En los últimos meses y coincidiendo con el lanzamiento de Windows 8 hay un acrónimo que se ha puesto de moda: ARM. Pero ¿sabes realmente lo que significa y la historia que hay detrás de la marca?

No es algo nuevo, ni mucho menos. Y además de Windows 8 seguro que te suena por ser la arquitectura de la CPU de prácticamente todos los teléfonos móviles del mercado actual. Sin embargo, ¿sabías que sus inicios se remontan a 1983? ¿Y que es la plataforma usada en el 75% de los procesadores de 32 bits?

Esto y mucho más en el especial que nuestros compañeros de Xataka México le han dedicado a ARM, una plataforma que no para de crecer.

En Xataka México | ¿Qué es la arquitectura ARM?.

Microsoft tiene pensado lanzar Windows 8 en su versión para arquitecturas ARM al mismo tiempo que lo hará para x86. Esto era una pregunta que llevaba haciéndose todo el mundo desde la presentación del sistema en septiembre.

La respuesta nos la da el propio Steven Sinofsky, mandamás de la división Windows en Microsoft, en un post que ha colgado en el blog oficial Building Windows, en el que además se informa de otros interesantes detalles.

Curioso conocer como internamente el Windows 8 para ARM es conocido como WOA, y será un miembro más en la familia, como Server, Phone, o Embedded. De nuevo, al igual que en la invitación para hacer debutar la beta en el Mobile World Congress, no se da información sobre la fecha concreta de salida al mercado de Windows 8.

Nos cuentan que la experiencia con WOA es igual que la que podemos tener con X86: nos identificamos de la misma manera, tenemos la misma pantalla de inicio, o el acceso a la tienda Windows Store. Hablando de aplicaciones:

• Las aplicaciones estilo Metro disponibles en Windows Store funcionarán tanto en Windows 8 para x86/64 como para WOA.
• WOA no puede ejecutar, ni emular, aplicaciones existentes para X86/64.
• Todo el software, sean aplicaciones o drivers, serán conseguidos a través de Windows Store, Microsoft Update o Windows Update.
• WOA cuenta con versiones de las principales aplicaciones Microsoft, como Word, Excel, PowerPoint, o One Note, de Office 15.
• Podremos usar en WOA, tanto el Explorador de archivos como Internet Explorer, con la misma fluidez o rapidez que lo hace en x86.

Vía | WinSuperSite
Más información | Building Windows 8

Cuando un protagonista de la industria de los dispositivos móviles como ARM opina, debemos escucharlo, y las declaraciones de Warren East, CEO de la compañía británica, en la conferencia de resultados financieros, son más que interesantes.

Según Warren, Windows 8 podría tener una ventaja sobre Android a la hora de triunfar con las tablets, un mercado que está arrancando y en el que sólo Apple ha sabido despuntar sobre el resto.

ARM no se casa con nadie, y aunque la mayoría de dispositivos móviles de la actualidad se basan en sus diseños, la apuesta de Microsoft por versionar su Windows 8 para procesadores ARM, hace que los británicos también vean con buenos ojos la alternativa.

Según Warren las ventas de tablets Android no son para enmarcar, y argumenta que Microsoft y Windows 8 podrían tener mejor comienzo:

Los consumidores están familiarizados con la marca Windows, parten con algo de camino andado con respecto a Android, que está día a día haciendo que su marca sea reconocible. Como está pasando con Windows Phone, no siempre las cosas salen como quisieran, pero está en Microsoft saber aprovechar la ventaja con la que parten.

Warren también opina que las tablets Android despegarán, es cuestión de tiempo. Con los teléfonos hubo mucho hype al comienzo y ventas moderadas, pero al final se ha conseguido dominar el mercado.

Intel tiene vallas muy altas que saltar

El CEO es consciente de que Intel llega fuerte al mercado de los Smartphones, pero también les invita a saltar vallas demasiado grandes: cada día se activan 700.000 dispositivos Android con arquitectura ARM, y miles de desarrolladores trabajando para el conjunto.

En la misma línea, no se olvida de recordar un matiz, Intel es muy grande, pero actualmente hay más de 20 compañías importantes licenciando los diseños de ARM, y por lo tanto produciendo procesadores.

