Semana tranquila en el mundo de los gadgets a excepción de los renovados Macbooks de Apple. ¿Cómo? ¿ No te enteraste? Pues atento porque son parte fundamental de los análisis y especiales de la semana en Xataka:

• Philips ha vuelto a celebrar su evento Simplicity para mostrar el futuro y las tendencias de la electrónica de consumo más cercana a las personas. Xataka ha estado en Moscú para verlo de primera mano: Philips Simplicity 2008.
• Apple también mostró sus nuevos portátiles. Ha sido esta la semana de los nuevos Macbook y Macbook Pro, los cuales repasamos a fondo en Xataka.

• También se presentaron dos teléfonos importantes, el Motorola Krav KN4 y el LG Prada II.

Hemos tenido la oportunidad de probar durante un par de semanas el último GPS de Asus, el Asus R300, con resultados entre normal y bueno. Lógicamente procedemos a explicarlo en este análisis.

Sobre este Asus R300 ya nos hicimos eco tanto de su lanzamiento como de su llegada a España por un precio oficial de 179 euros, algo por debajo de productos de la competencia como los conocidos TomTom, los cuales están a partir de los 230 euros en su versión más reducida.

La principal característica del Asus R300 es su pantalla táctil, realmente cómoda de usar. Su interfaz es bastante sencilla, con menús claros e iconos amplios. Es bastante sencillo de utilizar, al menos las opciones básicas.

Instalación

Realmente sencilla. El Asus R300 viene basa su funcionamiento en una tarjeta MicroSD incluida, de 2 GB de capacidad. Al menos la versión de prueba que teníamos nosotros ya lo traía todo instalado y preparado, aunque es posible que en la versión comercial ésto no sea así. De todas formas, la tarjeta puede formatearse y para restaurarla es tan sencillo como copiar una carpeta del CD incluido a la propia tarjeta. Nada dificil.

Es en la propia tarjeta donde podemos incluir los archivos de vídeo y audio que queramos para reproducirlos posteriormente desde el dispositivo. El firmware incluye ya los mapas de Europa y está preparado para funcionar sin problemas.

Funcionamiento

El dispositivo tiene dos botones de activado. En la parte inferior existe un interruptor para encender o apagar totalmente el dispositivo. Por el otro lado, en la parte superior existe el botón de stand-by, muy útil cuando por ejemplo hacemos una parada de unos pocos minutos. Para los momentos en los que necesitemos tener apagado el Asus R300, es necesario desconectarlo completamente a través del interruptor, dado que de otra forma la batería se resiente y en un par de días en stand-by la tendremos totalmente vacía.

Funciona mediante batería, la cual se carga a través de un cable MiniUSB-USB con el ordenador. De igual forma, en el paquete Asus incluye un cargador para el coche, que se conecta mediante el puerto MiniUSB del R300 con la toma de 12 voltios del vehículo. La carga tiene una autonomía de unos tres días usándolo aproximadamente dos horas diarias con el uso básico (rutas y mapas).

Como opciones interesantes se puede encontrar el bluetooth, para sincronizarlo con un móvil y utilizar el Asus R300 como manos libres: la pantalla del R300 pasa a tener el control total del móvil, permitiendo por ejemplo marcar números de teléfono o enviar mensajes. Todos los datos, como los mensajes o las llamadas perdidas, se reciben también en la propia pantalla del GPS.

También existe la posibilidad de reproducir ficheros de audio/vídeo en las 3.5 pulgadas de pantalla. Los ficheros deben estar en la MicroSD y la reproducción es bastante sencilla, a través de una interfaz donde se muestran las carpetas contenidas en la memoria. Utiliza el sonido del dispositivo (un altavoz situado en la parte trasera) y la resolución, pues regular. De todas formas lo veo poco útil para el coche: ¿quien ve vídeos o escucha música en el GPS del coche teniendo el reproductor del propio vehículo?. Podría ser útil por ejemplo si utilizamos el R300 andando por la calle, pero el dispositivo no tiene salida para auriculares.

Los menús son muy claros. En la gran mayoría de ocasiones no nos encontramos con más de 5-6 opciones posibles, todas representadas en grandes iconos que son fáciles de seleccionar. Los cambios entre menús son totalmente dinámicos, algo que puede desactivarse pero que no ralentiza el funcionamiento general del aparato en ninguna ocasión.

