AMD ha presentado recientemente tres nuevos procesadores pertenecientes a la familia AMD Phenom X3, que como su nombre indica son algo diferentes de lo que solemos ver, y es que incorporan tres núcleos en vez de los dos o cuatro más comunes.

Los procesadores son los AMD Phenom X3 8750 Black Edition, el más potente y dirigido a usuarios más avanzados, así como los AMD Phenom X3 8450e y 8250e que son algo más genéricos pero con los que AMD pretende buscar un equilibrio entre rendimiento y bajo consumo.

Vamos a ahondar algo más en el AMD Phenom X3 8750 Black Edition. La gama Black Edition es la equivalente a los procesadores Extreme de Intel, pero en AMD. Su principal característica es que es totalmente overclockeable, permitiendo ajustar tanto el multiplicador del procesador como el voltaje, con lo que los usuarios algo más avanzados que quieran sacarle algo más de rendimiento no tendrán ningún problema ni prohibición al respecto. Se trata de un procesador de tres núcleos a 2.4 GHz de 65 nanómetros que funciona bajo el socket AM2+ y tiene un TDP de 95 vatios.

No he encontrado aún unos benchmarks sobre los Black Edition, aunque sí hay varias webs que analizan el AMD Phenom X3 8750 genérico (que tiene las mismas características que el Black Edition), el que tiene el multiplicador bloqueado. Por ejemplo en Digit-Life hacen un análisis bastante completo y lo comparan con otros procesadores de gama alta, tanto de dos como de cuatro núcleos, como el Q6600 de Intel o el Phenom X4 9850 de AMD, entre otros. Los resultados son bastante poco favorables para el X3 8750, que queda en última posición en todas las pruebas excepto en una.

Con estos test en la mano, aunque el Black Edition mejore algunos aspectos con un pequeño overclock de la frecuencia, podemos situar el nuevo procesador de AMD como una alternativa a procesadores Intel de gama media/alta, pero desde luego que no es lo más potente que AMD tiene en el mercado. Es algo diferente, con tres núcleos en vez de cuatro y seguramente el procesador Black Edition más asequible de AMD, ya que recordemos que los BE son la cúspide de su catálogo.

Los otros dos procesadores, AMD Phenom X3 8450e y 8250e también son de tres núcleos y con frecuencias de 2.1 y 1.9 GHz., también en 65 nanómetros y con TDP de 65 vatios, 30 por debajo de los 8450 y 8250. De entre el catálogo de AMD en procesadores de tres y cuatro núcleos, los 8450e y 8250e son los de menor consumo, aunque también hay que remarcar que existen otros Phenom X2 con un consumo menor (sobre los 45 vatios TDP).

Tanto el 8450e como el 8250e van dirigidos a usuarios medios. A priori podríamos decir que su rendimiento será superior al de la mayoría de procesadores que se están vendiendo actualmente, aunque estarán cerca de ofrecer unos resultados comparables con lo más potente del mercado. Son una gama media, interesante para gente que quiera combinar la mayoría de tareas generales y además algo de potencia en videojuegos.

Si su precio es algo decente, pueden resultar una alternativa a algún micro Intel muy interesante, aunque como ya he dicho antes, si buscamos un rendimiento máximo debemos ir a por otros procesadores del mercado.

Más información | AMD.

Han aparecido nuevas especificaciones de AMD Fusion, el combo de CPU+GPU en uno de AMD que, en principio, será lanzado a mediados de 2009.

Las especificaciones, que no son oficiales por parte de AMD, indican que AMD Fusion montará la misma GPU que algunas de las últimas gráficas de ATi. Concretamente, la GPU es la ATi RV710, y la montarán las 4450 y 4470 de ATi, dos gráficas de gama media que aún no han visto el mercado.

Dicho núcleo funcionará con una frecuencia de entre 600 y 800 MHz, en 55 45 nanómetros y compatible con memorias DDR3 (sin especificar cantidad, pero previsiblemente serán 128 o 256 MB). GPU y CPU se comunicarán mediante un sistema denominado ‘Onion’, que mejora la transferencia ofrecida por Hypertransport así como los tiempos de latencia.

