Las tarjetas SD Eye-Fi se utilizan como cualquier otra tarjeta flash de este formato. Sus principales funcionalidades son las que, combinadas con Internet o el uso de una conexión, nos permiten subir nuestro contenido directamente a la red, sin necesidad de un ordenador y mediante la propia Eye-Fi.

Hoy ya están empezando a venderse las nuevas Eye-Fi X2, unas tarjetas con pequeñas mejoras sobre los primeros modelos. Las principales mejoras, el uso del estándar WiFi 802.11n, notablemente más rápido que el anterior g, así como la velocidad de acceso, ahora pasando a ser unas tarjetas de clase 6.

Aparte de ésto seguirán existiendo varios modelos, que son los siguientes:

• Eye-Fi Connect X2, 4 GB por 50 dólares.
• Eye-Fi Explore X2, 8 GB por 100 dólares.

• Eye-Fi Pro X2, 8 GB por 150 dólares.

Dependiendo del modelo que escojamos tendremos acceso a unas funcionalidades u otras, siendo lógicamente la Connect la gama más baja, y la Pro la más alta.

Por ahora, las nuevas SD Eye-Fi X2 y sus diferentes modelos estarán disponibles en Estados Unidos, o en tiendas como B&H Photo Video que realizan envíos a todo el mundo. Para su llegada a las tiendas de España parece que aún tendremos que esperar unas cuantas semanas.

Vía | Engadget.
Más información | Eye-Fi.

Incluso las réflex, que siempre habían apostado por las primeras, están dando su brazo a torcer e incluyendo las ranuras SD como estándar, así que no está mal seguir la pistas de las novedades en este sentido.

Este tipo de tarjetas, las SDXC, son las sucesoras del formato SDHC y están basadas en la nueva especificación SD 3.0, que permite la fabricación de tarjetas con capacidad de almacenamiento de hasta 2 terabytes, y que unido a la estructura de archivos exFAT de este tipo de tarjetas permite a los usuarios grabar vídeos en HD de larga duración sin problemas.

Una de las que nos llega hoy es la SanDisk Ultra SDXC de 64 GB, una tarjeta con una velocidad de lectura de hasta 15 MB/seg y una velocidad de transmisión de Clase 4, pensada principalmente para almacenar vídeos de gran tamaño en alta definición 1080p y transferirlos después al ordenador. Con ella podremos grabar hasta ocho horas de vídeo HD con una velocidad de grabación de 9 Mbps.

Al ser un estándar muy reciente, de momento hay pocos dispositivos disponibles que soporten este tipo de tarjetas, pero ya hemos visto, tanto en el CES como en la PMA, como poco a poco las marcas van introduciendo modelos compatibles.

Por ejemplo, Canon anunció en el CES que todos sus nuevos modelos de videocámara VIXIA y cámaras fotográficas PowerShot ya son compatibles con las tarjetas SDXC. Además, se espera una gran adopción de las tarjetas SDXC en una amplia gama de productos electrónicos de consumo, como televisores HD, grabadores/reproductores Blu-ray, videocámaras, cámaras fotográficas, teléfonos móviles, sistemas de navegación y ordenadores por lo que poco a poco lo tendremos hasta en la sopa.

La tarjeta SanDisk Ultra SDXC de 64 GB incluye garantía limitada y se pone a la venta por 279,99 euros, un precio elevado de momento, aunque ya sabemos como va esto, en 3 meses sale una de 128 GB y el precio baja considerablemente.

Más Información | Sandisk

Formato es una de esas palabras históricamente arraigadas al mundo del video. Saber cómo funcionan es interesante porque nos permitirá conocer mejor nuestra cámara por dentro, pero elegir un buen formato de grabación puede ser clave a la hora de comprar una cámara. Recordemos una vez más que formato no es lo mismo que soporte de grabación. En un soporte podemos almacenar distintas informaciones de video en uno o varios formatos.

¿Qué significa SD y HD? ¿Qué diferencia hay entre estas siglas? ¿Se puede grabar video HD en una cinta MiniDV? ¿Cómo funcionan los métodos de compresión? Conocer los formatos de video es un factor clave a la hora de introducirse en este pequeño mundo, aunque lo hagas de forma amateur.

SD/HD

HD, como todos sabréis, corresponde a High Definition y las líneas de información de video van desde 720 hasta 1080, con lo que la calidad de la imagen se aumenta mucho más y podemos percibir hasta el más mínimo detalle. Es importante que compres una cámara HD, puesto que el sistema SD está en vías de extinción y es muy probable que en unos cinco años su uso sea realmente minoritario y obsoleto.

