Hoy os traemos un nuevo análisis, otro ordenador más que ha pasado por nuestras manos y del que ya podemos sacar algunas conclusiones. En este caso se trata de una especie de ordenador clónico para el salón, uno de esos denominados HTPCs o NetTops construido a partir de varios componentes por separado.

Básicamente se trata de un equipo con un Atom 330, NVidia Ion, una placa Asus AT3N7A-I Mini-ITX y un SSD de 120 GB. A continuación os dejo con la lista de especificaciones técnicas del ordenador, aunque ya puedo adelantaros que la unidad de disco, una OCZ Apex de 300 euros, es lo que infla el precio final, de unos 500 euros aproximadamente.

Especificaciones técnicas

• Asus AT3N7A-I.
• Intel Atom 330, 1.60 GHz.
• Chipset NVidia Ion.
• Memoria RAM Corsair 2 GB DDR2.
• SSD OCZ Apex 120 GB.
• Windows 7 Enterprise 32 bits.

• Caja A+ Cupid I.

Rendimiento general

Como ya viene siendo habitual, el rendimiento general del ordenador en el propio sistema operativo (Windows 7 RTM Enterprise) es bastante bueno. Se comporta de una forma muy aceptable en las tareas más normales, como son la fluidez del sistema operativo, la navegación por Internet y demás. Lo que esperábamos.

También hay que decir que el ordenador se resiente cuando queremos mover muchas cosas a la vez. Si por ejemplo copiamos unos archivos grandes de un disco duro externo al interno del ordenador, y a la vez navegamos por varias pestañas de nuestro navegador, el sistema se muestra algo inestable y en algunas ocasiones tarda un breve espacio de tiempo en responder. Es algo que ya hemos visto en otros equipos con características similares y que no nos sorprende en absoluto, ya que hay que tener en cuenta el ordenador que es y para qué está preparado. Hay que remarcar también que no es molesto y que ocurre muy periódicamente.

En las pruebas hemos notado que el ordenador es bastante ruidoso. Abriendo la caja vemos cómo utiliza un ventilador de 4 centímetros que refrigera la CPU, y la BIOS nos informa que dicho ventilador se mueve a más de 6.000 rpm. Aunque el rango de temperaturas en el que se mueve es bastante bueno (unos 40 grados en idle, cerca de 60 utilizando al máximo la CPU), el ruido provocado por el ventilador es muy alto y molesto.

Rendimiento multimedia

Efectivamente, es un equipo pensado casi en exclusiva para la reproducción de archivos de audio y vídeo en alta definición. Y por supuesto, la principal ventaja de este ordenador frente a otros HTPCs es el uso de NVidia Ion y CUDA como soporte a la CPU.

Por ello, instalamos los codecs Core AVC, compatibles con CUDA, para conseguir el mayor rendimiento posible. Y no podemos estar más contentos.

Todos los vídeos que probamos se reprodujeron con total fluidez, incluyendo vídeos .mkv en 720p y 1080p. Además, en estos últimos el uso de CPU se mantuvo bastante bajo, sobre el 40% en toda la reproducción como podéis ver en la anterior captura.

Usando un SSD

Uno de los puntos que más nos han llamado la atención es el uso de un SSD, más correctamente un OCZ Apex SSD de 120 GB, interfaz SATA 2 y velocidades de 230 MB/s en lectura y 110 MB/s en escritura. Su precio, cercano a los 300 euros.

En las pruebas que hemos realizado apenas hemos notado diferencias significativas entre el uso de este SSD y un disco duro tradicional. Sí que es cierto que arranca muy rápido, pero a la hora de manejar el sistema operativo no hay ningún cambio ni novedad con respecto de otros ordenadores.

También realizamos una serie de pruebas en lo relativo a la velocidad de lectura/escritura real. Por ejemplo, conseguimos copiar un fichero de 4 GB en 86 segundos, lo que equivale a una tasa de aproximadamente 50 MB/s. Nada que no pueda conseguirse con cualquier disco duro tradicional.

Donde sí se mostró muy superior fue en los benchmarks, realizados con un software denominado HD Tune y que ya habíamos utilizado anteriormente en el análisis de un disco duro Hitachi. El resultado, unos 150 MB/s en escritura.

