Los aficionados a la natación se alegrarán al saber que una empresa ha desarrollado Instabeat, un singular dispositivo que monitoriza todo tipo de parámetros mientras estamos haciendo largos en la piscina.

Este proyecto ha logrado superar su objetivo a falta de más de un mes para la finalización de la campaña de crowdfunding que se está realizando en IndieGogo y que en apenas unos días ya ha superado los 35.000 dólares iniciales que se pedían para la puesta en marcha de la producción de los Instabeat.

Este dispositivo se ajusta a todo tipo de gafas de natación, y proyecta un color en esas gafas para saber que nos acercamos al final de la piscina y así preparar el giro. Instabeat monitoriza y registra nuestro ritmo cardiaco, calorías quemadas, y número de vueltas y giros realizados.

Toda esa información se sincroniza con una aplicación en el PC o portátil que nos permite estudiar nuestra evolución en el tiempo, completando así las opciones de un producto muy intersante para nadadores aficionados. Instabeat costará 149 dólares cuando lleguen a las tiendas en octubre de 2013, pero en la ronda de financiación colectiva previa se pueden conseguir por 10 dólares menos.

Vía | Instabeat en Indiegogo
Más información | Instabeat

Strongbox es “una nueva forma de compartir información, mensajes y ficheros“ según la descripción de The New Yorker, cuyos responsables técnicos han anunciado la disponibilidad de este sistema para comunicarse con sus editores y redactores de forma anónima.

El sistema, que se basa en el uso del proyecto Tor, evita que quede registrada la IP, información sobre el navegador o el sistema operativo que usamos, y tampoco crea ningún tipo de cookies. La propuesta de Strongbox es similar a la ofrecida por Wikileaks, una plataforma que en los últimos meses ha perdido relevancia por distintos motivos.

The New Yorker ha revelado que el código fuente de Strongbox será Open Source, lo que permitirá que otras organizaciones —y por supuesto, publicaciones— puedan utilizarlo, de modo que se puedan enviar ficheros y mensajes confidenciales a los responsables del servicio.

Aaron Swartz, el joven activista por la libertad de la información que falleció hace unos meses, estuvo trabajando en este proyecto tras asignársele el trabajo por parte de Kevin Poulson, editor de Wired, otra de las publicaciones que junto a The New Yorker forman parte de la red editorial de Condé Nast.

Strongbox es una implementación de DeadDrop, una aplicación servidora que tiene precisamente los mismos objetivos que Strongbox, y que permite crear “un buzón seguro” en el que diversas fuentes pueden enviar mensajes o ficheros de forma anónima.

Un buzón seguro que cualquiera podrá implementar

DeadDrop se ha diseñado para utilizar tres servidores físicos: uno público, otro para el almacenamiento de mensajes y documentos, y el último que realiza la monitorización de seguridad de los dos primeros. La aplicación web fue construida e implementada por Aaron Swartz, mientras que buena parte del trabajo de seguridad fue realizado por James Dolan. El código fuente de DeadDrop está disponible en GitHub, así como la documentación para ponerlo en marcha.

Los propios responsables de The New Yorker aclaran que Strongbox no fue creado como alternativa tras los problemas que sufrió Wikileaks, aunque sí sirvió como referencia. Esta plataforma para el anonimato podría representar una interesante alternativa para que periódicos y revistas puedan asegurar la confidencialidad de la información recibida sin temor a que quien la filtra sea identificado.

Vía | Mashable
Más información | Strongbox

Google Wallet se integra con Gmail para permitir que los usuarios puedan enviar dinero en un simple correo electrónico. Es la manera que tiene el gigante del buscador para potenciar el uso de su monedero virtual, menos conocido fuera del entorno Google que otras soluciones como Paypal, por ejemplo.

El dinero se envía como si de un adjunto se tratara, y los fondos se recogerán de nuestro saldo Wallet o cuenta bancaria. En ese caso la transacción será completamente gratuita. En caso de que queramos usar una tarjeta de débito o crédito, hay que pagar una comisión de un 2.9%, con un mínimo de 0.30 dólares. En el caso del que recibe la transacción, no tiene que pagar nunca nada y puede rechazar sin problema el dinero que le envían.

La funcionalidad se habilitará primero para el mercado de EEUU, y solo para los mayores de 18 años. Por ahora solo se podrá realizar desde la versión de escritorio de Gmail, así que para dispositivos móviles habrá que seguir usando Google Wallet directamente.

Más información | Wallet.

Los responsables del proyecto Raspberry Pi ya habían anunciado sus intenciones hace un año, y ahora han cumplido su promesa con el lanzamiento de una cámara que se puede acoplar a los populares miniPCs y que ya está disponible.

Esta cámara está basada en un sensor Omnivision de 5 Mpíxeles que entre otras cosas permite sacar capturas de 2.592 × 1.944 píxeles y que también logra capturar vídeo 1080p con una tasa de 30 fotogramas por segundo.

