Atrás quedaron los tiempos de incertidumbre sobre las capacidades del sonido wireless. En apenas un año hemos vivido un enorme cambio en cuanto a conectores, aplicaciones y diferentes protocolos de uso. Los asistentes de voz, más inteligentes cuanto más los usamos, han determinado las tendencias de uso: los cables han envejecido.
Si los smartphones han empezado a prescindir de su puerto jack —al Moto Z, Pixel 2, iPhone 7 y X, LG G6, Galaxy S8 (y Plus) o el Xiaomi Mi Mix 2 nos remitimos—, sólo nos queda preguntarnos ¿cumplen los auriculares inalámbricos unas mínimas exigencias y calidades sonoras?
Para muchos, aquella fue una decisión que no se sostiene por ningún lado. Pero la realidad es que se venden más audífonos inalámbricos que con cable. De hecho, hemos doblado la cifra en apenas una década. Ya podemos irnos acostumbrando.
Un importante salto tecnológico
Los auriculares inalámbricos siempre han invitado a la desconfianza. La tecnología de codificación, hasta hace bien poco, no estaba a la altura de las circunstancias. De la radiofrecuencia pasamos al bluetooth y al NFC (comunicación de campo cercano), que tampoco ha sido un caminito de rosas.
Cualquier auricular moderno es compatible con el perfil A2DP (perfil de distribución de audio avanzada). EL SBC (Subband Coding) es el sistema de codificación empleado por defecto. aptX es el segundo más conocido —que puede alcanzar calidades de DVD, 96KHz y 24 bits—, habitual de casi todos los equipos estéreo, y después estaría el algoritmo AAC, de una compresión más avanzada pero más inteligente que el MP3, por ejemplo. Un buen auricular incluirá compatibilidad con todos ellos.
Lo que nos debe quedar claro es que con el ancho de banda de los nuevos protocolos Bluetooth y WiFi, la duda sobre la calidad ya no tiene validez. Se acabó eso de la compresión extrema o el retardo en el audio. Es más, pasar a modelos inalámbricos implica en la mayoría de los casos dar el salto a modelos que incluyan su propio DAC. El DAC es el hardware encargado de transformar la información digital a analógica. Dicho de otro modo: coge todos esos ceros y unos y los convierte en algo audible que nuestros audífonos interpreten. Así que si el DAC está a la altura, tratándose de música digital, la calidad puede ser 1:1 respecto a la fuente emisora. En teoría, al menos.
A por el audífono PERFECTO
Beats, Bose, Jaybird, Skullcandy… todo el mundo conoce las marcas más populares —no necesariamente las mejores, como iremos viendo—. En primer lugar debemos enfocar nuestra búsqueda. Podríamos clasificar los audífonos inalámbricos en tres subcategorías:
Deportivos: para cualquier actividad al aire libre, con tolerancia a la lluvia y el sudor, que aguanten el envite y el maltrato dentro y fuera de casa. La palabra clave es waterproof.
Domésticos: auriculares pensados para ir de habitación en habitación, oficina en oficina. De estudio o para retransmisiones por Youtube, para jugar sin trabas o estar tirado en la cama reproduciendo el audio desde el escritorio de otra sala.
HiFi: auriculares para los oídos más técnicos. Sistemas de alto rendimiento que se complementen con un DAC de Alta Definición. Y, claro, con una fuente emisora a la altura. Olvidaos de Spotify.
Independientemente del tipo de auricular, los tres valores que debemos tener en cuenta a la hora de elegir un buen modelo inalámbrico son:
Autonomía: la mayoría oscilan entre las 5 y las 10 horas. Pero aquí también dependemos de nuestro smartphone, tablet o sistema. Debemos buscar un auricular que no sacrifique la calidad cuando la batería está agotándose ni que aumente el peso/tamaño de manera desproporcionada.
Construcción: la mayoría de audífonos inalámbricos incluyen algún tipo de sujeción para la cabeza o las orejas: de nuca, de clip, con banda elástica, etcétera. La comodidad es absolutamente clave y deben poder operar en ambientes más hostiles que simplemente a dos metros del sofá.
Funcionalidades: emparejamiento, compatibilidad con códecs, etcétera. La meta final de un auricular debe ser siempre la calidad de transmisión y reproducción. Todo lo demás es accesorio.
El alcance es algo que preocupa a bastantes usuarios, aunque no es tan grave; cualquier estándar actual alcanza holgadamente los 8-10 metros y pocas veces nos separemos más de esa distancia del dispositivo emisor.
