Todo el mundo quiere estar en el televisor conectado. Así que no nos extraña nada la alianza de Chumby con la empresa Pace para llevar sus aplicaciones a la caja tonta.

El acuerdo, que se muestra en el evento Cable Show de Chicago, permitirá que los dispositivos receptores de televisión de Pace conectados a Internet y que ahora reciben la señal de la televisión por cable, tener aplicaciones desarrolladas por Chumby y centradas en aspectos de música, información y redes sociales. De momento, el vídeo (lógico para no competir consigo mismos los operadores de cable) queda excluído.

Las primeras aplicaciones (Chumby tiene más de 1.500 disponibles), que ya se están probando en una primera fase, serán Pandora, Twitter, Facebook, Flickr, Reuters, Photobucket, Mapquest y AccuWeather, y su salida de forma comercial está prevista para finales de este 2011.

Vía | Multichannel.

Chumby 8 es el nombre de la evolución de Chumby, un dispositivo que podríamos denominar entre marco digital y juguete. Ya analizamos la primera versión hace unos tres años, pues este dispositivo tiene una vida bastante larga a pesar de ser bastante desconocido por España.

El nuevo Chumby 8 sigue la esencia del primer modelo, pero varía el diseño (ahora parece algo mucho más serio y menos juguete) y las especificaciones técnicas. Cuenta con un procesador Marvell de 800 MHz., 128 MB de memoria RAM y una pantalla LCD táctil de 8 pulgadas con 800×600 píxeles de resolución. Evidentemente uno de los mayores cambios está en la pantalla, característica que hace honor al ‘8’ de su nombre y que mejora muy notablemente la primera versión, que la incluía de 3.5 pulgadas. Otras características son el lector para tarjetas de memoria flash y por supuesto conectividad WiFi.

Sin embargo lo bueno de Chumby 8 no es el hardware, si no el software que nos permitirá navegar por Internet, reproducir música en streaming, vídeos, comprobar el correo electrónico, calendarios online y, más en general, cualquier tarea en la nube gracias a una pequeña tienda de aplicaciones con unas 1.500 de ellas ya disponibles y gratuitas.

Con todo ésto la definición de que Chumby 8 es un marco digital evolucionado es más que perfecta. El precio de este juguetito se sitúa en 200 dólares en Estados Unidos, donde ya se aceptan reservas que se enviarán a partir del próximo 5 de abril. Aún desconocemos datos más concretos sobre su llegada a España, pero es bastante incierta pues ya era difícil de por sí encontrar el Chumby Classic... como para disponer del nuevo modelo.

Vía | CrunchGear.
Más información | Chumby.

Y puestos a hablar de marcos digitales, lo hacemos con uno que va más allá de las típicas funciones. La mejor manera de presentarlo es recordar al Chumby. No en vano, el Sony Dash implementa su mismo sistema operativo y, de hecho, puede utilizar todas las aplicaciones desarrolladas para él.

Vamos primero con sus especificaciones técnicas, que nos muestran un dispositivo con una pantalla táctil de 7 pulgadas, acelerómetro que le permite funcionar tanto en vertical como en horizontal, altavoces estéreo, un puerto USB y salida de auriculares.

No se trata de un dispositivo portátil, ya que no incluye batería, sino que el Sony Dash está pensado para quedarse fijo en algún lugar de nuestro hogar. Desde él podremos acceder a contenido de YouTube, Pandora, Blip.tv,... Además, Sony ofrecerá aplicaciones exclusivas para recibir trailers de películas, vídeos musicales y otros.

Sony quiere destacar sus funcionalidades multitarea, que le permiten escuchar música mientras vemos fotos o utilizar el despertador para reproducir vídeos o música a nuestra elección.

Nos encontramos, por tanto, ante una versión aumentada en tamaño y funcionalidades del Chumby, con la mano de SOny por ahí detrás, algo que no ha hecho que su precio se suba a la parra, pues lo venderán por 199 dólares a partir del mes de abril.

Más información | Sony.

Ya es oficial y ya está a la venta el Chumby One, la segunda versión de este adorable dispositivo. Bueno, adorable el primer modelo, porque esta evolución le ha hecho perder parte del encanto que tenía con esa carcasa acolchada y manejable que incorporaba.

A cambio, ha ganado en funcionalidades y se ha reducido su precio. Como ya dijimos, sus funcionalidades se centran mucho en la radio y en la reproducción de música, aunque sin querer convertirse en un reproductor portátil.

Entre ellas disponemos de una alarma para despertarnos con nuestras canciones favoritas, función sleep para dormirnos con ruidos de naturaleza, descargas de podcasts, conexión con radios por Internet y soporte de Pandora. Sin olvidar todas las funciones que ya incluía el modelo anterior, con una gran cantidad de widgets disponibles.

El Chumby One dispone de una pantalla táctil de 3.5 pulgadas, conectividad Wi-Fi, altavoces de 2 vatios, sintonizador de radio FM y una tarjeta MicroSD de 2 GB, además de una batería. Su precio será de 120 dólares, aunque se piede adquirir ahora por 100 dólares.