El soporte software ya está disponible en la distribución Raspbian, pero para asegurarnos deberemos actualizar esta distribución a la última versión, ejecutar la utilidad raspi-config y habilitar la opción de la cámara para dar soporte a este módulo. Eso nos permitirá utilizar la captura de fotos y vídeos con las herramietnas raspistill y raspivid incluidas en esa versión actualizada de Raspbian.

La conexión de este pequeño módulo, que por supuesto se vende con el tradicional acabado de Raspberry Pi (o lo que es lo mismo, sin ningún acabado, en un circuito puro y duro) por 19,24 libras esterlinas (22,75 euros) impuestos incluidos pero sin contar los gastos de envío.

Vía | The H Open
Más información | Raspberry Pi Blog

De entre las muchas novedades que Google ha presentado en esta edición de I/O, los chicos de Mountain View han enseñado la nueva versión de una de sus herramientas, en mi opinión, más útiles: Google Maps. Una renovación en la aplicación de Android y muchos cambios en la versión de escritorio.

Cuando el año pasado conocimos Google Now, vimos que el foco en el aprendizaje de nuestros usos se había convertido en algo fundamental para Google a la hora de hacer funcionar las aplicaciones. Ahora, esta experiencia aparece en sus mapas para ofrecernos algo personalizado.

En su presentación en el blog oficial, Google utiliza un ejemplo bastante acertado: el boceto de mapa que nos dibuja un amigo para indicarnos a dónde tenemos que ir. Omitimos los detalles secundarios, no trazamos todas las calles sino sólo el camino y las direcciones para llegar ahí.

Sin llegar a este extremo, esta nueva versión de Google Maps va en esa dirección: aprender de nuestros movimientos para ofrecernos una experiencia personalizada y que no nos sintamos abrumados por la gran cantidad de detalles que podemos llegar a tener en la pantalla.

Como ocurre con Google Now, mientras más usemos el servicio más se adaptará a nosotros y por tanto, a priori, será más útil. También tenemos cambios en la interfaz, como podéis ver en las capturas de pantalla que ha publicado Google.

El sistema Street View también se ha mejorado y ahora se podrá utilizar Google Images para ver lugares de todo el mundo. También se ha mejorado el sistema de direcciones y se introducen tours con fotos hechas por otros usuarios. ¿Cuándo llegará? Dentro de poco, pero ya podemos pedir invitación para poder probarlo.

Renovación en Android y versión para iPad en verano

Además de esta actualización, tendremos una revisión de Google Maps para Android donde los principales cambios los veremos en la interfaz. También, durante la conferencia, Google ha anunciado que la versión de esta aplicación para el iPad (recordemos que la de iPhone lleva desde diciembre funcionando) llegará este verano, sin fecha exacta.

Más información | Google

Los rumores se han cumplido, aunque no con el nombre que algunos
esperaban. No habrá Google Babel, sino que Google Hangouts ha evolucionado para convertirse en la plataforma de mensajería unificada de Google, que además la ofrecerá en Android, iOS y en Chrome.

La nueva versión de la aplicación —que antes formaba parte integral de Google+— está disponible de forma independiente en todas estas plataformas, y de hecho sustituye a Google Talk, Google+ Messenger, y al servicio original de Google+ para chats de vídeo.

La idea, como explicaba Vic Gundotra en la presentación de Google I/O 2013, es la de convertirlo en una alternativa real a otras soluciones de mensajería instantánea que triunfan en dispositivos móviles.

Con un diseño que saca muchas de sus ideas de estas herramientas ya tradicionales (como WhatsApp), Google Hangouts ofrece algunas peculiaridades con respecto al servicio que conocíamos, y por ejemplo presenta una lista de conversaciones recientes en lugar de una lista de contactos, como hace la citada WhatsApp.

Cada una de estas conversaciones de texto en grupo podrá convertirse en una vídeoconferencia para hasta 10 participantes. Las conversaciones se almacenarán en los servidores de Google y se sincronizarán con todos nuestros dispositivos, de forma que podremos continuar cualquiera de ellas en cualquier dispositivo donde usemos Google Hangouts.

Google Hangouts estará disponible a partir de hoy para dispositivos basados en Android, iOS y para cualquier otra plataforma que disponga de una versión de Chrome funcional.

En Xataka Android | Google Babel podría llamarse finalmente Hangouts, y además se filtran varias de sus características

Un grupo de investigadores han desarrollado un dispositivo médico que está orientado a la detección de daños cerebrales a través de una técnica conocida como Volumetric Electromagnetic Phase-Shift Spectroscopy (VEPS).

Esta podría ser una interesante alternativa con un coste muy inferior a lo de los TAC convencionales, sobre todo en zonas geográficas donde dichos tipos de procedimientos no están disponibles fácilmente.

