que ofrece potencia más que suficiente para prácticamente todo. Tal vez se muestre algo débil en determinados videojuegos, pero para todo lo demás tendremos rendimiento más que de sobra.

Vamos a diferenciar entre los dos fabricantes.

• En NVidia se podría elegir una NVidia GeForce 9800 GTX+. Muy importante que tenga ese ‘+’ al final del nombre, ya que hay grandes diferencias frente a la que no lo tiene. Monta el núcleo G92b y tiene un precio de unos 180 euros.

• En ATi, la ATi HD Radeon 4850 sería nuestra opción. Competidora nata de la 9800 GTX+, también ronda los 180 euros y utiliza el R700.

Hace años, la cantidad de memoria que cada tarjeta utilizaba era un dato fundamental, pero ahora no lo es tanto. Sí es verdad eso de que cuanta más, mejor, aunque debido a la gran cantidad de modelos, marcas y configuraciones de memoria que existen, creo conveniente que cada uno elija su propio modelo dependiendo del precio y de lo que esté dispuesto a pagar.

En cuanto a fabricantes, yo me iría con XFX para NVidia y Sapphire para ATi, aunque Asus es buena marca en ambos fabricantes. Hay otros que están pegando fuerte, como por ejemplo EVGA o BFC en NVidia, aunque para como ya he repetido en varias ocasiones, el usuario medio no notará diferencia entre una marca u otra.

Ya la última puntualización en cuanto a la tarjeta gráfica: con la placa base y sus dos slots PCI Express hemos abierto la posibilidad de utilizar dos tarjetas en el mismo equipo, en configuraciones SLI o CrossFire para NVidia y ATi respectivamente. Puede ser interesante ahora, o puede tal vez sernos útil en unos cuantos meses para mejorar la potencia gráfica, y entonces sí, tener una buena tasa de imágenes en cualquier videojuego del mercado.

Resto de componentes

Ya hemos tocado los principales palos en el hardware de un ordenador, y ahora vamos a ser mucho más escuetos. Punto por punto vamos a repasar el resto de componentes, y daremos unas pautas básicas para la elección de un determinado modelo.

Memoria RAM

Aquí si que claramente, cuanta más memoria RAM, mejor, aunque sin pasarse. Aunque instalemos un sistema de 64 bits, yo utilizaría 4 GB de memoria RAM DDR2, divididos en dos módulos de 2 GB. Con esos 4 GB el sistema siempre va a tener memoria libre, con lo que instalar 6 u 8 GB sería desperdiciar un componente. E instalar menos no merece la pena dado el precio que tiene cada módulo.

El precio que tienen dos módulos de 2 GB depende enormemente del fabricante y del modelo y tipo de memoria. Unos módulos convencionales salen por unos 50 euros el par.

Si buscamos algo más de potencia entonces tenemos que hablar de lo que se denominan latencias. Las latencias significan un retardo que tienen las memorias en su funcionamiento, y se indican en las memorias con cuatro números. Por ejemplo, 5-5-5-15 (el último número siempre es mayor que el resto). La regla es muy básica: a menor latencia, mejor.

Para el usuario medio, con los módulos de memoria más básicos tendrá más que suficiente. Eso si, que sean dos módulos iguales para aprovechar el Dual Channel de la placa base.

Discos duros

Lo ideal, discos duros de 3.5 pulgadas con velocidad de giro de 7.200 rpm. La caché que tengan no es un elemento fundamental, y la capacidad ya depende de la preferencia personal. Es bastante común encontrar discos de 500 GB de capacidad con un precio de unos 60 euros.

Tal vez pueda resultar interesante buscar discos para configurar un RAID 0, con el que no se pierde capacidad. Cualquier par de discos duros valdrá, aunque es preferible que sean idénticos tanto en capacidad como en fabricante y modelo. De igual forma, la placa base ha de ofrecer la posibilidad de configurar RAIDs de discos duros.

