El talón de Aquiles de los dispositivos móviles es sin duda la autonomía de los mismos, la duración de la batería no mejora al ritmo que lo hace el rendimiento del resto de especificaciones de los equipos, especialmente cuando hablamos de teléfonos móviles.

Al menos podemos afirmar que con la llegada de más núcleos al procesador y pantallas de mayores dimensiones tampoco se han visto mermadas en su duración, pero difícilmente superan el día sin tener que recurrir al cargador.

Samsung tiene algo que decir al respecto, como principal aspirante al trono de Nokia, y líder en la venta de Smartphones. La empresa coreana tiene un propósito prioritario para 2012: mejorar la autonomía de sus Smartphones.

Durante el recién terminado CES 2012, el vicepresidente de innovación de Samsung, Kevin Packingham, fue el encargado de contarnos que era un aspecto a trabajar seriamente por su empresa.

Desde que te levantas, hasta que te vas a dormir, nosotros no queremos que estés pendiente del nivel de batería de tu teléfono. Kevin Packingham

La tarea se pone complicada si no se sacan algo de la manga ya que las nuevas pantallas son más grandes y luminosas, la conectividad pasa a ser más exigente con LTE, y los procesadores más potentes. Todo ello se está consiguiendo manteniendo niveles de autonomía, pero la cosa se complica aun más con la obsesión por la delgadez de los equipos.

En primer lugar, Samsung no va a tener problema en utilizar baterías más grandes, pero también va a trabajar en la optimización de diferentes aspectos del teléfono, como la forma que interactúa con redes WiFi, o las redes 4G. Que las redes de las operadoras mejoren en calidad y rango de acción también es importante, ya que condiciona el consumo del teléfono intentando engancharse a ellas.

La propia Samsung ya está consiguiendo buenos números en autonomía con su Galaxy Note, como os mostramos en nuestro análisis, pero debemos tener en cuenta que aquí hay espacio para una batería mayor.

Motorola tampoco tiene problema en aumentar la batería

Motorola Mobility ha sido la primera en el CES 2012 en pasar de la delgadez del teléfono y utilizar baterías más grandes. Lo hizo con el Droid Razr Maxx, un hermano grueso (tiene una batería de 3300 mAh) del estupendo teléfono que destaca por su autonomía.

Resulta curioso que Motorola lo hiciera con un teléfono que promocionaran como el más delgado del mercado (ya superado por algún japonés), y a mi me parece acertada la idea de aprovechar un mayor grosor para meter una batería de más capacidad, siempre que siga existiendo la versión original, ¿qué pensáis?

En las declaraciones del directivo no nos desvelan ninguna magia especial para conseguirlo, pero sí apuntamos el propósito de Samsung, y se lo recordaremos al terminar el año, que esperemos que haya sido conseguido.

Siendo críticos con Samsung, la realidad es que no da ninguna idea maravillosa para solucionar el problema, y no creo que el resto de empresas no estén trabajando en la misma dirección.

Vía | Cnet

Grafeno, esponjas de aluminio, baterías… Los laboratorios llevan meses dando vueltas a los mismo conceptos y parece como si estuvieran rozando el descubrimiento definitivo pero aún se les escapara de las manos. El último avance en materia de baterías combina, otra vez varios de estos elementos y corre a cargo de científicos de la Northwestern University de Chicago.

Lo que han hecho estos científicos es crear microclusters de silicio y huecos de 20 a 40 nanómetros en una lámina de grafeno (de nuevo el concepto de esponja) para incrementar el proceso de oxidación. El resultado es, como os adelantamos en el titular, baterías que cargan en 15 minutos y tienen cerca de una semana de autonomía que podrían ver su versión comercial dentro de cinco años.

El problema, que siempre tiene que haberlo, es que estas superbaterías pierden capacidad de carga con mucha rapidez. Después de 150 ciclos de carga y descarga, los científicos de la Northern University han constatado que pierden gran parte de su capacidad, estabilizándose en ‘sólo’ cinco veces más rapidez y autonomía que las actuales.

Según el Doctor Harold Kung, jefe del proyecto, el equipo está estudiando el problema y se encuentra en posición de llegar a una versión comercial de estos dispositivos en un plazo de cinco años. Con estas cosas, lo mismo nos sorprenden el año que viene como no vemos ningún avance en 10. Crucemos los dedos.