Si queremos dar un paso más allá de que el Asus R300 nos muestre la posición y la ruta deseada, existen multitud de posibles opciones: rutas favoritas, localizaciones favoritas, puntos de interés…

Hablando del mapa, tiene un montón de información en él, desde la velocidad que llevamos, altitud, hora, tiempo restante para la llegada al punto de destino, máximo de velocidad en la vía, batería restante, satélites encontrados… la visión puede cambiarse también según tres tipos de zooms, además de en dos o tres dimensiones (donde parece que se muestran incluso edificios en 3D, que no he podido probar porque en Valladolid no debía haber ninguno cargado).

La configuración de la pantalla es bastante amplia, pero muy sencilla. Lo que a mi me pareció más complejo es el tema de las búsquedas y rutas guardadas, para lo que ya se necesita algo más de práctica. Para estas opciones, los menús resultan algo más complejos debido a que las opciones a elegir son muy variadas, aunque da la sensación de que es simplemente cuestión de algo más de tiempo en el uso del aparato.

Conclusiones

El Asus R300 es un GPS sencillo pero completo. La interfaz táctil está bien lograda y no es para nada complicada. En el mismo aparato tendremos los mapas, rutas con un sistema de localizaciones favoritas para el usuario, y además un manos libres Bluetooth. El precio, 179 euros, no está nada mal comparándolo con otros dispositivos del estilo que suelen tener un precio más alto, como por ejemplo los TomTom.

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En Xataka | Asus.

En las últimas semanas hemos asistido al lanzamiento de las 9 Series, tanto la 9600 GT como la 9800 GX2, esta última con dos núcleos. También existe un modelo intermedio, la 9800 GTX, sobre la que aún no hay información oficial en la web de NVidia.

Mientras tanto, en TweakTown han hecho un muy buen test en el que comparan varias configuraciones SLI y 3-Way de gráficas GX2 y GTX, ofreciendo unos rendimientos realmente altos. En total han sido cinco configuraciones:

• Un SLI formado por dos GeForce 9800 GX2 (4 núcleos en total).
• Un 3-Way de tres GeForce 9800 GTX (3 núcleos).
• Una configuración simple de una GeForce 9800 GX2 (2 núcleos).
• Un SLI de dos GeForce 9800 GTX (2 núcleos).
• Una GeForce 9800 GTX (1 núcleo).

Las pruebas han sido ejecutadas sobre un sistema realmente potente, formado por un Intel Quad-Core overclockeado y una placa EVGA con el último chipset de NVidia, el 780i.

Los resultados finales indican que un SLI de dos 9800 GX2 es la configuración más potente, seguida muy de cerca por un 3-Way de 9800 GTX. Ese muy cerca es una diferencia realmente pequeña de alrededor de un 5%, e incluso en algunas ocasiones el rendimiento es superior en la 3-Way.

Lo que se está hablando en la red sobre la 9800 GTX (por ejemplo, en Electronista) indica que se situaría en unos 300 euros aproximadamente, mientras que la 9800 GX2 ya está actualmente a la venta por unos 550 euros. Así pues, tendríamos que la mejor configuración (dos GX2) nos saldría por unos 1100 euros, mientras que la configuración 3-Way de tres GTX debería rondar los 900 euros, convirtiendola en una configuración con un rendimiento/precio algo más asequible.

Aún así estamos hablando de lo más potente en sistemas gráficos a nivel doméstico a día de hoy. Muy poca gente se puede permitir el lujo de gastarse 1.000 euros tan sólo en tarjetas gráficas, así que para los que somos medianamente normales os recomiendo mejor los benchmarks de las tarjetas simples: el de la 9800 GX2 y este otro para la 9600 GT.

Más información | TweakTown.

Hoy toca analizar el Grab’n’Go CM3PVR, un disco duro multimedia de 500 GB que hemos estado probando durante un par de semanas y que puede convertirse en un buen compañero en nuestro salón.

Los discos duros multimedia llevan ya un par de años en las estanterías de las tiendas, aunque en general no han tenido un gran éxito y seguramente algunos de vosotros desconozca su existencia. Son dispositivos que reciben la señal de la antena de televisión, y permiten grabarla en formato digital directamente en el disco interno del dispositivo. A su vez, permiten reproducir el contenido almacenado (que podemos ir modificandolo a nuestro antojo con simplemente conectar el disco al ordenador), y no sólo vídeos: fotografías (perfecto para quedadas familiares) y música suelen ser los contenidos más usuales.

