El estándar actualmente implantado en nuestras casas, el 802.11n, tiene en torno a un par de años de existencia oficial, si bien empezó a utilizarse anteriormente pero con la denominación de borrador. Su sustituto 802.11ac podría llegar en 2012.

Así lo afirma Broadcom, quien dice que 802.11ac ofrecerá un mayor ancho de banda y alcance. Actualmente ya se encuentra disponible el primer borrador (draft) del estándar, aunque no existen dispositivos que lo utilicen. Todo apunta a que la especificación final del 802.11ac llegará en el segundo semestre de 2012, y que empezará a usarse de forma masiva ya de cara a 2013.

La introducción de este tipo de tecnologías suele hacerse de forma gradual, muy poco a poco y a lo largo de varios años. Fijaos en el 802.11n actual, que empezó a gestarse en el año 2007 y aún hoy en día sigue sin dominar absolutamente el mercado. Algo similar ocurrirá con el WiFi ac en el futuro próximo.

Sea como fuere, las velocidades prometen alcanzar 1 Gbps, una mejora notable respecto de los 300 Mbps del estándar ‘n’. La pregunta es: ¿realmente necesitamos tanto? Yo creo que en ciertas ocasiones sí, por supuesto, pero en otras… lo que tenemos es más que suficiente.

En XatakaON | 802.11ac, el nuevo estándar Wi-Fi que promete darnos 1 Gbps.
Vía | UberGizmo.

Otra de las novedades procedentes de los laboratorios de Intel y mostrada estos días atrás en la IDF 2011 ha sido SATA DEVSLP, un nuevo estándar para SSD. No será una interfaz de conexión si no una pequeña mejora.

La misión de SATA DEVSLP será minimizar el consumo energético en base a tratar que opere el menor tiempo posible, es decir, mantenerlo en a la espera de órdenes cuanto más, mejor. Lo ideal debería ser que esto se consiga sin que afecte al rendimiento real del dispositivo, aunque aún no hay datos reales sobre la mejora que conllevará SATA DEVSLP.

Lo que sí han aportado en una escueta nota de prensa es el consumo que quieren alcanzar: 5 milivatios de potencia para los dispositivos que incorporen SATA DEVSLP, una cantidad bastante reducida en comparación con los 50 milivatios que actualmente consume un SSD en standby. Estos valores provienen de la nota de prensa oficial de Intel.

Mi opinión sobre SATA DEVSLP es que es posible que tenga una cierta repercusión en la autonomía de un portátil o en el consumo energético de un equipo de sobremesa, pero la diferencia será mínima. Existen otros componentes como el microprocesador o la tarjeta gráfica que consumen mucho más, y en ellos se debería poner mucho más empeño. Por ejemplo, un Intel Core i3 desempeña un TDP de 17 vatios, una cifra que si se reduce tan sólo un 10% ya daría para alimentar unos cuantos SSD del mercado.

SanDisk SSD 3G

Lo que necesitamos es un estándar con una misión similar al SATA DEVSLP pero enfocado en otros componentes mucho más gastones, como son CPU, GPU e incluso pantalla. Mientras no lo tengamos me da la sensación de que apenas notaremos mejoría en la autonomía de nuestros equipos.

Vía | StorageReview.
Más información | Sandisk.

El Instituto de Ingenieros Electrónicos (IEEE) responsable del diseño de nuevos estándares inalámbricos a nivel mundial acaba de hacer público el nuevo estándar 802.11.22 de comunicación inalámbrica.

802.11.22 opera sobre las zonas en blanco del espectro de radiofrecuencias que existen entre las emisiones de televisión UHF y VHF, y permitirá, siempre en teoría, velocidades de hasta 22Mbps por canal con un alcance de hasta 100 kilómetros. Todo ello sin interferir en las emisiones de TV.

La nueva norma ha sido bautizada como WRAN (Wireless Regional Area Network) y está pensado para dotar de conexión a pequeños nucleos de población aislados. Aunque su alcance es mayor que el de WiMax (100 kilómetros frente a 80), no es tan rápido (WiMax alcanza los 35 Mbps por canal).

La pregunta que surge inmediatamente es ¿Qué ha pasado con el WiMax? El estándar que la IEEE aprobó en 2005 como WMAN (Wireless Metropolitan Area Network) se vendió como la panacea de las comunicaciones móviles pero, a día de hoy, apenas hay un puñado de proyectos que lo utilizan. La IEEE se encuentra actualmente desarrollando la versión ‘m’ de esta conexión (802.11.16m) que, se supone, alcanzará 1Gbps de velocidad.

Ante la poca distribución del estándar 802.11.16, nos reservamos la opinión sobre este nuevo super-WiFi. Además, aún tendrán que pasar años antes de su adopción por parte de los fabricantes de productos electrónicos para el público.

