Una de las sorpresas que nos tenía guardadas la presentación de Windows 7 no viene de la mano de Microsoft, sino de Amazon, que ha presentado, Kindle for PC. Su nombre ya indica claramente cual es su función, la de permitir leer libros que hayamos comprado en Amazon en nuestro ordenador.

Utiliza la tecnología WhisperSync, de forma que podemos tener sincronizado lo que leemos en el Kindle, en el iPhone y en el ordenador. Además de permitirnos leer libros, también podemos comprar y descargar nuevos títulos de la librería de Amazon, así como ajustar el tamaño de las fuentes en pantalla.

Pero los poseedores de Windows 7 con ordenadores con pantalla multitáctil serán los más beneficiados de esta aplicación, ya que incorpora soporte para gestos, con lo que hacer zoom será tan fácil como juntar o separar un par de dos sobre la pantalla. En próximas versiones se implementará el paso de páginas con el dedo, como si lo hiciéramos en un libro de verdad.

Si encima el ordenador dispone de acelerómetro, los libros rotarán automáticamente para ajustarse a la posición en que lo coloquemos. Ideal para usarlo desde un Tablet multitáctil, aunque lo cierto es que las pantallas LCD no son lo ideal para leer durante mucho rato. Pero para eso está el Kindle y su tinta electrónica.

Más información | Amazon.

Ya es oficial. Mientras estamos escribiendo esto, Jeff Bezos está presentando el Amazon Kindle DX, la siguiente versión de su lector de libros electrónicos, de la que ya vimos algunas imágenes y que ya sabíamos que llegaría con una pantalla de mayor tamaño.

Amazon sigue con su objetivo de ofrecer todo el contenido disponible en cualquier idioma, algo para lo que es necesaria la distribución electrónica (y, claro, que ofrezcan el Kindle fuera de Estados Unidos), pero el Kindle DX abandona ligeramente su afán de ser solo un lector de libros electrónicos.

El objetivo que se ha buscado en este nuevo modelo es que no solo tengamos acceso al contenido ofrecido por Amazon, sino al creado por nosotros. Anteriormente podíamos hacerlo tras un proceso de conversión, pero el soporte de PDF facilita mucho esa tarea sin tener que complicarnos y sin que Amazon esté en medio.

Este soporte de PDF implica, además, que tendremos documentos generalmente en tamaño A4, los cuales, al contrario que los libros que ofrece Amazon, no suelen estar pensados para cambiar de diseño, de tamaño de letra,... Por ello, es necesario que se vean sin problemas en su pantalla.

Conservando el espíritu de diseño del modelo anterior, con un teclado en la parte inferior, su pantalla es ahora de 9.7 pulgadas y permite mostrar 16 tonos de gris. Además, incluye un acelerómetro con el que rotar automáticamente el contenido al girar el lector.

Con este aumento de la pantalla no será necesario desplazarnos por las páginas, hacer zoom,... sino que podremos verlas directamente como en un libro, gracias a que su resolución es de 1200 × 824 píxeles. Esto es muy adecuado para libros de texto, uno de los campos en los que el Kindle DX se ha querido centrar.

Por ello, dispondrán prácticamente del 60% de los libros que se usan en las universidades americanas en el catálogo de Amazon, además de haber llegado a un acuerdo con cinco universidades para empezar a implantarlo entre sus alumnos durante el próximo curso. Seguro que muchos de ellos agradecen el reducir el peso a llevar encima.

Los periódicos son otro de los tipos de contenido en los que se quiere centrar el Kindle DX. Es fácil ver como una pantalla de ese tamaño facilita la lectura del periódico en su formato original, igual que si tuviéramos la edición impresa en nuestras manos.

Tres periódicos han llegado a un acuerdo con Amazon para ofrecer descuentos en sus suscripciones a los usuarios del lector electrónico, el New York Times, el Washington Post y el Boston Globe. Gracias a la conectividad 3G de la que dispone, a través de la operadora Sprint (por tanto, con EVDO y no compatible con el 3G europeo), los periódicos se descargan automáticamente al dispositivo.

Por lo demás, las características del Kindle DX son similares a las del modelo anterior, aunque se ha aumentado su capacidad interna hasta los 4 GB para poder almacenar un mayor número de documentos, algo lógico teniendo en cuenta ese soporte de ficheros PDF.

Sigue soportando la reproducción de música, así como la función de lectura de los textos, siempre que el editor lo haya permitido en sus libros. Además, podremos añadir notas a las páginas del libro gracias a su teclado.