Aún falta mucho para que AMD Fusion vea la luz, con lo que tal vez en un futuro se realicen algunas modificaciones de lo que conocemos ahora. Podría resultar sorprendente que esta tecnología de AMD tuviese una potencia gráfica equivalente a la que tenemos actualmente en el mercado, pero respecto a esto hay que tener en cuenta que aún faltan casi dos años para el posible lanzamiento (y estas cosas, además, suelen llegar con cierto retraso).

Un combo de CPU+GPU que dentro de unos dos años tendrá la potencia que actualmente tienen algunos ordenadores. Sigue pintando interesante, pero por mucha teoría que veamos, tendremos que ver los tests reales con los productos finales para ver si realmente merece la pena.

Vía | TechPowerUp.

Una es una fotografía y la otra ha sido procesada por Cinema 2.0. ¿Sabrías decir cuál es cada una?.

La semana pasada, AMD presentó la 4870X2 y aprovechó también para comentar acerca de su nueva tecnología, AMD Cinema 2.0.

Si no sabes lo que es, puedes ver algunos ejemplos en vídeo, así como las últimas imágenes que os trajimos la semana pasada. Hoy, AMD ha colgado en Youtube el vídeo en el que se muestran aquellas imágenes que comentábamos en movimiento, y sinceramente: me he quedado de piedra.

Son casi 10 minutos de vídeo en los que existen multitud de ejemplos, algunos nuevos y otros de los que se sacaron aquellas imágenes que ya vimos. Por ejemplo, en el momento 4:30 aparece el ejemplo de aquella imagen en la que veíamos las mallas que formaban el render de una mujer. En el vídeo se observa el movimiento de la mujer hablando.

Otro ejemplo. Minuto 5:17, un ejemplo del movimiento de la luz en Cinema 2.0 sobre una cara, siempre recordando que todo es procesado tiempo real. Juraría que incluso las películas que actualmente tienen un aspecto similar tienen peor calidad, aunque deberíamos poder ver los ejemplos a la máxima calidad y no a través de Youtube (aunque tendremos que conformarnos).

Minuto 6:10, un ejemplo de luz en movimiento en el que me da la sensación de que el vídeo va fluido al principio pero al final se notan pequeñas ralentizaciones. Quizá sea un efecto que quisieron conseguir en la presentación, pero parece logrado de forma bastante extraña.

Minuto 6:30, ejemplo de un increíble parecido con la realidad. Apenas son un par de frases, pero las similitudes con la realidad son extraordinarias, desde las facciones, el movimiento y la coordinación (posiblemente hayan utilizado unos sensores situados en la cara de una mujer, que es la que habla, para capturar los movimientos de sus músculos y luego reproducirlos mediante Cinema 2.0).

Minuto 7.45, un ejemplo que tiene más que ver con la holografía que con un render en tiempo real, como el resto de casos.

¿Recordáis esos instrumentos holográficos que utilizaban en StarWars?. Pues son reales y lo han probado ya en la University of Southern California, donde tienen una página en la que muestran un sorprendente vídeo con algunos ejemplos de hologramas.

Por si no lo habéis notado ya, estoy muy sorprendido con aquello que vimos el otro día. La calidad es excepcional, y el parecido con la realidad aún más.

Aparte de los ejemplos, que creo que son lo más notable del vídeo, también se muestran algunas pequeñas entrevistas a varios desarrolladores de videojuegos y algunos gamers. Comentan que creen Cinema 2.0 está varios años por delante de lo que podemos ver en la actualidad en los sistemas domésticos, unos 10 o 15 años. A su vez, Cinema 2.0 requerirá hardware superior al que conocemos hoy en día, y la pregunta es: ¿cuánto costará?. ¿Será la evolución natural del hardware actual, o será una especie de extra por el que tendremos que pagar un dinero mayores?.

