Los sistemas de almacenamiento masivo están teniendo un fuerte crecimiento en los últimos años. Entre ellos caben destacar los denominados NAS, Network Attached Storage, rápidos y potentes. Y de entre éstos, el Western Digital My Book World Edition II sobresale respecto de los demás con una enorme capacidad, hasta 4 TB con el uso de dos discos, la principal novedad respecto de otros World Edition de WD que también hemos probado.

Lo hemos estado probando desde hace unas semanas, hemos visto que 4 TB dan para mucho, aunque en realidad ofrece unas cuantas opciones más. ¿Quieres saber más? Pues ya sabes, a continuación tienes nuestro análisis.

Características técnicas

• Dos discos duros WD Caviar Green de 2 TB cada uno.
• Configuraciones RAID 0 y RAID 1.
• Soporte para UPnP, DLNA y servidor de iTunes.
• Sistemas de copia de seguridad automáticos.
• Soporte para el software Mionet
• Dimensiones de 166×160×99 milímetros.
• Peso de 2.5 kilogramos.

Instalación y configuración

La instalación del WD MyBook World Edition II es muy sencilla. En primer lugar tendremos que conectar el dispositivo al router a través de un cable de red, enchufarlo a la corriente y encenderlo. Tras estos sencillos y lógicos pasos es muy recomendable instalar el software, a través del CD incluido junto al dispositivo.

El software no tiene nada de especial. Es un conjunto de accesos directos a las aplicaciones, que lo que hace es encontrarlo y montarlo en las unidades del ordenador. Con este software nos aseguramos de que el NAS aparezca en el explorador de archivos, si es que no lo hace de forma automática.

Una vez instalado todas las configuraciones se realizan a través de una interfaz web, muy sencilla y fácil de usar aunque algo menos intuitiva que la del Synology DS409slim. En el vídeo hemos incluido una demostración de su uso y de muchas de las opciones que ofrece.

Se permiten configurar un montón de campos y variables. Por ejemplo podemos crear usuarios y grupos de usuarios, muy útil por ejemplo para empresas con varios trabajadores o para hogares con unos cuantos usuarios. También podemos crear carpetas, asignarlas permisos de uso para cada usuario, o configurar el modo de conexión a la red y las funcionalidades ligadas a ella (acceso desde el exterior al NAS o por servidor FTP, por ejemplo).

Uso y funcionalidades

La verdad es que dentro de este apartado, la gama MyBook se queda algo corta. El MyBook World Edition II es un NAS de almacenamiento masivo, donde podemos almacenar lo inimaginable, pero nada más. Uno de los puntos que más se echan en falta es un sistema de descargas P2P.

Acerca de las descargas P2P, hay por la red cierta información sobre gente que ha conseguido flashear el dispositivo para de esta forma añadirle un nuevo sistema operativo, implementando así las funcionalidades relacionadas con las redes P2P. Al ser software no oficial hemos decidido no probarlo, pero la información se puede encontrar fácilmente por Internet y mucha gente ha confirmado que funciona.

Una opción muy interesante para todos los que tenemos un receptor compatible con UPnP o DLNA es la opción de utilizar el My Book como servidor multimedia. No difiere de otros dispositivos compatibles con esta tecnología, con lo que no es algo nuevo pero se agradece que esté totalmente implementado y fácil de utilizar.

Backups automáticas

En cuanto a otras funcionalidades, Western Digital ofrece software incluido en el MyBook con el que se pueden automatizar las copias de seguridad de nuestro disco duro. Para ello tendremos que instalar un programa que se ejecuta en segundo plano en el sistema operativo (sólo compatible con Windows y Mac), y en el que podemos configurar ciertas carpetas para que automáticamente se copien en el NAS.

La configuración de las diferentes opciones del programa, denominado WD Anywhere Backup, son muy intuitivas y lógicas. Hay ciertos aspectos que no me han gustado demasiado, como por ejemplo la cantidad de archivos y carpetas ocultos que el sistema almacena por su propia cuenta, que aunque no son de mayor interés o importancia, los exploradores de archivos los visualizan si están configurados para ello.