Vía | Cnet

El mundo de los microcomputadores está evolucionando a pasos agigantados, en parte gracias a que los componentes son cada vez más pequeños y a la vez más potentes. Por ejemplo, el Raspberry Pi apunta maneras con su hardware y su bajísimo precio a partir de los 25 dólares para el modelo más básico.

Hoy os presentamos el Cubox, que con unas dimensiones de 55×55×42 milímetros podrás colocarlo en cualquier lugar de tu casa sin ningún tipo de molestia. Utiliza un procesador ARM v7 a 800 MHz., 1 GB de memoria DDR3 y dispone de un puerto Ethernet, un par de USB, audio y salida de vídeo HDMI. El almacenamiento, como viene siendo habitual, está basado en tarjetas microSD y también eSATA, aunque trae 2 GB internos para los ficheros del sistema.

Lo más interesante de Cubox es su consumo, que según el fabricante se sitúa en 3 vatios. Se trata de un ordenador básico, por supuesto, pero suficiente para la mayoría de usuarios. El sistema operativo podrá ser un Linux o Android, según recomiendan sus ideadores, pero en un futuro también Windows 8 podrá ser instalado en estas arquitecturas.

Un interesante equipo que casi podría parecer de juguete, aunque guarda suficiente potencial como para ser usado como mediacenter y reproducir vídeos en alta definición 1080p, para lo cual integra su propio decodificador hardware. Su precio, 99 euros, que aunque ahora mismo está agotado esperan disponer de nuevo stock a finales de febrero.

¡Gracias a Juan Carlos por el aviso!

Vía | Ubuntizandoelplaneta.
Más información | Solid Run.

Google TV necesita cambios para salir hacia delante, tal y como está no funciona en el mercado. La compañía del buscador está trabajando en el sistema y la interfaz para hacerla más amigable (ahora basada en Honeycomb y acceso a Android Market), pero también llegarán cambios en el hardware.

Todos los equipos actuales cuentan con procesadores Intel, pero dentro de muy poco pasarán a estar basados en diseños ARM, como los que tenemos en nuestras tablets y teléfonos.

Con unas funcionalidades y aplicaciones que perfectamente pueden ser ejecutadas por el hardware de una tablet o teléfono actual, los procesadores de Intel pasan a un segundo plano. Las principales ventajas llegarán con un menor ruido y consumo, no es necesaria ventilación, y el precio también es inferior.

Marvell es el elegido

El fabricante Marvell ha anunciado un nuevo producto conocido como ARMADA 1500 HD (Foresight), un SoC (System on Chip), y será el que esté dentro de los nuevos dispositivos con Google TV.

Para el que tenga dudas de las posibilidades, dispone de un procesador de doble núcleo que funciona a 1.2GHz, capaz de trabajar con dos señales de vídeo en formato 1080p, o contenidos en 3D.

Curioso comprobar como Google no se hace fiel a ningún fabricante de hardware, y en lugar de apostar por otros nombres consolidados como Qualcomm o Texas Instruments, ha elegido a Marvell. La elección es oficial y ha sido anunciada por Mario Queiroz, máximo responsable de la división Google TV.

Más información | Marvell

Portátiles con procesadores ARM como los que dominan nuestros Smartphones y tablets, en lugar de las arquitecturas de Intel o AMD, abrieron los ojos con la llegada de Windows 8. A muchos nos gusta la idea de que el sistema operativo de Microsoft se encuentre con los procesadores móviles que dominan el mercado, pero parece que vamos a tener que tener paciencia.

Según las últimas informaciones que se manejan en la red, hasta al menos junio de 2013 no veremos en el mercado un portátil con procesador ARM y la nueva versión del sistema Windows.

Microsoft está preparando su primera beta de Windows 8 para el próximo CES, y los principales fabricantes ya están en fase de pruebas con el sistema en sus últimos equipos. El sistema llegará a nuestra manos terminando el año 2012.

Parece que en tablets la cosa tampoco está muy avanzada, en ellas las aplicaciones tendrán estilo Metro y muy posiblemente la citada interfaz sea la única presente en los equipos. Todas las aplicaciones Windows 8 para tablets serán servidas a través de una tienda de aplicaciones.

Los dispositivos con procesadores basados en ARM no soportarán las aplicaciones X86 existentes en el mercado, y desde finales de 2012 que Windows 8 esté disponible, los desarrolladores tendrán unos seis meses para trabajar en aplicaciones estilo Metro.

