La proliferación de nuevos dispositivos provoca que la cantidad de residuos acumulados cuando finaliza la vida útil de estos aumente cada vez más. Incrementar el reciclado de estos y disminuir la cantidad de componentes nocivos para el medio ambiente son dos de las tareas que muchos fabricantes tienen pendientes.

Respecto a esto último, la Unión Europea está preparando nuevas directivas, entra las que destaca una directiva sobre baterías, según la cual los dispositivos electrónicos deberán disponer de baterías que se puedan retirar fácilmente para cambiarlas o deshacerse de ellas.

El objetivo de esta directiva es que los productos nocivos contenidos en las baterías se puedan tratar y no acaben en el vertedero contaminando masivamente. Pero aunque está enfocada más bien a productos con una vida útil corta, los ojos han apuntado directamente a un fabricante: Apple.

Los reproductores (ni el teléfono) de la empresa californiana no disponen de la posibilidad de cambiar la batería de forma sencilla, sino que requieren de herramientas profesionales y un conocimiento adecuado sobre como hacerlo. Una directiva así obligaría a estos productos a cambiar su diseño.

Sinceramente, creo que de aprobarse la directiva, esta será beneficiosa para el usuario, pues el poder cambiar la batería de nuestros dispositivos cuando esta ha perdido buena parte de su capacidad en lugar de comprar otro nuevo siempre resultará mucho más económico.

Ahora bien, también debemos ser los consumidores los que nos preocupemos de reciclar correctamente las pilas y baterías y llevarlas a un punto verde o a una tienda donde estas vayan a ser tratadas adecuadamente.

Vía | AppleInsider.

Una de las especificaciones que Dell más ha querido destacar en el lanzamiento de los Latitude E Series ha sido la gran autonomía que pueden conseguir, hasta 19 horas en funcionamiento.

¿Qué tecnología revolucionaria ha usado Dell para conseguir tantas horas de uso? Ninguna. En realidad, se trata de la combinación de una gestión de energía eficiente con unas baterías bien equipadas, aunque esto a costa de un sustancial aumento de precio y de peso.

¿Vale la pena el precio a pagar por esa autonomía? Pues cada uno deberá decidirlo acorde a sus necesidades, aunque estas prestaciones no son necesarias para una gran mayoría de usuarios de portátiles.

En primer lugar nos vamos a fijar en qué es necesario para conseguir esa autonomía. Según Dell, las pruebas se han hecho con el Dell Latitude E6400, un portátil con pantalla de 14.1 pulgadas, y para ello se han usado tests estándar de la industria, concretamente Mobile Mark 07.

La batería con la que viene por defecto el portátil, que es de 6 celdas, se ve sustituida por una batería de 9 celdas, a la que se le suma otra batería adicional, de 12 celdas y de tipo slice, que se coloca en la parte inferior del ordenador, como una base, añadiendo horas adicionales.

La batería de 9 celdas ofrece una autonomía de 10 horas, a las que se suman otras 9 horas de la batería slice para obtener esas 19 horas prometidas. Evidentemente, como decíamos, esto repercute tanto en el peso, al necesitar llevar más baterías con el portátil, como en el precio, pues deberemos adquirir estas aparte.

Si nos fijamos en el precio (sin contar el IVA en ningún caso), vemos que el precio base de este ordenador es de 1015 euros, viniendo con la batería de 6 celdas. Si escogemos la de 9 celdas, el precio aumenta en 140 euros más. Si la adquirimos posteriormente (y aunque el modelo exacto aún no aparece en el sitio de Dell) su precio ronda los 200 euros.

La batería slice tampoco aparece disponible, de momento, aunque una similar de 9 celdas cuesta 299 dólares en la tienda americana. Podemos aventurar que el modelo de 12 celdas podría costar en España unos 300 euros.

Por tanto, si los adquirimos posteriormente a la compra del ordenador, conseguir la autonomía prometida nos costará 500 euros adicionales, algo que a muchos nos puede parecer demasiado, pero que para el usuario que realmente la necesite no es un precio exagerado.

El otro aspecto importante, teniendo en cuenta que hablamos de portátiles, es el peso, que si aumenta excesivamente representará un balance negativo a la hora de escoger entre autonomía y facilidad de transporte.

El modelo base de Dell Latitude E6400 tiene un peso de 2.15 kilos, eso con un disco SSD, así que como por defecto viene con un disco duro tradicional habría que sumarle algo a ese peso. Lo obviamos para ver simplemente en cuanto aumenta con las baterías adicionales.

La batería de 9 celdas tiene un peso de 510 gramos, mientras que la batería slice de 12 celdas pesa 850 gramos, sumando un total de 1360 gramos, a los que hay que restar el peso de la batería de 6 celdas que sustituimos, siendo de 330 gramos, por lo que nos queda un aumento de peso de 1 kilo, aproximadamente. Es decir, un total de 3.15 kilos.