Acceso externo con MioNet o FTP

Desde Western Digital ofrecen dos posibilidades para acceder al NAS desde una red exterior a la que esté conectado.

El primero de ellos es MioNet, un servicio de pago pero con un período de prueba. Promete ser rápido, sencillo y eficaz, aunque por el mero hecho de ser de pago hemos decidido prestarle poca atención. La página oficial del servicio es mionet.com.

El segundo método de acceso es probablemente el más lógico, y se realiza a través del clásico FTP. Tan sencillo como configurar un par de campos a través de la interfaz web, y listo. Por supuesto, si tenemos un router también tendremos que abrir los puertos para realizar la conexión.

La forma de interactuar con los archivos del NAS a través de FTP es la tradicional. Si tenemos permisos podremos borrar, copiar o mover ficheros siempre que queramos. No tiene nada diferente ni especial, aunque ofrece la interesante posibilidad de, si tenemos una conexión potente, utilizarlo como servidor de datos.

Velocidades de transferencia

Aunque a priori pueda parecer lo contrario, el sistema de transferencias es bastante lento. En las pruebas realizadas, 1 GB de información tarda poco menos de 2 minutos en subirse completo al NAS.

Las pruebas han sido realizadas con el NAS conectado por cable a la red a través de una interfaz Ethernet 1 Gbps, y un ordenador de sobremesa también conectado por cable pero con una interfaz de 100 Mbps.

En las pruebas con un portátil con interfaz también de 1 Gbps los resultados apenas han sufrido variaciones. En este caso se nota una cierta mejoría, aunque nada del otro mundo: el giga corre aproximadamente en 1 minuto y 40 segundos, con lo que la ganancia es mínima.

Conclusiones

Estamos ante uno de los dispositivos domésticos con mayor capacidad del mercado. Es caro, pero hay que tener en cuenta que incluye dos discos de los que por hoy son los más potentes del mercado, de 2 TB cada uno.

Las funcionalidades del WD MyBook World Edition II son muy puntuales. Su uso se basa en almacenar información, ya sea almacenada por nosotros de forma manual, o a través del software de backups automáticas de WD. A esa información se puede acceder desde el exterior de la red o desde dispositivos como consolas o televisores de última generación mediante servicios como DLNA o UPnP.

Sin embargo, no incluye un servidor de descargas P2P, lo cual es algo ya habitual en la inmensa mayoría de dispositivos de este estilo. Es un servidor de datos, no de proceso de información. Es, sin duda alguna, el punto que más nos ha disgustado, sobretodo tras el análisis del DS409slim de Synology.

A favor de este modelo de MyBook tenemos la sencillez de uso, que con una sencilla configuración podemos incorporarlo a nuestro explorador de archivos para tener el NAS como si fuese otra carpeta más de nuestro disco duro interno. Es silencioso, aunque de noche puede ser algo molesto, y se nota que los discos emiten bastante calor.

Hay que remarcar que efectivamente, las transferencias de los datos son muy lentas, y podemos estar varias horas si queremos, por ejemplo, almacenar una gran copia de seguridad de todo un disco duro. Sin embargo, tenemos que tener en cuenta que estamos ante un equipo de soporte, no un sistema de almacenamiento principal. Es un problema con una importancia limitada, desde mi punto de vista.

La opinión de Xataka

Ventajas:

• Sencillez de instalación y configuración inicial.
• Acceso desde cualquier ordenador, no sólo desde la red local.
• Enorme capacidad de almacenamiento: 4 TB.
• Acceso físico a los discos duros; posibilidad de renovarlos en un futuro.
• Buen diseño en unas dimensiones reducidas
• Incluye los dos discos duros.

Desventajas

• Precio bastante alto: 699 euros.
• Uso muy concreto: almacenamiento de información y poco más.
• No incluye funcionalidades P2P de forma oficial.
• Transferencias de datos algo lentas.

Galería de fotos

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En Xataka | Western Digital.
Más información | Western Digital.

