Disco Duro

Tras el terremoto IFA 2011 quería hablaros de una de esas curiosas invenciones que ocurren de vez en cuando, fruto de la investigación de grandes compañías a lo largo de los años. IBM es una de las más grandes del sector, y ha llegado a ello gracias al trabajo de muchos años de esfuerzo. Concretamente cien, el aniversario que cumplieron este mismo año.

Y, como digo, de vez en cuando salen cosas como esta: IBM está desarrollando un disco duro de 120 petabytes, una capacidad equivalente a 120.000 terabytes o 120.000.000 gigabytes, estas dos últimas unidades más cotidianas en la actualidad. Una capacidad bestial en comparación con lo que disponemos en la actualidad, discos duros que alcanzan los 3 TB, con los de 4 para dentro de poco.

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Los que buscáis un almacenamiento masivo para vuestro ordenador seguramente estéis pensando en adquirir un NAS. Conexión por red, rápida y generalmente segura, pues suelen ofrecer múltiples bahías para varios discos duros que, en caso de ser necesarios, pueden configurarse por RAID 1.

Otra alternativa es el SilverStone DS321, que a diferencia de un NAS se conecta mediante USB 3.0. Dos bahías para discos duros de 3.5 pulgadas y posibilidad de configuración mediante RAID 0 o 1. A efectos prácticos funcionará como cualquier disco duro externo y admite hasta 4 TB de datos. Sí, “sólo” es compatible con modelos de 3.5 pulgadas y hasta 2 TB, nada de los nuevos como los últimos WD Caviar Green.

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iOmega acaba de presentar un nuevo disco duro denominado iOmega Mac Companion cuya mayor particularidad es que tiene un diseño que se adapta perfectamente a la forma de la base de los iMac y monitores Cinema Display, con el mismo acabado metálico que los Todo en uno y pantallas de Apple.

Aparte del diseño, el iOmega Mac Companion guarda algún que otro as en la manga especialmente pensado para los usuarios de esta marca. El primero es un puerto de carga USB de alta potencia en el lateral que ofrece 2.1 amperios de potencia con los que cargar el iPad, iPhone o iPod con más agilidad.

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Hay veces en las que buscas lo más pequeño, y nunca te conformas con lo que tienes. Sabes que hay algo en el mercado aún mejor, y si aún no existe lo inventarán pronto. Muchos nos conformamos con los discos duros portátiles, los de 2.5 pulgadas, pero hay alternativas aún mejores. Por ejemplo, el Gigabyte A2 Tiny.

Pequeño, diminuto. Sus dimensiones son de 78×59×13 milímetros, poco más de la mitad de un disco de 2.5 pulgadas y perfecto para llevarlo en un bolsillo. Su interfaz es USB 2.0, quizá algo anticuada para los tiempos modernos, aunque ampliamente utilizada y disponible en prácticamente cualquier ordenador del mercado. La capacidad, 160 GB, no es tan amplia como en las 2.5 pulgadas pero también es bastante más de lo que encontramos en las memorias USB de tipo pendrive que en la actualidad alcanzan los 16 y 32 GB, y en ciertos casos los 64.

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Los discos duros de portátiles han estado tradicionalmente limitados a una altura de 9.5 milímetros. De hecho, hay portátiles cuyo grosor es poco más que esa pequeña distancia, y ésta es una de las razones por las que algunos fabricantes como Apple y sus MacBook Air se han lanzado al almacenamiento flash.

Aún así hay que reconocer que la práctica totalidad del mercado opta por discos duros tradicionales, magnéticos, y que éstos siguen poco a poco creciendo en cuanto a capacidad. Western Digital tiene en el mercado desde hace meses un modelo de 1 TB, pero no podía utilizarse en portátiles dado su “gran” grosor de 12.5 milímetros. Ahora eso ya es historia y el nuevo Western Digital Scorpio Blue de 1 TB y 9.5 milímetros podrá adaptarse a cualquier equipo portátil.

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Otro más que llega y presenta unos SSD extraordinarios, como tantos otros que ya hemos visto. Mushkin ha presentado los Mushkin Chronos, unos SSD que hacen uso del conocido chipset SF-2281 de SandForce.

