Quién no ha sentido alguna vez el impulso de comprar una Citroën C15. Esta mítica furgoneta francesa lleva 40 años siendo el pilar de la industria agrícola de España, y a la vez es foco de memes y bromas a cada cual más desternillante. Estoy seguro de que muchos hemos tenido ese flechazo con algún coche clásico y hemos pensado “lo compro ya”.

A mí me ha pasado con un Citroën Xantia Activa, pero no he terminado de consumar. Gerard, un chico español de 20 años, no sólo se dejó llevar por una “calentada” al comprar una C15, sino que la ha metido en el mítico circuito de Nurburgring. Pero su historia empezó hace un par de años, cuando necesitaba un coche para participar en un rally por Marruecos.

Y lejos de alternativas más exóticas, eligió una C15 que ya tiene poco de su alma de C15: montó un nuevo motor que eleva su potencia por encima de los 100 CV. Y, para una C15 de 1985 cuyo motor original más potente tenía 69 CV, es decir muchísimo. Y la ha llevado a su nuevo territorio natural: Nurburgring.

Una C15 de campeonato por 200 euros… que llega a 200 km/h

En este vídeo de Axel Espxnur se nos presenta a Gerard Casals. Ahora tiene 20 años, pero a los 18 compró una C15 por apenas 200 euros, con algo más de 200.000 kilómetros y consiguió lo imposible: romper el motor.

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Esto es curioso porque la C15 es objeto tanto de bromas como de admiración, precisamente, por su resistencia y fiabilidad mecánica. De hecho, Gerard cuenta que, con todo ese camino a sus espaldas, no había tenido ni un cambio de aceite. El motivo que le llevó a comprar este modelo concreto fue el presupuesto, pero también porque en unas condiciones tan duras como las de un rally en Marruecos se necesita fiabilidad y, sobre todo, simplicidad mecánica. Si algo se rompe, hay que poder arreglarlo fácilmente.

Su modelo era el de 60 CV, menos que la más potente que se podía comprar, pero al romper el motor, pensó sustituirlo por uno que elevara, por  mucho, las características de la furgoneta. ¿Por cuál? Un 1.900 cc turbodiésel de 100 CV sacado directamente de un Cirtoën Xsara.

En el vídeo de Axel podemos ver que el motor poco tiene que ver con el de la C15 original. No fue tan sencillo como quitar un motor y poner otro, ya que hubo que realistas algunos aspectos del interior, montar la admisión de un Nissan Terrano, manguitos nuevos, nueva bomba de agua y cableado más generoso.

Motor del Xsara de 100 CV dentro de la C15 | Pantallazo del vídeo de Axel ESPXNUR

Con ese nuevo corazón, y con sus apenas 750 kilos de peso, su C15 alcanza una velocidad máxima de 200 km/h. “Se mueve todo, al final es un coche que no tiene nada de aislante y está más pensado para el campo que para la carretera”, comenta. La caja de cambios también es de Xsara, de cinco velocidades. ¿Consumo? Menos de seis litros. De hecho, afirma que, desde Barcelona hasta el circuito de Nurburgring, no ha necesitado ni dos depósitos. Son 1.200 kilómetros.

Aparte del motor, hay otra serie de modificaciones que convierten esta C15 en una auténtica bestia no para cargar melones, sino para carreteras más exigentes. El subbastidor es el de la 'furgo' original, pero tiene amortiguadores Koni, nuevas pinzas de freno y un neumático 165/70/R14 para circuito.

Para ir algo más cómodo, tiene asientos de un BMW con regulación electrónica, pero el interior es chapa, como en la original. A correr.

“Los franceses se vuelven locos”

Casals afirma que la primera vuelta en el circuito despertó risas. Veía como coches mucho más pensados para este entorno le pasaban arrancándole las pegatinas, pero que le han hecho muchísimas fotos y que “los franceses se vuelven locos”.

Y no es para menos, ya que el coche llama mucho, muchísimo la atención. En el minuto 7:47 del vídeo de Axel podemos ver la furgoneta rodando en el asfalto del ‘Infierno verde’.