¿Merece la pena utilizar un SSD en nuestro ordenador? La diferencia es mínima, desde mi punto de vista, y el elevadísimo precio no compensa en absoluto, aunque en ciertos momentos puntuales sí notemos una leve mejora.

Conclusiones

Elegir un equipo para el salón con Intel Atom 330 y NVidia Ion es de lo más común hoy en día, ya que el rendimiento y potencia que ofrece esa combinación es sobresaliente para la reproducción de vídeo en alta definición.

Y una vez más, no nos ha defraudad en absoluto. El rendimiento es correcto, tanto con el contenido multimedia como con las aplicaciones más usuales y comunes, y seguro que muchos usuarios estarán muy contentos con la rápida respuesta.

El ordenador tal y como está configurado tiene dos pegas. La primera de ellas es que no trae conexión WiFi integrada, de forma que necesitaremos un adaptador externo para conseguir esta conectividad inalámbrica.

Y el segundo punto, es cierto decir que el disco SSD ofrece un rendimiento mayor al de un disco duro tradicional. Lo que ya hemos comentado: una carga del sistema operativo muy rápida, algunos momentos en los que el tiempo de respuesta es algo menor… pero poco más. Yo desde luego no me habría gastado tanto dinero en un disco de estado sólido.

La opinión de Xataka

A favor

• Buen rendimiento en la reproducción de contenido multimedia en alta definición.
• Buen precio de los componentes, excepto del disco.
• Salidas HDMI y VGA; sonido 7.1 integrado.
• Multitud de puertos USB tanto en la parte trasera como en el frontal.

• Lector de tarjetas integrado.

En contra

• Ruido bastante elevado y molesto.
• La caja es bastante mejorable.
• No dispone de salida DVI.

• Tampoco tiene eSATA.

Más información | Asus, NVidia.

Thermaltake ha lanzado esta semana la Thermaltake Element Q, una caja enfocada a utilizarse en ordenadores de tipo HTPCs y similares, ordenadores de salón, como muchos los denominamos.

La Element Q tiene unas dimensiones tales que sólo podrá utilizarse con placas de formato MicroITX. En la actualidad lo más interesante de ese tamaño será una combinación con Intel Atom y NVidia Ion, potencia reducida pero suficiente para reproducir contenido multimedia en HD en la televisión de nuestro hogar, algo que muchos buscan. También hay algunas placas en el mercado para procesadores un escalón por encima de los Atom, aunque no resultan tan interesantes.

La Thermaltake Element Q incluye también una bahía de 5.25 pulgadas para instalar un lector óptico completo, no necesariamente de tipo slim; varios puertos USB y una fuente de alimentación incluida de 200 vatios, más que suficientes para un equipo de las características antes citadas.

Desde hace un par de años hemos visto como las cajas para HTPCs están creciendo en número de modelos disponibles. Actualmente hay decenas de modelos donde elegir, y gracias al auge de ordenadores para el salón salón como el NetTop+ de Mountain que analizamos o los Acer AspireRevo y Asus Eee Box, en unos años serán muchas más.

El precio de esta nueva caja de Thermaltake se sitúa en unos 60 dólares, y empezará a venderse en las próximas semanas. No es demasiado caro, aunque sí existen algunas cajas a menor precio de otros fabricantes menos conocidos.

Vía | TechConnect.
Más información | Thermaltake.

Tras el anuncio del H2Box, a los lectores de Xataka y el blog de Jerónimo Palacios donde se habló por primera vez de este nuevo proyecto español, surgieron muchas dudas que nos resuelve el propio Jerónimo y que nos deja un poco más claro el camino que va a ser el HTPC H2Box cuando previsiblemente salga a la luz el mes próximo.

El mando a distancia, por el que unos cuántos preguntabais en el blog tendrá dos versiones: el básico, que vendrá incluido en el paquete inicial, y uno más avanzado y para mí interesante, seguramente basado en los Logitech Harmony. Ya veremos cómo lo implementan. La caja es otro de los valores importantes del H2Box, y parece que será un diseño único y pequeño, pues la placa es M-ATX. El ruido y refrigeración van directamente asociados, y salvo sorpresa de última hora o actualización, será con disipación pasiva de Asus o con una solución propia de AMD que promete mantener el ventilador apagado el 80% del tiempo.