Por pura practicidad, vamos a centrarnos en auriculares de botón e intraurales, con alguna excepción puntual. Son más cómodos y versátiles que los supraaurales —aquellos que cubren la mayor parte del pabellón auditivo pero son el enemigo Nº1 de los usuarios con gafas—. Precisamente, por una cuestión de comodidad no recomendaremos modelos de buen rendimiento como los Koss BT540, BÖHM Wireless BH o, a pequeña escala, los Creative Sound Blaster Jam GH, apreciados por algunos gamers. Ya sabéis, no pueden estar todos los que son, pero sí son todos los que están.
Desde 5 a 50 euros
Mpow Cheetah (19,99 €)
Empezamos por un viejo clásico de rendimiento solvente. Por unos 20 euros tenemos un modelo de idénticas prestaciones técnicas al anterior citado, con dos apuntes relevantes: son mucho más cómodos —la caja incluye 5 pares de estabilizadores (earbuds), tres de ellos impermeables— y ofrecen un sonido más potente, con mayor empaque. Por contra, se van hasta casi los 60 gramos, su batería pocas veces llega hasta las 6 horas y recibe señal hasta los 9 metros. En cuanto a calidades no tendrás mucho de lo que preocuparte: opera en el rango de los 2,4 GHz, estándar Bluetooth 4.1 (además de los 4 perfiles oficiales) e incluyen un chip RSE PLC con un rendimiento muy capaz.
Aukey EP Sport (21,99 €)
También compatibles con los perfiles A2DP, AVRCP y con el protocolo Bluetooth 4.1, este pequeño es especialmente querido entre algunos usuarios por su ergonomía. Su batería —Li-Polymer recargable de 120mAh— ofrece unas 5 horas de música y un tiempo de carga por debajo de las 2 horas. Su alcance máximo es de 10 metros y, si tuviésemos que destacar un elemento, sería su perfecta coherencia sonora: graves estables, medios agradables y agudos no muy afilados. Por este precio es difícil encontrar algo mejor.
Arbily Yuanguo2 (29,99 €)
Los Arbily Yuanguo2 están de oferta y son un verdadero regalo para lo que ofrecen: lo mismo que unos Optoma NuForce BE Sports3 por apenas 30 euros. Cerrados (bajo el protocolo CVC6.0) y de rendimiento espectacular —8 horas de autonomía en apenas hora y media de carga—, estos serían nuestra decisión clave por debajo de los 50 euros.
Philips MyJam Fresh Tones BT (43,00 €)
Por los pelos se cuela este modelo, el más pequeño de la familia SHB. Buen auricular y mejor amigo, ofrecen drivers por encima de los 10mm (14,2 para ser exactos) lo que se traduce en graves más gruesos y una mayor sensibilidad (107 dB). Su acabado es algo más cuidado que la mayoría de los citados: cable plano (Flexi-Grip), no llega a pesar 3 gramos, diseño “clásico” (intraural con caída vertical) y compatibilidad con la versión 4.1 de Bluetooth. Eso sí, la batería se agota en un santiamén: apenas 4 horas.
Desde 50 a 100 euros
Samsung Level U (54,95 €)
Este es un buen modelo para empezar. Toda la familia de Samsung EO rinden con eficacia y equilibrio y el citado puedes encontrarlo por poco más de 50 euros. El Level U es un auricular con garantías, uno de los más mimados por la empresa: cuerpo gomoso, dos imanes para conservar su integridad estructural, 10 horas de batería y muy cómodos de llevar. Entre sus funciones está el control de volumen, reproducción/pausa, avance de la pista y de llamadas compatible con la mayoría de smartphones. Su radio de acción está un poco limitado (a poco más de 5 metros perderás la señal) pero a cambio te llevas un audífono de un diseño excepcional.
Cowin E7 Active (65,99 €)
Los Cowin E7 Active (cancelación de ruido) son una de esas sorpresas necesarias para competir en las pequeñas ligas. Vale, no son muy deportivos y cierto es que vician los graves en exceso, pero cuentan con un muy buen micrófono y, por menos de 70 euros nos estaremos haciendo con unos drivers de 40 milímetros muy robustos, emparejamiento NFC y, la clave, 30 horas de autonomía gracias a unas baterías de 600mAh.
Avantree BTHS-AS9P (79,99 €)
Una sorpresa similar la encontramos en los Avantree BTHS-AS9P: mucha electrónica en estos cascos de 80 euros con mejor calidad de lo esperado: más estables y sobre todo cómodos que casi cualquier modelo wireless de su franja y construcción, que conceden 40 horas de autonomía, cable opcional incluido en el embalaje original y compatibilidad estable con el soporte baja latencia aptX, SBC y el códec AAC.