Por ahora muchas incógnitas que poco a poco vamos desvelando. Con cada nuevo vídeo o ejemplo de Cinema 2.0, cada vez somos más los que nos quedamos con la boca abierta. Mientras, a los gamers no les parece del todo bien, y siempre hay que andar con cautela. ¿Cuánto tiempo resta para su lanzamiento?. ¿Será nuestro software compatible?. ¿Tiene Intel o NVidia algo del estilo en sus laboratorios?. Incógnitas que hay que tener muy en cuenta y que creo que en los próximos meses se irán respondiendo.

Ah, se me olvidaba. La primera imagen de esta entrada la capturé del vídeo (minuto 4:05 aproximadamente), y aún sigo dudando de cuál es la real… aunque creo que es la imagen del hombre de la derecha. No estoy nada seguro, aviso.

Más información | AMD.

Parece que el Cinema 2.0 de AMD va poco a poco evolucionando. Su presentación fue hace aproximadamente un mes, y por entonces ya sabíamos cual era el fin de AMD con este Cinema 2.0: renderizado de vídeo en tiempo real.

Por ahora no existen ni siquiera versiones beta de cara al usuario, y lo poco que hay lo va mostrando AMD a cuentagotas. Esta semana, AMD ha vuelto a mostrar a la prensa nuevos ejemplos del Cinema 2.0, entre ellos la imagen que veis arriba y las que siguen a continuación:

Por lo que parece, la calidad de esta nueva hornada de ejemplos es superior a la que ya vimos en la presentación, aunque también hay que tener en cuenta que aquello eran vídeos de Youtube, y lo de hoy son imágenes. Sin embargo, los efectos, el color y la luz de las fotografías que acompañan esta entrada son excelentes, e incluso me atrevería a decir que más de uno no sabría si son fotografías reales o ficticias.

Sobre Cinema 2.0, parece que su lanzamiento al público aún está muy lejano. Todo lo que hemos visto hasta ahora funciona y es real, pero como usuarios debemos tener muy encuenta que, posiblemente, las especificaciones hardware requeridas serán muy altas.

Aún así, la diferencia es muy notable respecto a lo que tenemos hoy en día. A ver si AMD se anima y nos da una fecha de lanzamiento temprana.

En Xataka | Cinema 2.0
Vía | SlashGear.
Más información | Joystiq.

Tiempos movidos para los fabricantes de chipsets y procesadores, siempre que estos no sean Intel, claro, que sigue manteniendo una buena posición en el mercado y parece afianzarse frente a sus rivales. Estos, en cambio, viven una situación convulsa que les obliga a replantearse el futuro.

En el caso de VIA lo hacen abandonando el mercado de los chipsets para placas base, a pesar de que fue una de sus bazas más importantes, centrándose así en el mercado de los procesadores, como el recientemente presentado VIA Nano. Eso sí, para las placas base de este procesador si que seguirán con sus propios chipsets.

Esta decisión se produce porque Intel está apostando por los chipsets fabricados por ellos mismos y se espera que AMD haga algo parecido en el futuro. Y hablando de AMD, este es otro de los fabricantes que está pasando por no demasiado buenas épocas.

Todo apunta a que no pasará demasiado tiempo hasta que AMD anuncie que separa la empresa en dos compañías independientes, una dedicada al diseño y la otra a la fabricación de los chips. Esperemos que esto sirva para insuflarles energías, pues un monopolio de facto de Intel en las CPUs no es bueno para el mercado, aunque hay que reconocerles a estos la gran labor que están haciendo últimamente, tanto en procesador de bajo consumo, como los Atom, como en los de alto rendimiento.

Vía | Slashdot y TGDaily.

Aún no son oficiales, pero según RegHardware sí lo ha comentado oficialmente el CEO de AMD, quien dice que en noviembre ampliarán la información actual sobre los nuevos AMD Bobcat

Los AMD Bobcat serán la competencia más directa para los Intel Atom, los cuales ya están muy poco a poco llegando al mercado con los ultraportátiles. Los Bobcat, que es no es el nombre final sino el del proyecto, serán procesadores de 64 bits, con frecuencia de 1 GHz y consumo de 8 vatios TDP, por los 2.5 de algunos Atom. El consumo no es un dato confirmado de forma final, ya que parece que al consumo del procesador Atom habría que añadirle el del ‘puente norte’, que según RegHardware serían otros 6 vatios a mayores, haciendo un total de 8.5 vatios.

