Atom

Parece que el desarrollo de los Intel Atom está siguiendo dos caminos. Por un lado tenemos los Atom de doble núcleo con el 330 a la cabeza, y por otro lado los modelos con un núcleo, que ahora van a sufrir una nueva actualización con el Intel Atom Z550.

El Atom Z550 pertenece a la familia de los Z5xx, que como ya vimos son una gama superior a los utilizados más comúnmente en ultraportátiles. El Atom Z550 será, además, el primer Atom que alcanza la frecuencia de los 2 GHz., aunque no traerá otras novedades reseñables que no hayamos visto anteriormente: fabricación en 45 nanómetros y un TDP de sólo 2.4 vatios, bajo pero algo por encima de otros Atom del catálogo del fabricante.

La propia Intel ha reconocido que los Atom son justitos para la alta definición, algo que hemos comprobado al probar el MSI NetOn. ¿Hay alguna manera de solucionarlo? Pues la propuesta del Habey BIS-6550HD es sencilla: incorporar un decodificador de vídeo.

Si el procesador principal no da como para reproducir con fluidez ficheros a 1080p o Blu-ray, un procesador adicional que se encargue de esta tarea permite conjugar las ventajas de los Atom con la potencia de otros procesadores más caros y con mayor consumo.

Novedades calentitas que vienen de la mano de Intel, y por supuesto se refieren a microprocesadores. Los próximos Intel Atom podrían traer una gráfica integrada, si bien la información no proviene de fuentes oficiales ni ofrece una fecha exacta de lanzamiento.

¿Qué implica una gráfica integrada en una CPU del tipo Atom?. Básicamente, se conseguiría reducir el consumo total y final del conjunto, que si ya de por sí es bajo podría pasar a ser irrisorio. Si nos movemos del lado de rendimiento no deberíamos obtener grandes diferencias, pero sí alguna menor debido a la evolución natural de estas tecnologías. No olvidemos que no sería simplemente un Atom. actual con una GPU integrada, sino la evolución de un Atom actual con una GPU básica e integrada.

Aunque a veces hablamos de los procesadores Intel Atom como si solo existiera un modelo de estos, en realidad se trata de una gama compuesta por varios de ellos, aunque el más conocido es el N270, que es con el que vienen equipados la gran mayoría de ultraportátiles.

Pero Intel ya tiene lista una actualización, el Atom N280, con unos cuantos cambios que aumentarán su rendimiento, aunque a cambio de un mayor precio de coste, que seguro que repercutirá en los ordenadores que vengan equipados con él.

Me gusta el diseño del USI MID-160, aun a sabiendas de que se trata de un modelo OEM y que, por tanto, será otro fabricante bajo otra marca el que lo lance. De todos modos, el resultado final será muy parecido tanto en aspecto como en prestaciones.

Y si los MID son dispositivos pensados para acceder a Internet, a este modelo no le falta de nada, ya que incluye conectividad Wi-Fi, HSDPA y WiMax, por lo que que será difícil que no podamos conectarnos con alguna de las tres. Y es que para muchos un MID sin 3G no tiene demasiado sentido, pues no podemos depender del Wi-Fi en todos lados.

Nanotecnología será posiblemente una de las palabras que más tengamos que oír en un futuro a medio/largo plazo. Todo lo relacionado con la tecnología está siguiendo un camino que implica rendimientos muy aceptables, características sobresalientes y, sobretodo, pequeñas dimensiones.

Tras el extraño nombre de Portwell Nano-8044 se esconde una placa base para procesadores Intel Atom, y lo más interesante de todo es que es de tipo nano-ITX. En otras palabras, tiene un lado de sólo 5.5 12 centímetros aproximadamente.

Intel ha comenzado ya a enviar sus procesadores Atom de doble núcleo para que los integren diferentes dispositivos. El destino principal y lógico de estos procesadores más avanzados que los Atom originales será su uso en ultraportátiles, ordenadores de sobremesa de pequeño tamaño, receptores de medios digitales y en general equipos que necesiten de una potencia extra respecto al Atom, pero seguir consumiendo mucho menos que un procesador tradicional.

El Atom 330 que se pone ya en circulación avanza respecto al Atom original en el doble núcleo y la caché de nivel 2. El resto, tanto velocidad del procesador (1.6 GHz) como el bus (533 MHz), se mantienen idénticos al del Atom de un solo núcleo.

Lo que sí empeora este procesador es el consumo, que dobla al del Atom de un núcleo, para subir hasta los 8 W. A pesar de ello, sigue siendo un dato bajo, pero que incorporado a los mismos ultraportátiles actuales, hará que la ya precaria autonomía de algunos de estos ordenadores, se vea resentida más. Y todo esto teniendo en cuenta que sinceramente no creemos que a los ultraportátiles actuales les haga falta un doble núcleo para funcionar correctamente.

Tal como se preveía, la fecha para la salida de los Atom de doble núcleo será el próximo mes de septiembre. Lo ha anunciado Intel en la IDF, en la que ha confirmado también la placa base en la que irán integrados.

Esta será un modelo mini-ITX, con el procesador Atom 330, una tarjeta gráfica GMA950, conexiones PATA y SATA, salida S-Video y un máximo de 8 puertos USB 2.0. La placa está enfocada a ordenadores de sobremesa, igual que este modelo de procesador.

El vídeo que podéis ver aquí arriba es una prueba de la diferencia de rendimiento entre los VIA Nano y los Intel Atom reproduciendo un vídeo a 1080p.

Antes de nada, creo que es necesario comentar que el vídeo ha sido producido por VIA, lo cual nos hace pensar que no será subjetivo, o al menos no contará con tanta subjetividad como pueden ofrecernos otros benchmarks de terceros. La prueba está bastante bien y la diferencia entre ambas plataformas puede parecer enorme, pero hay que tener muy en cuenta que el único test realizado en el vídeo es la reproducción del vídeo en 1080p, y no en otras tareas.

Con los Intel Atom recién salidos de fábrica y apenas instalados en los nuevos dispositivos, ya se está hablando de unos posibles Intel Atom de doble núcleo que se presentarían oficialmente en septiembre.

Dicha fecha la publica DigiTimes, donde informan que aunque estaban previstos para el mes de julio, Intel ha tenido que retrasar su lanzamiento hasta, al menos, después del verano debido a que el ritmo de producción de los actuales Atom mononúcleo ha sido bastante reducido. Dichos procesadores, cuyos detalles son en su mayor parte desconocidos, tendrían dos núcleos y su rendimiento sería superior al de los actuales Atom, aunque también subiría el consumo energético.