Después de introducirlo en vídeo y trastear con él durante una semana, vamos con el análisis completo del Kindle 4, o simplemente Kindle. Añadiéndole el apellido distinguimos el nuevo modelo de entrada de Amazon de sus predecesores.

En este análisis completo repasamos la nueva familia Kindle, cómo comprar desde España, diseño y ergonomía, el polémico teclado virtual, algunas carencias y dónde queda en el mercado de libros electrónicos. ¡Que disfrutéis!

La familia Kindle

El logo de Amazon ha desaparecido de la parte frontal del Kindle. Tampoco estará en el Kindle Touch. Kindle ya es una marca por sí sola, y por primera vez una gama de productos que disciernen en precio y cubren distintas necesidades:

• Kindle: 79 dólares, 6” E Ink, sólo WiFi, el más ligero, sólo para leer.

• Kindle Touch: 99 dólares, 6” E Ink, 3G opcional, pantalla táctil, leer y navegación ocasional.

• Kindle Keyboard: 99 dólares, 6” E Ink, 3G opcional, con teclado, leer y navegación ocasional.

• Kindle DX: 379 dólares, 9.7” E Ink, sólo 3G, necesidades específicas (pantalla o autonomía).

• Kindle Fire: 199 dólares, 7” LCD, se sale de la categoría de libro electrónico: es un tablet.

Kindle 4: comprar uno desde España

En España, el Kindle básico que estamos analizando se puede comprar desde Amazon.com. Gracias a la espectacular logística de Amazon, el envío desde Estados Unidos sólo tarda de dos a tres días hábiles. Únicamente podremos hacernos con la versión sin publicidad por 109 dólares, que sumando portes y tasas se quedará en 117 euros. Eso si no añades el adaptador de corriente, ya que sólo incluye el cable USB para conectar al ordenador.

Nos da la risa nerviosa con la diferencia de precio. Menos de 120 euros sigue siendo la mejor opción del mercado en relación calidad/precio, pero 79 dólares: eso sí que es rompedor. ¡Pero con anuncios!, pensaréis: ojo, la publicidad es de lo menos intrusiva que se pueda concebir, ya que aparece exclusivamente en los salvapantallas y sólo muestra ofertas de la tienda Amazon.

Si tenéis la suerte de comprar desde Estados Unidos, el modelo subvencionado con anuncios pondrá «with Special Offers»; dadle al carrito sin miedo, es imposible encontrar algo más barato puesto que cuesta menos que su fabricación. Otra opción es esperar a que Kindle llegue a Amazon España. Porque algún día llegará, ¿no?

Diseño y ergonomía

El Kindle básico de la generación actual no sólo puede presumir de ser el más compacto (16,5 × 11,5 × 0,9 cm) y el más ligero (170 gramos), sino también de tener el diseño menos “retro” de todos. La carencia de teclado y el acabado general lo acercan mucho a la estética del nuevo Sony Reader, aunque éste sea de una gama más alta.

Los materiales usados mejoran la carcasa de los anteriores Kindle. Frontal de aluminio de color gris, marco de plástico de un gris oscuro, y la parte trasera gris de plástico con textura gomosa, que ofrece un mejor agarre respecto a los modelos antiguos. En general, las sensaciones en cuanto a calidad de materiales mejoran los diseños anteriores.

Sin embargo, en cuanto a ergonomía habría que entrar en detalle. Mi opinión es que mejora, que el 4 es más cómodo que el 3 simplemente porque te cabe en el bolsillo y no pesa casi nada; pero es fácil que no compartas mi punto de vista. El principal problema no es que no tenga teclado (si sabes que vas a escribir frecuentemente, no te pilles el Kindle 4) sino los botones de pasar página.

Los botones de pasar página los usarás sí o sí, y son muy distintos a los del Kindle 3. En el nuevo modelo forman parte del marco de la carcasa, tal y como ves en la foto: están en el canto. La ventaja es que no hay que ejercer tanta presión como en el Kindle 3 para que funcionen correctamente, la desventaja es que hay que “flexionar” el pulgar para llegar a ellos.