Esta técnica trata de detectar perturbaciones del tejido cerebral haciendo uso de un campo electromagnético muy débil. Si encuentra un exceso de fluido por un derrame o hemorragia, se mostrarán picos en la conductividad, y eso es un indicio de un trauma cerebral que podría así ser tratado convenientemente.

Los investigadores han demostrado que VEPS puede diferenciar un edema cerebral de una hemorragia (esta última es una posible consecuencia de lo primero), y que se puede convertir en una alternativa viable. Dos de los autores del estudio han creado la empresa Cerebrotech que tiene intereses comerciales y que ya ha recibido un apoyo económico por parte de TriStar Technology Ventures y del National Space Biomedical Research Institute.

Vía | GigaOM
Más información | PLOS One

Lo hablábamos hace unos días y finalmente hoy Microsoft lo ha confirmado: Windows 8.1 será la primera gran actualización de su sistema operativo ‘8’. La anteriormente conocida como ‘Blue’ y filtrada en múltiples ocasiones finalmente saldrá al mercado, tal y como se esperaba, en el mes de junio en fase preview y más adelante en versión final.

Al contrario de lo que muchos pensábamos será una actualización completamente gratuita, disponible para los actuales clientes tanto de la versión x86 como de la Windows RT destinada a arquitecturas ARM. Por ahora no hay detalles concretos sobre las novedades que implementará, aunque confiamos en que en las próximas horas se vayan desvelando poco a poco.

Curiosamente estamos ante lo que otrora denominábamos Service Pack, conjunto de múltiples actualizaciones que Microsoft recopilaba para una instalación conjunta. La idea de Windows 8.1 es la misma que la de un Service Pack pero con un lavado de cara, posiblemente para separar el pasado de Microsoft con el presente y futuro.

Windows 8.1 estará disponible el 26 de junio en fase preview inicial. Más adelante, una vez la versión ya sea final, podrá descargarse directamente de la Windows Store.

En Genbeta | Windows Blue tendra por nombre oficial 8.1, actualización gratuita

La industria del automovilismo se está moviendo, como otras, para integrarse con los smartphones. Cada fabricante apuesta por su propio sistema y algunos como Bentley, con su modelo QNX, quieren hacer que la relación sea lo más estrecha posible con BlackBerry 10.

Anunciado en el CES de este año, hoy el Bentley QNX se ha subido al escenario de BlackBerry Live para enseñarnos cómo funciona la conectividad entre un Z10 y este exclusivo coche, porque no todos nos podemos permitir un vehículo de semejante precio.

En la demo hemos podido ver cómo la conexión entre el coche y el Z10 es inmediata desde el primer momento gracias a una aplicación que hace de intermediario. De este modo, podemos navegar con el sistema de mapas que incluye el móvil o bien hacer videollamadas.

Esta última función sólo estará disponible si no estamos conduciendo, algo bastante sensato. Sin embargo, esto nos plantea cuál es la utilidad real de las videollamadas si la mayoría del tiempo estamos en movimiento en el coche y no parados.

De momento BlackBerry no ha anunciado si tiene planes de lanzar esta integración con otros vehículos por lo que de momento, para bien o para mal, esta conexión queda reducida al grupo de usuarios de este coche y móvil.

Boom. La noticia esperada por muchos se ha hecho una realidad hoy, pues el CEO de Blackberry, Thorsten Heins, así lo ha anunciado en el Blackberry Live que se está celebrando desde hace unas horas en Orlando, Florida, y que también está trayendo algunos dispositivos como la Q5.

Blackberry lanzará aplicaciones BBM para iOS y Android en los próximos meses, indicando concretamente verano como fecha de lanzamiento y a falta de la aprobación por parte de Apple y Google de las respectivas versiones. BBM incluirá las características y servicios más básicos de la aplicación disponible en terminales Blackberry, como los chats en tiempo real, chats en grupo, notas de voz y colaboración entre varios usuarios a la hora de editar calendarios, fotografías u otros ficheros.

Estas características llegarán conjuntamente a las versiones de BBM tanto en iOS como en Android, y será una primera fase de la aplicación. Prometen actualizarla más adelante para ir añadiendo nuevas funciones, aunque aún no han confirmado qué tienen entre manos y en que orden irán implementándolas y presentándolas a los usuarios finales.

¿Buenas o malas noticias? Desde el auge de Whatsapp y el más moderno Line Blackberry Messenger tenía que abrirse a otras plataformas para poder sobrevivir. La pregunta que nos hacemos todos es si será tarde o, por el contrario, si llegan con el tiempo suficiente para poder remontar el vuelo y volver al éxito que la caracterizó hace unos cuantos años.

En Xataka | Por qué todo el mundo quiere ser Whatsapp
En Xataka Móvil | BBM multiplataforma: BlackBerry Messenger llegará a Android y iOS este verano
Más información | Blackberry