Los que hayais probado alguna vez los prototipos y escasos modelos comerciales de guitarras que intentan conectarse a sistemas electrónicos como interfaz para videojuegos o para remezclar audio habréis notado un molesto retardo de la señal desde que se pulsa una cuerda hasta que el dispositivo al que hemos conectado la guitarra lo reconoce. Esto se debe a la imprecisión de los sensores que detectan la vibración de la cuerda.

La solución suena un poco a herramienta de caballero jedi, pero es nada menos que una guitarra láser. Una empresa llamada M3i Technologies ha desarrollado un sensor que emite un láser sobre cada una de las cuerdas del instrumento. Este rayo mide con precisión y sin retardo la distancia a la que se pulsa o pellizca cada cuerda y lo transmite al sistema electrónico de turno.

El invento aún no se ha comercializado, pero sus creadores aseguran que su precisión es perfecta para convertir nuestra Ibanez favorita en un controlador para juegos tipo Guitar Hero. El sistema también sería susceptible de ser conectado a smartphones o tablets para utilizarlos como herramienta de audio o método de aprendizaje.

Al calcular la posición del dedo en cada cuerda, la guitarra láser de M3i ni siquiera necesita ser afinada. Eso por no mencionar la diabólica luz roja que envolverá ‘mágicamente’ nuestros dedos al tocar. Los fans del guitarreo van a disfrutar con esto. Ahora sólo queda por ver si Activision o alguna otra compañía se interesa por el dispositivo. El próximo Guitar Hero podría ser épico.

Vía | Engadget
Más información | M3i

Imagina controlar un juego o aplicación sin ningún tipo de ratón o controlador físico en la mano. Seguro que lo primero que se te viene a la cabeza es el próximo Project Natal de Microsoft, o quizás el anterior Playstation Eye de Sony. Pues la idea que nos presenta de nuevo la compañía del sistema operativo Windows es más innovadora si cabe, basándose en la actividad bioeléctrica de nuestra musculatura.

Electromiografía o EMG es la técnica de diagnóstico de esta actividad, la cual utiliza electrodos en diferentes regiones musculares del cuerpo que permiten registrar la actividad eléctrica de los movimientos que estemos realizando. El software desarrollado por Microsoft permite crear unos patrones identificables que luego son convertidos en instrucciones que puede entender el ordenador o dispositivo en cuestión.

Podéis ver en funcionamiento la tecnología en el vídeo a continuación y comprobar que puede resultar realmente útil, en especial con uno de los ejemplos prácticos que podemos ver, debido a su peculiar control. Hablamos del juego Guitar Hero:

La tecnología está siendo probada en zonas concretas, pero parece que no habría impedimento en hacerla extensible al cuerpo completo, haciendo uso de una especie de sistema basado en un traje que cubriría desde la cabeza hasta las extremidades. Abajo podemos ver un gráfico con la distribución de los principales sensores:

Vía | Mashable.
Sitio oficial | Microsoft Muscle Computer Interfaces.
Más información | Electromiografía.

En los últimos años estamos viendo cómo las videoconsolas están cambiando sus pads por otros métodos de control sobre el sistema. El ejemplo más claro es el del Wiimote de la Wii, aunque otro también muy conocido son las guitarras del Guitar Hero.

Sobre estas últimas, todos los que habréis jugado sabréis que los últimos dos niveles son bastante complicados de ejecutar, de forma que tal vez pensando en esto, una empresa de autómatas norteamericana ha creado un robot que juega al Guitar Hero, de forma que acierta prácticamente todo (falla 5 notas de 1279, por ejemplo).

Otro ejemplo, este bastante más complejo:

El sistema utiliza una cámara que detecta cuales son las notas a tocar, de forma que traduce la información a un software especial que va conectado con una especie de carcasa que es la encargada de tocar la guitarra cuando el programa se lo indique. Su nombre es Cythbot.

Creo que sobra decir que Cythbot es un robot que no se vende, sino que está siendo mostrado en diversas ferias como método de publicidad de la empresa que lo ha creado. Una curiosidad para una tarde de domingo.

Vía | Engadget.

Aunque la fama de juegos como Guitar Heroinstrumentos musicales como controles de videojuegos se remonta a unos cuantos años atrás. A ellos queremos dedicar esta nueva entrega de nuestro especial.

Uno de los primeros juegos en aplicar un concepto de este tipo fue Quest for fame, dedicado íntegramente al grupo Aerosmith, y que incorporaba una púa que se conectaba al puerto paralelo de nuestro ordenador y con la que debíamos seguir el ritmo de las canciones.