Vía | BusinessWire
Más información | IEEE
En XatakaON | El WiFi que utiliza los canales de TV ya tiene su estándar

Las primeras pruebas y demostraciones reales ya están sucediendo en algunas ferias especializadas. Su promotor, NTT (Nippon Telegraph and Telephone Corporation, compañía japonesa), ya ha logrado alcanzar los 120 Mbps en pruebas reales aunque sitúan el ancho de banda máximo teórico en 1 Gbps. Evidentemente será una cifra inalcanzable, pero a ella se irán acercando a medida que vayan evolucionando en el desarrollo del nuevo WiFi ac. La hazaña la han logrado utilizando seis antenas para la emisión de datos y otras tres para la recepción de los mismos.

La fecha de llegada estimada es aún una incógnita, pero se empiezan a barajar los primeros productos en el año 2013 y la finalización completa del estándar a finales del 2012. Por ahora parece que su uso será similar al de los actuales adaptadores WiFi, al menos desde el punto de vista del usuario y de su utilización real.

Vía | Electronista.
Más información | TechON.

Tras un poco más de intriga de la que esperábamos, ya se ha dado el pistoletazo de salida para que el cargador único de tipo microUSB sea la forma estándar de alimentar nuestros futuros teléfonos móviles. La Comisión Europea ya ha dado por bueno el cargador con estándar microUSB y emplaza para este mismo año 2011 a todos los fabricantes que se comprometieron a adoptarlo (entre ellos Apple, RIM. Nokia o Motorola).

Si las buenas intenciones se cumplen, el ahorro energético y ecológico será considerable, pues el estándar microUSB mejora la eficiencia del modo de espera en la etapa de cargado del teléfono, y se evitará desechar millones de cargadores a poco que las marcas y consumidores se den cuenta de que ya solo bastará con un cargador único que deberá ser compatible con sus futuros teléfonos.

Muchas marcas ya adoptan este tipo de conexión para recargar y comunicar sus teléfonos móviles con el ordenador, pero en adelante será algo todavía más habitual. Otras como Apple, que también se han comprometido en Europa a llevar el microUSB a sus teléfonos, imaginamos que optará por el método adaptador, que al menos esperamos que venga de serie en la caja de los futuros iPhone.

En Applesfera | El estándar europeo del Micro-USB se aprueba con la participación de Apple.
Más información | Comisión Europea.

La Asociación Blu-ray no se da por vencida y acaba de anunciar que en los próximos meses verá la luz un nuevo estándar para sus discos Blu-Ray. Este nuevo avance se conocerá como BDXL, y su principal rasgo es que esos discos serán capaces de almacenar hasta 128 GB.

Si enseguida has pensado en una aplicación directa para el cine en 3D o más calidad, de momento las pretensiones de la Asociación es fomentar el uso de este formato para copias de seguridad y respaldo de datos en las empresas y posteriormente en los hogares, aunque en estos últimos la tendencia los lleva hacia los discos duros y memorias flash más que unidades ópticas.

Los futuros discos tendrán capacidades de 128 GB en sus versiones solo grabables, y de 100 GB para los regrabables. Estarán compuestos por dos o cuatro capas.

Como pasa demasiado a menudo, estos futuros discos no serán compatibles más que con las grabadoras que salgan tras la nueva especificación, lo que deja a las actuales y modelos que se presenten en los próximos meses obsoletas si queremos usar estos BDXL como sistema de copias de seguridad. Al menos sí que podremos leer discos actuales en esas futuras grabadoras.

Otro formato en camino será el Blu-Ray IH-BD, cuyos discos tendrán parte solo grabable y otra regrabable.

Más información | Blu-Ray.

Apple finalmente se ha salido con la suya y su conector Mini DisplayPort que ya usa en sus ordenadores portátiles y pantallas, será añadido como estándar por la VESA, la encargada de esas certificaciones.

El Mini DisplayPort pasará entonces a formar parte de las especificaciones del conector madre DisplayPort y podremos verlo seguro en más equipo por parte de otros fabricantes. Así, la gama de accesorios y cables adaptadores también se harán más universales.

Ahora solo hace falta que las marcas empiecen a aprovechar el potencial de la tecnología DisplayPort, aunque tiene muy complicado quitarle terreno al HDMI, que ha sabido colocarse en los portátiles de forma muy acertada.

En Applesfera | El conector Mini DisplayPort es aceptado como un estándar.
Vía | Engadget.

A diferencia de los actuales sistemas de tarjetas intercambiables y extraíbles, el nuevo estándar Embedded SD Card no podrá separarse del aparato. Compartirá las mismas interfaces que las tarjetas SDHC actuales, y por ahora estará disponible en capacidades de hasta 32 GB, aunque no se han especificado aún qué dispositivos incorporarán esta nueva tecnología (y seguramente tengamos que esperar al próximo 2009 para empezar a verlo incluido en nuestros gadgets). Como no podía ser de otra forma, esos 32 GB es una capacidad inicial que irá aumentando con el paso del tiempo.