El Grab’n’Go CM3PVR, con 500 GB, tiene un montón de posibilidades basadas en tres tipos de almacenamiento: disco duro interno, puerto USB y slot para memorias flash compatibles, y un montón de diferentes formas de conexión con la televisión y/u otros dispositivos: por antena (señal analógica o digital), a un vídeo, una consola…

Es interesante saber que el CM3PVR tiene un montón de salidas (audio/vídeo con adaptador de euroconector incluido, componentes y S-Video), aunque se echan en falta salidas de vídeo HD, que no tiene ninguna. Las diferentes posibilidades de conexión están bien explicadas en el manual, totalmente en castellano y en otros idiomas europeos.

El dispositivo contiene un disco duro de 3.5 pulgadas, con lo que la las dimensiones de la carcasa son ligeramente superiores. Dispone de una serie de botones en la parte frontal que se iluminan (en azul o en rojo, dependiendo del estado) y tienen unas funciones asociadas, aunque es mucho más sencillo utilizar el mando a distancia, que a su vez dispone de un abanico de posibilidades mucho más amplio.

Instalación

La instalación es algo compleja. Son muchas las posibilidades que el dispositivo permite, muchos cables contenidos en el paquete, y a su vez muchas las posibilidades de conexión con otros dispositivos de televisión (DVDs, vídeos VHS, sintonizadores digitales…). Lo bueno es que en el manual todas las posibilidades vienen muy bien explicadas.

Una vez instalado y conectado a la corriente, hay que iniciar un configurador para presintonizar los canales, las salidas de vídeo y demás. En este punto ya se vislumbra el primer problema: el mando a distancia tarda en responder, como si el firmware del aparato fuese lento en comparación con la velocidad de nuestras pulsaciones. Es como un retardo de un par de segundos, pero resulta muy molesto, más aún a la larga.

Uso

Una vez ejecutado el paso de la configuración, el menú principal es bastante sencillo y básico, con seis opciones muy fáciles de entender. A su vez, mediante el mando a distancia podemos acudir a las acciones algo más avanzadas como ‘grabar’, algo tan simple como pulsar el botón ‘REC’, el único de color rojo en todo el mando. Para hacernos una idea, el formato de grabación predeterminado es MPEG4, y ocupa unos 2 GB cada hora de grabación (720x576 píxeles a máxima calidad) permitiendo un total de 228 horas en los 500 GB de disco, dato que puede aumentar si seleccionamos otra de las 2 calidades que permite.

A su vez, este disco multimedia permite programar las grabaciones del futuro de forma bastante sencilla, mediante una interfaz a modo de calendario en la que pondremos el canal a grabar, día, hora de inicio, hora de fin de la grabación, y calidad que deseemos. Una vez hecho este paso, el resto es automatizado.

Otra opción interesante es la posibilidad de ver el contenido del disco, ya sea vídeo, audio o imágenes. Para ello hay que seleccionar en el menú principal una de las tres opciones que permite (movies, music o photos), y entonces se inicia un visualizador de las carpetas del disco. Se selecciona el archivo a ejecutar, y a funcionar.

También se puede ver el contenido de otras memorias o discos duros externos por USB, o el de una tarjeta de memoria (compatible con SD/MMC/MS), y su funcionamiento es muy parecida exceptuando que hay que pulsar un botón del mando para cambiar de almacenamiento.

La interesante opción de transferir archivos de un ordenador al disco es muy sencilla. Para ello, tenemos que conectar el CM3PVR al ordenador mediante un cable MiniUSB-USB, y el dispositivo funcionará como cualquier disco duro externo. Transferimos los archivos al disco, y listo.

Conclusiones

Desde mi punto de vista, los discos duros multimedia son unos dispositivos perfectos para cualquier salón. Podemos grabar el contenido de la televisión o reproducir en la televisión del salón cualquier otro contenido propio que tengamos en el ordenador, lo cual es perfecto, por ejemplo, para reuniones familiares en las que queramos enseñar las fotografías de nuestras últimas vacaciones.

Sin embargo, este Conceptronic Grab’n’Go CM3PVR tiene algunos fallos, como no podía ser de otra forma. El principal, y bastante grave, es el retardo que el mando a distancia ofrece de apenas dos segundos, pero que puede llegar a ser muy, muy cansino.

