Con una buena noticia a medias nos levantamos hoy por España y Europa. Y es que el Amazon Kindle, uno de los más interesante lectores de libros electrónicos empezará a venderse de forma global a partir del 19 de octubre. Eso nos permitirá marcar como Lo tengo este buen gadget en su página de Xataka.

Pero cuidado porque la venta se produce de forma global pero desde EEUU. Esto significa que lo compraremos en aquel país y nos lo tendrán que enviar, con gastos de envío y aduanas de por medio.

Además, parte de lo más interesante del Amazon Kindle, su plan de datos para descargar contenidos de forma inalámbrica, se traducirá en más gastos por temas de roaming de datos, a razón de 1 dólar por mega descargado. Mucho ojo pues.

La red que usará este nuevo modelo es la de AT&T en EEUU y sus socios en el resto de países donde queramos usar la conectividad inalámbrica.

Y luego queda el tema de los contenidos, de momento prácticamente solo en inglés, por lo que la apertura del Kindle al mundo en realidad no es más que un envío internacional pero que si no vivimos en EEUU de poco o nada nos servirá.

Más información | Amazon.

Por ahora Amazon no ha indicado nada de forma oficial, pero podríamos estar ante una de las noticias más importantes del año en el mundo tecnológico. Amazon ha accedido a los Kindle de algunos usuarios para borrar ciertos libros.

Concretamente parece que los títulos eliminados han sido ‘1984’ y ‘Animal Farm’, ambos de George Orwell, de las librerías de todos aquellos usuarios que los compraron con anterioridad. Aún no se sabe si ha sido algo generalizado, o si por el contrario sólo ha ocurrido con unos muy puntuales usuarios. Todo apunta a la primera opción.

El caso es que este problema ha levantado un gran revuelo: Amazon se ha introducido en un dispositivo propiedad de un usuario, de ámbito privado, y no solo eso, sino que por su propia cuenta (y riesgo) ha decidido borrar parte de su contenido, sin consentimiento de quien lo pagó: el usuario del Kindle.

En primer lugar tenemos la grave problemática que cada vez se está mostrando más en los dispositivos de electrónica de consumo: ¿Hasta qué punto el fabricante puede tener acceso a los datos que manejamos? Por ejemplo en el Kindle son libros, pero en un móvil puede ser una cuenta de correo electrónico, que puede llevar a una cuenta bancaria. ¿Hacemos bien en suponer que los fabricantes van a ser buena gente y no van a hurgar en nuestra información privada?

Y otro problema a mayores: ¿hasta qué punto las leyes defienden la privacidad de los usuarios en los productos tecnológicos? No sólo en Internet, sino también en todo tipo de dispositivos del mundo real. En el caso de Amazon y el borrado de esos dos libros, ¿hasta qué punto se penará por la ley americana?

En Ars Technica indican las razones por las que Amazon se vio obligado a retirar los libros, y es que parece ser que no existen los derechos para publicar exactamente esos dos títulos bajo unas determinadas circunstancias, entre las que se encuentra Amazon.

Sea como fuere, ¿por qué Amazon decidió empezar a vender esos dos libros? Y mucho más importante, ¿qué culpa tienen los usuarios que los compraron, y por qué finalmente han sido ellos los perjudicados?

Ésto me recuerda, en cierto modo, a un muy curioso error de Dell en Taiwan, donde publicitaron monitores por 15 dólares dando como resultado unos cuantos millones de dólares en perdidas.

Acerca del caso Amazon, Enrique Dans ofrece un punto de vista a mi parecer muy acertado y preciso.

En Xataka | Amazon Kindle

Mientras en España la principal feria de libro da la espalda al mundo del libro electrónico en el peor momento (cuando se empieza a hablar mucho de ello y creo que eso es beneficioso) y Amazon anuncia que su Kindle DX se empieza a vender en junio, Google da su golpe y ya podemos considerarlo oficialmente dentro del negocio del libro electrónico.

