RAM

Por ahora restringido sólo a equipos profesionales muy punteros, claro, y nada de ordenadores domésticos. Lo va a conseguir Intel, quien está trabajando en una nueva placa base profesional que llegará a ese terabyte de memoria RAM.

La placa base tendrá cuatro sockets LGA2011 y se la conoce con el nombre de S4600LH. Estará preparada para los nuevos procesadores Xeon de ocho núcleos, haciendo un sorprendente total de 32 núcleos físicos. Cada procesador vendrá acompañado de doce slots para memoria RAM DDR3, haciendo un total de 48 zócalos de memoria disponibles. Sabiendo de la existencia de módulos RAM DDR3 de 32 GB, la Intel S4600LH podrá alcanzar 1.5 TB de memoria RAM, una cifra bárbara.

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Creía que aún tardaríamos unos meses (o años) en ver esta nueva tecnología, denominada en forma abreviada HMC y que trajeron Intel y Micron hace unos meses. Nosotros ya le dedicamos un especial a Hybrid Memory Cube, definiendo sus características, funcionamiento y las mejoras que podría traer a nuestros ordenadores.

Ahora es IBM quien ha dado el paso y ha anunciado que colaborará fabricando HMC a partir de ya mismo, mediante técnicas que han presentado ante la IEEE. La gran incógnita que tenemos a partir de ahora es saber cuándo estarán disponibles los primeros chips de memoria, pues ni IBM, ni Micron ni la propia Intel (que recuerdo también está metida en este asunto) han mencionado nada al respecto. Teniendo en cuenta que la fabricación empieza ahora, quizá para 2013 empiecen a llegar al mercado profesional y para 2014 o 2015 las tengamos en nuestros ordenadores personales domésticos. Ojala me equivoque y tengamos que esperar mucho menos.

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Existe un grupo de usuarios que siempre buscan la máxima potencia en cada uno de los componentes de su ordenador. Si éste es un portátil generalmente tendremos que restringir nuestras posibilidades de ampliación o mejora: por ejemplo, el procesador y placa base difícilmente podrán cambiarse, así como la refrigeración y la carcasa externa. Nos limitaremos, principalmente, a mejorar almacenamiento y memoria RAM.

Precisamente sobre la última categoría queremos hablar hoy. Corsair ha anunciado la llegada al mercado de los módulos de memoria Vengeance SO-DIMM, de tipo DDR3 y con el tamaño necesario para funcionar en equipos portátiles. Se trata de memoria de gama alta que sólo se distribuirá en módulos de 4 GB y en tres packs: un módulo a 1866 MHz., dos módulos (total de 8 GB) a 1600 MHz. y el último y más potente, formado por dos módulos (total de 8 GB) a 1866 MHz.

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Justo ayer hablábamos de ello y hoy mismo se ha hecho realidad. AMD Memory es el nombre de la memoria RAM que utilizará la marca AMD para venderla como hace cualquier otro fabricante.

AMD Memory estará fabricada por Patriot y licenciada por VisionTek. La información oficial no dista mucho de la que ofrecimos ayer: habrá tres gamas de RAM denominadas Entertainment, Performance y Radeon ordenadas de menor a mayor rendimiento, siendo en todos los casos de tipo DDR3 y con frecuencias de 1333, 1333 o 1600 y 1866 MHz., respectivamente. Como esperábamos, el modelo más puntero incorporará de serie un disipador pasivo mientras que las otras dos gamas podrán montarlo de forma opcional.

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En un mercado actualmente liderado por fabricantes con muchos años a sus espaldas, AMD quiere entrar y llevarse un trocito de pastel. ¿Cuánto será capaz de cortar? Eso ya lo veremos más adelante, claro, puesto que ahora mismo sólo podemos hablar de los hechos más cercanos.