¿Cómo funcionan? MPEG, el ejemplo que todos siguen

Lo que llamamos “canal” puede ser un cable, una frecuencia Wi-Fi, una frecuencia UHF o cualquier otro instrumento que sirva para transmitir datos de un lugar a otro. Tras esta explicación, entenderás que la señal de video ocupa muchísimo volumen, y por tanto tenemos que recurrir a un mecanismo que nos optimice todo ese volumen de información y nos lo encapsule en un formato con el que podamos manipular y transmitir todo eso. Esa sería la explicación simplificada y no-técnica de lo que es un formato de video, qué contiene en su interior y para qué sirve.

Ese mecanismo al que nos referimos es la compresión de información. Todo en video se comprime, excepto en casos muy concretos y muy avanzados, y uno de los estándares más utilizados tradicionalmente por la industria es el MPEG. En él se basan codecs y formatos tan conocidos como el DivX, H.264, la TDT, la tv por satélite, cable e IPTV, los DVD’s... Las primeras técnicas de compresión que se utilizaron partían de la fórmula “6xVerde” (ejemplo): si en un archivo de video había que escribir la información de seis píxeles como: Verde-Verde-Verde-Verde-Verde-Verde, resultaba mucho más útil escribir 6xVerde, ya que se ahorra un considerable volumen de información. Optimizamos.

De una forma sencilla, MPEG es un algoritmo de codificación y descodificación que elimina la información redundante, no perceptible por el ojo humano hasta cierto límite, en favor de una reducción del espacio que ocupa esa información de video, lo que nos permite manipularla y transmitirla. MPEG utiliza tres técnicas para eliminar información redundante:

• La redundancia temporal, que actúa sobre un píxel o número de píxeles que se repiten constantemente en una secuencia de imágenes, fotograma a fotograma. Reduce esa información al mínimo.
• La redundancia espacial, que actúa sobre la similitud entre un píxel y sus vecinos adyacentes. Si son muy parecidos a la percepción que pueda tener el ojo humano, se reducen a una información común. Por ejemplo, el gris claro, y el gris un poco más claro se reducirían ambos a “gris claro simple”.
• La redundancia estadística, no tiene pérdidas (a diferencia de las dos anteriores), y basa su acción en que en una transmisión de video existen palabras (agrupaciones de bits) que se repiten constantemente. Por tanto, sólo se envía una de las palabras que se repiten. Es una fórmula parecida a la que explicábamos antes: 6xVerde, en este caso, 0110×010010101001100, donde 0110 correspondería al número 6 en sistema decimal, por ejemplo.

Todo este caudal de información codificada la recoge un receptor, y en base a un codec, aplica el algoritmo de descompresión de la señal de video en base a técnicas predictivas muy avanzadas y obtenemos el resultado inicial, con pérdidas mínimas que apenas puede apreciar nuestro ojo humano.

Todos los sistemas de compresión y descompresión actuales basan su acción en MPEG, por lo tanto, se hace necesario saber cómo funciona este sistema primario para comprender las técnicas actuales.

Formatos y codecs comunes

• HDV: Es uno de los formatos más utilizados, incluso en el mercado semiprofesional y profesional. Su codec de video está basado en MPEG-2 y la principal ventaja que tiene es conseguir una gran calidad de imagen en muy poco tamaño de archivo. Otro punto a favor es que permite grabar Alta Definición hasta 1080p en soporte de cinta MiniDV tradicional. La gran desventaja es que en determinadas ocasiones puede comprimir mucho y producir drops (fallos en la lectura de determinados frames de video de la cinta).



• AVCHD: Abreviatura de Advanced Video Codec High Definition. Es la versión “doméstica” de HDV y es uno de los formatos más usados. Utiliza como códec de video H.264 (un algoritmo muy bueno basado en MPEG-4) y da resultados bastante buenos. Su soporte de grabación más tradicional es la tarjeta y es un formato respaldado e inventado por Sony y Panasonic conjuntamente, dos de las marcas más grandes en la industria del video.
• M-JPEG: Podríamos decir que es casi un falso formato, puesto que encapsula una secuencia de fotogramas en JPEG bajo un archivo de video. La calidad del video depende de la calidad de estos JPEGs (suele ser bastante buena) y también los archivos de video en M-JPEG suelen ser bastante pesados respecto a tamaño.

Hoy en día es importante que si buscas editar un video en tu ordenador, compruebes que el programa de edición elegido sea compatible con estos formatos, aunque a fecha de hoy, la mayoría de editores de video lo son. Evidentemente, estos tres no son todos los que hay ni están todos los que son, pero sí son los tres formatos HD principales en video doméstico y semiprofesional.