La gran mayoría de discos duros externos suelen ofrecer unas características similares: conexión USB, un tamaño aproximadamente igual al de un disco de 2.5 pulgadas, y poco más. El Iomega eGo BlackBelt va por esa línea, pero añadiendo a mayores una protección extra.

Dicha protección, denominada PowerGrip por el fabricante y que consta de una banda negra alrededor del disco, permite que los datos permanezcan intactos tras caídas de hasta 2.1 metros, según Iomega. En cuanto a otras características ofrece una capacidad de hasta 500 GB, conectividad USB y sin la necesidad de utilizar un adaptador de corriente externa. Por ahora el único color disponible es el negro.

El precio es algo más elevado de lo normal, situándose en 140 dólares para Estados Unidos. En España debería rondar los 100 o 120 euros, y tenemos que tener en cuenta que hay dispositivos de igual capacidad y más baratos, aunque sin ese extra de protección frente a caídas.

Más información | Iomega.

Una universidad australiana está estudiando nuevos soportes ópticos de almacenamiento masivo. Y tan masivo: ya han conseguido almacenar 1.6 TB de información en un disco de 8 12 centímetros, el mismo tamaño de CDs, DVDs e incluso de los Blu-Ray convencionales.

Han conseguido almacenar tal cantidad de información gracias a utilizar, además de las técnicas de los actuales sistemas de soporte, otros parámetros ópticos como el ángulo de incidencia o la cantidad de luz del láser. Lógicamente es un sistema mucho más complejo que esta breve explicación, pero dicen que aún podrían mejorarlo mucho más para conseguir capacidades de hasta 10 TB por disco.

Uno de los principales inconvenientes que puede tener este sistema es que, al tener una densidad de datos mucho mayor que los discos ópticos actuales, los sensores de lectura tienen que ser mucho más sensibles, permitiendo leer espacios del disco mucho más pequeños que, por ejemplo, en un DVD de datos. Con los grabadores existirían dificultades similares.

También estaríamos ante la problemática que siempre nos encontramos cuando se presenta una evolución en almacenamiento óptico: al mantener el tamaño del disco y ganar espacio, la densidad de datos por unidad de superficie es mucho mayor, y un mínimo rayón podría echar a perder millones de bits de información. Afortunadamente, las capas de protección que los fabricantes aplican a los discos están funcionando bastante bien, y por ejemplo a día de hoy es bastante complicado rayar un Blu-Ray, mientras que los compact discs de hace años se rayaban casi con la mirada.

Samsung ha mostrado interés por el desarrollo de estos discos ópticos de 1.6 TB de capacidad, aunque aún hay muchos aspectos que mejorar y el lanzamiento al público de esta tecnología no está ni mucho menos cercana. Quizá para dentro de cinco o seis años podamos ver algún producto final, aunque por otro lado y siendo pesimista es posible, incluso, que todo quede en agua de borrajas y aún sea muy pronto para dar el salto desde los 50 GB de los Blu-Ray de doble capa, hasta estos nuevos discos ópticos de 1.600 GB cada uno.

Vía | Electronista.

Más información | Reuters.

El LaCie 4big Quadra, presentado esta misma semana, resulta un producto bastante interesante no solo para el entorno profesional y empresarial, sino también para todos aquellos que quieran tener un servidor de almacenamiento en su propio hogar.

Por ahora, el LaCie 4big Quadra está disponible en tres modelos con capacidades diferentes, de 2, 4 y 6 TB en total, pero con características comunes: todos utilizan cuatro discos duros, intercambiables entre si y con la posibilidad de hacerlo en tiempo real sin necesidad de apagar o desconectar el dispositivo. Permite elegir entre varios sistemas RAID de los más comunes, entre los que cabe destacar RAID 0, RAID 5 o RAID 10, y las posibilidades de conexión son bastante amplias: eSATA 3Gbits, FireWire 400/800 y USB 2.0, aunque siendo un dispositivo tan avanzado quizá se echa en falta una conexión ethernet de forma que pudiese usarse como NAS, Network Attached Storage.