En otro vídeo del youtuber Misha Charoudin, podemos ver otra vuelta con la C15, pero con un interesante añadido: el velocímetro. Si alguna vez te has montado en una C15, sabrás que la aguja no es tan ágil a la hora de subir, pero en el caso de esta C15 modificada, es un espectáculo.

Hay momentos en los que ves chillar a los neumáticos y te da la risa floja porque, evidentemente, está fuera de su entorno natural, pero lo cierto es que la de Gerard, aunque interesantísima por las modificaciones que le ha hecho no es ni la primera C15 ni, sobre todo, el primer vehículo ‘raro’ que se puede ver en Nurburgring.

Por el asfalto alemán hemos visto karts, una furgoneta de reparto de DHL, caravanas, limusinas, una Scooter y gente que, directamente, va por las risas con un BMW con baca y un par de bicicletas acopladas. De todo menos aerodinámico.

Pero por muchas rarezas que veamos en el 'Infierno Verde', seguro que pocas reinventan un clasicazo como la C15 de Gerard.

Imágenes | Axel ESPXNUR, Misha Charoudin

En Xataka | Un millonario se quedó sin carnet y sin poder usar sus superdeportivos: se construyó su propio Nürburgring en el jardín

Tener más de cuatrocientos caballos tras el asiento de un Ferrari Testarossa y no poder sentir su potencia fue una sensación que, el ya difunto millonario australiano Dean Wills, no pudo resistir.

Un día de 1996, Wills pisó más de la cuenta el acelerador de su Ferrari y un nuevo recluta del departamento del sheriff local le cazó circulando por encima del límite de velocidad. Esa infracción le llevó a una retirada de su carnet de conducir.

Lejos de renunciar a su gran pasión y dejar que sus superdeportivos cogieran polvo, el millonario tomó una decisión de la que nunca se arrepentiría: construirse un circuito privado en el jardín trasero de su casa al norte de Sídney.

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Con licencia para disfrutar

Dean Wills había hecho carrera y fortuna en el negocio de las tabacaleras y miembro del consejo de administración, ex presidente y director general de Coca-Cola Amatil, principal embotelladora de Coca-Cola de Australia.

Esta buena posición económica permitió al millonario asumir el elevado coste de crear una valiosa colección de superdeportivos y coches de lujo. Entre los modelos que atesoraba en su garaje destaca el McLaren F1 de edición limitada con el registro nº 009, el único McLaren F1 que se vendió en un concesionario en Australia.

Resultaba evidente que, no poder circular con sus superdeportivos por las carreteras no iba a ser un obstáculo para que el millonario disfrutara de su pasión. De inmediato se puso manos a la obra para diseñar un circuito de carreras digno de la Fórmula 1 en la parte trasera de su casa en Nueva Gales del Sur.

Según recogía la edición australiana del Daily Telegraph, el circuito tiene una longitud de 5,1 km y está formado por 22 curvas, dos rectas de más de 500 metros cada una. El conjunto ocupa una superficie de 40 hectáreas de terreno y el coste de la construcción de este circuito se estimó en 10 millones de dólares. La obra tardó tres años en finalizar, según apuntaban en Business Insider.

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Mark Wills, hijo del millonario, dijo al Telegraph que el principal motivo que llevó a su padre a construir un circuito en su jardín trasero fue "la falta de oportunidades para una conducción deportiva en un entorno seguro".

El heredero de Wills aseguraba que a finales de los años 80 las carreteras de la zona eran muy tranquilas y apenas había tráfico, por lo que "era posible levantarse temprano el domingo por la mañana y salir a conducir".

Sin embargo, el incremento de población en la zona, hizo que el tráfico también aumentara. "Se estaba volviendo cada vez menos seguro, por lo que realmente necesitábamos un lugar al que pudiéramos ir donde no nos metiéramos en situaciones que amenazaran nuestra vida. La seguridad era lo más importante, poder disfrutar de la conducción tal y como los fabricantes habían diseñado los coches para que fueran conducidos, sin coches ni ciclistas en dirección contraria".