El tema de apliaciones es seguramente es más esperado. Pocos somos los que encontramos en el mercado un producto completo al que no haga falta mejorar o cambiar algo. En HomeBox nos cobrarían el disco duro de 500 GB por un máximo de 20 euros, la conectividad WiFi por 19 euros más y el Blu-Ray por 100. Son precios aproximados. Y no olvidemos que esas mejoras siempre las podremos hacer nosotros.

La integración de XBMC y mythTV, como bien habéis apuntado en Xataka, es el tema más complejo al que enfrentarse. El resultado final no se conoce todavía y podría ser que no llegue tal cual esperamos ante los problemas que está dando. Boxee, otro de los nombres de los que se habla cuando nombrados un HTPC, no estará de forma nativa pero sí encontraremos disponible una imagen alternativa con Boxee o Boxee+mythTV para quien lo quiera así.

Sobre dónde se podrá comprar, se ha optado por la distribución en Internet y también en tiendas, con una estimación de estar en 30.000 tiendas de informática (no en grandes centros comerciales en principio).

Más información | Jerónimo Palacios.

Ya tenemos un nuevo elemento que competirá por convertirse en nuestro centro multimedia de cabecera. Y de entrada tiene buena pinta. Hablamos de H2Box de Homebox, idea de Jerónimo Palacios y que podría llegar en abril con un precio base de 289 euros.

H2Box entra de golpe en un mercado que se encuentra en una de sus fases más importantes, muy caliente. Lo hace con la siguiente configuración base: procesador AMD de doble núcleo, salida HDMI, S/PDIF, 6 Puertos USB, Ethernet Gigabit, Disco Duro, y 2GB de Memoria RAM. Esa configuración la podemos ir ampliando según nuestras necesidades. Lo más habitual sería aumentar el disco duro y ponerle conectividad WiFi (o usar el PLC del que llevamos ya mucho hablando). Y por supuesto, un lector de Blu-Ray y sintonizadora dual, aunque ya veremos hasta dónde sube l pecio entonces.

Si el exterior es importante (todavía no se conoce el aspecto exterior, crucial, ni el tamaño del equipo, más determinante todavía), en el interior de este H2Box nos encontramos con una de sus mejores bazas: sistema abierto basado en Linux, MythTV para las funciones de grabación y la interfaz y experiencia de usuario de XBMC. Es cierto que este sistema podemos optar por configurarlo y montarlo nosotros mismos, pero esa no es la idea que tiene en la cabeza Homebox. Ellos quieren dejar todo instalado y listo para llevar a casa, encender y empezar a ver contenido multimedia, como si de un receptor de medios digitales se tratara, al estilo del Blu:Brain.

Esa baza de todo junto y listo, el ser abierto y un precio atractivo son sus elementos clave. Se enfrenta pues con soluciones más completas pero cerradas o más caras.

Para poner en marcha el H2BOX nos bastará con conectar el equipo al puerto HDMI del televisor. Luego, hay que dejar actuar al XBMC, que gestionará y mantendrá ordenada y actualizada nuestra colección multimedia en el salón digital. El contenido puede estar en su disco duro, en uno conectado a sus puertos UBS o en otros equipos vía streaming. Ya veremos cómo se comporta en ese caso.

En este caso el soporte para nuevos formatos no será un problema. Se come perfectamente los MKV y las copias de seguridad de discos Blu-Ray. Incluso archivos comprimidos en Zip o Rar, hasta 1080p. Los archivos con DRM no puede reproducirlos.

Si a estas alturas ya te has interesado por este H2Box seguro que te has preguntado por un cliente Bittorrent. Pues están trabajando en ello para que venga integrado en la interfaz del equipo. Sería sin duda un punto importante para los que no quieren más que enchufar y listo y no desean tener que instalar ni configurar ellos nada.