Los precios son de 850, 1.300 y 1.749 dólares las versiones de 2, 4 y 6 TB respectivamente, algo altos aunque incluyan los discos duros Otro pequeño fallo es que no se vende un modelo de 4big Quadra sin discos, sino que de forma obligatoria hay que adquirir al menos la versión de 2 TB, no permitiendo reciclar otros discos de terceros, o utilizar unos discos nuevos que hayamos comprado separadamente del 4big Quadra.

Aún así, un interesante dispositivo que puede servir como una enorme librería de datos además con varias posibilidades en cuanto a su seguridad.

Vía | eHomeUpgrade.
Más información | LaCie.

Como método para competir frente a los SSD se ha creado un nuevo estándar que podríamos traducir como tarjetas SD integradas, y que vendría a ser algo así como almacenamiento en forma de tarjetas SD en el interior del dispositivo, integrado en él.

A diferencia de los actuales sistemas de tarjetas intercambiables y extraíbles, el nuevo estándar Embedded SD Card no podrá separarse del aparato. Compartirá las mismas interfaces que las tarjetas SDHC actuales, y por ahora estará disponible en capacidades de hasta 32 GB, aunque no se han especificado aún qué dispositivos incorporarán esta nueva tecnología (y seguramente tengamos que esperar al próximo 2009 para empezar a verlo incluido en nuestros gadgets). Como no podía ser de otra forma, esos 32 GB es una capacidad inicial que irá aumentando con el paso del tiempo.

El nuevo estándar de SD integrada va dirigido hacia los dispositivos portátiles, principalmente teléfonos móviles más que ordenadores portátiles. Los dos ejemplos más comunes que actualmente incorporan almacenamiento SSD son el iPhone, con hasta 16 GB, y el Nokia N95, con un modelo de hasta 8 GB, aunque son muchos más los modelos lanzados más recientemente que ya incorporan unos cuantos gigas de almacenamiento en forma de SSD. De hecho, parece que una parte del mercado está dirigiéndose hacia grandes cantidades de almacenamiento en formato flash, con lo que seguramente el nuevo estándar SD tenga su hueco ahí. Otra cosa es que termine imponiéndose ante la supremacía de los SSD, que por ahora son los únicos que están fabricando y vendiendo sus productos en el mercado.

Por ahora no se sabe fecha de lanzamiento de los nuevos productos, aunque como ya dije anteriormente lo más seguro es que tengamos que esperar a 2009, con mala suerte en 2010, para empezar a verlos en el mercado. De todas formas este nuevo estándar será totalmente transparente al usuario, que utilizará de igual forma su gadget si este incorpora un SSD que un SD integrado.

Vía | DigitalTrends.
Más información | SD Card Association (PDF).

Los dispositivos SAN están ideados para utilizarse como almacenamiento en red para servidores y grandes organizaciones de ordenadores. Generalmente, las empresas utilizan SAN como método de almacenamiento masivo, y las más grandes empresas, ya utilizan SAN extremo, como el dispositivo que acompaña esta entrada.

Es un RAID con un total de hasta 64 TB de discos SSD. Lo forman dispositivos fabricados por Texas Memory Systems, en cuya página he encontrado las características: el invento de los 64 TB está formado por cuatro Tera-RamSan, que a su vez están compuestos por ocho RamSan-500, cada uno con hasta 2 TB de capacidad enlazada mediante fibra óptica, con varios GB de memoria RAM cada sistema y con la posibilidad de ejecutar 800.000 instrucciones por segundo.

Lógicamente, el valor de esta RAID hace que sea un dispositivo casi exclusivo de las más grandes empresas. ¿Algún día os habéis preguntado cómo serán los servidores de YouTube, por ejemplo?. Pues imaginaos una enorme sala con RAIDs de discos de este estilo. Sólo al alcance de unos pocos.

Vía | CrunchGear.

El Brennan JB7 Digital Jukebox es dispositivo con un disco duro interno que nos puede hacer las tareas de almacenar nuestro catálogo de música digital.