El punto más peliagudo del Kindle DX es su precio, unos elevados 489 dólares, que le hacen perder buena parte de su atractivo. Y es que es un coste muy elevado para un lector de libros electrónicos, a pesar del mayor tamaño de pantalla.

Igualmente, para los que ya adquirieron el modelo anterior supone un gasto muy difícil de justificar el saltar a la nueva versión, pues tampoco ofrece demasiadas nuevas características. El Kindle DX estará disponible a partir de verano, aunque ya puede reservarse.

Un buen paso adelante en el sector del libro electrónico, pero aún falta mucho para que este tipo de dispositivos se hagan de uso común. La bajada de precios, una distribución a nivel mundial y el aumento de títulos actuales y en nuestro idioma serán básicos para conseguirlo.

Más información | Amazon Kindle DX.

Si el Wall Street Journal apuntaba a que para finales de año tendríamos nueva versión del Kindle ahora el New York Times avanza, y mucho, esa fecha, indicando que este se pondría a la venta esta misma semana.

Y el concepto que presenta me parece muy interesante por su actualidad, ya que se presenta, eminentemente, como un lector de periódicos digitales y de libros de texto. En un entorno en el que los periódicos tradicionales se encuentran en una fuerte crisis de audiencias e ingresos, quieren que este tipo de dispositivos se conviertan en su solución.

Ciertamente, lo tienen difícil, pues hay varias razones que lo limitan, aunque para mi la principal es la del precio. Actualmente el Kindle no es precisamente barato, al menos no tanto como para ponerlo al alcance de la mayoría del público, pero su atractivo le viene de la conexión integrada y el enorme catálogo de libros para comprar.

Si se aumenta el tamaño de la pantalla, el precio crecerá, lo que podría situarlo entre los 450 y los 500 dólares. Todo ello para leer el periódico, algo que se puede hacer gratuitamente en Internet o a través del móvil. Y la cultura de lo gratis y de la inmediatez, algo en lo que los periódicos no destacan, está ya bastante extendida.

Mucho más sentido puede tener para libros de texto. Las universidades podrían ver un buen mercado en este tipo de dispositivos, especialmente para evitar pagar los precios desorbitados que tienen algunos de los libros, así como por la accesibilidad, la posibilidad de tomar notas,... Aunque en este caso yo apuntaría por una pantalla táctil o un método de entrada de datos mejor que ese pequeño teclado que incorpora.

Lo que no parece es que, en breve, el Kindle vayamos a verlo por aquí, aunque las negociaciones con editoriales están en marcha y esperemos que se concreten pronto.

Vía | NYTimes.

Si el pasado 7 de febrero presentaron el Kindle 2, ya hay rumores que apuntan a un nuevo Amazon Kindle 3 para finales del 2009. Dicha información proviene del Wall Street Journal, aunque por ahora la propia Amazon no ha confirmado ni desmentido ningún dato.

La principal novedad que se baraja para el Amazon Kindle 3 sería su pantalla, que se vería aumentada de las 6 pulgadas del Kindle 2 actual a un tamaño similar al de un DIN-A4. Por esto, algunos medios como TechRadar indican que el nuevo Kindle 3 podría estar preparado para servir como dispositivo lector de periódicos, descargando la información en tiempo real gracias a la conectividad EVDO integrada.

Sin embargo, el tema de los periódicos en dispositivos tipo Kindle es algo bastante complejo. Por un lado nos encontramos con la problemática de que los medios tradicionales dejarían de vender ejemplares, con lo que sus ganancias se verían reducidas. La posible solución a esto es ofrecer el servicio bajo un precio, algo que muchos estarían dispuestos a pagar si hablamos de una cifra decente: 15-20 euros al mes por leer un periódico en el Kindle creo que es más que suficiente.

Otro punto a batir es que, aunque Kindle ofrezca la versión digital de algunos periódicos, éstos seguirán teniendo las versiones online gratuitas en sus páginas web. Además, muchas teleoperadoras actuales ofrecen ya tarifas de datos móviles muy buenas y a muy buen precio, con lo que podríamos conectarnos a esas páginas a través de nuestro teléfono o portátil.

En definitiva, Amazon Kindle 3 supondrá un nuevo dispositivo mejorado respecto del actual Kindle 2, de eso no cabe duda alguna. ¿Traerá la versión digital y exclusiva de los periódicos tradicionales para el propio lector de ebooks? Para ello ya hemos visto que hay algunas cosas que tienen que estudiar y ver cuál es la posible solución. Yo no creo que vayan a dar ese paso, si bien sí es posible que el nuevo Kindle 3 traiga nuevos servicios gracias, en parte, a una pantalla mayor.