Plantronics BackBeat Fit (99,99 €)
Los BackBeat llevan varios años cosechando buenas críticas. Son unos audífonos comodísimos. Por poco más de 20 gramos y revestimiento repelente a líquidos P2i, este modelo está pensado para el deporte desde su misma concepción. Compatible con cualquier smartphone que utilice bluetooth, 8 horas de autonomía —más en realidad—, memoriza hasta 8 dispositivos distintos. En lo que a sonido respecta, quizá sean algo limitados comparado con lo que vendrá en adelante, pero sin duda ofrecen esa riqueza de matices de los intraurales que no cierran completamente del exterior, permitiendo respirar al oído.
Desde 100 a 150 euros
Philips SHQ 7900 (103 €)
Creo que debería ser honesto con el lector de Xataka: nunca he probado estos auriculares, pero me consta que son especialmente queridos entre runners. De hecho, estos in-ear han sido comparados en rendimiento con los Fidelio —uno de los mejores representantes de la marca—. Este modelo es el más alto de la familia SHQ y sus especificaciones son bastante generosas: por 23 gramos tenemos un modelo de buena contrucción, compatible con los perfiles A2DP, AVRCP, HFP, HSP, alta tolerancia al agua y un radio de acción de hasta 10 metros.
Jabra Move y Revo (81 y 109,99 €)
Jabra cuenta con una amplia oferta y se ha ido abriendo hueco en los diferentes segmentos del mercado: hacemos un dos por uno y recomendamos los Move (81 euros) y Revo (109,99 euros) —los Elite entrarían dentro de otro género—. Ambos son cerrados, con driver dinámico y una sorpresa para cualquier usuario.
JBL by Harman Reflect Response (121 €)
Un escalón por encima de los Everest en comodidad y no precisamente mejores en rendimiento, estos Reflect Response incluyen drivers de 8,6 mm y son, sin distinción de precio, los que mejor sonido ofrecen de su franja: cálido, sólido, inusual. Son resistentes al sudor y al agua, su respuesta de frecuencia abarca de 10Hz a 22KHz e incluyen tecnología de control gestual. Podrás escuchar 10 horas de música ininterrumpida con un rango de hasta 10 metros de distancia.
BeatsX de Apple (123,82 €)
Los BeatsX de Apple se cuelan entre los modelos de referencia —la versión azul, como podéis comprobar, ha descendido hasta unos muy interesantes 123 euros— convertidos en la alternativa deportiva y más sobria a los AirPods, que se cotizan a 169 euros. Gracias a sus 8 horas de batería y su prestigioso rendimiento en graves harán las delicias de los usuarios más abocados al bombo y caja.
Noontec Hammo TV (139,99 €)
Rebajados y con suculentas ofertas periódicas, los Noontec Hammo TV (139,99) pueden sorprender en el uso diario como auriculares wireless, enfocados principalmente a ver televisión sin interferencias. «Pero si nadie ve la televisión», dirás. Conéctale un Chromecast y tendremos la vida en casa resuelta. Entre sus principales virtudes destaca el alto bitrate con el que operan —gracias a la emisión de una estación base conectada a la televisión—, su baja latencia y sus 50 horas de autonomía. Algo así como ver 19 veces seguidas Blade Runner 2049.
Jaybird X2 (147,45 €)
Los Jaybird no podían faltar. Estos intraurales Bluetooth resisten sudor, agua y polvo. Su calidad de sonido queda un poco por debajo de lo que podría pedirse —les falta un plus de potencia—, ofrecen 8 horas de autonomía de música sin cortes y se adaptan cómodamente a la oreja gracias a unas aletas de silicona. Pese a su prensa no son el modelo que recomendaría a primera vista pero en lo que a construcción respecta son idóneos para recorrer largas distancias con una mountain bike o cualquier tipo de escapada deportiva.
Desde 150 a 350 euros
En este espectro hemos buscado modelos que destaquen por su usabilidad, que estén disponibles a la venta en España y que gocen de de buena reputación. Es una pena que firmas como RHA no se hayan lanzado a fabricar modelos wireless, porque seguro ocuparían lugar en este espacio —sólo hay que escuchar los T10i—, pero os dejamos con algunos de los más granados audífonos del mercado.
Bose SoundSport (150 €)
Este es un excelente ejemplo de audífono wireless con buen rendimiento y prestaciones: emparejamiento rápido vía NFC, Bluetooth y un sonido de primerísima calidad, limpio y potente —con varias ecualizaciones dinámicas—, durante unas 6 horas. Están especialmente pensados para aguantar cualquier batalla y no despegarse de las orejas. Tus auriculares favoritos para salir a correr… si puedes costearlos.