Existen diferentes modelos con disco duro interno que va desde una capacidad de 40 hasta 160 GB, con una pequeña pantalla LCD que, como en otros dispositivos, muestra la hora o la pista en reproducción, así como información sobre el artista, disco, etc. Es interesante saber que tiene una entrada de USB, para conectar dispositivos externos (como reproductores MP3 portátiles o discos duros, por ejemplo). No es un dispositivo que podríamos caracterizar como genérico, sino que va un paso más allá con un amplificador interno que soporta 30 vatios por canal de sonido. Incluye además una toma para auriculares y una entrada de línea.

El precio se escapa un poco respecto a los discos duros que solemos encontrar habitualmente en las tiendas. Se puede comprar a partir de 390 euros el modelo de 40 GB, 415 euros el de 329, y por 453 euros el modelo más alto, de 160 GB.

A la vista de las características y del acabado del producto, da la sensación de que se trata de un dispositivo que quiere ir un paso más allá en calidad. El amplificador interno es algo que sólo unos muy pocos productos tienen, y para los amantes de la música que tengan un buen conjunto de altavoces, lo notarán.

Respecto al precio, es notablemente superior al precio que tiene un dispositivo que haría la misma función para el usuario doméstico, pero con una calidad inferior sobre un buen juego de altavoces.

Vía | TrustedReviews.
Más información | Brennan.

Acer ha revelado su Altos easyStore, una solución NAS doméstica. O en otras palabras, un dispositivo al que se le conectan discos duros y se puede acceder a ellos mediante red local.

El easyStore tiene 4 bahías para discos SATA I y SATA II y permite diversas configuraciones RAID, protección mediante seguridad, sistema automático de copias de seguridad, y configuración del dispositivo mediante una página web, lo cual hace que el panel de control sea accesible desde cualquier sistema operativo (otra cosa será ya el formato de os propios discos).

El precio ronda los 700 euros, lo cual quizá sea algo caro para muchos bolsillos, aunque para aquellos que necesiten un gran servidor de almacenamiento podría ser una interesante opción.

Vía | ÜberGizmo.
Más información | eHomeUpgrade.

Si necesitas un disco duro externo, el fabricante Hypertec tiene una nueva gama de productos que pueden ser de tu interés.

Los discos duros externos Firestorm los podemos clasificar en discos duros para sobremesa, para portátiles e incluso para las dos formas de trabajar, con capacidades amplias que van desde los básicos 80 Gb a los cada vez más necesarios 1 TB. Además, son bastante rápidos.

El modelo para equipos portátiles se llama Firestorm Notebook, es USB 2.0 y está disponible en capacidades de 40 a 160GB. Como lo transportaremos a menudo, se incluye una funda.

El Firestorn Dual Desk Top es un disco duro SATA y USB 2.0, además de una versión eSATA.

El diseño de todos es en aluminio, incluyéndose software para hacer copias de seguridad de forma sencilla y encriptar los datos para mayor seguridad. Tienen los siguientes precios orientativos:

• Firestorm Desktop – de 79 a 337 euros.
• Firestorm Notebook – de 75 a 153 euros.
• Firestorm Dual Desktop – de 664 a 1011 euros.

Vía | Gizmos.
Más información | Hypertec.

¿ADN como almacenamiento de datos?. Eso afirman haber conseguido científicos japoneses mediante experimentos en una bacteria común en el suelo (denominada Bacillus subtilis).

Debido a que el ADN se hereda de una generación a otra, los datos almacenados pueden “vivir” miles de años. Quizá millones.

Estos científicos afirman también que sus pruebas han sido satisfactorias y han conseguido añadir la información al ADN existente en la bacteria. Según ellos, los dispositivos actuales (como PenDrive, discos duros o discos ópticos) pueden destruirse fácilmente en incendios, catástrofes y demás.

Resulta interesante, aunque veo muy dificil por no decir imposible que este nuevo “almacenamiento” consiga llegar al ámbito doméstico.

Vía | Fresqui >> Maikelnai.