Vía | Electronista

Mientras esperamos a que algún avance futurista nos haga olvidarnos definitivamente de recargar las baterías dentro de 10 años, no está mal que se investiguen pasos más pequeños pero mucho más inmediatos. El último avance en materia de baterías corre a cargo de la empresa japonesa Sumitomo Electric y se llama Aluminium-Celmet.

Bajo este nombre se oculta una técnica para fundir el aluminio que genera una microestructura en forma de panal y extremadamente porosa (98% de porosidad). El material resultante es tan idóneo para fabricar electrodos de baterías de ión-litio que, en la práctica, incrementa hasta tres veces su autonomía.

Sumitomo Electric ya consiguió elaborar un material similar a partir de níquel y lo utiliza en baterías NiMh para el sector de automoción. La novedad del Aluminum-Celmet es que puede ser usado en baterías de electrónica para, o bien hacer estos componentes del mismo tamaño pero que duren hasta tres veces más, o bien diseñar baterías que duren lo mismo que las actuales pero hasta 3 veces más finas.

La compañía está construyendo una nueva planta en Osaka para producir Aluminium-Celmet en masa y espera poder atender los primeros pedidos de superbaterías para 2012. Desde aquí no podemos más que relamernos al imaginar triplicada la batería de nuestro portátil. Señores de Sumitomo, dense prisa, por favor.

Vía | Tech On!

Las baterías son el gran caballo de batalla de la electrónica actual y un auténtico incordio en el uso de muchos gadgets. Hasta ahora, los polímeros de iones de litio parecían el tope al que habían llegado los fabricantes a nivel comercial. La alternativa, una vez más, viene de la mano del grafeno.

Investigadores de una compañía estadounidense llamada Leyden Energy han desarrollado una variante de las baterías convencionales de ión litio que no sólo aguantan el triple de ciclos de carga, sino que tienen mayor densidad (y por tanto más autonomía) y no se calientan con el uso.

El secreto de la fórmula no es otro que la sustitución del hexafluorofosfato de litio por un material llamado imida. Se trata de una sal de carbono y nitrógeno que, para empezar, no se degrada con el agua del interior de la batería, no le afectan las altas temperaturas, y permite una densidad de 225 vatios / hora por kilogramo y 1.000 ciclos de carga y descarga frente a los 140 vatios / hora por kilo y los 300 ciclos de las baterías convencionales.

El único problema de la imida es que corroe el aluminio de los conductores. Aquí es donde entra de nuevo en juego el grafeno, que cumple la misma función del aluminio sin inmutarse por la acción del calor ambiental o la imida.

Las baterías de imida pueden ser utilizadas para productos electrónicos o desarrollar versiones más grandes para automoción. Leyden Energy ya las está fabricando y su CEO, Aakar Patel, comenta que el primer portátil con baterías de imida se presentará a finales de este año y que ya hay una marca de electrónica que ha encargado que le fabriquen una batería específica para un tablet ¿Quien será, será?.

Más información | Leyden Energy
Vía | Technology Review

Éste es otro de esos planteamientos de futuro con los que Intel podría sorprendernos – o no – dentro de unos cuantos meses. La nueva tecnología no tiene nombre concreto, pero sí se saben algunos detalles sobre ella: llegará con los Chief River (la plataforma Ivy Bridge para portátiles, es decir, Intel Core en 22 nanómetros para ordenadores portátiles) e intentará minimizar el consumo energético en ciertos momentos del uso de un portátil.

La nueva tecnología se basa en crear un estado intermedio entre el actual modo en suspensión y lo que podríamos considerar el modo en espera (es decir, cuando el ordenador está encendido pero sin hacer nada). Si el sistema operativo detecta que el usuario lleva un cierto tiempo sin realizar una tarea o sin ejecutar un proceso, el nuevo modo de ahorro energético volcaría la información de la RAM a un SSD y de esta forma conseguiría minimizar el consumo. Digamos que es como una especie de modo en hibernación pero sin “desconectarse” del sistema operativo, y dado que se realiza sobre un SSD las velocidades de carga y descarga serían notablemente más rápidas. Quizá pueda parecer lo mismo que una suspensión del sistema operativo, aunque desde Intel prometen que el ahorro en términos de energía es muy significativo, tanto como para acercarse al consumo actual de un sistema hibernado.