La botonera de control de la parte frontal también me han dejado mejores sensaciones, y juro que no es por el sonido de burbuja al hundirlos. Por cierto, ahora el botón de encendido/desbloqueo es de hecho un botón (antes era un switch).

Software. Teclado virtual

El firmware Kindle 4.0 introduce pocas novedades. Una de ellas son buenas noticias para nosotros: podemos cambiar el idioma de la interfaz de usuario, por ejemplo a español. Incluye el diccionario de la Real Academia y como siempre, si queremos traducción de palabras al español a medida que leemos, podemos instalar nuevos diccionarios.

Cada vez que necesitemos escribir, por ejemplo para buscar un título en nuestra colección o para navegar en el navegador web experimental, recurrimos al teclado virtual. Éste salta bajo la orden un botón dedicado en la botonera frontal. Básicamente es una cajita con todas las letras del abecedario en cuadrícula, y vamos moviéndonos casilla a casilla con el pad de cinco direcciones.

Si bien el teclado virtual no es molesto para buscar una palabra, es un martirio para escribir un email o notas largas. Un truco para mejorar la velocidad de escritura: el teclado en pantalla tiene varias pestañas (para cambiar a mayúsculas, a símbolos o a letras tildadas), podemos navegar entre ellas con los botones de cambiar página.

¿Se echa de menos…?

Aparte de ser un par de centímetros más compacto, un 30% más ligero y tener una pantalla más rápida (ya prácticamente no hay “flashes” de tinta electrónica al pasar página), en el Kindle 4 el resto de especificaciones está en desventaja respecto a su predecesor. ¿Se echa de menos…?

• Más autonomía: me hubiera gustado comentar en el análisis cuánto tarda en cargarse el nuevo Kindle, pero todavía le queda un cuarto de batería desde que lo saqué de la caja (y sólo venía pre-cargado a la mitad). Por lo tanto, se cumple el mes de autonomía teórico (30 días menos que el Kindle 3, pero creo que suficientes en cualquier situación).

• Más espacio: el Kindle 4 tiene una memoria flash interna de 2GB, dos menos que el Kindle 3 y el Touch. Los usuarios disponemos de 1.25 GB de almacenamiento, el equivalente a 1400 libros y, dado que no tiene sentido meterle música, más que suficientes.

• El 3G gratuito: Depende del uso que le vayas a dar: si quieres recibir el periódico todos los días estando de vacaciones sin WiFi, me imagino que se echará de menos; si estás en casa casi todo el tiempo, no. De hecho ya no se puede navegar por Internet con la conexión 3G de Amazon (sólo Wikipedia), así que únicamente perdemos sincronización con nuestros documentos y suscripciones fuera de casa.

• El teclado: aparte de lo mencionado en el apartado anterior, notamos que falta el teclado en la incompatibilidad con algunos juegos. En esta web mantienen actualizada la lista de juegos que podemos instalarle al nuevo Kindle.

• Los altavoces: no hay forma de sacar audio del nuevo Kindle, no tiene altavoces ni conector para auriculares. Por tanto, el firmware elimina las opciones de text-to-speech, read-to-me y voice guide. No es un inconveniente para mí, pero entiendo que sea una carencia para quienes escuchaban música mientras leían o para personas con problemas de visión.

Conclusiones. ¿Amazon ha roto el mercado?

Si estás leyendo esto, probablemente quieras un ereader. Ya que el Kindle Touch no está disponible aún, las opciones de Amazon son el Kindle y el Kindle Keyboard, que básicamente hemos enfrentado en el apartado anterior. Las mejores alternativas fuera de Amazon, aunque en una gama más alta, son el Nook de Barnes&Nobles y el Reader de Sony.

El problema es que no hay una gama parecida, porque el coste de fabricación del nuevo Kindle básico debe de rondar los 110 dólares (tirando a la baja), con lo cual el modelo Special Offers se vende muy por debajo de su precio. ¿Amazon ha roto el mercado del libro electrónico? Sí con la gama de entrada, y sí en Estados Unidos hasta que Amazon España diga lo contrario.

En Xataka | Kindle 4: un vistazo en vídeo.