Más información | Chumby.

Ya sabíamos que un nuevo Chumby estaba en camino, pero ahora conocemos su nombre, Chumby One, y algunas de sus características, aunque lo cierto es que el cambio tampoco es especialmente espectacular frente al primer modelo.

Este Chumby One quiere centrarse más en sus funciones de radio y de reproducción de música, seguramente en un intento de expandir su mercado a un público más mayoritario. Para ello, incorpora un cliente para Pandora, un sistema similar a Last.FM, y dispone de sintonizador de radio FM.

Mantiene el mismo tamaño de pantalla que el modelo anterior y su misma resolución, 320 × 240 píxeles, por lo que la compatibilidad con los distintos widgets existentes hasta ahora es total. Una pena que no se haya mejorado en este campo, porque sí lo han hecho con el procesador, que sube de frecuencia hasta los 454 MHz.

El Chumby One se pondrá a la venta a principios de noviembre y, según parece, tendrá un precio aproximado de unos 100 dólares, lo que es menos de la mitad de lo que cuesta la versión actual. ¿Conseguirán más éxito con él?

Vía | The Gadgeteer.teer.

Es una pena que el fabricante del Chumby todavía no haya conseguido distribuirlo fuera de Estados Unidos, porque es un dispositivo muy simpático y bastante geek. Tal vez tengamos que esperar a una segunda versión para que esto suceda, la cual no parece estar demasiado lejos.

Como no podía ser de otro modo, su existencia se desvela a través de una de esas clásicas fotografías borrosas en la cual es prácticamente imposible apreciar detalles del dispositivo, aunque uno de ellos queda bastante claro: desaparece su característica diferencial, la carcasa blanda.

Este nuevo modelo de Chumby parece ser más pequeño y acercarse más al concepto de despertador que el anterior, eso sí, solo en su parte exterior. Seguro que en interior sigue manteniendo todas las posibilidades que ofrecía hasta ahora y, esperemos, algunas más.

Vía | Twitter de Ryan Block.
En Xataka | Chumby: a fondo (I) y Chumby: a fondo (II).

Aunque el Chumby de Xataka voló hace ha tiempo a casa de su nuevo dueño, no nos hemos olvidado de él. Ni del cacharro en cuestión ni del software que se encargaba de darle vida e interés. Precisamente esa funcionalidad del Chumby es la que su empresa creadora quiere exportar a otros gadgets del hogar digital.

Los ejecutivos de la marca están en conversaciones con fabricantes como Samsung o Sony para que sus televisores, equipos de sonido o reproductores varios lleven las aplicaciones y posibilidades del Chumby original.

Los propios dueños de Chumby admiten que ellos no quieren fabricar hardware sino que lo suyo es el software, precisamente las miniaplicaciones y widgets que tanto se buscan ahora desde el mundo de la electrónica de consumo. Y ellos pueden dársela a tenor de lo visto con su extraño muñeco interactivo.

El primer producto que llegará al mercado con la mano de los creadores de Chumby detrás es un marco de fotos digital. La sincronización de datos con sitios sociales como Twitter o Facebook además del acceso intuitivo a lugares online donde tenemos fotos almacenadas será su punto fuerte. La radio por Internet o el estado del tiempo o tráfico serán otro de los atractivos de este marco de fotos digital que está por llegar. Y esperemos que el espíritu de Chumby se mantengan y los propios usuarios puedan crear y distribuir sus aplicaciones propias.

Vía | Electronista.

Si alguno pensaba que el Chumby no era más que un pequeño juguete para colocar en nuestra mesa o junto a la cama, se equivocaba. En realidad se trata de la punta de lanza de una plataforma que quiere extenderse a muchos más dispositivos y no quedarse solo en una pequeña pantalla.

Así lo ha anunciado la compañía que está detrás del Chumby que, junto a Broadcom, permitirá la integración de esta plataforma en televisores, reproductores de Blu-ray y otros dispositivos conectados a la red que dispongan de los chips de este fabricante. De este modo será posible acceder a los widgets y al contenido ofrecido por estos en múltiples sitios.

En la actualidad hay disponibles más de 1000 widgets, entre los que encontramos visualizadores de fotos, lectores de RSS de múltiples contenidos, radios en streaming, predicciones de tiempo,... además de una red social integrada con la que es posible compartir fotos, ficheros,... con otros usuarios.

La idea es que los widgets desarrollados sean compatibles con todos los dispositivos que ofrezcan la plataforma de Chumby, a lo que ayuda que estos funcionen sobre la plataforma Flash Lite, que permite expandir su tamaño sin problemas de visualización. Igual que ha pasado con Youtube, Chumby podría ser el próximo servicio que ofrezcan un buen número de fabricantes.

Vía | Crunchgear.