Intel promete integrar esta tecnología en sus nuevos chips Intel de 22 nanómetros, pero todo apunta a que los equipos finales requerirán un SSD y también el uso del sistema operativo Windows 7, si bien ninguno de estos datos se han confirmado aún. Chief River tiene previsto un desembarco en el mercado una vez ya haya entrado el año 2012, así que aún hay queda tiempo para conocer detalles más concretos.

¿Tendrá alguna repercusión real? Personalmente no creo que llegue a ser significativa, ya que en la inmensa mayoría de casos utilizamos el ordenador de forma constante, sin darle espacio a que tenga ese tiempo para “descansar”. No obstante, ya veremos cuáles son las especificaciones finales y si realmente conseguirá algún tipo de mejora.

Imagen | Flickr de Doug Waldron.
Vía | NordicHardware.
Más información | FudZilla.

La tecnología de las baterías sigue avanzando. Hoy nos enteramos de que investigadores de la Universidad de Stanford, que desarrollaron en 2007 un electrodo compuesto por nanocables de silicio que podría contener hasta 10 veces más carga que las baterías convencionales de ion-litio, han comprobado que este electrodo, junto con un cátodo de sulfuro de litio, que puede albergar la misma capacidad de electrones (unas 10 veces más), se traduce en baterías con hasta cuatro veces más de autonomía frente a las actuales.

Además, usar sulfuro de litio y elminar la componente metálica de las baterías actuales, provoca que, aunque se pierde conductividad (de ahí que se multiplique por cuatro la autonomía y no por diez), la seguridad aumenta considerablemene, ya que se elimina el riesgo de explosión de las baterías, un riesgo potencial inherente a las baterías actuales.

Pero aunque parezca todo perfecto, parece que aun siguen teniendo problemas con el almacenamiento de esta capacidad, ya que después de sólo cinco ciclos de descarga y recarga, las celdas perdieron un tercio de su capacidad inicial, dejando de funcionar después de entre 40 a 50 ciclos. (Recordemos que las baterías de ion-litio tienen unos ciclos mucho mayores, en torno a 400 cargas/descargas)

Según los investigadores la pérdida se debe, probablemente, a los polisulfuros que se crean en el proceso químico que se produce durante la carga y descarga de las baterías.

Aunque llevan buen camino, parece que aun tendremos que esperar para, por ejemplo, poder estar un mes sin recargar nuestros móviles. Esperemos que algún día se hagan realidad.

Vía | Technology review

Que un ultraportátil no llegue a las 3 horas de autonomía está siendo lo habitual. Y es un error. Seguro que como yo, muchos lectores no han adquirido ya algún modelo porque están esperando ese ultraportátil que nos de, además de un tamaño compacto y teclado cómodo, algo tan básico como una autonomía decente. Si tengo que llevarme el cargador hasta para comprar el pan, no quiero ese ultraportátil.

En una reciente prueba de LaptopMag, el ultraportátil Samsung NC10 ha demostrado una autonomía de 7.5 horas. Las condiciones en que se ha conseguido esta cifra eran con WiFi conectada, lógico, y la pantalla, que es de 10 pulgadas, al 50% de brillo. Cuando el brillo se subió al 100 % la autonomía se quedó a 10 minutos de alcanzar las 5 horas, que es una excelente cifra. Como vemos, el brillo de la pantalla nos marca mucho el aguante de nuestro equipo.

Como puntos positivos de este portátil nos encontramos con su teclado, que es bastante amplio, así como la capacidad y velocidad del disco duro, que es de 120 GB a 5400 rpm. Los altavoces también han gustado y la calidad de la webcam es otro punto a favor de este ultraportátil que juega en la liga de las 10 pulgadas, muy completa.

Respecto a los inconvenientes de este Samsung NC10 hay que destacar lo de casi siempre, el touchpad, que sigue siendo muy pequeño, como en la mayoría de equipos de este tipo. Y el diseño, que tampoco es de los mejores, sobre todo viendo lo que se puede hacer. El HP Mini 1000 es el mejor ejemplo.