En Xataka | Libros electrónicos, Kindle alcanza por fin el éxito.
Vía | TechRadar.
Más información | WSJ.

El lanzamiento del Kindle 2 nos trajo una novedad, el Whispersync, que en un principio podía parecer que no tenía demasiado sentido. Esta funcionalidad permite mantener sincronizados varios dispositivos, de forma que cuando nos ponemos a leer en uno de ellos empezamos en la página donde lo dejamos en otro.

Teniendo en cuenta que casi nadie dispone de un par de Kindle, el Whispersync cobra todo el sentido con el lanzamiento de Kindle for iPhone, una aplicación para el terminal de Apple que permite leer los mismos libros que el lector de Amazon pero desde el teléfono.

Esta integración me parece fantástica, pues nos permite llevar siempre nuestros libros encima, ya sea con el lector de tinta electrónica o en otros dispositivos. Si estamos en cualquier lado y no llevamos el Kindle encima podemos seguir leyendo cualquier libro que hayamos adquirido desde la página en la que estuviéramos.

Kindle for iPhone es gratuita y, de momento,la única manera de leer los libros electrónicos de Amazon fuera de su lector propietario. Lástima que por ahora no está disponible en la App Store española, por lo que probablemente solo pueda descargarse desde la americana.

A ver si Amazon se pone las pilas y hace desembarcar el Kindle 2 en Europa y, de paso, trae este software a otros dispositivos móviles aparte del iPhone.

Vía | ZDNet.

Hoy mismo se espera que Amazon presente el Kindle 2, la evolución de su lector de libros electrónicos, del que ya conocemos la fecha de salida y los precios rumoreados. Pero todo apunta que esta no será la única novedad en el terreno del libro electrónico por parte de Amazon.

Y es que el catálogo de Kindle también estará disponible para móviles, creando versiones específicas para estos dispositivos. Esta medida pretende incentivar las ventas de libros en formato electrónico sin depender de un lector específico, algo a lo que la mayoría de usuarios todavía no está acostumbrados.

Sin especificar cuando lanzarán este servicio ni con que teléfonos será compatible es difícil juzgarlo, aunque está claro que la pantalla del móvil no es la ideal para leer grandes cantidades de texto, tanto por su tamaño como por la tecnología que utiliza.

Mientras que los lectores como el Kindle usan la tecnología de tinta electrónica, que no consume energía cuando no estamos pasando páginas y que es mucho más agradable a la vista, además de asemejarse mucho a los libros tradicionales, los teléfonos móviles utilizan LCD u OLED, que consumen siempre que están encendidas y que cansan mucho más los ojos.

De todos modos, con teléfonos con pantallas cada vez más grandes, como las 4.1 pulgadas del Toshiba TG01, se hace más plausible el utilizar estos como lectores de libros. Si esto nos permite llevar menos cosas encima y un coste más reducido por los libros pues bienvenido sea.

Vía | Xataka Móvil » Mobiledia.

Aún sin ser oficial, ya se están filtrando las presuntas primeras imágenes del Amazon Kindle 2 y que según algunos rumores, llegaría al mercado en este mismo mes de octubre.

Las imágenes provienen de BoyGeniusReport, un sitio especializado en el que dicen que las han recibido de un lector anónimo sobre el que no se sabe nada más. La galería de imágenes contiene un buen número de ellas, en las que se puede ver que las diferencias entre los dos Kindle son más bien pocas.

Por dichas imágenes se puede decir que la pantalla no ha cambiado en absoluto, manteniendo las mismas dimensiones de 6 pulgadas del primer Kindle. Sin embargo, a pesar de no haber modificado (aparentemente) la pantalla, sí se ve claramente que las dimensiones totales del aparato son bastante más grandes, tanto en altura como en anchura.

Otro cambio que se ve a simple vista es que el teclado también ha sido modificado notablemente, ahora con las teclas con forma redonda en vez de alargada, como antes.

Respecto al resto de características apenas se conocen datos, ni tampoco se conoce nada acerca de la fecha de lanzamiento oficial o de la disponibilidad a lo largo del mundo. Lo más probable es que lo estén preparando de cara a las navidades, aunque aún no hay nada confirmado.

En Xataka | Amazon Kindle
Más información | BoyGeniusReport.