Tradicionalmente, los fabricantes de dispositivos han sido bastante reacios a que los usuarios pudieran trastear con ellos, al menos en los que no están enfocados a un propósito general, como pueden ser los ordenadores. En estos la libertad es casi total y ya hemos podido comprobar los resultados: desde sistemas operativos hechos por aficionados hasta mods para montar ordenadores en cajas inverosímiles.

Pero si nos fijamos en otros dispositivos, como pueden ser cámaras de fotos, reproductores de música o vídeo portátiles, teléfonos móviles,... esa libertad para que el usuario pueda jugar con ellos y modificarlos está muy restringida; en la mayoría de ellos, de hecho es inexistente.

Pero, ¿qué pasaría si los fabricantes permitieran a los usuarios desarrollar en esos dispositivos?

A pesar de que en muchos casos es toda una tarea de ingeniería inversa, han sido muchos los gadgets que han sucumbido frente a los hackers, que han conseguido extraer suficiente información de estos para desarrollar aplicaciones o modificaciones sobre ellos.

Algunos de los ejemplos más conocidos son el iPhone y la Wii. En ambos casos tenemos unos sistemas limitados a la hora de desarrollar para ellos. En la Wii la limitación viene dada porque es necesario que Nintendo nos de el kit de desarrollo, previo pago de las licencias correspondientes.

En el del iPhone, las limitaciones vienen dadas por una API que no ofrece acceso a todas las posibles funcionalidades del teléfono. En la primera versión del móvil el asunto era aún más peliagudo, puesto que ni siquiera se podían desarrollar aplicaciones para él.

Pero en ambos casos, desarrolladores externos han conseguido implementar soluciones para poder desarrollar sobre estos dispositivos y sacarles mucho más jugo del que ofrecen en su forma más básica. En la Wii existe una buena de comunidad de homebrew en la que podemos encontrar desde reproductores multimedia hasta juegos.

En el iPhone, la principal ventaja de desarrollar sin el SDK oficial de Apple es el de disponer de acceso a partes del hardware que, de otro modo, no sería posible, además de no vernos limitados por las normas de Apple a la hora de aprobar aplicaciones. De este modo, se pueden encontrar implementaciones como la de copiar y pegar o el envío de ficheros por Bluetooth.

Otro de los ejemplos que hemos visto hoy ha sido el permitir grabar vídeo con las cámaras de Canon que implementan LiveView. Aquí el truco está en que es necesario conectarla al ordenador, que es quien realiza la grabación propiamente dicha. Pero, ¿alguien duda de que con el acceso adecuado los hackers no serían capaces de implementarlo en la propia cámara?

De hecho, algo similar han hecho ya en algunas cámaras compactas de Canon con el proyecto CHDK, que ofrece multitud de nuevas funcionalidades, desde tomar fotos en formato RAW hasta detección de movimiento o permitir programar las acciones de la cámara mediante un lenguaje de scripts.

Otros proyectos, como el Chumby, han nacido directamente para ser hackeados. El propio fabricante nos anima a ello y ofrece planos, especificaciones, kits de desarrollo,... de forma que podamos convertirlo en lo que nosotros queramos.

¿Qué pasaría si más fabricantes se decidieran a implementar algo similar? Ya no hablo de ofrecer acceso total al hardware y a sus especificaciones, aunque no estaría mal, sino de permitir desarrollar y trastear con los dispositivos. Los móviles ya lo han hecho en gran parte; la gran ventaja de los modelos más actuales es el permitir el desarrollo de aplicaciones.

Será difícil que muchos fabricantes se apunten a ello, pero los usuarios ya han demostrado que la gran mayoría de veces su creatividad y sus ganas de implementar nuevas funcionalidades van más allá de las de los ingenieros de las empresas que los fabrican.

Teniendo en cuenta que el Chumby no se diferencia demasiado de un marco digital con funciones avanzadas, era raro que sus fabricantes no llegaran a un acuerdo para ofrecer su software en marcos de otras compañías.

Este es un movimiento lógico que ofrecería mucha más funcionalidad a unos dispositivos que suelen estar bastante limitados y que permitiría al Chumby llegar a un público mayor. Y es, más o menos, lo que han presentado Samsung y Chumby en el CES.

A través de este acuerdo, ofrecen un diseño de referencia basado en un procesador de Samsung y con el software de Chumby ejecutándose sobre él. De este modo, a las funcionalidades de visualización de fotos desde la memoria interna o desde tarjetas externas se le suman muchas otras, la más directa la de descargar las fotos de sitios de Internet como Flickr o Picasa.

Además, también estará disponible todo el catálogo de widgets actualmente accesibles desde el Chumby, por lo que ya no estamos hablando de simples marcos digitales. Pero esta tiene que ser la dirección en la que evolucionen, en un entorno en el que todo está destinado a conectarse a la red.

De momento no se ha anunciado quien será el que fabrique estos marcos, simplemente que Chumby ya dispone del diseño, por lo que no sería de extrañar que fuesen varios los fabricantes que implementaran su solución basada en ellos.

Más información | Samsung.