Intel

De él ya hemos hablado en varias ocasiones, la última con unas muy buenas impresiones que hoy volvemos a confirmar. Intel Core i7 990X será el futuro nuevo estandarte del conocido fabricante de chips, y decimos bien: futuro. Aún no se ha presentado públicamente pero de él se saben ya algunas de sus características técnicas.

Mantendrá la arquitectura de varios de los i7 actuales, la Gulftown en 32 nanómetros con seis núcleos que emularán doce hilos de ejecución. Mismo socket, cachés similares y, en general, más de lo mismo pero un poco más potente. Donde hay que hacer mención especial es en la frecuencia, situándose en 3.46 GHz. que podría alcanzar los 3.73 GHz. gracias a Turbo Boost (una tecnología de Intel con la que el microprocesador se overclockea automáticamente bajo ciertas circunstancias). Esto es de fábrica y sin ningún ajuste, imaginad lo que podría alcanzar el Intel Core i7 990X con un pequeño overclocking manual.

Aunque lo de Nokia e Intel podía parecer al principio un simple idilio de verano, la creación de un laboratorio conjunto para el desarrollo de nuevas intefaces 3D para teléfonos móviles confirma la relación y promete nuevos equipos en el futuro aunque sean más fruto de inseminación artificial que de amor.

Ese laboratorio de Intel y Nokia se sitúa en la Universidad de Oulu, y formará parte de la Red Europea de Investigación de Intel. Al principio, los más de 20 investigadores que componen el equipo en este laboratorio se centrarán en lograr levantar el ánimo de los consumidores de teléfonos Nokia avanzados, que esperan desde hace tiempo un salto en experiencia de usuario con sus teléfonos y las pantallas táctiles.

Pocas novedades al frente tras el lanzamiento en el día de hoy del Intel Atom N550. Efectivamente, es un Atom más, una pequeña evolución sobre los N450 y N455 que ya están presentes en numerosos modelos de ultraportátiles del mercado.

Y es que Intel Atom N550 mantiene las mismas características que sus más cercanos predecesores, como son la compatibilidad con DDR3 y la gráfica integrada, así como la frecuencia de 1.66 GHz. La diferencia estriba en que N550 es de doble núcleo, emulando hasta cuatro hilos gracias a hyperthreading manteniendo casi las mismas exigencias energéticas.

Intel hizo ayer público el acuerdo por el que compra la totalidad de McAfee por 7.680 millones de dólares (algo menos de 6.000 millones de euros) a razón de 48 dólares por acción. Con esta maniobra, la mayor empresa de software de seguridad de Estados Unidos pasa a convertirse en una filial al servicio de la mayor empresa fabricante de microchips.

Se trata de la segunda mayor adquisición realizada por Intel desde la compra de Level One en 1999. El acuerdo sobre la compra de McAfee parece haber sentado muy bien a la empresa de software, cuyas acciones han subido un 60% en bolsa. No ocurre lo mismo con Intel, cuya cotización ha bajado un 2.5%.

Empezaron en 50 nanómetros, luego se pasaron a los 34 y el próximo paso en la evolución está cercano. Intel se pasa a los SSD de 25 nanómetros, y lo hará dentro del 2010.

Como siempre, éste pequeño paso repercutirá considerablemente en varios aspectos del propio SSD, empezando por la propia capacidad que ahora tendrá una mayor densidad. En otras palabras, SSD de mayor capacidad. También serán sensiblemente más rápidos y más eficientes energéticamente, aún más en comparación con cualquier disco duro magnético, por supuesto.

Intel ha mostrado recientemente uno de sus últimos productos, al que ha denominado Knights Ferry. Es por ahora un prototipo, con lo que aún no lo podremos ver en el mercado. Sin embargo, nos muestra por dónde están yendo los fabricantes.

Empezaremos con las características técnicas de esta criatura. Con una apariencia de tarjeta gráfica (es decir, se conecta al slot PCI-Express de la placa base), Knights Ferry contiene 32 núcleos a 1.2 GHz., cada uno de los cuales es capaz de emular cuatro hilos de ejecución. En total son 128 hilos los que son visibles por el sistema operativo, todo en un formato muy reducido. Es posible que también permitan instalar varios de estos módulos en paralelo, aunque los detalles más técnicos no se han hecho públicos.

Intel sigue buscando el fin del uso del cobre y los cables como método de conexión de los componentes internos de grandes ordenadores y servidores (En el futuro también llegará el avance a la informática personal) y tras un par de años de pruebas, ya tienen definida la tecnología Silicon Photonics Link, que un par de años podría ser algo más que una idea magnífica.

En las pruebas que han llevado a cabo con la tecnología Silicon Photonics Link en los laboratorios de Intel con este enlace basado en láser y fibra óptica, la máxima velocidad conseguida hasta ahora ha sido de 50 Gb/s, aunque sobre la mesa y haciendo cálculos se podría llegar a unos fantásticos 1 Tb/s.

La solución de Intel está compuesta por un emisor que convierte la información a transferir en fotones que viajan por cables de fibra óptica hasta el receptor de silicio que de nuevo convierte la información en datos digitales. Junto con la tecnología Light Peak, también en desarrollo por parte de Intel y destinada más a los puertos externos que a las comunicaciones internas, este Silicon Photonics Link es una de las alternativas que se están estudiando para sustituir las conexiones cableadas con cobre y los circuitos integrados en los que la distancia es un mal mayor.

Más información | Intel Photonics.

Meego ha vuelto a dar un alegría a sus seguidores y se pone al volante de los coches de marcas como BMW, GM o Peugeot, todas ellas compañías pertenecientes a la denominada Alianza GENIVI. Ellos han sido los que han escogido el sistema operativo Meego como el ideal para sus sistemas de entretenimiento y control del vehículo.

Los sistemas IVI (In-Vehicle Infotainment) aglutinan los ámbitos del entretenimiento, navegación, acceso a Internet y servicios basados en la localización, y Meego será de entrada el sistema operativo que los gestionará en los coches de estas marcas. La siguiente generación de sus sistemas IVI, llamada GENIVI Apollo, ya contará con el cerebro de la idea de Intel y Nokia.

Meego ha salido elegido por ser una plataforma abierta y pensada para diversos dispositivos, algo muy valorado por la industria automovilística, aunque de momento no hay ninguna implementación real de estos sistemas. Eso sí, la llegada de la tecnología de consumo al coche es algo ya imparable.

Más información | Linux Foundation.

Estaba claro que tarde o temprano empezaríamos a ver el desembargo de los nuevos modelos de microprocesadores Intel con seis núcleos. Hoy le ha tocado el turno al Intel Core i7-970, la nueva bestia de la factoría que, como comentamos en el título, se presenta con seis núcleos de proceso, como su hermano mayor el 980X.

Core i7-970 llega con características para ser un grande. Hablamos de una gama alta que ronda los 900 dólares, con un reloj a 3.2 GHz., 12 MB de caché L3 y un TDP de unos 130 vatios, de los más altos del mercado. Su potencia estará situada un escalón por debajo del 980X, a una distancia prudente y que marcará la diferencia entre las dos gamas: la normal y la Extreme.