Una pista rural con invitación exclusiva

Pese a tener un trazado digno de los mejores circuitos de Fórmula 1, la pista de velocidad de Dean Wills en realidad se concibió como una carretera rural por la que el millonario y sus amigos pudieran circular a altas velocidades con sus superdeportivos sin ponerse en riesgo ni ellos ni el resto de usuarios de la carretera. "Nunca se nos pasó por la cabeza crear una pista de carreras, sólo queríamos una carretera rural por la que circular", aseguraba Mark Wills.

De hecho, a diferencia de la mayoría de circuitos, esta pista no cuenta con salidas de grava, barreras o pianos en las curvas. De hecho, e incluso cuenta con señales que aconsejan a qué velocidad tomar cada curva, para respetar la normativa de una pista rural, aunque en realidad está cerrada al tráfico y solo se puede acceder con una invitación exclusiva de la familia o de sus amigos: alguien tiene que responder por ti.

Los visitantes deben cumplir con estrictas normas de tránsito, incluida la prohibición de carreras o competiciones. "Todos son amigos de amigos. Conocemos a las personas que invitan y confiamos en su criterio".

Entre los ilustres invitados a conducir por las curvas de este circuito destacan varios campeones de Fórmula 1 como Jackie Stewart y el gran Jack Brabham, que calificaron la pista privada como la "segunda mejor pista de carreras del mundo".

"No contamos los tiempos de vuelta, la única forma de medirlos es cuánto dura la sonrisa del piloto", aseguraba el hijo de Wills.

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Imagen | Flickr (Alexandre Prevot)

Las furgonetas eléctricas serán habituales en nuestras ciudades. Es la decisión que ha tomado Europa. Y serán una constante conforme pasen los años y las restricciones en el centro de las urbes sean mayores. En un sector donde el volumen de kilómetros realizados es crítico, saber ahorrar kW y apurar las baterías es, de momento, imprescindible para seguir trabajando.

Para conocer algunos trucos que podemos aplicar en el día a día, Northgate, empresa de renting, nos invitó al Circuito del Jarama para asistir a la octava edición de Green Drivers, un día donde nos pusimos al volante de una Citroën E-Berlingo, las ruedas sobre el asfalto del mítico trazado madrileño y nos dejamos llevar entre curva y curva y consumo de energía.

Antes de ponernos manos a la obra, Northgate había preparado una pequeña sesión introductoria. El objetivo, como bien nos explicaron, era conseguir el mejor tiempo con el menor consumo posible. De hecho, la clasificación final se decidiría a puntos, con un baremo en el que se daría mayor premio a los conductores más ahorradores que a los más rápidos.

Es decir, quien consiguiera alzarse con el primer puesto era porque había sacado el mayor partido posible a un consumo muy comedido de su batería. Antes, un instructor ya nos adelantó qué debería marcar nuestra estrategia: "dejar que el coche fluya".

Una vuelta al circuito con lo mínimo

Dentro o fuera de la pista, como ya veremos, fluir con un coche es esencial para gastar lo menos posible y sacar el mayor partido. Elegir las trazadas correctas, dejar correr al vehículo cuando es necesario y frenar en el momento justo y lo que es necesario son claves para ir lo más rápido posible, pero también para gastar lo mínimo.

Tras escuchar la charla previa, nos dirigimos al Pit Lane del Circuito del Jarama donde nos están esperando las Citroën E-Berlingo. Primero, una vuelta de reconocimiento y clasificación a una vuelta lanzada. Con la clasificación establecida, empieza la carrera. En ambos casos, jugaremos con los tiempos y, sobre todo, con el ahorro.

Toca, por tanto, asumir algunas incomodidades si queremos ser lo más eficientes posibles. Subimos las ventanillas, desactivamos el aire acondicionado y navegamos por los modos de conducción de las furgonetas: Sport, Normal y ECO, que evidentemente seleccionamos. La idea es complicar el trabajo a nuestro pie derecho, que un pequeño golpe de pedal no nos traicione y dispare nuestros consumos.