Otro aspecto que se echa en falta son las conexiones HD, totalmente desaparecidas en el dispositivo. A día de hoy y con el auge que tienen los televisores HD, no se termina de entender cómo no existen estas conexiones. Un HDMI no estaría nada mal.

Por lo demás, el disco funciona perfectamente, los menús son sencillos y las posibilidades, amplísimas. El precio, de unos 250 euros, no es tan alto como puede ser un reproductor/grabador, y además este Grab’n’Go tiene una enorme capacidad. Juzgad vosotros mismos.

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Más información | Conceptronic.

Ya comienzan a llegar los primeros análiis, quizá todavía algo verdes, sobre el MacBook Air. Por un lado tenemos las opiniones de varios analistas de prensa norteamericanos, y por otro lado un pequeño benchmark del MacBook Air frente a un MacBook y un MacBook Pro.

Los analistas comentan que el portátil no es, ni mucho menos, perfectos. Destacan la falta de puertos USB, red Ethernet, y la no opción de poder actualizar el hardware del aparato por nuestra cuenta. Sin embargo, parece ser que aunque Apple no nos ha dado una sorpresa en la potencia del portátil, la batería sí debe ser bastante buena, aunque todavía no disponemos de los datos numéricos, esa ha sido la impresión para los editores de Engadget, que disponen de una unidad de prueba.

Resultan más interesantes los análisis de Gizmodo, tipo benchmark, donde realizan la comparación frente a los otros Macs:

Con estos ordenadores, la cosa a priori parece clara: ganará el MacBook Pro, y los tests van hacia ese camino.

En total se han hecho 5 tests, que paso a describiros a continuación:

• MP3 Encode Test: test de codificación de un album de música mediante iTunes.
• Video Convert Test: codificación de un vídeo mediante Quicktime.
• Thumbdrive to MB Test: transferencia de un fichero de 803 MB de una memoria USB al ordenador.
• Thumbdrive duplicate Test: duplicado de un fichero de 803 MB de la memoria a la misma memoria.
• Boot Test: test de arranque del ordenador.

Como es lógico, los resultados son mejores al menor tiempo, y aquí están:

Interesante que el Air sea el más rápido en el test de audio, pero como era lógico, el más lento en el resto de pruebas.

En los próximos días habrá que estar atentos sobretodo a ver cuales son los resultados que daría un Air con un disco SSD, porque es posible que ahí sí tengamos sorpresas. Mientras tanto, no cabe duda: El MacBook Air es el portátil menos potente de Apple.

Seguiremos informando, quizá todavía sea demasiado pronto para comenzar a enjuiciar sobre este nuevo ordenador, amado por muchos y odiados por otros tantos.

Vía | Gizmodo, Applesfera.

¿Qué guarda el OLPC en su interior, que a tanta gente le gusta?. El OLPC ha sido abierto y analizado por los chicos de NotebookReview, y las conclusiones son las que más o menos se esperaban: es un portátil para niños.

Afirman que es un ordenador robusto, pequeño y bien diseñado. Simple, perfecto para el aprendizaje de los niños, pero no puede ser utilizado como una herramienta actual ya que tiene la potencia de un ordenador de hace 4 o 5 años. Como tal, si estamos acostumbrados a un ordenador actual, poco podemos pedirle. Su potencia le permite cargar un conjunto de utilidades básicas (precargadas en el propio sistema del OLPC), y las páginas web a duras penas.

Sí, era lo que esperábamos. Un portátil perfecto para aquellos que comienzan en este mundo de la informática, pero que se queda corto al usuario medio/avanzado. Perfecto para que los gobiernos lo compren para las escuelas y la educación, pero… seguramente ellos crean que tienen cosas mejores en las que gastar los millones.

Vía | Engadget.

Ya hemos hablado de la 3-Way de NVidia, la nueva posibilidad de conectar tres gráficas en un mismo ordenador (y quien sabe si incluso cuatro con Skulltrail). ¿Funciona bien?. En HotHardware han realizado un análisis del 3-Way de NVidia, y los resultados han sido… curiosos.