Este modelo, que prometía 8 horas de autonomía en su presentación, ya está a la venta en España con un precio de entre 400 y 450 euros.

En Xataka | Samsung NC10.

Dell alardeaba hace poco de ofrecer uno de los portátiles con mayor autonomía, hasta 19 horas, pero HP afirma haberles superado, con un modelo que ofrece hasta 24 horas de autonomía.

Se trata del HP EliteBook 6930p, un portátil con pantalla de 14 pulgadas y enfocado al público profesional. Pero, dejando a un lado las batallas de los departamentos de marketing para ver quien es capaz de ofrecer más horas, creo que resulta interesante ver como consiguen en HP esa autonomía.

Y es que, evidentemente, las 24 horas solo se obtienen con una configuración concreta del portátil y, para más inri, solo con un sistema operativo, Windows XP.

En primer lugar, no es la batería con la que viene por defecto la que usaremos, sino una especial de alta capacidad que deberemos adquirir por separado. También será necesario escoger una de las pantallas Ilumi-Lite, retroiluminadas con LEDS.

Según HP, estas pantallas ofrecen hasta cuatro horas más de autonomía que las pantallas LCD convencionales retroiluminadas con fluorescentes, un factor por tanto bastante importante para este aumento de tiempo de funcionamiento.

Otro de los factores que contribuyen a estirar el tiempo de uso es la integración de un disco SSD de Intel, que ofrece un siete por ciento más de autonomía comparado con discos SSD tradicionales. Este es un dato que todavía no había visto en ninguna comparativa, limitándose la mayoría a afirmar que los SSD consumen menos. HP nos indica que ese consumo se reduce en un 7%. Se ha tomado como base el modelo con 80 GB de capacidad que, evidentemente, no resultará nada barato.

Finalmente, y ya en el apartado software, para conseguir las 24 horas es necesario utilizar el sistema operativo Windows XP y los últimos drivers tanto de la tarjeta gráfica como de la BIOS del ordenador.

Vemos, por tanto, que igual que en el caso de Dell, HP no presenta nada demasiado innovador, simplemente junta en un solo paquete una combinación de elementos que permiten aumentar la autonomía de un portátil y su equipo de marketing sabe venderlo como tal.

Falta saber a que precio saldrá todo el equipo, pues hasta el próximo mes no se ponen a la venta las pantallas con LEDs y el disco SSD tampoco está todavía disponible. Por el momento, sabemos que la batería, de 12 celdas, cuesta 190 dólares. De todos modos, me temo que los precios del equipo serán realmente altos y fuera del alcance de la mayoría de nosotros.

Más información | HP.

En mi casa tengo una DS (normal) y he de reconocer que la autonomía de su batería es bastante aceptable, aunque si algún día necesito, por la causa que sea una duración mayor, tengo que tener en cuenta accesorios como este: una expansión de la batería para la DS Lite.

Podríamos denominarla como batería adicional, aunque estos términos serían incorrectos. Funciona con cuatro pilas ‘medianas’ (modelo AA) que aumentan hasta en ¡40! horas la autonomía de la consola (que sin accesorios extra viene a tener unas 19 horas). Sin duda, una mejora bastante clara.

Pero como gran inconveniente no cabe duda que el accesorio quizá sea algo grande, haciendo que el conjunto sea alrededor de dos veces el tamaño original de la consola. Por ahora parece ser que sólo se venderá en Japón en diversos colores.

Vía | Coolest-Gadgets.
Más información | ASCII (jp).

Enlace.

Allá por Octubre ya te presentamos en Xataka el reproductor Cowon D2, del que destacamos por reproducir formatos como OGG y Flac, por su pantalla de 2.5 pulgadas, memoria interna de 2 GB ampliable con tarjetas SD, sintonizador de TV, grabador de voz, sintonizador FM y una autonomía excelente: 45 horas para audio y 8 horas para vídeo.

Si quieres verlo en directo nada mejor que darle al Play al vídeo de arriba, donde podemos ver lo poco que nos faltaba por descubrir, su interfaz de trabajo. NO tiene mala pinta la verdad.

Vía | Techeblog.