Salimos desde parado y aplicamos una de las máximas que nos han recalcado en la charla previa: máxima suavidad. Los mayores gastos de combustible se producen cuando nos queremos poner en marcha. Por tanto, lo mejor es ser lo más cuidadosos posible con el acelerador e ir ganando km/h poco a poco hasta que el coche rompe la resistencia inicial y empieza a lanzarse por el asfalto.

Por tanto, lo segundo a evitar a toda costa es frenarnos lo suficiente como para tener que volver a lanzar el coche a su velocidad de crucero. Para evitarlo, primera curva a derechas, levantamos el pie y aprovechamos la frenada regenerativa de la Citroën E-Berlingo para apurar el vértice, dejar correr el coche y salir lanzados hacia las S de Le Mans y Farina.

Aquí, mantener un buen equilibrio entre aceleración y trazada es clave para salir con la mayor velocidad posible y enfrentar la subida de Pegaso, donde se marcan las diferencias. Cuesta arriba, ninguna prisa. Lo importante es llegar lanzados por la inercia y gastar lo menos posible. Los segundos que perdamos los ganaremos en la puntuación por consumo. A punta de gas, los km/h caen irremediablemente. No pasa nada si aparecen los 30 km/h en el marcador.

Arriba y pasado el cartel de Dunlop, pronto comienza una bajada constante, donde dejamos que la furgoneta se deslice de vértice a vértice. El juego con el acelerador es suficiente para mantener la velocidad sin tener que pisar el freno. Y, delante, como en un hoyo, tenemos Bugatti, la curva más complicada del circuito.

A Bugatti se llega lanzado tras una cuesta abajo muy pronunciada, la verdadera complicación está en entrar lo suficientemente fuerte al vértice interior para que en la salida, de pendiente muy pronunciada, podamos ayudarnos y emplear al mínimo el pedal del acelerador. Eso sí, aquí es imprescindible frenar.

Es en Bugatti donde debemos aplicar la tercera gran lección: frenar lo justo. Como decimos, es importante salir con velocidad, pero más importante es que nosotros no nos salgamos de la curva. Por ello, es importante frenar con suavidad, tocar lo justo el pedal, pues aquí estará otra clave del ahorro.

Una vez encaramados a otra de las partes más altas del circuito, el trazado vira a la izquierda y poco a poco enfrentamos la última curva, en cuesta abajo. Sólo nos queda aprovechar ese último impulso de inercia y mantener la velocidad a puntita de gas (en este caso de kW).

Fluir, la clave del ahorro

Lo cierto es que da igual si estamos en un circuito o fuera de él. Ahorrar electricidad o combustible tiene mucho de las técnicas que aplican los pilotos profesionales. Mirar lejos y adelantarse a lo que está por venir es decisivo si queremos limar unas décimas al cronómetro y, sobre todo en este caso, si queremos reducir nuestro consumo.

De las charlas y de nuestro paso por la pista extraímos una conclusión por encima de todas: para ahorrar, hay que evitar las detenciones. Fluir es imprescindible para que la batería (y nuestro depósito) se agote lo más despacio posible.

Lo primero a aplicar es la máxima de "mirar lejos". Si levantamos la vista y ponemos el ojo mucho más allá del coche que tenemos delante, podremos saber si el siguiente semáforo está en rojo, si otro coche se va a cruzar en nuestro camino o si al próximo paso de peatones se acerca un niño. La clave, en cualquiera de estos casos es, simplemente, levantar el pie del acelerador.

No importa que perdamos algunos km/h. Hay que tener en cuenta que con un eléctrico o un híbrido, además, estaremos recargando nuestra batería. En un coche de gasolina, entraremos en fase de consumo cero. Y, además, daremos tiempo para que el semáforo cambie de fase, para cambiarnos de carril e impedir que el nuevo vehículo nos frene o para que el niño cruce con seguridad la calle.

La idea es fluir con el tráfico y evitar la parada completa pues, como hemos visto, es donde más combustible y energía tenemos que utilizar para volver a alcanzar una velocidad de crucero eficiente. Es la misma idea que se aplica en nuestra vuelta al circuito, no frenes a última hora encima de la curva, levanta el pie, toma la trazada correcta y deja correr el coche en la salida de la misma.