¿Razonable? Pues teniendo en cuenta que no hace tanto que un gran número de portátiles pesaban eso o más y no ofrecían tanta autonomía, parece serlo.

Resumiendo, la autonomía de 19 horas en este ordenador nos supone un aumento del precio de 500 euros y un aumento de peso de 1 kilo, algo que cada uno tendrá que valorar si le merece la pena según sus necesidades.

Dell no ha hecho nada revolucionario con la autonomía, simplemente lo pone sencillo para los usuarios y el departamento de marketing ha sabido venderlo bien. Con otros fabricantes, añadiendo baterías adicionales, también podremos conseguir tantas o más horas de uso, Dell simplemente lo empaqueta en un formato sencillo.

Más información | Dell.

Les está costando pero las baterías de combustible, en este caso metanol, poco a poco van mejorando y pueden ser un realidad en el futuro, aunque nos tememos que más lejano que cercano. De momento, Sony ha presentado un prototipo de batería de combustible que se acerca a lo que podemos esperar que sea un modelo comercial que colocarle a nuestros queridos gadgets.

El prototipo de batería de combustible de Sony, como vemos en la imagen, tiene un tamaño muy reducido, similar al de una batería actual de muchas videocámaras, pero todavía grande para un teléfonos móvil, principales destinatarios de estos adelantos.

La batería de Sony no es 100% solo de combustible, pues hace uso de iones de litio además de metanol. Es pues un sistema híbrido.

En cuanto a las prestaciones y autonomía que nos da este tipo de batería, Sony afirma que con unos 10 mm de metanol, podríamos mantener encendido un teléfono móvil con recepción de televisión durante 14 horas, lo que da unas 4-5 veces la autonomía actual.

Parece esperanzador, pero tal y como comenta Ángel de Gadgetoblog, nos tememos que haya que rellenar las baterías al más puro estilo impresora. Y eso se puede convertir en una pesadilla.

En Xataka | Mobion.
Vía | Crave.

El otro día analizamos el Micro kit de supervivencia de Proporta, del cual la única queja que tenemos es que permite pocas recargas de los dispositivos. No es el caso del Battery Pack and Charger for iPhone and iPod de Kensington.

Esta batería externa permite aumentar la autonomía del reproductor o del teléfono en hasta 100 horas en reproducción de música, hasta 21 en reproducción de vídeo y hasta 6 si lo usamos como teléfono. Aunque está centrado en los productos de Apple, también dispone de un cable mini USB con el que recargar otros dispositivos que dispongan de este puerto.

A cambio de una mayor autonomía, también tiene un tamaño más grande que el de Proporta, midiendo 10 x 5.5 x 1 centímetros y con un peso de 100 gramos. Se recarga conectándolo a la corriente y dispone de una serie de LEDs que nos indican la carga de la batería.

Su precio es de 69.99 dólares.

Vía | Gizmologia.
Más información | Kensington.

Las baterías de zinc-plata podrían ser en el futuro más cercano una de las mejores opciones para aumentar la autonomía de los portátiles, entre otros gadgets.

Zpower será la encargada de hacérselas llegar a los principales fabricantes de ordenadores para que las pongan en sus equipos portátiles a partir de este verano, aunque no se han querido mojar en ofrecer nombres de esos fabricantes.

En términos de capacidad y rendimiento, que es lo que nos importa básicamente, las baterías de zinc-plata de Zpower tienen una autonomía de hasta un 40% más que las habituales ahora. Eso nos deja por ejemplo un aguante de tres horas frente a las dos de una batería de iones de litio.

Como otras ventajas de estas baterías de zinc-plata nos encontramos con el hecho de que no explotan, aspecto muy de moda en los últimos tiempos, y que puede suponer una preocupación menos para el consumidor. Además, la capacidad de la misma no disminuye en el primer año de vida.

Como en otras ocasiones en que hablamos de mejoras en algo, el precio es el principal escollo. En este caso, al contener plata, es de esperar que se conviertan en elementos de portátiles ligeros de alto precio, pues no podrán a corto plazo competir con el reducido coste de las baterías de iones actuales.

Vía | Macworld.

Hay problemas con las baterías de portátiles, y en esta ocasión no es por explosiones ni calentamientos graves. Todo es consecuencia del incendio de una fábrica química de LG, de donde procedían una gran cantidad de las baterías de Ion-Litio que la mayoría de fabricantes colocan a sus ordenadores portátiles.

La dependencia de esas baterías de LG es variable entre los fabricantes, pero hay algunos que lo están sufriendo de forma especial. Asus por ejemplo dice que afectará al 40% de sus modelos que venda en la segunda mitad de año. Y Dell ha afirmado que también tiene serios problemas, pero que como otros, está buscando alternativas.

El fabricante americano, como otros, ha hecho oficial que sube los precios de las baterías extras que vende tras comprar el portátil, pues quiere asegurar primero la disponibilidad de baterías para los portátiles que vende a diario.