Memoria RAM fabricada por AMD, con etiqueta AMD y en tres gamas distintas: Entertainment, Performance y AMD Memory Radeon Edition que ofrecerán distintas frecuencias de funcionamiento (1333, 1333-1600 y 1866 MHz., respectivamente) siendo en todos los casos de tipo DDR3. Cabe destacar la gama más alta, esa que denominan Radeon Edition y que podría llegar con sistemas especiales de disipación que serían opcionales en las otras dos familias. Aún no hay confirmación de este punto.

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Ya sabéis que la nueva plataforma Intel Sandy Bridge E, que llegará al mercado en los próximos meses, trae como una de sus novedades la inclusión de la tecnología de memorias Quad Channel. Evidentemente es una evolución del Triple Channel de los Core i7, que a su vez mejoró lo que ofrecía el Dual Channel mucho más común y utilizado en la práctica totalidad de equipos del mercado.

Quad Channel, y en general todas estas tecnologías, permiten optimizar el uso de los diferentes módulos de memoria RAM instalados en un equipo reduciendo sus tiempos de latencia al enviar la información a la RAM hacia varios módulos, y no todo al mismo. Por ello es muy recomendable utilizar tantos módulos RAM como canales de memoria permita nuestra placa base. En el caso de Sandy Bridge E tendrán, al menos, 4 zócalos, aunque también habrá modelos con 8 zócalos. Si a cada uno de estos ocho zócalos (una cantidad inimaginable hace unos años en un equipo doméstico) le instalamos módulos RAM de 8 GB el resultado es sensacional: 64 GB RAM DDR3 en un ordenador.

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Todos los computadores actuales utilizan memoria para almacenar información y luego procesarla. Este hecho es inherente a la condición de que una computadora sigue la Arquitectura de von Neumann, formada por unidad de proceso, unidad de memoria y unidad de entrada/salida, entre otras. Con el paso de los años se han añadido otros componentes, se han miniaturizado y evolucionado hasta lograr lo que tenemos en nuestras casas.

La Arquitectura de von Neumann ha sido, es y seguirá siendo la base de cualquier computador durante muchos años, pero necesita evolucionar y adaptarse a los tiempos modernos. Por aquí ya hemos hablado múltiples veces de la locura del mundo del hardware – Microprocesadores Intel de 8 núcleos para otoño, el mundo del hardware se ha vuelto loco – que en ocasiones duplica el rendimiento en unos pocos años de vida. Todo, repito, todo tipo de tecnología necesita evolucionar.

Estas evoluciones suponen, generalmente, un avance significativo pero no increíble, aunque de vez en cuando hay alguna excepción. Pasó con los SSD hace unos años y lo próximo será la Intel Hybrid Memory Cube que desmenuzamos a continuación.

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De Corsair todos los usuarios de Mac conoceréis sus memorias específicas para equipos Apple, las cuales ya llevan varios años rondando las tiendas, al menos con algunos modelos antiguos. Son memorias de cierto éxito, ya que hay gente que las necesita para actualizar la RAM de su ordenador con manzana como logotipo.

Dejando de lado esta falacia, Corsair ha introducido nuevos modelos de memoria RAM para Mac en el mercado. Se trata de módulos RAM DDR3 que llegan en dos kits de 4 y 8 GB, siendo el primero un único módulo y el segundo dos unidades, ideales para actualizar completamente la memoria de los equipos más actuales. Su frecuencia de funcionamiento es de 1.066 MHz. y en todos los casos hablamos de unas latencias 7-7-7-20 y 1.5 voltios.

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AMD amplia sus operaciones a un sector íntimamente relacionado con su mayor campo de experiencia, los procesadores, pero en el que nunca antes había entrado, el de los DIMM de memoria RAM.

La compañía responsable de la arquitectura X86 acaba de comenzara a comercializar sus primeros módulos de memoria, pertenecientes a una familia denominada ‘Entertaiment’. Se trata de DIMM a 1333Mhz con una letancia de 9-9-9 que ya pueden comprarse, con el logotipo de Radeon bien visible, en las tiendas de Japón por unos 20 dólares al cambio (2GB).

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