En principio, con los Bobcat tendríamos tres procesadores para ultraportátiles en el mercado: Intel Atom, VIA Nano y los nuevos Bobcat. Aún no se sabe cuándo coincidirán en el mercado, pero seguramente tengamos que esperar al año que viene, ya que sobre los Bobcat se ampliará información en noviembre y presumiblemente se lanzarán para el 2009; y sobre los VIA Nano no se sabe hasta qué punto podrán derrotar a los Atom no sólo en cuanto a rendimiento o potencia, sino que VIA también tendrá problemas en llevarlos a un gran número de portátiles, ya que son relativamente desconocidos para el usuario medio.

Con los Bobcat, AMD cerraría un año regular que no empezó con buen pie. Le ha acortado distancia a NVidia con las nuevas ATi 4870 y 4850, mientras que los Turion X2 Ultra, también denominados Puma, se han presentado como una alternativa aún lejos de desbancar a los Centrino. Si los Bobcat salen bien, entonces AMD cerraría el año con una novedad interesante, pero mucho ojo porque Intel tiene una ventaja considerable al haber lanzado los Atom unos cuantos meses antes que la competencia, incluyendo en ella a AMD.

Vía | SlashGear.

Un paso incluso más allá de los actuales procesadores quad-core, y podría darlo AMD: procesadores de 8 y 12 núcleos que podrían estar preparados para lanzarse al mercado en el año 2010.

Los nombres en clave de estos desarrollos son Sao Paolo y Magny-Cours, para los procesadores de 8 y 12 núcleos respectivamente. Según la información oficial, ambas CPUs utilizarían una arquitectura de 45 nanómetros con un nuevo socket, el G34, que vendría a ser una actualización del actual Socket F utilizado en los microprocesadores Opteron destinados a estaciones de trabajo profesionales y servidores.

En el caso de los micros Sao Paolo, que serían los que llegarían antes, estarían formados por dos núcleos quad-core de tipo Barcelona, los cuales ya calificamos como la tercera generación de Opteron, y vendrían con la tecnología HyperTransport 3, 12 MB de caché L3 y 512KB de caché L2 entre núcleos.

Vía | DailyTech.

Imagen | Wikipedia.

A medida que pasan los años, los microprocesadores van siendo cada vez más y más pequeños, y por ello en el mismo espacio se logra instalar algo más potente. El más claro ejemplo es el de las tarjetas gráficas, las cuales podrían venir con GPUs de 40 nanómetros el próximo año.

Ésta arquitectura de 40 nanómetros es algo que por ahora aún no se ha conseguido a nivel doméstico ni siquiera en las CPUs, los procesadores centrales. Según NordicHardware, AMD/ATi estaría ya preparando el lanzamiento de las nuevas GPUs más pequeñas para su lanzamiento en el 2009, en forma del nuevo procesador RV740, para posteriormente lanzar el RV870 en los siguientes meses, que vendría a ser el sucesor del actual procesador usado en la última remesa de gráficas Radeon HD 4000 Series, que es el RV770 de 55 nanómetros.

En la competencia, NVidia, los procesadores GT200 utilizados en las gráficas GTX 280 y 260 son de 65 nanómetros, mientras que en las 9000 Series también existe alguno de 55.

Como ya he comentado al inicio de la entrada, una GPU fabricada en una arquitectura más minimalista debería implicar un rendimiento mayor, suponiendo claro está que el fabricante esté manteniendo el tamaño del procesador. De hecho, las tarjetas gráficas lanzadas en el último par de años están sufriendo un incremento del tamaño brutal, llegando a ocupar doble slot PCI debido a las dimensiones de la propia tarjeta, e incluso en algunos casos, requieren una fuente de alimentación especial.

Vía | TechPowerUp.
Más información | NordicHardware.

Aquello de AMD Fusion, lo que AMD prometió hace cerca de dos años, podría hacerse realidad dentro de poco, pero lo más sorprendente es que podrían ser los nuevos microprocesadores de AMD para ultraportátiles.