Además, si levantamos el pie del acelerador, evitaremos tener que utilizar con mayor contundencia el freno. En un coche eléctrico o híbrido, éste recupera parte de la energía perdida en la deceleración, pero solo en el primer 10 o 15% de su movimiento. En el resto del recorrido del pedal, estaremos frenando el coche pero no recuperando energía. Y, además, estaremos gastando nuestros discos de freno, por lo que el gasto será doble.

Tampoco sirve de nada alcanzar una velocidad punta muy alta y muy rápida si tenemos que detenernos en el próximo semáforo. Circular calmados no sólo nos ayudará a mejorar la seguridad vial, como hemos visto nos ayudará a fluir con el tráfico y los segundos que perdamos los ganaremos con un menor consumo. Es importante ser lento pero constante, como lo que nos sucedía en las dos grandes subidas del circuito del Jarama.

En resumen, fluir entre el tráfico y circular de forma calmada es imprescindible si queremos ahorrarnos unos cuantos euros a final de mes. Pero, además, desde Northgate también nos recordaron la importancia de mantener al día el mantenimiento del coche, comprobar la presión de los neumáticos regularmente y, en caso de un vehículo de combustión, manejar siempre la marcha adecuada y más eficiente.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford se ha pasado las últimas dos décadas desarrollando el que dicen que es el circuito integrado más similar a la piel. Capaz de estirarse, plegarse, doblarse o torcerse... este circuito no pierde sus capacidades de operación en ningún momento. Prácticamente una segunda piel con electrónica en su interior. Mejor que algunos intentos que hemos tenido en el pasado.

El equipo detrás de esta investigación ha publicado un artículo explicando cómo imprimieron el circuito integrado elástico en el material similar a la piel. El resultado es un un chip de unos 40.000 transistores por centímetro cuadrado. El material utilizado es un polímero gomoso que se puede estirar y vuelve a su forma original sin aparentes problemas.

40.000 transistores por centímetro cuadrado lo cierto es que no es “nada” en comparación con los millones y miles de millones que un chip de silicio tiene hoy en día. No obstante, es un gran avance teniendo en cuenta qué tipo de material se utiliza y sus características. Así mismo, dicen que están trabajando para duplicar la cantidad dentro de poco.

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Dicen que el truco está en el método que utilizan para construir el chip. Gracias a ello consiguen colocar hasta “100 veces más” densidad que cualquier otro método utilizado hasta ahora. Aseguran que no pierden rendimiento a la hora de ganar esta flexibilidad extra.

¿Qué método es? Uno que ya se utiliza a la hora de fabricar chips, por lo que se ahorran relativamente en costes. Gracias a la fotolitografía utilizan luces ultravioleta para transferir el patrón geométrico eléctrico activo detallado al sustrato sólido.

El siguiente paso para comercializarlo

¿Dónde está la pega? De momento en el coste de producción. Los investigadores ahora buscan cómo hacer que producir estos chips flexibles sea más barato y sobre todo posible en grandes cantidades. De hacerlo se podría comercializar fácilmente y utilizar en multitud de aplicaciones.

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La aplicación obvia de un circuito flexible como este es por ejemplo los wearables. Se podría crear dispositivos que vayan pegados a la piel del ser humano como una pegatina y contener en su interior todo un sistema electrónico para procesar datos. Ideal para acompañarlo con una alimentación térmica. También puede ser de gran utilidad en ropa u objetos que no siempre son rígidos.

Vía | Universidad de Stanford

En anteriores ocasiones hemos visto como la tecnología y la decoración se fusionan, creando una simbiosis que suele resultar en productos funcionales en ambos aspectos. Esto gana un poco más si además se trata de algo sencillo y poco aparatoso, y ésa es la idea que han materializado en este papel de pared con tinta conductora, que es funcional a la vez que decorativo.

Es una de las propuestas que se han visto en la NYCxDesing, un certamen de diseño en esta ciudad estadounidense. Concretamente se trata de Conduct, un trabajo conjunto de Flavor Paper y UM Project que propone una decoración minimalista y sencilla que además sirva como circuito eléctrico para conectar los dispositivos de casa.