1080p y 1080i, ¿qué significan esas siglas?

Esas siglas no hacen referencia directa a ningún formato de video, sino a la calidad de la imagen medida en resolución de líneas horizontales. La P significa progresivo y la I, entrelazado (interlaced, en inglés). Indican que la imagen se transmite en una resolución de 1080 líneas, si es en…

• Progresivo: mayor caudal de datos, mayor calidad, look cinematográfico y disminución en el cansancio de la vista.
• Entrelazado: menor caudal de datos, lo que hace posible transmitir HD por vías con límites más bajos, aspecto “más fluido” en la imagen y pérdida de ese tono de cine.

En Xataka | Especial video
En Xataka | Guía para grabar video: Aprender a encuadrar bien. Especial video (IX)

Año nuevo, Eye-Fi nueva. Desde Las Vegas nos llega la noticia de la incorporación de un nuevo modelo a la gama de tarjetas de este fabricante que, recordemos, añade funcionalidades inalámbricas a nuestra cámara. La Eye-Fi Pro X2 incorpora dos novedades primordiales.

La primera es un aumento de la velocidad de uso, gracias al sistema X2 que incorpora compatibilidad con el protocolo 802.11n. Se aumenta así la velocidad de subida y el alcance de la cámara, por lo que enviar imágenes RAW no será ahora un proceso tan pesado como anteriormente.

La otra novedad de Eye-Fi Pro X2 es el modo Endless Memory. Aunque la tarjeta dispone de 8 GB de espacio de almacenamiento, más tarde o más temprano estos se acaban, especialmente si estamos de viaje y sin posibilidad de copiar las fotos al ordenador.

En este modo, las imágenes que se hayan subido correctamente a través de la tarjeta se irán borrando progresivamente (primero las más viejas), para hacer sitio a las nuevas que queramos guardar. Todo ello se puede gestionar desde Eye-Fi Center, una aplicación que ofrecen para modificar parámetros de la tarjeta y subir fotografías a diversos sitios sociales.

La Eye-Fi Pro X2 ya se puede reservar con un precio de 150 dólares.

Más información | Eye-Fi.

Extrañamente, hasta ahora Samsung no había puesto a la venta tarjetas de memoria bajo su propia marca, aunque sí había fabricado algunas de ellas bajo marca blanca. Pero ahora ha decidido hacerlo saliéndose un poco de lo habitual en este tipo de accesorios.

Las tarjetas se ofrecen con un diseño algo distinto en lo que respecta los colores, aunque eso es algo que a la mayoría no les importará mucho, pues solemos insertarlas en nuestros dispositivos para no volver a verlas en mucho tiempo. Pero a eso se le suma sus funciones de protección de datos.

Así, son resistentes al agua salada, pudiendo soportar hasta 24 horas bajo agua del mar, resistentes a golpes y resistentes a campos magnéticos, para evitar perder datos si las colocamos cerca de altavoces u otros aparatos que puedan dañarlas. Además, almacenan sus datos durante 10 años.

Las tarjetas de memoria de Samsung de la gama Plus estarán disponibles en formato SD, MicroSD y Compact Flash, con capacidades de 4 GB, 8 GB y 16 GB. De momento solo en Francia, Alemania y Reino Unido, pero en breve también se podrán adquirir en otros países.

Vía | Slashgear.

Como cada semana en Xataka, os traemos una nueva entrega del Especial video. En esta ocasión hablaremos sobre soportes de grabación. Cintas magnéticas, tarjetas SD, disco duro, DVD... ¿cuál es el soporte ideal? ¿Cómo acertar eligiendo un buen sistema? Aquí analizaremos los cuatro principales, veremos cuales son las claves de cada uno de ellos y cuál se adapta mejor a nuestras necesidades.

Cintas, una tecnología en desuso

Una cinta de video debe estar bien almacenada: en un lugar fresco, seco, donde no le dé el sol ni se encuentre cerca de campos electromagnéticos fuertes como otros magnetoscopios, altavoces, televisiones, imanes e incluso llaves electrónicas de coches. Cualquiera de estos elementos puede alterar el campo electromagnético de la cinta y borrar parte o toda la información. A cambio, la duración de ese campo impreso en la cinta (en condiciones normales) es muy elevada, pudiendo realizar numerosos cambios instantáneos en la información, con la maquinaria adecuada.

La gran desventaja: es un sistema lineal, más antiguo que el cómodo sistema de archivos. Esto quiere decir que para buscar el minuto 00:15:25:00 de un video, la cinta tendrá que hacer todo el recorrido desde el punto en que se encuentre, antes o después. Es un sistema en desuso tanto en el ámbito doméstico como en el profesional, pero en mi opinión, es muy buen sistema para almacenar video a largo plazo.