También ha aprovechado Dell para recordar consejos para optimizar el funcionamiento de las baterías, como desactivar la conectividad WiFi cuando no es necesaria, bajar el brillo de las pantallas, pasar más a menudo a modo hibernación, entre otros.

Este incidente refleja perfectamente la dependencia de unas marcas respecto a otras en un mercado cada vez más globalizado, y que lejos de depender de un solo fabricante, vemos como cada uno busca cada pieza donde mejor le conviene.

Vía | Reuters.
Más información | Dell.

Llevar el cargador de gadgets con nosotros todo el día parece ser que es una de las opciones para estar permanentemente conectado a la espera de que la batería perfecta no se invente. Si lo hace, podían tomar parte del descubrimiento de unos científicos de EEUU y Canadá, que han inventado un dispositivo que montado en la rodilla es capaz de almacenar energía mientras caminamos. La noticia ha salido ya en la revista Science.

En las pruebas, un aparato en cada pierna de los voluntarios logró generar en total 5 W, lo que nos da energía para hacer funcionar hasta 10 teléfono móviles. Los experimentos se realizaron con personas caminando en cintas de correr, a un ritmo normal, para que el gasto energético no superara el generado. Al final se ha demostrado que se pueden generar esos 5W simplemente con un paso tradicional y sin esfuerzo por parte de la persona. Se aprovecha para ello una energía que se desperdicia al final del balanceo de la pierna. Incluso una persona corriendo podría generar hasta 54W.

El experimento abre de nuevo el camino a algo muy buscado siempre: que nuestro cuerpo, con las actividades diarias y sin que suponga esfuerzo extra para nosotros, logre generar energía por ejemplo para recargar gadgets. Aplicaciones menos interesadas podrían ser la da de alimentar bombas de insulina en pacientes diabéticos.

Las pruebas realizadas hasta ahora de este tipo no tomaban la energía directamente del cuerpo sino que se ayudaban de zapatos o mochilas, pero nunca se habían conseguido tan buenos resultados.

Vía | Elmundo.

La autonomía de las baterías nunca nos parecerá suficiente, lo cual es algo lógico, y es por ello que se investiga para lograr que estas ofrezcan energía durante más tiempo. En la Universidad de Stanford han descubierto un método que multiplica por 10 la autonomía de la baterías.

No voy a hacer ver que entiendo perfectamente como funciona este nuevo método, que se aplica a baterías de iones de litio, pero se basa en el uso de nanocables de silicio para aumentar la cantidad de litio que se incluye en la batería sin riesgos para la integridad de esta.

Según su inventor, esta técnica no sería demasiado complicada de implementar, por lo que podríamos verla en nuestros dispositivos mucho antes de lo que esperamos. De momento ya ha pedido la patente sobre ella y está viendo si puede llegar a acuerdos con fabricantes de baterías para aplicar esta tecnología.

Vía | Electronista.

Poco a poco vamos avanzando en el tema de la baterías: mejores capacidades, menores tiempo de recarga,... Este último es uno de los aspectos que más destacan de las baterías SCiB que ha presentado hoy Toshiba. Con solo cinco minutos de carga las tendremos al 90% de su capacidad.

Todo ello sin descuidar su vida útil, que no se ve reducida por ese ciclo de carga. Soporta 3000 ciclos de carga-descarga perdiendo solo el 10% de su capacidad y su vida es de 5000 ciclos de carga-descarga.

Se ponen a la venta en primavera del 2008, aunque de momento están pensadas más para dispositivos grandes, desde coches eléctricos a maquinaria de construcción o incluso como energía de emergencia en caso de fallo eléctrico que para nuestros gadgets, pero con suerte todo se andará.

Más información | Toshiba.

Para algunos, la batería del iPhone es insuficiente y no ofrece toda la autonomía que necesita. Yo creo que para mis necesidades aguanta más que suficiente, teniendo en cuenta toda la funcionalidad que ofrece. Pero para los que la agotan y necesitan más, la Mophie Juice Pack les permitirá estirar aun más el tiempo sin necesidad de recargar el iPhone.

Con esta batería externa, que se coloca a modo de funda en el teléfono, conseguiremos hasta 250 horas más de autonomía en espera, hasta 24 horas más reproduciendo audio, 8 horas más en conversación o 7 horas de reproducción de vídeo, es decir, doblaremos la autonomía del iPhone.

En su parte trasera nos muestra cuanta energía le queda mediante cuatro LEDs y siempre se usará antes esta batería que la interna. De ese modo, podemos sacar el iPhone de esta “funda” y usarlo con normalidad.

La batería añade un peso de unos 85 gramos al teléfono y tiene un precio de 99 dólares, poniéndose a la venta a finales de este mes.

Vía | .
Más información | Mophie Juice Pack.