Os suena, ¿verdad? Con él se han conseguido tasas de transferencia de 500 MB/s tanto en lectura como en escritura. Y los Mushkin Chronos no se iban a quedar atrás, claro, logrando 560 y 530 MB/s en lectura y escritura, respectivamente, situándose como un modelo de los más rápidos del mercado. Son, como siempre, tasas teóricas máximas que en la realidad serán cifras sustancialmente menores, aunque también supondrán un rendimiento medio excelente. Cuentan por supuesto con interfaz SATA 3 (hasta 6 Gbps, unos 768 MB/s de límite máximo) y las típicas tecnologías propietarias con rimbombantes nombres.

Aún no hay ni cifras de capacidad concretas ni tampoco precios. Da la sensación de que los últimos SSD del mercado se dividen en los que usan chipsets SandForce y los que se decantan por las soluciones Intel, entre los que encontraremos numerosos modelos. Todo apunta a que la guerra de los SSD se decantará casi en exclusiva por aquél que tenga un mejor precio, pues la práctica totalidad de modelos del mercado disponen de especificaciones técnicas prácticamente idénticas.

Vía | SlashGear.
Más información | Mushkin.

Ya hace un tiempo que existen los discos duros híbridos, personificados en el Seagate Momentus XT. La idea tras el OCZ RevoDrive Hybrid es similar, pero haciendo uso de un SSD por PCIe y un disco duro tradicional completo.

Con este nuevo invento lo que quieren buscar es tener un SSD de gran capacidad, por decirlo de alguna forma. La parte flash del OCZ RevoDrive Hybrid se usará a modo de gran caché del disco duro, el cual será de 2.5 pulgadas y vendrá integrado en la tarjeta PCIe. Aún hay dudas sobre cómo funcionará en la realidad, pero desde OCZ prometen unas tasas de transferencia de 575 y 500 MB/s en lectura y escritura, respectivamente. El conjunto está formado por cuatro unidades SSD basadas en el chipset SandForce SF-2200 y conectadas entre si con una configuración RAID 0.

Los precios son, como podéis imaginar, bastante caros en comparación con las unidades SSD en formato SATA: habrá modelos de entre 240 y 960 GB y empezarán en 699 dólares para el más pequeño de todos. Su lanzamiento aún es una incógnita, pero yo diría que llegará a finales de año o una vez entrado ya el 2012. Y no, a mi no me termina de convencer ya que no supone una clara diferenciación respecto de un SSD típico, pues hay modelos que ya alcanzan esas velocidades.

Vía | Anandtech.
Más información | OCZ.

Micron es una de esas empresas que no se menciona mucho en el ámbito doméstico pero que en el sector profesional tiene productos inmejorables. Su último Micron P320h es, en una palabra, espectacular.

Almacenamiento flash, masivo y ultrarrápido. Masivo por ofrecer un par de alternativas, 350 y 700 GB en formato PCIe 2.0. Y ultrarrápido, por supuesto, gracias a la velocidad de PCIe 2.0 que le permitirá alcanzar los 3 GB/s de tasa de transferencia, sea en lectura o escritura, aunque desde Micron ya avisan que ese dato es bastante puntual y que las cifras reales son algo menores. El cuánto es aún una incógnita.

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Kingston Wi-Drive nace como un accesorio a ciertos dispositivos, como móviles o tablets. Pretender ser almacenamiento secundario accesible mediante un navegador de forma sencilla para poder disponer de unos cuantos gigas de capacidad sin necesidad de conectar ningún tipo de cable.

Con unas pequeñas dimensiones parecidas a las de un pequeño teléfono móvil (121.5×61.8×9.8 milímetros), integra conectividad WiFi g/n y capacidades de 16 o 32 GB en base a memoria NAND. La gracia está en que es inalámbrico, para lo cual sólo se necesita que el tablet o teléfono se conecte a la señal WiFi emitida por el pequeño Wi-Drive y que se abra cierta dirección IP con un navegador web. También existe una aplicación específica para sistemas iOS (iPad, iPhone e iPod Touch) que lo pone aún más fácil. Los datos se pueden cargar al pequeño disco duro a través de un ordenador y mediante cable USB, como cualquier disco duro externo.

Me queda la duda de por qué han decidido utilizar tan poca memoria para un dispositivo que supuestamente es almacenamiento secundario. Tal vez hubiese sido preferible el uso de un disco duro de 1.8 o 2.5 pulgadas que aportaría una capacidad mucho mayor y, además, a precios posiblemente más razonables. Kingston Wi-Drive se venderá en Estados Unidos por 130 y 175 dólares para 16 y 32 GB, respectivamente.

Vía | Anandtech.
Más información | Kingston.