Google venderá libros electrónicos. Ojo, no he dicho que venderá lectores, aunque tengo la esperanza de que sí acabe haciéndolo más pronto que tarde, pero de momento su aventura oficial con los libros electrónicos consistirá en vender el acceso a los libros antes de finales de 2009.

¿Acceso a los libros electrónicos? Como suena. Google no nos venderá el libro en formato físico sino que podremos acceder a él cuando queramos de forma online. Sea cual sea el dispositivo desde el que lo hagamos. Si lo queremos hacer de forma no conectada, tendremos que usar la caché del navegador.

Google opina que un navegador en cualquier dispositivo es más que adecuado para leer un libro electrónico. No estamos de acuerdo. El libro electrónico tiene sentido por la tinta electrónica, que no resulta molesta para el ojo. Si tengo que leer en la pantalla de un ordenador, el iPhone o un ultraportátil, me quedo con el de papel.

Por esto mismo decía que espero que Google sea capaz de ofrecer un lector de libros pronto. Posibilidades tiene, aunque sea comprando una empresa que ya tenga alguno en el mercado y poniéndole su marca. Sería un acierto sin duda, y hasta estaría dispuesto a admitir publicidad si hiciera falta.

Sin conocer todavía el tipo de restricción que Google pondrá a sus libros electrónicos, lo mejor de su alternativa es que el precio lo marcará el autor directamente. Ya veremos si esto es positivo o no.

Así que Amazon ya tiene un rival potente pero de momento solo en el nombre, porque la apuesta de marca Amazon y lector Kindle es lo mejor que hay ahora mismo en el mercado. Si vives en EEUU claro.

Más información | NYT.

Fue en octubre cuando empezaron a surgir imágenes de lo que parecía ser el Amazon Kindle 2, sucesor de la primera versión y, como bien muchos sabréis, uno de los libros electrónicos con más éxito del mercado.

Ahora los rumores vuelven a la carga, en parte gracias a que Amazon ha situado una rueda de prensa el próximo 9 de febrero. Y claro, teniendo en cuenta que el primer Kindle data del 19 de noviembre del 2007, y que desde entonces el dispositivo no ha sufrido ningún tipo de actualización hardware, todas las miradas están a favor de esta nueva versión, más aún si tenemos en cuenta que es un producto que ha conseguido un cierto éxito y del que se espera mucho en el futuro.

Respecto a las características técnicas es algo que aún nadie ha confirmado, ni oficial ni extraoficialmente. La evolución lógica de la tecnología nos llevaría a un producto con una mayor autonomía respecto de la actual, unas 30 horas, si bien la conectividad del dispositivo, con la que se puede descargar contenido desde cualquier lugar donde exista una mínima cobertura telefónica, también podría mejorarse. Ahora incluye una conexión EVDO, pudiendo ser actualizada a una equivalente a la 3G en el mercado de Estados Unidos.

Y digo bien cuando me refiero a en Estados Unidos, ya que no está muy claro que la disponibilidad del Amazon Kindle 2 vaya a llegar a otras partes del mundo. Tal vez se animen a salir a Europa, ahora que ya tienen casi año y medio de experiencia con el primer modelo, aunque realmente dudo que España sea una de sus prioridades: aquí ni siquiera tenemos tienda online propia.

Siendo demasiado optimistas podemos llegar a pensar, incluso, en un doble lanzamiento por España: tienda oficial y Kindle 2, aunque a parece demasiado bonito para ser cierto. Ójala me equivoque.

En Xataka | Lo que el Kindle 2 debería mejorar.
Más información | BGR, UberGizmo, Crave.

Aún sin ser oficial, ya se están filtrando las presuntas primeras imágenes del Amazon Kindle 2 y que según algunos rumores, llegaría al mercado en este mismo mes de octubre.