El vídeo en Internet es otro de las derivaciones de las que se tienen que encargar. Youtube, Megavideo, videoblogs o simples canales RSS deberían estar implementados. Me ha gustado su idea de que los subtítulos se descarguen automáticamente.

El precio del H2Box está previsto que comience en los 289 euros, con una fecha de lanzamiento prevista para abril. Antes se podrá pre-reservar en su web, que todavía no está disponible.

Vía | Error500.
Más información | Jerónimo Palacios

Desde hace ya muchos años, las videoconsolas se han convertido en elementos casi obligatorios bajo el árbol de navidad. Sea cual fuere, sería muy interesante saber cuál es el porcentaje de hogares españoles que tienen uno de estos dispositivos de entretenimiento, ya que seguro que la cifra es sorprendente.

Hoy vamos a tratar una nueva guía de compras de videoconsolas, pero con dos particularidades: sólo hablaremos de consolas de salón, y no portátiles, y además vamos a enfocarlo desde un punto de vista multimedia, y no sólo como dispositivos de jugar con un mando a una colección de videojuegos.

Creo que, aunque exista alguna otra, las tres consolas más grandes y que más pueden interesar son la PS3, la Xbox 360 y la Wii. Ya hemos tratado antes el tema de las consolas como centro multimedia en sus respectivas tres entradas:

• PS3 como centro multimedia.
• Xbox 360 como centro multimedia.

• Wii como centro multimedia.

En la siguiente guía de compras vamos a hacer algo más de hincapié en el asunto multimedia, en los pros y en los contras de todas ellas.

PlayStation 3

A favor

Con las especificaciones técnicas en la mano y desde un punto de vista teórico, la Playstation 3 es la más potente de las tres. Digo en la teoría, ya que en la práctica la PS3 no se está mostrando superior respecto de la Xbox 360, al menos en lo que a calidad gráfica se refiere.

Sin embargo, Sony tiene la que para mi es la más clara apuesta multimedia de entre las tres videoconsolas. La PS3 destaca por incorporar Blu-Ray de serie en todos los modelos, que además permite leer otros formatos ópticos anteriores (CD, DVD).

También muy interesante, integra un disco duro interno y de serie, en todos los diferentes modelos y packs disponibles. Actualmente se están vendiendo las consolas con discos de 80 o incluso 160 GB de capacidad, si bien se trata de un disco de 2.5 pulgadas normal y corriente que puede ser actualizado por el usuario de una forma muy simple. No es complicado encontrar discos de 2.5 pulgadas y 250 GB de capacidad por unos 60 euros.

PlayTV es otra de las grandes bazas de Sony. Un doble sintonizador de alta definición que permite grabar la televisión y poder ver otro canal al mismo tiempo, todo en un dispositivo con unas dimensiones bastante pequeñas y del que os traeremos una revisión en los próximos días. Una auténtica lástima que la televisión en alta definición en España aún no esté implantada como debería, con lo que sólo podremos sacarle una parte del rendimiento que podría ofrecernos.

Además del hardware, preparado por y para un uso multimedia, la PS3 es compatible con DLNA, lo que permite la reproducción de contenido multimedia a distancia, a través de una red WiFi, y permite reproducir una gran cantidad de codecs del mercado, aunque hay algunos que siguen atragantándose. Debería ser delito, por ejemplo, no permitir la reproducción de vídeos codificados en Matroska, un codec muy usado en los últimos años y además con licencia GNU, de libre uso.

También existe la posibilidad de instalar un sistema Linux en la PS3, aunque debido a la dificultad que ésto tiene para un usuario medio, simplemente lo dejamos comentado y lo ponemos como una media ventaja

En Contra

Sin duda alguna, la principal desventaja de la PS3 es su tienda online, que apenas permite la descarga de contenido para videojuegos, alguna demo y un puñado de trailers de películas. Teniendo en cuenta que Sony no sólo fabrica tecnología, sino que también trabaja como una discográfica y una productora de películas, es muy pobre que la PS Store no permita la descarga de todo ese contenido del que tienen licencia: alquiler de películas o compra de discos de música, por ejemplo.