Este juego se puso a la venta en 1995 y funcionaba bajo Windows 3.1. El concepto era muy similar al de Guitar Hero, debiendo evolucionar con canciones cada vez más difíciles, convirtiéndonos finalmente en estrellas del rock.

Pero Guitar Freaks podría denominarse el precursor oficial del uso de instrumentos musicales como controles. Aquí ya no estamos hablando de una simple púa, sino de una guitarra, muy similar a la de Guitar Hero, aunque con solo tres botones. También incluye el pulsador que simula que estamos aporreando las cuerdas de la guitarra.

No mentimos cuando decimos que el mecanismo de juego es muy similar a Guitar Hero: disponemos de un indicador que se va llenando si acertamos las notas y vaciando cuando fallamos. Si lo dejamos vaciarse del todo se acaba la partida para nosotros. Incluso el levantar la guitarra, que en Guitar Hero activa un bonus, puede hacerse también en Guitar Freaks, aunque solo en ciertas notas de la canción.

Este juego apareció en versión para recreativa, destinada mayoritariamente al mercado asiático, sobretodo Japón, aunque también se distribuyeron algunas unidades fuera. Playstation 2 también recibió diversas conversiones, adjuntándose a las de Drum Mania, que lo complementaba.

Y es que uno de las aspectos más interesantes de Guitar Freaks es que podía combinarse con Drum Mania, el mismo concepto de juego pero utilizando una batería, para modos multijugador. Es decir, prácticamente lo mismo que hace ahora Rock Band.

Drum Mania disponía de cinco tambores y un pedal, que usaban una versión modificada de una batería electrónica fabricada por Yamaha. En este caso, el juego no fue distribuido fuera de Japón porque MTV tenía la patente en Estados Unidos, la cual aprovecharon para lanzar Rock Band.

Pero en el camino de estos juegos hasta Guitar Hero aún encontramos otros ejemplos de instrumentos musicales. En el caso de Dreamcast (y máquinas recreativas), Samba de amigo usaba un par de maracas que debíamos agitar al ritmo de la música a diferentes alturas, dependiendo de la nota.

Además de las maracas, el juego incluía un sensor de ultrasonidos que permitía detectar la altura a la que teníamos cada una de las maracas. El concepto era idéntico al del resto de juegos que hemos visto y se incluían hits como Livin’ la vida loca de Ricky Martin o Macarena de Los del río. Se ha anunciado que habrá una versión para Wii, que se lanzará durante esta primavera, y que usará el Wiimote y el nunchuk como maracas.

La Gamecube también tuvo un accesorio en forma de instrumento musical. Se trata de un par de tambores para el juego Donkey Konga, que deberemos tocar a ritmo, combinándolos con palmadas. Y es que los tambores incluyen también un micrófono que detecta nuestras palmadas, por lo que no vale fallar.

Y llegamos ya a Guitar Hero, que ha sido el que más ha popularizado este concepto, con su guitarra con cinco botones de colores, el pulsador y la barra de vibración y sus versiones para múltiples consolas y ordenadores.

Y acabamos con Rock Band que combina el uso de guitarra, batería y micrófono (pudiendo usar una guitarra adicional como bajo), para crear un grupo de música con nuestros amigos. De momento no se sabe la fecha exacta de salida por aquí, aunque se espera para esta primavera.

Cuando supimos que se iba a desarrollar una versión de Guitar Hero para Nintendo DS, muchos nos preguntamos como se controlaría el juego. Los creadores especificaron que habría un accesorio especial para hacerlo, pero no concretaron su diseño ni su forma.

Ahora ya se han podido ver las primeras imágenes de este controlador, que al contrario que la versión para el resto de consolas, solo dispondrá de cuatro botones, lo que hará más sencillo el juego (esperemos que no demasiado). El controlador incluye, además, una ranura para guardar la púa, con la que deberemos tocar la pantalla de la consola para jugar.

El juego se llamará Guitar Hero: On Tour y contendrá 20 canciones, la mayoría de ellas exclusivas para esta versión. No pinta mal, aunque habrá que ver como resulta de cómodo el accesorio, porque a primera vista y con mi Nintendo DS en la mano, no parece que tenga que serlo demasiado.

Vía | Joystiq » IGN.

Enlace al vídeo.