Tarjetas, un cómodo flujo de trabajo

El funcionamiento técnico cambia completamente. En las tarjetas el workflow completo es digital: la cámara captura directamente en ellas, la información de video se almacena en ellas y cuando se desea se produce el volcado de la información a un HDD. Es un sistema muy avanzado debido a la composición química de su circuitería interna. Las tarjetas no son más que memorias flash de la misma naturaleza que un pendrive, y a su vez, herederas de las memorias RAM de un ordenador (para hacer una comparativa sencilla). La ventaja es que pueden ser escritas o borradas en una misma operación de programación mediante impulsos eléctricos y a diferencia de las memorias RAM, su almacenamiento no es volátil. Cuando se les corta la corriente, la información continúa guardada. Es importante que si finalmente optas por una cámara de grabación en este sistema, te asegures comprar tarjetas de alta velocidad de escritura.

Otra de las grandes ventajas es que no tienen partes móviles, como por ejemplo, en los discos duros. Esto permite una gran versatilidad en cuestión de movimientos y resistencia a golpes. Las tarjetas más utilizadas para video son las SDHC y las CF. En video profesional por ejemplo, uno de los sistemas que se están adoptando es el P2 de Panasonic, un sistema económicamente muy caro, basado en una interfaz PCMCIA que almacena varias tarjetas SD en su interior.

Algunas desventajas de este sistema en general son que el tiempo de grabación está limitado a la capacidad de la tarjeta y que algunas veces éstas tarjetas fallan y borran la información si no se les da un mantenimiento adecuado. Aunque es algo muy extraño, puede ocurrir.

Discos Duros, cómo conseguir la mayor capacidad de grabación

Si la gran ventaja es la capacidad de grabación, la gran desventaja es su composición física. Todos sabemos que los discos duros son muy frágiles porque llevan partes móviles en su interior, y una caída de la cámara o un golpe sin cuidado puede fastidiar la unidad de por vida. Si se agotó tu garantía, un arreglo interno puede salirte caro. Por otra parte, tanto cintas como tarjetas ofrecen la ventaja de que si nos quedamos sin capacidad de grabación, podemos cambiar el soporte y continuar grabando aparte. En las cámaras con disco duro interno, a no ser que lleven lector de tarjetas y puedan “relevar” la grabación sobre la marcha, cuando lleguemos al final de su capacidad necesitaremos un ordenador cerca para volcar todo lo grabado y comenzar de cero.

En algunas cámaras profesionales existen dispositivos especiales, discos duros externos que se pueden conectar directamente a la cámara. Es una buena solución cuando grabamos sobre trípode, ya que el peso del conjunto aumenta un poco más:

DVD y Mini DVD, soportes domésticos sin futuro

• Es un soporte perecedero, al DVD no le quedan muchos años de vida
• No puedes volcar el video en el ordenador, todo se graba directamente al disco
• La vida de tu video dependerá de la conservación del disco óptico (rayaduras, calor…)
• Si intentas capturar el video del DVD al ordenador para editarlo con algún método, perderás definición
• No podrás grabar en HD, ya que es un formato SD

El DVD es un soporte de distribución de video y en todo caso, de almacenamiento de imágenes, pero su uso como soporte de grabación en videocámaras, personalmente lo desaconsejo al completo, a no ser que busques lo que ya hemos comentado: grabar y almacenar sin editar fácilmente.

En resumen, y como conclusión a esta entrega, los soportes de video dependerán del uso que vayamos a darle a nuestra videocámara, pero al igual que en la informática, la evolución del video es muy rápida y está en manos de la industria tecnológica. Cada año salen nuevos formatos y cada cierto tiempo, nuevos soportes de grabación, pero todos ellos comparten, al menos a largo plazo un denominador común: son digitales y pueden manipularse con ordenadores. El soporte de grabación que tiene más futuro es la tarjeta, ya que contiene directamente el fichero de video grabado y puede manipularse como cualquier otro archivo informático. Aunque esté en uno u otro codec, siempre podremos convertir formatos con los programas destinados a ese fin y poder editar dichos videos, pero este futuro no está igual de claro para el resto de soportes.

En Xataka | Soportes de cámara: Cuándo y cómo utilizarlos. Especial Video (V)
En Xataka | Especial video

Tras lanzar sus tarjetas compatibles con vídeo, ahora le llega a la Eye-Fi una actualización que mejora sus capacidades y que atraerá a los más apasionados de la redes sociales: compatibilidad con Facebook.