De hecho, me gustaría destacar este punto ya que ha sido Microsoft la que se ha adelantado con la Xbox 360 y su bazar de vídeo, que aunque apenas tiene unas pocas decenas de títulos, ya tiene mucho más que Sony en España.

Otro minipunto negativo para la PS3, el precio que tiene la consola es aún muy alto, y Sony no lo ha rebajado desde hace ya años. La consola base sale por 400 euros, aunque muchos establecimientos venden packs que incluyen mandos o juegos por ese precio. Sigue siendo mucho dinero si lo comparamos con las otras dos consolas de esta séptima generación.

Xbox 360

A favor

Acabo de comentarlo en uno de los párrafos anteriores: la Xbox 360 es la primera en España que ofrece un bazar de vídeo, lo cual es sin duda alguna el punto fuerte de esta consola si nos fijamos en ella como centro multimedia.

También es compatible con DLNA, permitiendo la reproducción de contenido por streaming a través de WiFi, y al igual que la PS3 dispone de una salida HDMI de alta definición, que aunque en los primeros modelos no existía, en todos los que actualmente se venden sí es un estándar.

La Xbox 360 es la que tiene un mejor precio, ya que por menos de 200 euros podemos comprar lo que sería la consola. Es un precio muy agresivo y atractivo para el usuario. A día de hoy, la potencia que ofrece la Xbox 360 está muy cercana a la de la PS3, e incluso me atrevería a decir que están a la par en muchos aspectos.

En Contra

A la Xbox 360 le falta un disco duro integrado, de serie, que aunque venga como accesorio adicional debería ser una obligación para poder aprovechar sin problemas el bazar de vídeo o la descarga de diferente contenido. Además, dicho disco duro tiene un precio desorbitado para lo que es: 60 GB por 80 euros, y sólo se puede comprar ese determinado modelo oficial, sin opción de cambiarlo por otro disco en un futuro como ocurre con el de la PS3.

La compatibilidad con codecs es bastante completa, aunque sigue faltando Matroska. Además, tal y como comentó Sacha, Xbox 360 no permite reproducir vídeo con un fichero adicional de subtítulos, cosa que para los aficionados a las series en inglés es un aspecto muy negativo.

Los continuos rumores sobre la implementación de Blu-Ray son rápidamente desmentidos por Microsoft, quien parece que no sacará un accesorio para este formato para su actual 360. Todo apunta a que tendremos que esperar por lo que sería la Xbox 720, la nueva versión de la consola cuya fecha de lanzamiento es totalmente desconocida.

Nintendo Wii

A favor

Llegamos ya a la tercera y última consola, la Nintendo Wii que destaca por todo menos por ser un centro multimedia. Permite reproducir contenido por streaming, al igual que las otras dos.

Además de esto, posiblemente cabe destacar la posibilidad de realizar un jailbreak a la consola, actualizando el firmware con uno de terceros que es mucho más abierto y permite muchas más opciones que el firmware original. Aún así, al igual que lo ocurrido con Linux y la PS3 vamos a dejarlo un poco en el aire, ya que es un proceso no oficial y que posiblemente invalidaría la garantía de la consola en sus primeros años.

En Contra

Se nota que Nintendo ha apostado por su consola como centro de entretenimiento, pero con videojuegos y no con contenido multimedia. La Wii no reproduce DVDs de forma nativa, aunque la consola si traiga un lector para ello. Tampoco reproduce contenido de un disco duro externo, ni ofrece una salida HDMI, cosa que a día de hoy y con las televisores que se están vendiendo debería ser una prioridad absoluta. Se dice que Nintendo lanzará una Wii HD para 2011, aunque personalmente creo que no tardarán tanto y que en 2009 o máximo en 2010 ya tendremos un nuevo modelo con determinados componentes actualizados.

¿Y qué tal un ordenador completo?

Porque no sólo existen consolas multimedia, lo ideal para el salón es un ordenador de los que se denominan media-center o HTPC, Home Theater Personal Computer.

A favor

Es un ordenador de verdad, completo y totalmente configurable. De hecho, apenas hay modelos prefabricados, sino que suele ser un dispositivo que suele montarse desde cero y al gusto del cliente.