Las imágenes provienen de BoyGeniusReport, un sitio especializado en el que dicen que las han recibido de un lector anónimo sobre el que no se sabe nada más. La galería de imágenes contiene un buen número de ellas, en las que se puede ver que las diferencias entre los dos Kindle son más bien pocas.

Por dichas imágenes se puede decir que la pantalla no ha cambiado en absoluto, manteniendo las mismas dimensiones de 6 pulgadas del primer Kindle. Sin embargo, a pesar de no haber modificado (aparentemente) la pantalla, sí se ve claramente que las dimensiones totales del aparato son bastante más grandes, tanto en altura como en anchura.

Otro cambio que se ve a simple vista es que el teclado también ha sido modificado notablemente, ahora con las teclas con forma redonda en vez de alargada, como antes.

Respecto al resto de características apenas se conocen datos, ni tampoco se conoce nada acerca de la fecha de lanzamiento oficial o de la disponibilidad a lo largo del mundo. Lo más probable es que lo estén preparando de cara a las navidades, aunque aún no hay nada confirmado.

En Xataka | Amazon Kindle
Más información | BoyGeniusReport.

Ahora que parece que Amazon está preparando novedades en su Kindle, muchos están empezando ya a intentar predecir algunas de las nuevas características.

Hablo de GadgetLab, donde han comentado las cinco cosas que el Kindle 2.0 debería traer. He de decir que antes de leer su entrada me puse a pensar las cinco cosas que yo le cambiaría, y tras leerla creo que coincidimos en prácticamente todo.

Por un lado, comentan que el Kindle necesita un cambio en el diseño. En la actualidad se pueden ver algunas fotografías del dispositivo en la web oficial de Amazon, y se nota que es un aspecto que tiene mucho por mejorar, aunque yo no lo tildaría como algo prioritario. Será feo, pero si funciona bien la gente lo va a comprar igual.

Otro aspecto este sí bastante importante, la implementación de una pantalla multitáctil. Ahora que todo gadget está caminando hacia ello, el Kindle no podía ser menos. Con la eliminación del teclado físico, la pantalla podría hacerse más grande (actualmente es de 6 pulgadas), tal vez llegando a las 8 o 9 pulgadas. Una pantalla multitáctiltáctil también conllevaría una nueva interfaz totalmente táctil, que de hacerse bien implicaría una mejora muy notable en cuanto a la usabilidad del dispositivo.

La pantalla, aunque fuera multitáctil, debe continuar como papel electrónico. El Amazon Kindle no es una PDA ni un portátil, sino un libro. La actual pantalla del Kindle ahorra mucha energía respecto de una pantalla común, y sin ella el dispositivo no sería un libro en versión digital. Lo mismo ocurre con la batería, que no tendría la efectividad actual (unas 30 horas teóricas) si se implementa una pantalla convencional.

Y por supuesto: disponibilidad en todo el mundo, y no sólo en Estados Unidos como hasta ahora. Los aficionados a la lectura y que a su vez sean amantes de la tecnología deben estar mordiéndose las uñas. Sin embargo, hay que matizar que Amazon sólo tiene tiendas en Estados Unidos, Canada, Reino Unido, Alemania, Japón, Francia y China, y si el dispositivo quiere llegar a todo el mundo el distribuidor debería al menos desarrollar una tienda en cada país. O en su caso, una tienda global con capacidad para abastecer a todo el mundo no sólo de dispositivos, sino también de servicio técnico y de los propios eBooks en los idiomas correspondientes.

En GadgetBlog abordan también otros aspectos, como la idea de nuevos Kindle en varios colores y la posibilidad de suscribirse periódicamente al servicio. El tema de los colores lo veo menos importante, pero una forma de suscripción mejoraría la calidad del servicio y ampliaría sus posibilidades, desde luego a mejor.

