Los auriculares son algo más que esos chismes insalubres que reparten en algunos aviones y auobuses. Son el tramo final de nuestros equipos de audio Hi-Fi, consolas o reproductores de MP3, y como tales pueden marcar la diferencia entre un buen sonido y uno desastroso.

En Xataka hemos rebuscado para reunir un puñado de auriculares para cada ocasión y para cada tipo de usuario, desde grandes cascos para amantes de la alta fidelidad, hasta equipos para aficionados al deporte o los videojuegos. Esta es nuestra selección, aunque podríamos ampliarla hasta el infinito.

Auriculares Hi-Fi para llevar

Los grandes auriculares supraaurales o externos se han separado de la tradicional cadena de música para ponerse de moda como elemento de estilo junto a móviles y reproductores de MP3. Ya que se utilizan en el metro o en la calle, conviene que sean resistentes y que cuenten con un buen sistema de cancelación de ruido, a ser posible activo, para parar el runrún del tráfico y la gente.

Nuestra primera elección en este sentido es más por diseño que por especificaciones. Se trata de los Marshall Major. Los primeros auriculares desarrollados por la mítica marca de amplificadores no son lo máximo en alta tecnología que podemos encontrar, pero suenan bien y cuentan con la ventaja de un precio contenido (99 euros) y un diseño retro realmente bonito. Desde que los auriculres se convirtieron en complemento para urbanitas, hay otras marcas que ofrecen diseño puntero y tecnología más bien ramplona, como SkullCandy.

Si lo que buscamos no es moda, sino calidad técnica, la referencia se llama Sennheiser. En el segmento de auriculares supraaurales, la marca ofrece modelos como los PCX 310 a precios que oscilan los 200 euros. Aparte de la calidad de sonido, lo mejor de estos Sennheiser para llevar es su tecnología NoiseGard de cancelación de ruido, que limita muy efectívamente el sonido exterior.

Lo que no quieran pagar tanto pueden recurrir a modelos como los Creative Aurvana Live, que ofrecen buenas características por unos 70 euros.

Auriculares de alta fidelidad

Los auriculares supraaurales para llevar no suelen ser tan grandes como para aislar completamente al usuario simplemente por tamaño. Para eso están los auriculares profesionales o de equipos de alta fidelidad. Algunas personas los llevan para su MP3 y, si no nos importa el tamaño, ofrecen una extraordinaria calidad de sonido a un precio, eso sí, alto.

Aparte de modelos de Sennheiser como el HD-280 PRO, que cuestan en torno a los 90 euros, hay modelos con calidad similar y más económicos como los Shure SRH240, que salen por unos 70 euros.

Otra opción excelente, aunque con un precio mucho más elevado son los Bose Quietcomfort 15. Su precio ronda los 350 euros pero, además de un sonido extraordinario, incorporan un sistema de cancelación activa del ruido para el que necesitan alimentación a pilas.

El Mundo de la alta fidelidad cuenta también con marcas muy poco conocidas como Grado o AKG. Sus dispositivos no tienen parangón, pero sus precios también están en otra onda que los usuarios no iniciados en estas lides encuentran excesivos.

Auriculares internos para llevar

Los que no quieren llevar peso extra y opatan por intraauriculares tienen también un amplísimo abanico de opciones entre las que elegir. Una opción, por ejemplo, son los Creative EP-3NC, que incorporan cancelación de ruido activa alimentada por pilas a un precio de 100 euros. Según la marca, este sistema elimina el 90% de los sonidos ambientales a cambio de llevar el módulo de cancelación adosado mediante una pinza.

Algo más caros que los Creative, pero con una extraordinaria calidad son los Monster Cable Turbine, cuyo precio ronda los 120 euros. La marca Monster Cable ofrece toda una extensa gama de auriculares internos y externos, algunos firmados por artistas como el rapero Dr. Dre o Lady Gaga. Aparte de un excelente diseño, la compañía cuenta con buenas razones tecnológicas y unos precios elevados de entre 200 y 300 euros.

Si no queremos gastarnos una pequeña fortuna pero tampoco queremos renunciar a una calidad aceptable, hay multitud de modelos de marcas como Philips o Sony que ofrecen buenas alternativas. Sea de la marca que sea, no es mala idea considerar la incorporación de manos lbres si vamos a usar los cascos con un teléfono móvil.

En cuanto al uso de modelos inalámbricos, todos los expertos coinciden en que la transmisión inalámbrica no puede compararse a un modelo con cable. Si, pese a todo, odiamos los cables y nos nos importa un cierto nivel de compresión de audio, hay modelos de intraauriculares muy buenos como los Sony-Ericsson HBH-IS800, cuyo precio ronda los 80 euros.

Auriculares para Gaming

Cerramos este repaso rápido a auriculares de calidad con los modelos destinados a gaming, que suelen ser circumauriculares de gran tamaño con micrófono maxilar y sonido posicional que permita detectar la posición de otros usuarios en las complejas partidas multijugador.

En este segmento, las modelos de gama alta de audio como los Sennheiser PC333D G4me, que cuestan unos 160 euros, compiten con numerosos fabricantes del mundo de la informática como Logitech, con sus F540 , Creative World of Warcraft o Asus con sus Asus Xonar Sense One. La mayor parte de los auriculares de alta gama para juegos apuestan por tecnologías inalámbricas que no los hacen comparables a los equiposexpresamente diseñados para alta fidelidad.

