OLPC

El primero de los modelos salidos del proyecto OLPC se renovará este verano. Pero no lo hará en su aspecto externo, sino que el OLPC XO-1 variará en su interior, sustituyendo algunos componentes en busca de una mejora en el rendimiento y en la eficacia de este portátil.

El primer cambio se verá en el procesador, sustituyendo el actual AMD Geode por un VIA C7-M. Este último puede funcionar hasta a 1 GHz, aunque puede reducirse su velocidad para disminuir su consumo y el calor generado, especialmente cuando esté realizando tareas que no sean críticas en rendimiento.

Varios han sido los proyectos que hemos visto ya para acercar los ordenadores a los niños en países subdesarrollados, el más conocido el OLPC. Pero en muchos sitios, el precio de este es todavía demasiado elevado, y de ahí surge el proyecto Poweplay.org.

En este caso han apostado por tecnologías y desarrollos ya existentes para conseguir el precio más bajo posible, unos 12 dólares, que lo hagan asequible para cualquier hogar. Este ordenador está basado en la NES y, de hecho, incorpora una ranura para cartuchos de esta consola.

Uno de los aspectos más importantes para un ordenador como el OLPC, que será usado en sitios donde la electricidad es escasa o inexistente, es el de ofrecer la mayor autonomía posible. Para ello se están planteando abandonar los procesadores Intel y pasarse a la plataforma ARM.

Con ella se puede conseguir, además de reducir el consumo de energía, mayores funcionalidades integradas, como el apartado gráfico o las comunicaciones inalámbricas. Quieren reducir los cinco vatios que consume el XO-1, algo que tendrán difícil al usar el nuevo modelo dos pantallas táctiles.

Hoy va de libros electrónicos, o mejor, de lectores de esos libros del futuro, interactivos, táctiles y con posibilidades infinitas. El Amazon Kindle 2 presentado hace unas horas no ha supuesto al final más que un lavado de cara. Han perdido el primero asalto. Es ante todo una idea comercial. Y punto.

El XO-2, la segunda versión del OLPC de Negroponte, podría suponer la idea romántica de libro electrónico cuando salga al mercado quién sabe si el año que viene. Ese ideal se lo podemos asignar por dos motivos principales: su hardware libre, que cualquiera puede copiar sin pagar nada, y por su posible uso como libro electrónico. Pero no uno cualquiera, sino un libro que puede comportarse también como ordenador. He ahí su potencia, la que todos le pedimos a los actuales libros electrónicos comerciales.

Realmente interesante se plantea el OLPC 2, una nueva versión del OLPC original sobre la que ya se conocen algunos detalles de forma oficial, aunque no todos.

Como ya sabréis, la característica que más llama la atención del OLPC 2 es la doble pantalla multitáctil, que podría adaptarse según las necesidades del usuario. El ejemplo más claro para entender este novedoso concepto es la imagen de arriba, supuestamente un prototipo funcional de OLPC 2 que muestra cómo la interfaz se adapta a ese uso concreto, la visualización de un mapa utilizando las dos pantallas simultáneamente. De igual forma, una de las pantallas podría mostrar un teclado cuando el usuario necesitase escribir algo, por ejemplo.

Mañana empezamos ya de verdad las navidades con el sorteo de la Lotería de Navidad, y esta vez os traemos una imagen de la semana que puede ser un regalo para muchos: varios municipios de Colombia han recibido una inyección en forma de OLPCs y conexión a Internet, lo cual queda resumido en la curiosa fotografía que podéis ver al principio de la entrada.

La inversión es de unos 35 millones de dólares, que aunque no queda muy claro exactamente quién ha donado ese dinero, parece que una parte proviene de la fundación OLPC, y otra de los gobiernos locales. Con esta cantidad de dinero se han adquirido tanto los dispositivos como toda la infraestructura para hacer llegar esta nueva tecnología que, aunque para nosotros es ya una cosa totalmente normal, no hay que olvidar que mucha gente jamás la ha tocado.

En definitiva, un curioso regalo para muchas personas de Caldas, Colombia, que nos deja con nuestra particular imagen de la semana.

En Xataka | OLPC
Vía | Engadget.
Más información | ElTiempo, LaPatria.

Ya hemos hablado alguna vez de Pixel Qi, la empresa fundada por Mary Lou Jepsen, que anteriormente estuvo relacionada con el OLPC. Uno de sus proyectos es crear un portátil de 50 euros para un futuro no demasiado lejano.

Otro es aumentar la autonomía de los portátiles, con el objetivo de que podamos usarlos entre veinte y cuarenta horas sin necesidad de conectarlos a la corriente. Difícil tarea la que tienen entre manos, para la cual se centran en la pantalla, uno de los elementos que más definen el consumo del ordenador.

El programa Give 1 Get 1 se puso en marcha el año pasado en Estados Unidos. Con él era posible adquirir dos OLPC, uno para nosotros y otro que es enviado a un país en desarrollo, una buena manera de contribuir al avance de este proyecto.

Este año este programa también llega a Europa, donde estará disponible a partir del día 17 de noviembre en Amazon. El precio será de 312 euros, a los que hay que sumar los gastos de envío, y la versión que llegará por aquí vendrá con Linux y el interfaz Sugar.

Parece que aún tendremos que esperar unos cuantos meses por la nueva versión del ordenador para niños, el OLPC 2. Con las primeras ideas que fuimos comentando por entonces ya comentábamos que llegaría para el 2010, y ahora parece que además de la fecha, también se están concretando algunas características.

Parece estar ya casi totalmente confirmada la pantalla multitáctil, que será la gran novedad del OLPC 2 respecto de la primera versión, con un formato 16:9 y que, tal y como se comentó en su presentación, permitirá leer libros en formato tanto horizontal como vertical. Otro dato sorprendente que sí nos han dado a conocer hoy es que el coste total del OLPC será mucho menor, rondando los 80 dólares frente a los poco más de 200 del primer modelo de ordenador de bajo coste.

Un nuevo OLPC en rojo, pero fuera del proyecto (RED). Se trata de una edición limitada del OLPC que incluye tanto Windows como Linux preinstalados, además de ofrecer una mayor cantidad de memoria interna: 2 GB de flash en vez del giga que venía incorporando el modelo normal.

Según las imágenes publicadas por Gizmodo, existen dos modelos en color rojo que se diferencian en que algunos son mitad blancos y rojos, y otros prácticamente en la totalidad rojos. La finalidad de esta edición limitada de 100 unidades del OLPC es servir para aquellos desarrolladores de aplicaciones que estén actualmente trabajando para nuevos programas para el portátil de bajo coste en ámbos sistemas operativos. El precio no ha sido aunciado, pero al ser una edición con tan pocas unidades es posible incluso que el MIT los regale a un conjunto de selectos programadores.