Al ser totalmente configurable se adapta completamente a las necesidades de cada uno. Se puede elegir cada uno de los componentes como si fuese un ordenador de sobremesa normal y corriente: placa base, microprocesador, dispositivos de memoria, tarjeta gráfica y caja, por poner varios ejemplos. Existen, además, infinidad de opciones todas muy diferentes.

La gran mayoría de HTPCs suelen utilizarse junto con sistemas Linux, desarrollados por y para ser sistemas operativos para el salón. A través de instalaciones pueden hacerse un HTPC con un sistema que sea compatible con cualquier formato de audio o vídeo, y además ofrecen una gran versatilidad que puede alterarse en cualquier momento, instalando o desinstalando componentes software.

Además, pueden utilizarse para algo más aparte de como centro multimedia. Por ejemplo, como servidor de descargas P2P, como servidor FTP o como servidor de contenido por streaming. Son sólo un puñado de ejemplos, ya que en la realidad, con un HTPC se puede hacer lo mismo que con un ordenador de sobremesa.

En Contra

Aunque todo pinte muy bien, la principal desventaja de estos equipos es que suelen estar enfocados para usuarios más avanzados. Se utiliza Linux, que aunque cada vez sea más sencillo es algo en lo que el usuario medio se pierde; y además el proceso de configuración es algo que debe hacer alguien que sepa del tema si se quiere comprar algo óptimo.

Es un campo de los equipos informáticos en el que los grandes fabricantes apenas han tenido contacto, si bien es cierto que sí existen algunos dispositivos como los Asus Eee Box, aunque son muy pocos y bastante difíciles de encontrar en las tiendas a pie de calle.

Para montar un HTPC existe un gran problema, y es que es bastante complicado encontrar determinados componentes. Cuando se busca un HTPC se quiere algo con unas dimensiones reducidas y un consumo energético pequeño, ya que la potencia que se necesita es más bien baja. Sin embargo, el componente perfecto como podría ser un microprocesador Intel Atom no se vende en las tiendas, sino que es algo por ahora exclusivo para los fabricantes. De igual forma, las placas base con formato Mini-ITX o Micro-ITX no se encuentran en cualquier tienda.

Destacar también de forma negativa la potencia gráfica, muy inferior en un HTPC que en una consola de las citadas anteriormente. No hay color, no son comparables, aunque un HTPC sí puede servir para jugar a una gran cantidad de videojuegos, aunque no con la calidad que ofrece una videoconsola de verdad. Muy interesante por ejemplo la posibilidad de instalar emuladores de juegos arcade, los de las maquinas de toda la vida de echar cinco duros.

Conclusiones

Con lo que hemos visto creo que queda bastante claro que Sony está apostando muy fuerte por ofrecer una consola para más cosas que para jugar. Blu-Ray, alta definición, el sintonizador-grabador Play TV y disco duro de serie, por ejemplo. Para mi sería la más clara elección como consola multimedia, aunque una bajada de precio sobre los 250-300 euros sería muy de agradecer. Aunque es algo utópico y que parece que no va a darse en los próximos meses.

Sin embargo, uno de los puntos donde la PS3 flojea es uno de los aspectos fuertes de su principal competidora, la Xbox 360 de Microsoft: el bazar de vídeo debería estar implementado en todas las plataformas, cosa que no se entiende sobre todo en el caso de Sony, que dispone además de sus respectivos departamentos de discografía y producción de películas.

Las dos grandes disponen de tomas HDMI y funciones de red, así como de una calidad muy alta y bastante distante de la que puede ofrecer un ordenador. Como ya hemos comentado anteriormente, Nintendo parece no querer luchar por tener una consola para algo más que para jugar, y no entra al trapo: la Wii de Nintendo es la más pobre de las tres en cuanto a posibilidades multimedia.

¿Y qué decir de los HTPCs?. Son los dispositivos perfectos, pero mucha gente prefiere tener una consolas con 20% multimedia y 80% juegos, a simplemente un equipo que es 100% multimedia y 0% juegos. Porque no olvidemos que las consolas, consolas son, y un HTPC... es de todo menos consola de séptima generación.