Sería la plataforma Shrike, que podría hacer desaparecer a la actual Swift que parecía era la que iba a lanzarse. Los Shrike serían procesadores de dos núcleos y una GPU integrada, todo en el mismo procesador, y con una mejora de rendimiento del 20% y 35% en operaciones de procesador y GPU respectivamente frente a los procesadores Puma que están actualmente en el mercado.

Los AMD Fusion Shrike estarían fabricados en 45 nanómetros y serían compatibles con memorias DDR3, y traerían también un nuevo chip gráfico R800, un paso por delante a los actuales R700 utilizados en las últimas Radeon HD 4000, todo esto ofreciendo una autonomía de hasta 6 horas bajo Windows Vista según la transparencia de la propia AMD.

Con estos datos que actualmente manejamos, los AMD Fusion para ultraportátiles son un ligero cambio de estrategia de AMD frente a Intel. En vez de centrarse en aunar más y más potencia de proceso en la CPU, AMD ha preferido unir dos elementos en uno. Si la autonomía de los Fusion es decente y el futuro chip gráfico R800 tiene un rendimiento aceptable, yo le auguro un muy buen futuro. Eso sí, yo diría que aún tendremos que esperar bastante, cerca incluso de un par de años.

Vía | Engadget.
Más información | GottaBeMobile.

Esta semana ya se han hecho oficiales las nuevas tarjetas gráficas de ATi, aunque no por parte de AMD sino de terceros fabricantes: ASUS Radeon HD 4850 y HD 4870.

En total son cuatro los packs que se ponen a la venta, pero que básicamente son dos tarjetas. Por un lado, dos modelos de la Radeon HD 4870 con 512 MB de memoria GDDR5 a 900 MHz, núcleo a 750 MHz y dos salidas de vídeo DVI. Los dos packs únicamente difieren en que uno trae un videojuego y el otro no.

La Radeon HD 4870 podría ser el nuevo buque insignia de ATi, aunque algunos apuntan a que AMD lanzará una HD 4870 con dos núcleos, como la Radeon HD 3870 X2.

El otro modelo que ASUS ha presentado es la HD Radeon 4850, una tarjeta de gama menor que la 4870 que os comentaba anteriormente pero cuyo rendimiento no debería ser para nada reducido. ATi siempre ha designado a todas sus 48XX como tarjetas de gama alta, y en los primeros benchmarks que ya hay en algunas webs indican que el rendimiento de la 4850 es bastante cercano a el de la 9800 GTX de NVidia, pero por un precio de unos 100 euros menos (300 dólares de la 9800 GTX frente a unos 200 dólares de la Radeon HD 4850).

En el caso de la Radeon HD 4850, las especificaciones oficiales de las placas de ASUS muestran también dos modelos que difieren en la memoria: 512 MB o 1 GB de memoria GDDR3 a 993 MHz, y el núcleo que pasa a ser una GPU 4850 lógicamente.

A priori y con los primeros tests en la mano (que esperamos ampliar próximamente ya que la presentación oficial de AMD será a lo largo de esta semana), la HD 4850 se plantea como una buena y asequible tarjeta gráfica, con un rendimiento muy aceptable y acorde a las últimas presentaciones de NVidia. En el caso de la HD 4870 ya vimos que sus benchmarks indican un rendimiento bastante cercano al de las 9800 GX2.

La competencia de ATi para las nuevas GTX 200 parece que aún no llegará, puesto que lo que se está presentando actualmente son las gráficas cuyo rendimiento está más sobre las 9 Series de NVidia que sobre las nuevas GTX 280 y GTX 260. Para estas últimas, quizá tengamos que esperar a unas posibles 48XX X2 de ATi con doble núcleo, pero ya después del verano.

ACTUALIZACIÓN (23/06): acabo de ver que la pagina web de ATi ya tiene la informacion oficial sobre las 4800 Series. Próximamente elaboraremos una entrada comentándolas a fondo, y mientras tanto, en DailyTech resumen los diversos análisis que han aparecido por la red (¡Gracias NoNe!).

Vía | I4U.
Más información | ASUS.