El resultado es original y muy minimalista, aunque ayuda que lo hayan combinado con dispositivos también minimalistas como el ventilador que vemos aquí (la "baldosa" a la que lleva el circuito de dos líneas).

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La propuesta resulta curiosa y promete ser algo bastante sencillo; montar un circuito eléctrico como quien monta un Scalextric, pero con unos folios especiales (y alguna noción sobre electricidad y conductividad). Estos folios especiales tienen tinta conductora o conductiva, la cual existe y se aplica desde hace ya años y se diferencia de la convencional porque uno de sus ingredientes es un elemento conductor (aluminio, polímeros varios, etc.).

En el caso de Conduct, esta tinta está en forma de líneas (entre dos y cinco) rectas o curvas de varios colores, de modo que podemos dar la forma que queramos al circuito. La idea es combinarlos con elementos electrónicos, como un equipo de música, y que además de ser un panel decorativo nos sirva para activarlos, recurriendo a barras de cobre para abrir o cerrar el circuito.

La barra de cobre que sirve como interruptor. Esto no es demasiado práctico, pero es distinto y llamativo (que es parte de lo que se busca lograr con estos proyectos).

De momento se trata de un proyecto presentado en la convención de Nueva York y sus creadores no han hablado sobre su comercialización, pero es una idea bastante original para la decoración de casa. Lo que no sabemos es el coste aproximado de cada folio, aunque la tinta conductiva se ha abaratado con los años y desde Uncrate dejan caer la idea de lo sencillo que sería "adaptarlo para suministrar la electricidad a televisores" y otros dispositivos.

Una idea que nos recuerda un poco a aquel concepto de calendario de Google (también otro proyecto, no un producto) y que vuelve a poner las paredes como sustrato para la innovación en el diseño tirando de tecnología, como también vimos con los altavoces modulares que presentaba Bang & Olufsen (éstos sí son producto, pero sólo apto para ciertos bolsillos).

Más información | UM Project
Vía | Microsiervos
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Hablando de tecnología estamos acostumbrados a que haya batallas de mayor o menor duración en referencia a batir cierta cifra, bien sea por aumentarla o dividirla. Lo vemos con los megapíxeles de los sensores, con la memoria RAM de los dispositivos electrónicos y también con los procesadores. Pero no hablamos de los núcleos, sino de un cambio que al parecer se avecina para lo que se entiende como sus ladrillos: los transistores.

Según el informe que ha presentado la Semiconductor International Association, el ITRS 2015 (International Technology Roadmap for Semiconductors), se prevé que los fabricantes cesen en el empeño de reducir el tamaño de los transistores en un intervalo de cinco años. Una tendencia que existe desde hace más de 50 años y que con esta predicción de nuevo se plantea si se vería afectada otra que tomó dimensiones de ley, la de Moore.

¿Una carrera menos?

Como hemos comentado, los transistores vienen a ser la unidad mínima del procesamiento, de modo que cuya comunicación hace que los procesadores puedan llevar a cabo todas las operaciones que realiza un dispositivo que lleve una de estas unidades como un smartphone, un tablet o un ordenador. Tiene tres conexiones y, según permita o no el paso de energía por él, se emula el comportamiento básico de un bit con sus estados 0 y 1. Es decir, es una especie de interruptor por el cual se realiza cualquier tipo de operación matemática o lógica gracias al paso o el bloqueo de corriente (siendo transmisor o resistencia).

Cuando hablamos de miniaturización nos referimos al fenómeno que ya en 1965 fue descrito por Gordon Moore, fundador de Intel. Empezó con el desarrollo del transistor hacia finales de los 40 y se prolongó con el de los circuitos integrados hasta pasar a otro nivel con los microprocesadores, y esto también se ha visto en la arquitectura de los procesadores.

Lo vimos al hablar de esta carrera en concreto, la de los nanómetros. En la actualidad los transistores son tan pequeños que se han de ver con microscopio electrónico, pasando de los 10.000 nanómetros a los 14 de los Broadwell de Intel. Sobre esta compañía se espera la llegada de los 10, 7 y 5 nanómetros, aunque puede que se queden ahí.