Para ello han utilizado un ordenador con tres gráficas NVidia GeForce 8800 Ultra, posiblemente lo más potente hoy en día en el ámbito de las tarjetas gráficas. Los resultados de los tests han sido bastante positivos configurando los juegos en altas resoluciones, de 1.920x1.200 o 2.560x1.600 y configurando el Anti-Aliasing en 4X u 8X llegando a una mejora del 40% respecto a una configuración SLI de dos GeForce 8800 Ultra. Sin embargo, según el análisis de HotHardware apenas hay diferencia en bajas resoluciones inferiores a los 1.920x1.200 y un Anti-Aliasing de 4X o inferior.

Por ello, una configuración 3-Way no es recomendable a no ser que se tenga un auténtico pepino de ordenador, con un gran monitor (1.920x1.200 es la resolución óptima para un monitor de 17 pulgadas), y una fuente de alimentación muy potente, ya que el 3-Way ha llegado a consumir 800 vatios en plena carga.

Otro aspecto que resulta interesante comentar es que el precio de una configuración 3-Way es altísimo teniendo en cuenta que cada GeForce 8800 Ultra cuesta unos 600 euros en adelante, una salvajada.

Más información | HotHardware.

Ésta semana nos ha dado un día más de descanso, pero eso no significa que en estos siete días no hayamos preparado nuestros especiales y reportajes. Allá van:

• Tuvimos la oportunidad de ver y tocar los nuevos ordenadores de HP: HP TouchSmart PC, que se retrasará un poco, y el HP Pavilion HDX 9000 Entertainment, un híbrido entre sobremesa y portátil.
• Ya tenemos los tres primeros capítulos de nuestros Consejos para comprar un ordenador barato: (I), (II) y (III), y para esta semana que entra todavía nos hace falta comentar un par de aspectos, incluyendo una conclusión.
• El HP 2710p, un TabletPC de Hewlett-Packard pasó por nuestras manos y nos dejó un buen sabor de boca.
• Nada se libra de los productos de Apple: iPhone 1.1.1 e iPod touch desprotegidos de nuevo, mientras las primeras unidades del Touch comienzan a llegar a España y seguimos sin saber nada del teléfono en España (además de que son pocos los afortunados que tienen uno).

Feliz descanso dominical a todos.

Logitech lanzó en el verano un nuevo teclado con un diseño y unas formas diferentes a lo que estábamos acostumbrados a ver: es el Logitech Desktop Wave, un teclado que hemos tenido la oportunidad de probar durante unos días y cuyo resultado está a continuación, en el vídeoanálisis que hemos realizado.

Espero que os guste:

Ventajas: Teclado y ratón ligeros, cómodos y confortables, gran autonomía. Facilidad de instalación. Superficie almohadillada del teclado.

Desventajas: Botones del ratón en mala posición. El teclado es diferente a lo que conocemos, con lo que cuesta un poco acostumbrarse. Lo mal que funciona en MacOS X, a pesar de que tiene drivers.

Más información | Logitech.

Que probarlo en buena parte. Dos niños de un colegio de Copenhague han tenido la oportunidad de probar durante unas horas el nuevo OLPC. El mejor test, sí, porque precisamente para niños es el destino de este proyecto de Negroponte.

Y ha gustado. En primer lugar, la sorpresa al verlo: los colores, esas antenas y, en general, todo el diseño les ha gustado a ambos chavales. Y no ha sido dificil adaptarse a él, a pesar de tener una interfaz basada en Linux (Fedora, más concretamente) los niños consiguen hacerse con los mandos de la máquina en unos 15 minutos, tras una breve explicación. En él juegan, se conectan a Internet y prueban los programas, entre los que se incluye uno de edición de imágenes y otro en el que el ordenador se convierte en un teclado, que apasiona a los chavales.

Otro punto que gusta: la posibilidad de leer ebooks en el dispositivo, sobre lo que los dos niños añaden que podría ser el sustituto perfecto de sus libros del cole. Sin embargo, unas leves quejas: es algo lento, dice Karl Emil.

Y es que sin duda alguna este tipo de pruebas son positivas, aunque no valdrán de mucho. Al fin y al cabo estos niños viven en un mundo desarrollado y ya conocían Internet de antes, habiendo navegado en otras ocasiones. ¿Cómo serán las pruebas en un país de África, por ejemplo, donde el niño nunca haya tocado un ordenador ni sepa lo que es Internet?. Eso solo lo sabremos cuando el proyecto ya esté plenamente integrado.

Más información | Yahoo! News.
Imagen vía Flickr.