Por muchos esfuerzos que hagan empresas como Qualcomm o Nvidia, se especula que hasta 2015 la presencia de ARM no será importante en Windows con respecto a la arquitectura tradicional de Intel o AMD. Los fabricantes más involucrados en esta línea son ASUS y Lenovo.

Intel por su parte no va a estar de brazos cruzados, se espera que Ivy Bridge llegue al mercado a comienzos de 2012, y Haswell en 2013, con un equilibrio entre la potencia y el consumo más interesante para dispositivos móviles, y con los ultrabooks como principales clientes.

Vía | WinRumors

Nvidia ha anunciado en el día que acabamos de terminar una noticia tan importante como cercana, ya que el Centro de Supercomputación de Barcelona (BSC) alojará un nuevo supercomputador híbrido, que basa su funcionamiento en usar procesadores ARM más allá de los dispositivos móviles y GPUs de última generación. El nombre del proyecto es Mont-Blanc.

La idea suena muy bien: combinar procesadores de bajo consumo como los que propone la arquitectura ARM, más concretamente de la familia Tegra, con las poderosas GPUs CUDA. Sin entrar a comparar con otros supercomputadores, lo primero que quieren conseguir es que energéticamente hablando sea más eficiente.

Lo destacable para nosotros es que el Centro de Supercomputación de Barcelona va a desarrollar, con la ayuda de Nvidia, lo que podemos considerar el primer sistema escalable con la tecnología que hemos descrito.

Quieren demostrar que pueden conseguir un sistema de dos a cinco veces más eficiente que el mejor del momento. Con la escalabilidad se podrá conseguir que en el futuro el sistema consuma de 15 a 30 veces menos que un sistema equivalente en potencia.

El sistema será mostrado al público por primera vez esta semana en la SC11 Conference. Como reconocimiento del trabajo que la gente de BSC están realizando, Nvidia ha nombrado al Centro de Barcelona como CUDA Center of Excellence.

Actualmente grandes empresas en el mundo de los servidores, como HP, ya han anunciado que van a trabajar con la arquitectura ARM. Nvidia es consciente que va a tener que soportar estas iniciativas, por lo que va a proporcionar hardware (Nvidia Tegra 3 sin CUDA) y kits de desarrollo.

Más información | Nvidia | BSC

No es la primera vez que hablamos sobre los futuros ARM Cortex-A15. Hace algo más de un mes los descubrimos y por entonces apuntaron maneras. Esta semana se empieza a saber que ya están preparando las primeras pruebas reales en 20 nanómetros.

Estos ARM Cortex-A15 en 20 nanómetros, que se esperan a lo largo de 2012 – o incluso a principios de 2013 – seguirán la ideología marcada tradicionalmente por la arquitectura ARM: procesadores de gran eficiencia energética y pensados en teléfonos y tablets. Estos dos usos podrían ampliarse también al mercado de portátiles básicos y servidores gracias, precisamente, al bajo consumo respecto de otros procesadores domésticos. Algunos apuntan a que ARM se terminará comiendo Intel Atom con cierta razón si atendemos al actual crecimiento de las actuales arquitecturas ARM, respecto de la relativamente reducida evolución de los chips de Intel.

ARM Cortex-A15 llegarán en versiones con hasta cuatro núcleos y 2.5 GHz. de reloj. Esta oferta puntera estará pensada en servidores y la paralelización de contenidos, no en teléfonos (que no obstante tendremos quad cores pronto) si no en grandes servidores. El salto a los 20 nanómetros será interesante, como siempre, dado que permitirá mejorar aún más el ratio rendimiento/consumo energético, algo que cada vez está siendo estudiado de forma más minuciosa.

El futuro de ARM es muy prometedor, y ésto no es la primera vez que lo decimos. Con el aterrizaje hace unos años de los denominados smartphones, o móviles avanzados, ARM está consiguiendo vender cifras inimaginables: me atrevería a decir que todos los smartphones actuales llevan esta arquitectura en alguna de sus versiones. Si a ello le sumamos un rendimiento que crece a pasos agigantados en cada nueva generación de dispositivos (fijémonos si no en iPhone 4S, Samsung Galaxy S II o el último Motorola Razr), ARM no será sólo un digno rival para Intel Atom si no que también podría ir un poco más allá: enfrentarse a cualquier arquitectura de microprocesador.

Vía | Electronista, BSN.