Así, en el ITRS 2015 se prevé que a esta miniaturización le quedan cinco años, hasta 2021. Una fecha que se anticipa a la expuesta en el informe del año anterior (que apuntaba a 2028) debido al auge de las arquitecturas 3D desde hace algunos años (es decir tanto en horizontal como en vertical). El motivo es que se calcula que no compensará económicamente la reducción de las dimensiones de los transistores, sino que lo hará el optar a una geometría vertical y a construir por capas.

¿Y qué ocurre con Moore y su ley?

Mencionábamos antes que puede que con esta predicción la ley de Moore se viese afectada de nuevo. Recordando de manera breve qué enuncia esta ley, se trata de una ley formulada en 1965 a partir de los cálculos que el fundador de Intel y que establecía (en un principio) que el número de transistores por unidad de superficie en circuitos integrados se duplicaría cada año durante las dos décadas posteriores. Posteriormente el mismo Moore se autocorregía diciendo que el ritmo bajaría (no se duplicarían cada año, sino cada dos).

¿Qué tiene que ver con la miniaturización? Cuestión de espacio. Si los elementos son más pequeños, van a caber más en una misma superficie, ergo su número se multiplica. Es lo que ha ocurrido con los transistores y a lo que hacíamos referencia al hablar de los nanómetros: cuanto más pequeños sean los transistores, más habrá por procesador y por circuito integrado. Pero si como dice el ITRS a la miniaturización le quedan cinco años, ¿le queda eso también a la ley de Moore?

Según este mismo informe a la ley empírica del fundador de Intel aún le quedan algunos años. Así lo afirma Paolo Gargini, director del ITRS, al hablar de esta suposición, negando que se vaya a ver afectada. Explica que el ITRS simplemente refleja una predicción del número de transistores por área en los próximos años (en una o varias capas) y que si una compañía prefiere optar por seguir reduciéndolos lo hará, pero que "resulta más económico ir al 3D; ése es el mensaje que queremos transmitir".

[La idea de que se va a acabar la ley de Moore] es completamente incorrecta. La prensa ha inventado muchas maneras de definir esta ley pero sólo hay una: el número de transistores se dobla cada dos años.

El futuro de los transistores: ¿habéis jugado a los bloques?

Según este informe lo que está por llegar es que los fabricantes dejen de usar la estructura actual (FinFET) a favor de una estructura que conectará distintas capas en vertical, con canales de nanocables, formando una especie de canales. Y hablando de estos canales, lo que está en el punto de mira es el silicio. El ya popular material será reemplazado por materiales que pertenecen al tercer y al quinto grupo de la tabla periódica como el germanio.

Se espera que esto repercuta en la mejora de los transistores en cuanto a la velocidad de reloj, pero puede que también afecte a las compañías. Haciendo un repaso desde principios de siglo, según recuerdan en IEEE Spectrum de las 19 compañías dedicadas a la fabricación de chips con transistores de alta tecnología hoy en día sólo quedan cuatro, siendo Intel, TSMC, Samsung y GlobalFoundries. Para Gargini está habiendo un cambio en la industria.

La industria ha cambiado. Los compradores de chips y las compañías encargadas del diseño como Apple, Google o Qualcomm están dictando cada vez en mayor grado los requisitos de las futuras generaciones de chips. [...] Érase una vez las compañías de semiconductores decidieron qué características tendrían que llevar éstos. Éste ya no volverá a ser el caso.

Vía | IEEE Spectrum
En Xataka | La importancia de los nanómetros en los procesadores

Hasta ahora concebíamos la electricidad como algo que solo se podía transmitir a través de cables orientados a ese propósito, pero un grupo de investigadores ha creado Bare Paint, una pintura con propiedades de conductividad sorprendentes.

Esta sustancia puede conducir la electricidad en paredes, tejidos, plástico, papel y otras superficies con algunas excepciones como la de la piel, y además es una pintura no tóxica.