A lo que GadgetBlog comenta, yo aún añadiría más posibles mejoras. Por ejemplo, el Kindle actual dispone de conectividad EVDO, que podría evolucionar a una 3G o HSPA, de forma que la descarga de contenidos fuera más rápida.

El dispositivo actual dispone de 256 MB de memoria, de los cuales 180 son libres para almacenar el contenido. Apostaría por un incremento de dicha memoria, llegando hasta los 2 o 4 GB los cuales ya podemos encontrar en prácticamente cualquier dispositivo portátil.

Una implementación de acelerómetros. Dicho sistema ya existe en varios dispositivos, sobretodo móviles, pero sus funciones aún no han sido desarrolladas por completo. Se podrían utilizar para girar la pantalla de forma que, con ella, también gire el texto y podamos utilizar el Kindle en ‘posición apaisada’. También podrían utilizarse movimientos de muñeca para avanzar o retroceder la página, y estoy seguro que con una buena tormenta de ideas por parte del equipo de desarrollo pueden salir un montón de ideas más que utilicen como base los acelerómetros integrados.

La posibilidad de que existan varias versiones diferentes, con varias características. Reconozcámoslo, 359 dólares es un precio muy alto por un dispositivo con una labor tan concreta. Una reducción del precio sería una forma de abrir el mercado, tal vez con dos modelos diferentes, uno por unos 100-150, y otro por 250-300 dólares, pero siempre apostando por una pantalla multitáctil y una buena interfaz, y sin olvidar que es un libro electrónico.

Ya algo más utópico sería crear una especie de SDK para el Kindle, open-source y disponible para todo aquél que lo desee, pero siempre teniendo en cuenta que las aplicaciones deberían estar enfocadas hacia el visionado de libros digitales, y no a una consola o teléfono móvil. Sería como crear una App Store del iPhone pero para el Kindle, e incluso con una tienda online donde colgar todas las aplicaciones.

Posibilidad de editor de textos, que ganaría sentido gracias a la pantalla multitáctil, y que luego podrían enviarse por correo electrónico. Junto con un posible editor de textos debería venir una mayor compatibilidad nativa con diversos formatos, principalmente con PDF y DOC, pero preferiblemente con muchos más. En otras palabras, continuar con el formato propietario AZW pero abrirle la puerta a otros formatos mucho más usados comúnmente.

Mantener el actual sistema de conexión de datos gratuita en prácticamente su totalidad, quizá uno de los aspectos que más me gustan del Kindle actual. Aunque luego se tenga que abonar un dinero por las suscripciones, cosa totalmente lógica, los usuarios no verían con buenos ojos un contrato mensual de datos que, además, en España suele ser bastante elevado respecto de otros países.

En conclusión, un nuevo Amazon Kindle 2.0 tendría muchas cosas que mejorar, aunque yo daría prioridad a una pantalla multitáctil y más grande, la eliminación del teclado (con la consecuente ganancia de espacio), una nueva interfaz (basada en lo táctil), una implementación de acelerómetros y, posiblemente lo más importante, la disponibilidad a lo largo de todo el mundo. El resto de cosas son más o menos importantes, pero no mejorarían el dispositivo tanto como las mencionadas en este último párrafo.

En Xataka | Amazon Kindle.
Vía | GadgetBlog.
Imagen | Flickr, Flickr, Flickr.

Ya se iba adelantando que Amazon iba a renovar su gama Kindle, y se dio una fecha: un nuevo modelo en octubre y otros más ya en el 2009.

Ahora, Amazon lo ha hecho oficial. El Amazon Kindle será renovado próximamente y lo hará con una nueva versión para estudiantes, cuyo principal cambio frente a la versión actual sería la implementación de una pantalla de mayor tamaño para la mejor visualización de libros de texto. No han dado los detalles exactos sobre este nuevo Amazon Kindle, aunque sí se ha confirmado que actualmente se encuentra en una fase de desarrollo bastante avanzada. Además de la posible nueva pantalla más grande, Amazon también está trabajando en una mejor interfaz para su Kindle.