La compañía ARM, líder en el diseño de procesadores móviles, tiene un nuevo producto que presentar al mercado. Los británicos prácticamente definen el mercado con cada desarrollo que crean, y la llegada de Cortex-A7 será más que bienvenida por los fabricantes de procesadores.

¿Qué hace interesante a ARM Cortex-A7?, principalmente su extraordinario consumo, que comparado con el popular Cortex-A8 (en el que se basa el procesador A4 del iPad/iPhone 4), consume cinco veces menos energía, en un quinto del tamaño del A8 (tecnología de fabricación de 40 a 28nm) y con mayor rendimiento, con hasta 1.5GHz de velocidad de reloj.

ARM informa de que Cortex-A7 estará disponible en 2013, y tiene como misión estar en el corazón de teléfonos que cuesten alrededor de 100 dólares, con una potencia superior a la de la mayoría de terminales actuales, con un consumo realmente destacable, claramente el punto débil de los actuales dispositivos móviles.

Alguno podría pensar en que existen procesadores en el mercado con mejor pinta, ya que las comparaciones en rendimiento se realizan con Cortex-A8, y los A9 son superiores y están más que extendidos, y los procesadores con Cortex A-15 son los más modernos de ARM y están a la vuelta de la esquina.

Pero lo interesante es que el nuevo procesador se podrá implementar en configuraciones de hasta cuatro núcleos, por lo que lo veremos también en equipos en los que la potencia es importante. ARM cree que la configuración más utilizada será el doble núcleo.

Por establecer una comparación con Nvidia Tegra 3, que utiliza cinco núcleos Cortex-A9, si fueran reemplazados por los nuevos Cortex-A7, la teoría habla de que la reducción de consumo sería del 70%.

Un buen amigo para Cortex-A15 para revolucionar el mercado

¿Suena bien?, pues hay más: el procesador más potente de ARM es el Cortex A-15, a la altura de un procesador Intel en muchas operaciones, pero con muchísimo menos consumo. ARM no está contenta con ello y le dará una vuelta de tuerca al mercado con lo que ellos denominan “big.LITTLE configuration”.

La idea es incluir en un mismo procesador núcleos basados en Cortex A-7 y A-15, de forma que unos u otros se activen dependiendo de las necesidades, y consiguiendo que en un mismo equipo tengamos un equilibrio potencia y consumo difícil de batir.

Debemos recordar que el trabajo de ARM es más el de un arquitecto que el de un constructor, ellos diseñan y otros lo ponen en práctica. Esos otros ya los conocemos, empresas como Samsung, Texas Instruments, Qualcomm, Nvidia, o incluso Apple basan sus procesadores en diseños licenciados a ARM.

Algunas realizan cambios importantes sobre los diseños, como Qualcomm, que incluso crea sus propios desarollos (Skorpion, Krait...), y otras además tiran de diseños de procesadores gráficos creados por ARM como el Mali 400 que utiliza Samsung Galaxy S2.

Vía | AnandTech
Más información | ARM

La batalla entre Intel y ARM no creáis que está solo en los equipos más mediáticos como tablets o portátiles. Electrodomésticos avanzados y los llamados Smart TVs juegan un papel fundamental de cara al futuro y en ese campo Intel ha tirado la toalla.

La compañía americana ha decidido abandonar su rama de desarrollo de soluciones para hacer más avanzados a los televisores y esa división pasará a centrarse ahora en un negocio que ven más rentable y estratégico: los tablets, smartphones y ultrabooks. Así, hoy hay que decir adiós a la esperanzadora Digital Home Group de Intel.

Intel no abandona del todo los productos relacionados con la televisión, pues mantiene líneas de trabajo con set-top-boxes para operadoras de pago, pero de cara al consumidor, es probable que ahora sea ARM la que potencie equipos donde antes estaban el Atom del hogar digital, es decir, el Intel CE4100 que encontramos ahora en la Boxee Box o el Google TV. Pero ya no será así nunca más.

El movimiento de Intel puede sorprender por varias razones. En primer lugar deja el camino libre a uno de sus rivales de esta nueva época de la electrónica de consumo, ARM, pero también es significativo que Intel abandone la parte más visible del televisor conectado, con gran potencial de futuro pero que todavía no arranca, y si no que se lo digan a Google. E Intel tiene otros frentes para ellos más importantes donde batallar con todas sus fuerzas.

Vía | Venture Beat.