El grupo de estudiantes del Royal College of Art en Londres han creado un material que permite literalmente "dibujar" las pistas por las que conducir la electricidad en un circuito. Aunque aclaran que no es la primera vez que surge una solución de este tipo, sí destacan nuevas formas de aprovechar esta pintura.

La idea inicial era la de crear una alternativa menos intrusiva a tejidos con conductividad y a invetigaciones que permitían inyectar pistas eléctricas debajo de la piel. Sin embargo lograron un material que se apartó de esa primera orientación aunque "ya no está específicamente orientada al cuerpo humano".

Para ello, estos estudiantes no se pasaron años estudiando química. No les hizo falta. En lugar de eso, recurrieron a la Wikipedia. Según uno de los jóvenes investigadores, esta enciclopedia online les proporcionó casi todo lo necesario para la producción de materiales conductores.

Eso dio lugar al actual producto, Bare Paint, que se vende en tiendas como Think Geek tanto en tarros de pintura (a modo de botes de pintura convencional) como en forma de un bolígrafo con el que dibujar esas líneas que logran conducir la electricidad en prácticamente todo tipo de materiales. "Nuestro propósito", afirmaban los creadores, "es ofrecer interactividad en objetos que no esperas que la tengan".

Vía | Phys.org

En 2004, los profesores André Geim y Kostya Novoselov, de la Universidad de Manchester, se apuntraron el descubrimiento del grafeno, que les valdría el premio Nobel en 2010. Ahora, el equipo de esta misma universidad acaba de dar el paso que faltaba para entrever como serán los primeros circuitos de este material.

El equipo de Kostya y Novoselov ha logrado por primera vez encapsular el grafeno en otro material (Nitrato de Boro) un paso ineludible para lograr estructuras complejas que incluyan transistores y, por tanto chips.

El resultado ha sido una estructura de cuatro capas formada por dos mallas de grafeno y dos de nitrato de boro a la que sus creadores han apodado ‘Big Mac’. El encapsulado permite eliminar muchos inconvenientes derivados de la delgadez molecular de las mallas de grafeno a la par que facilita a los científicos el controlar mejor sus propiedades electrónicas.

Por otra parte, el ‘Big Mac’ de grafeno era también una prueba necesaria para ver cómo se comportaba este material al estar completamente envuelto por otra sustancia.

El gobierno británico ha invertido 50 millones de libras en la creación del Graphene Global Research and Technology Hub, un laboratorio en torno al grupo de Manchester que busca crear aplicaciones comerciales en torno al grafeno. Según el profesor Geim, los primeros transistores de grafeno son ‘cosa de pocos meses’. Este tipo de avances es lo que suele pasar cuando los gobiernos invierten en ciencia. A ver si otros se aplican el cuento.

Vía | Europa Press
Más información | Universidad de Manchester

Pensemos en el montón de aplicaciones que este circuito impreso desarrollado por Samsung puede tener. Y es que además de tener una anchura de 0.08 milímetros, es elástico y maleable.

¿Qué más se puede pedir?. Pues a partir de ésto, las aplicaciones reales: ordenadores, móviles y todo tipo de dispositivos imaginables bastante más finos que los actuales y, sobretodo, que se pueden ajustar con diversas móviles. Por ejemplo un móvil ultrafino cuyo diseño se ajusta a la pierna, introducción de accesorios electrónicos en la ropa o, por qué no, incluso en la piel.

Y claro: todos los inventos que puedan imaginarse...

Vía | Engadget.

El test del amor es un circuito electrónico que detecta el grado de amor de una pareja, con lo que el fabricante de este artilugio pensará que es una variable cuantotativa.

Es un circuito de 10.4x7.8x2.5 centímetros, en el que cada uno de los partícipes sujeta uno de los extremos (marcado con el símbolo masculino o femenino), y el propio aparato determina el grado de unión entre ellos representado en una escala de LEDs rojos, amarillos y verdes, de 1 a 10.

Se trata de un kit de montaje que se vende en esta web por 17 dólares.

Vía | ÜberGizmo. Más información | Ramsey Electronics.