El nuevo estándar de SD integrada va dirigido hacia los dispositivos portátiles, principalmente teléfonos móviles más que ordenadores portátiles. Los dos ejemplos más comunes que actualmente incorporan almacenamiento SSD son el iPhone, con hasta 16 GB, y el Nokia N95, con un modelo de hasta 8 GB, aunque son muchos más los modelos lanzados más recientemente que ya incorporan unos cuantos gigas de almacenamiento en forma de SSD. De hecho, parece que una parte del mercado está dirigiéndose hacia grandes cantidades de almacenamiento en formato flash, con lo que seguramente el nuevo estándar SD tenga su hueco ahí. Otra cosa es que termine imponiéndose ante la supremacía de los SSD, que por ahora son los únicos que están fabricando y vendiendo sus productos en el mercado.

Por ahora no se sabe fecha de lanzamiento de los nuevos productos, aunque como ya dije anteriormente lo más seguro es que tengamos que esperar a 2009, con mala suerte en 2010, para empezar a verlos en el mercado. De todas formas este nuevo estándar será totalmente transparente al usuario, que utilizará de igual forma su gadget si este incorpora un SSD que un SD integrado.

Vía | DigitalTrends.
Más información | SD Card Association (PDF).

La principal novedad de cara al usuario es un notable incremento de velocidad, de los 3 Gbps del SATA II a los 6 Gbps que tendrá el SATA III, siempre en valores teóricos. Además, traerá una mejor administrador energética (que tal vez suponga un menor consumo) y mantendrá la compatibilidad con las anteriores generaciones de interfaces SATA.

SATA III estará disponible con toda seguridad tanto para discos SSD como para discos duros tradicionales, ya que es un estándar de conexión y no de funcionamiento de un determinado tipo de disco. Es una buena noticia que mejorará las tasas de transferencia, y si además conlleva una mejora energética puede implicar también un incremento en la duración de la batería de un portátil. Quizá sea lo que le falta a los SSD para que terminen de arrancar en cuanto al rendimiento que se esperaba de ellos y que no han terminado de ofrecernos aún.

SATA III aún no tiene fecha de lanzamiento final y todo lo que hay ahora son borradores del estándar, aunque ya bastante avanzados. La propia SATA-IO ha comunicado que esperan lanzar el estándar definitivo antes de finalizar el año, con demostraciones en el Intel IDF que empieza hoy además de otras a lo largo de los próximos meses.

Siendo sincero, no soy muy optimista con el lanzamiento de la SATA III. Este tipo de cosas suelen venir con mucho retraso, con lo que no me sorprendería empezar el 2009 sin saber aún noticias acerca del nuevo estándar. Y aún así, tras lanzarlo aún tendrán que pasar unos cuantos meses (incluso varios años) para tener los primeros productos en el mercado y con precios asequibles.

Vía | TechConnect Magazine.
Más información | SATA-IO (pdf).

Según los primeros estudios, con GiFi se está consiguiendo un ancho de banda de 5 Gbps, algo muy superiores a las actuales redes WiFi 802.11n (ojo, n) que permiten un máximo de 300 Mbps. También hay que tener muy en cuenta que se ha conseguido a tan sólo 10 metros de distancia, aunque teniendo en cuenta el temprano estado de desarrollo, podemos estar tranquilos.

Y aún hay más sorpresas. El hardware, las piezas con las que se está desarrollando el GiFi tienen un precio total de sólo 10 dólares, y la antena apenas tiene una longitud de 1 milímetro y un consumo de 2 vatios, algo que si se logra mantener podría ser, sin dudarlo ni un instante, el nuevo estándar de transmisión de datos de forma inalámbrica.

Démosle tiempo. Todavía está muy verde pero de aquí en dos o tres años ya podríamos tener los primeros borradores. Suena muy interesante.

ACTUALIZACIÓN I: efectivamente el logotipo pertenece a una cadena de tiendas francesa, y por ahora no hay ni página web ni ninguna referencia oficial de esta tecnología, con lo que podemos hacernos una idea del estado de desarrollo muy temprano en el que se encuentra. En cuanto exista algo oficial, actualizaré esta entrada.

ACTUALIZACIÓN II: lo comentan también en XatakaMóvil, donde plantean que podría ser un sustituto del Bluetooth, principalmente debido a su escaso alcance frente a lo que sería una red 802.11. Podría implantarse este mismo año, aunque yo lo veo algo más lejano.

Vía | CrunchGear, SlashDot.
Más información | ZDNet.