Beyerdynamic Byron BTA (166 €)
Repite la empresa alemana que actualmente está presentando en la IFA sus Byron. Este modelo no tiene de premium sólo el precio: es una verdadera delicia wireless, con códec Qualcomm aptX actualizado, AAC, sonido totalmente cerrado, 7,5 horas de autonomía y 10 metros de rango. Su valor nominal (SPL) está en los 90 dB y su rango de frecuencias entre los 10 y los 25.000 Hz, emparentándose en especificaciones con con el modelo cableado Beyerdynamic iDX 160 iE.
Plantronics 811709 (188,30 €)
Siguiendo con la herencia tecnologíca de los BackBeat Pro+, recomendamos dos modelos de Plantronics cerrados con drivers de 40 milímetros: los comodísimos 811709 (188 euros) y los 811710 (223 euros). Esta familia con anulación de ruido activa (ANC) están entre los auriculares más confortables del mercado. El primero es capaz de funcionar durante 8 horas ininterrumpidas; el segundo hasta 24 horas y emitir hasta a 100 metros de distancia desde dispositivos Bluetooth de clase 1.
B&O Play H5 (199 €)
Por accidente me encontré este modelo por debajo de los 200 €. Dicen que están sobrevalorados. Yo todavía me pregunto cómo albergan tanta potencia en tan poco espacio. Parte de su mala prensa se debe a su poca autonomía —por los pelos llega a las 5 horas— y sus drivers son algo pequeños para según qué orejas (6,4mm). Sólo te diré que, como usuario, los pruebes en cualquier tienda especializada.
AKG N60NC (209,63 €)
AKG quiere jugar en el negocio y sus AKG N60NC inalámbricos por pocos más de 200 euros apuestan por la máxima practividad: 30 horas de batalla ininterrumpida, absolutamente cerrados, cuidada fidelidad en el sonido y una cuidada respuesta en frecuencias. Tal vez no supone una revolución tecnológica, pero este auricular satisfacerá las exigencias de los oídos más caprichosos.
Sony MDR100ABN (249 €)
Que a nadie se le escape la apuesta de Sony porque cuentan con dos modelos muy interesantes: sus MDR100ABN son la representación máxima de las posibilidades de la familia h.ear. Y subiendo 100 euros la apuesta, sus WH1000XM2 (379 euros) son, sin andarnos con subterfugios, uno de los mejores cascos con cancelación de ruido existentes en el mercado.
Sennheiser Momentum M2 (289 €)
Una novedad interesante en cuanto a precio por calidades de construcción, Los Sennheiser Momentum M2 están mejor que bien, circumaurales cerrados de rendimiento máximo, aunque más de uno preferirá optar por los in-Ear con chipset de Qualcomm y rebajados a 170 euros. En cualquier caso, un apunte: si quieres hacerte con la joya de la corona Sennheiser, los PXC550 de 350 euros son la clave, uno de los grandes favoritos de la firma con cancelación de ruido activa, ligeros, cerrados, con hasta 30 horas de batería.
Parrot Zik 3 (299 €)
La popular firma Parrot —¿qué no pueden fabricar?— lanzó el año pasado un auricular que responde EXACTAMENTE igual con y sin cables. Un portento en ingeniería y diseño (con modelos en hasta 8 colores) ofrecen 18 horas de autonomía, gracias a una batería de 830mAH, supresión de ruidos total, su propia aplicación de control Surround 5.1, estos Circumaural se emparejan al vuelo con cualquier dispositivo compatible y, para sus 328 gramos de peso, son los más cómodos de todo el listado.
QuietComfort 35 (313,43 €)
De Bose no podemos sino recomendar encarecidamente los QuietComfort 35 II de 2017 pero también el modelo de 2016, que marcó un antes y un después y, bajo la valoración de muchos críticos, es aún mejor que el modelo actual. Además, estaremos ahorrando de 380 euros a 313 euros.
V-MODA CrossFade II (317,05 €)
Siguiendo en la línea de los 300 euros nos hemos topado (afortunadamente) con una leyenda viva, los V-MODA CrossFade II. Estos pesados circumaurales son una apuesta segura para quien pueda costearlos, capaces de emular un profundo sonido tridimensional y jugar en las más altas cotas de exigencia.
Una lástima dejar fuera —aunque ya hemos jugado con trampa— algunas de esas apuestas seguras que ascienden hasta casi los 400 euros. Sí, estamos hablando de los Bowers & Wilkins P7 (versión wireless) notoriamente superiores a los PX, pero bajo el mismo precio (399 euros). Son una delicia en el diseño y en la construcción, orfebrería británica con sensibilidad 111dB/V a 1KHz y 17 horas de autonomía limpia. Ya fueron analizados por servidor y quedé apasionado. Al menos no cuestan lo que unos Fischer o Ultrasone.
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