Éstos datos son levemente diferentes a los que manejábamos hace un par de meses. Por entonces se decía que habría dos nuevos modelos de Kindle, uno para presentarse en octubre con la misma pantalla pero con bordes más finos, y otro para 2009 con una pantalla del tamaño de un DIN-A4 y carcasas de diferentes colores.

Con la información proveniente de Amazon que ahora disponemos, parece claro que no están preparando nada nuevo para este año, y que el dispositivo traerá cambios mayores y no sólo relativos a la carcasa externa. Si ellos dicen que el nuevo dispositivo será mayor, creo que aún tendremos que esperarnos a que entre el 2009 para tenerlo en el mercado.

Y a ver cuándo se animan a abrir una tienda online en España. Y por supuesto, que venga con el Kindle bajo el brazo.

Vía | TechCrunch.
Más información | SeattlePi.
Imagen | Flickr.

Un nuevo Amazon Kindle podría estar cerca. Es lo que apuntan en CrunchGear, donde indican que una información supuestamente filtrada y fiable les ha indicado que el Kindle se renovará en el mes de octubre.

Las nuevas características del nuevo Kindle serían una reducción del tamaño manteniendo la pantalla de 6 pulgadas (esto es, eliminando los bordes laterales), nuevos colores en la carcasa y manteniendo todas las funcionalidades del dispositivo actual, que recordemos fue presentado en noviembre del 2007.

Resulta que, al contrario de lo que indica este rumor, fuentes oficiales de Amazon han indicado que no tienen en mente realizar ningún lanzamiento ‘pronto’. Es por esta última palabra, ‘pronto’, por lo que no sería descabellado que el rumor que tratamos en esta entrada se haga realidad para, recordemos, el mes de octubre.

Los lectores de eBooks en España no están teniendo éxito en absoluto, ya que lo poco que hay son pequeñas empresas que no han promocionado bien su producto. Sería una jugada maestra que Amazon distribuyese el nuevo Kindle en todo el mundo, basando su oferta más que en el terminal (con un precio actual de 359 dólares), en crear una biblioteca de libros similar a la que iTunes tiene en el ámbito de la música.

A su vez, según la misma fuente Amazon estaría ya preparando un nuevo Kindle para el 2009, con un tamaño mayor (aproximadamente el de un A4) y también en varios colores diferentes.

Vía | Electronista.
Más información | CrunchGear.
Imagen | Flickr.

El gadget que tiene todas las papeletas para convertirse seguramente en el bluff de este año 2007 en la encuesta anual de Xataka, el lector de libros electrónicos Amazon Kindle, ya parece que ha sido modificado para poder usar cualquier libro electrónico con él.

De partida este bloqueo no tenía mucho sentido para triunfar, aunque resultaba lógico si quería hacerse con el control de las ventas de libros electrónicos igual que tiene el de libros por Internet.

De momento es solo un paso más pero creo que los fabricantes deberían de darse cuenta de que limitar las posibilidades de sus productos no tiene ningún sentido, y ya no solo porque en poco tiempo alguien encuentra la forma de saltarse esa protección, como ha ocurrido ahora con el Kindle, pero que viene pasando con casi todos los dispositivos con los que se intenta.

Vía | Clipset.
Más información | Reversing Everything.

Semana tranquila en el mundo de los gadgets. Semana por cierto muy corta para algunos y eterna para otros.

Como imagen de la semana de hoy domingo hemos querido tocar el tema del Amazon Kindle, ese lector de libros de Amazon. ¿Es necesario un lector de libros electrónicos cuando tenemos portátiles y una serie de gadgets con pantalla decente para hacer esa función? Yo creo que no.

Pero es que además, como se demuestra con la imagen de esta semana, la apariencia del Amazon Kindle es como de otra época. ¿No opináis lo mismo?

Imagen StrFireblu.