Parecía que nunca iba a llegar pero por fin tenemos datos oficiales de las ventas del Amazon Kindle, ese lector de libros electrónicos feo y por el que pocos apostaban. Pues al final, no sin problemas de distribución, este libro electrónico ha alcanzado casi el cuarto de millón de unidades vendidas. Pueden parecer pocas, pero ha sido todo un éxito.

No debemos olvidar que este Kindle es un aparato que sirve básicamente para leer libros en formato electrónico. Y que esos libros nos los vende sólo Amazon. Pero lo hace bien y el usuario se siente cómodo.

Que el Kindle o más exactamente, que un lector de libros electrónico se convirtiera en un éxito de ventas, con pedidos retrasados por la gran demanda, pocos lo imaginábamos. El pobre diseño del equipo y sobre todo que funcionara con un modelo restrictivo que iba contracorriente de lo que la industria del contenido se estaba convirtiendo a pasos de tortuga, no entraba en la mente de todo el mundo.

Sin embargo, y pese a que le cueste aceptarlo a Antonio Ortiz, los sistemas cerrados no son un problema para el usuario común. Fijémonos si no en el éxito del iPod. Para muchos consumidores lo que importa es la facilidad de uso, el que se lo entreguen todo masticado, y poder comprar un libro al momento en una tienda como Amazon, sin ordenador de por medio, triunfa seguro. Ahí está el iPod de Apple como ejemplo. Muchos lo han intentado, pero la conjunción de varios factores ha hecho que todo se ponga del lado del reproductor de Apple.

Con la cultura tecnológica adecuada y más información, seguramente el usuario de a pie se de cuenta de lo que está apoyando, y cambie de opinión. Pero de momento Amazon sigue frotándose las manos con su Kindle, del que esperemos que no tarde mucho en llegar la renovación.

Por cierto que DT tiene previsto sacar al mercado su propio lector electrónico para facilitar a sus lectores el trato con sus contenidos digitales, pues el ordenador se les queda grande y la pantalla del teléfono, demasiado pequeña.

Un nuevo Amazon Kindle podría estar cerca. Es lo que apuntan en CrunchGear, donde indican que una información supuestamente filtrada y fiable les ha indicado que el Kindle se renovará en el mes de octubre.

Las nuevas características del nuevo Kindle serían una reducción del tamaño manteniendo la pantalla de 6 pulgadas (esto es, eliminando los bordes laterales), nuevos colores en la carcasa y manteniendo todas las funcionalidades del dispositivo actual, que recordemos fue presentado en noviembre del 2007.

Resulta que, al contrario de lo que indica este rumor, fuentes oficiales de Amazon han indicado que no tienen en mente realizar ningún lanzamiento ‘pronto’. Es por esta última palabra, ‘pronto’, por lo que no sería descabellado que el rumor que tratamos en esta entrada se haga realidad para, recordemos, el mes de octubre.

Los lectores de eBooks en España no están teniendo éxito en absoluto, ya que lo poco que hay son pequeñas empresas que no han promocionado bien su producto. Sería una jugada maestra que Amazon distribuyese el nuevo Kindle en todo el mundo, basando su oferta más que en el terminal (con un precio actual de 359 dólares), en crear una biblioteca de libros similar a la que iTunes tiene en el ámbito de la música.

A su vez, según la misma fuente Amazon estaría ya preparando un nuevo Kindle para el 2009, con un tamaño mayor (aproximadamente el de un A4) y también en varios colores diferentes.

Vía | Electronista.
Más información | CrunchGear.
Imagen | Flickr.

Si ya resultaba complicado creer en el Amazon Kindle como lector portátil de libros electrónicos, ahora además al empresa americana quiere que lo usemos para escuchar libros y demas contenidos en formato audio.

Amazon, responsable de ese lector de libros que participó en el buff del año, ha pagado 300 millones de dólares para hacerse con Audible, que ofrece descarga de libros leídos y demás contenido en formato audio, como radios y revistas o periódicos. Este servicio dispone de más de 200.000 horas de archivos sonoros con autores como Stephen KIng, Jane Austen o el New York Time.

Aunque esos contenidos se pueden descargar y grabar en otros equipos como iPods o CDs, seguro que Amazon lo plantea como una añadido a su gadget Kindle, pero si ya me atraía poco este cacharro como lector de libros electrónicos, no creo que el que me lea contenido vaya a hacerme cambiar de opinión.

¿Os ha convencido más a vosotros con esta nueva posibilidad?

Vía | Elpais.