Esta compatibilidad nos permite subir vídeos que hayamos grabado con la cámara a nuestra cuenta de Facebook, haciendo crecer la cantidad de sitios soportados, que empezó con solo YouTube y Flickr. A eso le suman las notificaciones a nuestros contactos de Facebook.

Si las activamos, Eye-Fi escribirá un mensaje en nuestro muro de Facebook para avisar a nuestros contactos de que hemos subido nuevas fotografías, incluso aunque el servicio al que lo hagamos no sea Facebook sino Flickr, Picasa u otro, incluyendo un enlace para visitarlas.

Recordemos que las tarjetas Eye-Fi añaden capacidades Wi-Fi a nuestra cámara, permitiendo subir nuestras fotos y vídeos sin necesidad de pasar por el ordenador, y que su precio es de 99 y 79 dólares, dependiendo de si la queremos con geolocalización o no.

Más información | Eye-fi.

Curioso televisor, fabricado por la empresa inglesa Cello Electronics, que se sale un poco de la línea habitual marcada por los fabricantes más conocidos. Sus principales innovaciones se encuentran en la integración de un lector de tarjetas SD y un reproductor de DVD.

Inicialmente se pondrán a la venta tres modelos de PVR Freeview TV, como se llama el dispositivo, de 22, 26 y 32 pulgadas, todos ofreciendo una resolución de 1440×900 píxeles y con DVD y SD integrado. El lector de DVD viene a realizar las mismas funciones que las de un lector de discos convencional, permitiendo la reproducción de películas en ese formato pero sin necesidad de dispositivos adicionales.

Ofrecerá dos slots para tarjetas SD, cuya finalidad es poder ofrecer al usuario la posibilidad de grabar directamente la señal de la televisión, también sin necesidad de dispositivos externos. Es de esperar que también permita reproducir contenido directamente desde la memoria flash, aunque no se han determinado en qué formatos y codecs graba o lee. También incluye dos sintonizadores de TDT para poder grabar dos canales diferentes de forma simultánea.

Estos PVR Freeview TV de Cello Electronics tendrán un precio de hasta 550 euros para el modelo más grande, el de 32 pulgadas. En las tiendas a lo largo del presente mes de julio.

Vía | TechTear.

Curiosos los productos que está lanzando en los últimos tiempos LaCie. Tras sus llaves USB con forma de llave, hoy nos muestran el LaCie Data/Share, que no es otra cosa que un lector de tarjetas de memoria dos-en-uno.

Permite leer tanto tarjetas SD como MicroSD, dependiendo de cual de los dos lados conectemos al puerto USB de nuestro ordenador y, cuando no lo estemos usando, tanto las tarjetas como los conectores quedan a salvo protegidos por la carcasa del lector, que recubre ambos.

El LaCie Data/Share ofrece velocidades máximas de 480 Mbps y es compatible con tarjetas de clase 1 a 6. Su precio rondará los 12 euros.

Vía | Pocket Lint.

Las tarjetas MicroSD, utilizadas en un gran número de terminales móviles, pueden tener una gran actualización en los próximos meses, que las llevaría a alcanzar una capacidad de 32 GB.

SanDisk ya está actualmente haciendo pruebas con los primeros prototipos de esta capacidad, y espera lanzarlos de cara al verano. Este lanzamiento pasaría de largo de no ser porque 32 GB es el límite máximo de las tarjetas SDHC, definido así por la SD Card Association.

Para solucionar este límite se creó el estándar SDXC, presentado a principios del 2009 en el CES y que amplia el límite de capacidad hasta los 2 TB por tarjeta.

Los actuales teléfonos móviles que incorporan un lector MicroSDHC traen un gran inconveniente: dichos lectores suelen estar limitados a 8 o 16 GB, con lo que para leer estas tarjetas MicroSDHC de 32 GB harán falta otros lectores más potentes aún y compatibles con ésta tan alta capacidad. Seguramente los móviles que se presenten a finales del 2009 o a lo largo del 2010 sean todos compatibles, aunque por ahora ningún fabricante ha dado el primer paso y nadie ha anunciado nada.

Los precios también serán una pequeña desventaja, al menos inicialmente. Las actuales MicroSDHC de 8 GB, bastante comunes en muchas tiendas españolas, tienen un coste de unos 25 euros. Las de 16 GB, algo más complicadas de encontrar en nuestro país, valen unos 50 euros, con lo que las SDHC de 32 GB podrían tener un precio de unos 80 o 100 euros según salgan al mercado en el verano. Lógicamente ese precio se verá reducido en los meses sucesivos, y más aún cuando las SDXC vean el mercado ya en el 2010.

Vía | ÜberGizmo.