Caja y fuente de alimentación

Es uno de los puntos donde siempre he tenido algo de reparo. Si quieres ahorrate unos euros, existen cajas muy cutres por 30-40 euros, que funcionar… funcionan. Incluso, algunas traen una fuente de alimentación pequeña, de 350, 400 o 450 vatios.

Por otro lado, si tu presupuesto es aceptable puedes irte a por una torre de gama media/alta, por unos 150-200 euros, aunque lógicamente que una caja sea mejor no influye notablemente el rendimiento de cada componente.. Las principales diferencias estarían en el diseño y, posiblemente, en la distribución de ventiladores a lo largo de la caja, los cuales generan mejores o peores flujos de aire que ventilan mejor o peor los componentes.

El principal fabricante en este campo es Lian-Li, aunque he de reconocer que la Antec P180 que probé con el Mountain NextGen i7 me dejó muy asombrado. Es una fantástica caja.

Ahora bien, es en la fuente de alimentación donde vamos a invertir un poco más, porque al fin y al cabo es lo que está haciendo que nuestro ordenador funcione.

Con una fuente de 550 vatios hay más que suficiente para hacer funcionar un ordenador con una gráfica. Una buena fuente de esta potencia ronda los 50-60 euros.

Si vamos a montar, ahora o en un futuro, doble gráfica, entonces es preferible que vayamos algo más lejos, con una fuente de 750 u 800 vatios, que ya se acercan a los 100-110 euros.

¿Marcas?. Yo he probado algunas Thermaltake, aunque la calidad/precio me ha parecido algo pobre. Me han hablado muy bien de Xilence y Tacens, aunque la lista de fabricantes de fuentes de alimentación es enorme, tal y como podéis comprobar en cualquier tienda de hardware medianamente especializada.

Unidades ópticas

Muy sencillo: ¿vas a utilizar discos Blu-Ray?. Entonces por unos 70 euros ya están disponibles algunas lectoras, que no grabadoras. ¿No?. Entonces por menos de 20 euros tienes la clásica lectura/grabadora de DVD.

Yo recomendaría lo segundo, ya que Blu-Ray aún no ha cuajado del todo entre los usuarios y tiene que seguir bajando de precio en los próximos meses.

Ventiladores y disipadores

Como norma general, la gran mayoría de ventiladores y disipadores del mercado cumplen su función. Si buscamos una pequeña evolución, en CPU entonces sí recomendaría mejorarlo, ya que por 30-40 euros encontramos cosas muy interesantes.

En GPU no suele merecer la pena a no ser que vayamos a overclockear los núcleos o que la gráfica sea una auténtica sartén para freir chorizos, caso en el que sí recomendaría un módulo de refrigeración adicional que tiene un precio de unos 20-25 euros. En cuanto a los ventiladores de la caja, la propia torre suele traer unos cuantos ya instalados. Si queremos reducir el ruido o mejorar los flujos de aire podemos comprarlos aparte, aunque no suele algo fundamental.

Tal vez pueda servir como ayuda que os comente que en Internet existen cientos de páginas que analizan minuciosamente los disipadores de CPU, estudiando las diferencias de temperatura y ruido y comparándolos con los ventiladores ‘de fábrica’, así como todas sus ventajas y desventajas.

Resto

En general, el resto de componentes que aún no hemos comentado pueden elegirse al gusto del consumidor sin que esto vaya a repercutir en el comportamiento del sistema.

Llegados a este punto, yo buscaría la comodidad. Con esto quiero decir, por ejemplo, que podemos instalar un lector de tarjetas si lo vamos a utilizar con cierta frecuencia, o una doble unidad óptica si hacemos gran uso de discos o copias de seguridad al vuelo.

Conclusiones

Un sistema configurado según las pautas escritas en esta guía de compras ronda un precio aproximado de 700 euros, ofreciendo lo siguiente:

• Microprocesador de cuatro núcleos.
• 4 GB de memoria DDR2.
• Gráfica de última generación de gama media-alta.
• Posibilidad de instalar en un futuro otra gráfica.
• Fuente de alimentación de 550-600 vatios.
• Disco duro de 500 GB.