De momento no tiene demasiado sentido, pero con un poco más de trabajo esta guitarra para GHIII con pantalla táctil podría ser todo un puntazo. Su creador ha modificado la guitarra oficial de Guitar Hero III para añadirle una pantalla táctil, en la cual se puede ver el juego y utilizar su pantalla táctil como si fuera la palanca, arrastrando los dedos por ella.

Como no había manera de meter la barra de toque ha incluido un sensor magnético que le permite tocar con una púa metálica. Ahora solo tiene que conseguir meter la consola dentro la guitarra y ya tendrá un Guitar Hero III portátil.

Pero como no creo que lo consiga, la utilidad práctica de esta modificación se ve reducida a cero.

Vía | Gizmodo.
Más información | AcidMods.

Ya he demostrado alguna vez mi afición (algunos dirían obsesión) por los juegos tipo Guitar Hero, que conjugan la música y los videojuegos. Desde la versión original para Playstation 2 han ido apareciendo muchas otras y en breve aun encontraremos más: Guitar Hero III para Wii, PS2, PS3 y XBox 360, Rock Band, Frets on Fire para PC, rumores de una versión para Nintendo DS,...

Por eso el iPod no podía quedarse fuera de la fiesta. El último juego de este estilo que podemos encontrar es Phase, a la venta en la iTunes Store, y que nos permite usar nuestras propias canciones para el juego. Para ello, deberemos añadirlas a una lista de reproducción especial antes de sincronizarlas con el iPod. Es más sencillo que Guitar Hero, con solo tres botones a pulsar, pero el poder usar las canciones que queramos le da un toque especial. Es compatible con iPod 5 G, el último iPod nano y el iPod classic.

Si tenemos el iPhone o el iPod touch, una vez jailbreakeados (menudo palabro), podremos instalarles Tap Tap Revolution, prácticamente igual en planteamiento, pero con pistas que debemos descargar de la red.

A rockanrollear en cualquier lado.

Vía | iLounge.

Muchos piensan que jugar al Guitar Hero no es lo mismo que tocar la guitarra y no les falta razón. Esa guitarra de plástico no se puede comparar a un real, pero podemos intentarlo con la guitarra que venden en Art Guitar, una guitarra de Peavey que ha sido modificada para añadirlo los botones que se utilizan en este juego.

La guitarra, de nombre AG Riff Master, incluye una ilustración del grupo KISS en el cuerpo y costará 399 dólares. Y si este grupo no es uno de nuestros favoritos, el fabricante tiene intención de sacar más modelos con otros grupos.

Lo que no veo demasiado claro que vayan a vender muchas, teniendo en cuenta que cuesta más que el pack de consola y juego. Por cierto, la guitarra es para la versión de Playstation 2.

Vía | Joystiq.

Guitar Hero es un juego que me encanta, combinando la música con las consolas, aunque no consigo superar los niveles más complicados. Creo que necesitaré construirme un robot como el Guitar Heronoid para que lo haga por mi.

Este robot humanoide es un proyecto con el que se quiere hacer una simulación realista del proceso de juego, es decir, no se modifica nada de la guitarra o de la Playstation, sino que juega como lo haría una persona. Dispone de una mano con cinco dedos, que pulsa los botones, y de otra con un dedo móvil. Además, un sistema de visión artificial detecta cuales de los botones se han de pulsar en cada momento, capturando la imagen que le llega de la consola.

Eso sí, viendo el vídeo nos damos cuenta de que aun le falta mejorar en su juego. Siempre es una alivio saber que juegas mejor que una máquina, aunque seguro que en poco tiempo consiguen que juegue de manera perfecta.

Vía | Ubergizmo.
Más información | Guitar Heronoid.

En cuanto ambos estén a la venta creo que habrá una buena competencia entre Guitar Hero III y Rock Band, cosa que siempre es buena. Y si habíamos visto que la guitarra para Rock Band será un Fender Stratocaster en VidaExtra nos enteramos de como serán las guitarras para Guitar Hero III, que, por cierto, se subtitulará Legends of Rock.

Las versiones para Wii, XBox 360 y Playstation 3 contarán con una Gibson Les Paul de color blanco, mientras que en la versión de Playstation 2 será una Gibson Kramer. Los colores de los frontales de estas guitarras se podrán cambiar a voluntad.

¿Aprovecharán para algo el hecho de que el Wiimote se puede incrustar en la guitarra? ¿O servirá solo para detectar cuando activamos los power-ups igual que en la versión actual?

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Vía | VidaExtra » Destructoid.