La lista de auriculares recomendables continúa hasta el infinito. Nada mejor que cederos el paso a vosotros para que cotinúen los consejos sobre qué modelo de auriculares elegir en esta recta final del año.

Si sois de los que os gusta llevar vuestro reproductor MP3 favorito siempre encima ya sabréis que no es lo mismo escuchar música en casa que hacerlo en la calle mientras andamos por la ciudad, vamos en tren, en avión o simplemente estamos en un entorno donde hay ruido.

Para estas situaciones, los auriculares intraauditivos, también llamados In Ear, son una buena solución. Este tipo de auriculares, ofrecen de forma pasiva una reducción de ruido considerable frente a los auriculares clásicos tipo botón, ya que disponen de unas almohadillas, normalmente de silicona, que proporcionan un mayor aislamiento frente a ruidos externos.

Pero aun podemos mejorar más este aislamiento con la llamada cancelación activa del ruido (ANC), como proporcionan estos Creative EP-3NC, unos auriculares presentados en el CES 2010 y que ya están a la venta por 99 euros.

Creative EP-3NC, con cancelación activa de ruido

Como decía, la cancelación activa del ruido, es un paso más a la hora de reducir la contaminación acústica que existe a nuestro alrededor a la hora de escuchar audio, por lo que son una característica ideal si escuchamos música en entornos ruidosos, como puede ser mientras viajamos en un medio de transporte, ya sea coche, tren o avión.

Para ello incorporan un micrófono que capta el ruido externo para que el sistema cancele las frecuencias no deseadas mediante un circuito ANC y la sintetización con un sonido en fase opuesta. Esto otorga una ventaja adicional frente a la simple reducción del ruido pasiva.

Podéis ver y escuchar una demo de como funciona en este enlace.

Presentación, contenido y características

Una vez entendido en que consiste el sistema, veamos la presentación y el contenido de estos Creative EP-3NC. Una vez abierta la caja nos encontramos con lo siguiente:

• Auriculares

• Tres tamaños de almohadillas de silicona, para seleccionar la que mejor nos ajuste.

• Una pila AAA

• Una funda de transporte

• Un adaptador de avión

• Unas innecesarias instrucciones

Además, las características técnicas del producto son:

• Controlador mediante motor de imán de neodimio de 9 mm

• Respuesta de frecuencia de 6 Hz ~ 23 kHz

• Impedancia de 33 ohmios (ANC activado) y 16 ohmios (ANC desactivado)

• Sensibilidad a 1 kHz de 104 dB/mW (ANC activado) y 102 dB/mW (ANC desactivado)

• Conector chapado en oro de 3,5 mm

• Longitud de cable de 1,3 m de cable de cobre sin oxígeno (OFC)

• Batería de hasta 100 horas de duración con una pila AAA alcalina.

• Peso de 27 gramos.

• Colores: Plateado / Negro

Creative EP-3NC, pensados para para viajar

Probando estos auriculares, y sin ser un sibarita del sonido, la verdad es que nos parece que suenan bien y la combinación de reducción pasiva + cancelación activa parece que hace su cometido. No se si hasta el punto que asegura la marca, que promete que los Creative EP-3NC ofrecen una reducción de ruido ambiental efectiva en un 90%, pero al menos existe una mejora.

Lo que si me queda claro es que son auriculares pensados para un público específico, diría que están enfocados para nuestros viajes (la inclusión del adaptador para avión afianza esta idea), pero en ningún caso para hacer deporte, por ejemplo. No veo cómodo tener que llevar enganchado de la camiseta el módulo donde va alojada la pila, que aunque no pesa mucho, no esta pensada para el movimiento.

Otro detalle, es que el módulo donde va alojada la pila dispone de un botón (monitor) que silencia momentaneamente el audio, por si nos hace falta escuchar algo de manera puntual, aunque no entiendo que haya que tener pulsado en todo momento el botón. Lo lógico hubiera sido una pulsación para silenciar y otra para volver a activar el sonido, pero bueno, así es como lo han hecho.

Ojo, este botón sólo funciona si tenemos activada la reducción activa del ruido, si no no servirá para nada y además no se trata de una pausa en la reproducción, que sigue su curso habitual, simplemente silencia los auriculares mientras mantenemos pulsado el botón.

Conclusiones

Como he dicho anteriormente, sin ser un sibarita del sonido me parecen que estos auriculares tienen una buena calidad de sonido. La reducción pasiva del ruido, al ser intrauditivos, es bastante buena, y el plus que supone la reducción activa consigue que el aislamiento respecto al exterior sea casi total. ¿Merece la pena hasta el el punto de tener que pagar los 99 euros que cuesta?, pues eso es cuestión del nivel de reducción del ruido que queramos y de nuestras posibilidades económicas.

Personalmente, para mi, sería más que suficiente una reducción pasiva, no me parece cómodo tener que llevar unos auriculares a los que hay que ponerle una pila, con todo lo que eso supone en peso y tamaño, aunque entiendo que haya gente que prefiera disponer de ambos métodos, sobretodo si viaja mucho en avión o en tren, por ejemplo. Es cuestión del dinero que queramos desembolsar.

Más Información | Creative
Fotos | Manolo Toledo