• Torre formato ATX.

Tanto una configuración con Intel o AMD, como con NVidia o ATi tendrían un precio muy parecido, con un rendimiento similar.

Este equipo goza la principal ventaja de ser parcialmente ampliable en un futuro. Quizá no en microprocesador, ya que vamos a tener una restricción por el socket, pero sí en memoria RAM y en gráfica. Además, los microprocesadores utilizados en los dos fabricantes son de los más potentes que hay actualmente, y deberían ofrecer una potencia más que suficiente para las tareas cotidianas de un usuario medio, incluso algo avanzado.

Sobra decir que esta configuración sería sólo de lo que es la torre, mal llamada “CPU” por algunos. A mayores habría que comprar un monitor, un juego de altavoces y un ratón y teclado, aunque muchos podrán reciclarlos de su antiguo ordenador.

Ahora que parece que los ordenadores empiezan a arrancar con las memorias DDR3, los diferentes fabricantes de estos componentes están ya lanzando interesantes productos al respecto. Lo último, las Kingston HyperX DDR3 para portátiles.

Dichas memorias, modelo KHX8500S3ULK2/4G, forman un pack constituido por dos módulos de 2 GB cada uno, en total 4 GB DDR3 para portátiles con una frecuencia de 1.066 Mhz. y latencias muy bajas, 5-5-5-15. Pertenecen a la gama HyperX, la gama más alta de memorias de Kingston y destinada a usuarios avanzados, gamers o profesionales.

Como tal, el precio que tendrá en el mercado este pack de Kingston HyperX 4 GB DDR3 para portátiles será caro, al menos inicialmente: 228 dólares, aunque como siempre, con el tiempo se irán haciendo más asequibles.

De todas formas, las DDR3 para portátiles siguen estando disponibles muy a cuentagotas. Son muy difíciles de encontrar, y cuando las hay, o bien son módulos de gama alta que no suelen interesar a la mayoría de usuarios, o sino son módulos genéricos pero con precios desorbitados.

A día de hoy, lo mejor es esperar al menos medio año a que prácticamente la totalidad de los ordenadores que se vendan monten DDR3. Por entonces, los precios habrán bajado notablemente y entonces sí merecerá la pena el precio.

Vía | TechPowerUp.
Más información | Kingston

USB 2.0 ya lleva implementado en nuestros ordenadores desde hace años, y el USB 3.0 parece que empezará a hacerlo en los próximos meses. ¿La competencia?. Sin duda alguna, la interfaz eSATA con la que OCZ ha creado una de las primeras memorias eSATA del mercado.

La OCZ Throttle eSATA se venderá en tres modelos, de 8, 16 y 32 GB, todos con eSATA en vez de USB, aunque también incorporan un pequeño puerto auxiliar MiniUSB para utilizarlo cuando no haya más remedio. Las velocidades que eSATA puede alcanzar son notablemente superiores, ya que teóricamente tiene un ancho de banda de 3 Gbps frente a los 480 Mbps del USB 2.0. Estos datos indicarían unas tasas de transferencia de unos 384 y 60 MB/s para eSATA y USB 2.0 respectivamente, si bien en las pruebas reales nunca se alcanzan esas cifras.

Los ordenadores más recientes del mercado, los comprados desde hace un año hacia acá ya están incorporando eSATA. Incluso, muchas cajas traen un conector en la parte frontal, en vez del Firewire antes utilizado, pero en el mercado apenas existen dispositivos de almacenamiento con conexión eSATA, aunque se espera que el próximo 2009 sea un año grande para esta conexión. Precisamente en este mismo año se espera que USB 3.0 entre en el mercado ofreciendo tasas de transferencia de 4.8 Gbps, notablemente superiores a las de eSATA.

Fecha de lanzamiento y precio aún no se han anunciado, aunque lo más seguro es que se introduzcan al mercado en los primeros meses del 2009.

En Xataka | Kanguru e-Flash, memoria flash con USB y eSATA.
Vía | TweakTown.
Más información | OCZ.