ACTUALIZACIÓN: por el comentario #19 de KHaL Yeleytr, pongo aquí un enlace a esta entrada con consejos y trucos que hicimos hace algunos meses. Trata sobre qué poner en nuestro salón, lógicamente desde un punto de vista tecnológico y buscando un dispositivo tipo ordenador, mediacenter o HTPC.

En Xataka | Consolas y videojuegos, Hogar digital.

Si hemos decidido instalar un HTPC en nuestro salón, empieza a tener sentido disponer de una unidad óptica que acepte formatos de alta resolución, como tiene el Shuttle XPC G5 6801M, que viene con una unidad combo que permite leer tanto Blu-ray como HD-DVD.

El resto de especificaciones no se quedan cortas, con un procesador AMD 64 X2 4200+, 2GB de RAM, tarjeta gráfica ATI HD 3450 y disco duro de 320 GB. Y teniéndolo al lado del televisor, su sintonizador de TDT tiene mucho sentido, junto a la salida DVI y el conversor de DVI a HDMI.

Tampoco echaremos en falta conectividad, ya que dispone de puerto Ethernet, Firewire, eSATA, seis puertos USB y lector de tarjetas de memoria 25 en 1. El sistema operativo que viene instalado es Windows Vista y disponde de un mando a distancia para controlarlo sin levantarnos del sofá.

Tiene un precio de poco más de 1000 euros y, si no tenemos ningún HD-DVD por casa, podemos optar por la opción que solo incluye Blu-ray, ahorrándonos casi 170 euros.

Vía | Engadget.
Más información | Shuttle.

Al hilo del lector de LG que hemos visto antes, nos encontramos ahora con un ordenador que también es copatible tanto con HD-DVD como con Blu-ray. Se trata del Medion MD8828, pensado para utilizarlo en el salón, junto al televisor, para lo cual dispone de potencia más que de sobras.

Está basado en Intel VIIV y viene con un procesador Core 2 Duo a 2.66 GHz, una tarjeta gráfica NVIDIA GeForce 8600GS, 2 GB de RAM, 500 GB de disco duro SATA y teclado y ratón inalámbricos. Para ver la televisión dispone de diversos tipos de sintonizadores, uno digital para la TDT, uno para televisión por satélite y otro analógico.

Todo ello viene controlado por Windows Vista Home Premium con Media Center y se incluye software para la reproducción de los discos (por cierto, dispone de conexión HDMI con soporte de HDCP, para no perdernos ni un detalle de calidad). Su precio es más que aceptable para lo que incorpora: 880 euros al cambio.

Vía | Pocket Lint.

Por ahora es solo un diseño realizado por AMD pero, ¿quién nos dice que en un futuro próximo no nos vayamos a encontrar con más ordenadores así? Lo han hecho para demostrar lo que se puede conseguir con su plataforma AMD Live!, pensada para ordenadores de salón.

Para adatarlo al salón, incluye controles específicos que lo diferencian de un ordenador tradicional, además del correspondiente mando a distancia, y un panel LCD. En su parte trasera, las conexiones necesarias para montarnos un HTPC.

Veremos si los fabricantes lo adoptan para crear sus propios modelos.

Vía | Gizmodo.

Con un ordenador que se haya quedado un poco anticuado es posible montarse un HTPC para instalarlo en el salón y disfrutar de películas y de la televisión a nuestra manera. Pero si queremos ponernos serios con el tema, el Alienware Hangar18 es una opción más que destacable.

Un procesador AMD Athlon 64 y 4 GB de RAM le permitirán aguantar casi cualquier cosa. Con los dos sintonizadores que incluye no nos perderemos ni un solo programa, aunque los hagan al mismo tiempo. Como salidas encontramos un HDMI que soporta 720p aunque podemos aumentarlo a 1080p, además de VGA y S-Video.

Se conecta a la red por Wi-Fi o mediante Gigabit Ethernet, y podemos conectarle hasta 4 dispositivos USB 2.0, un Firewire y tarjetas de memoria SD, Memory Stick y MMC.

Vía | Crunchgear.
Más información | Alienware.